PARTJE II, CHAPITRE IV

Ayres, nous sûmes que le dictateur avait renvoyé plusieurs bâtiments qui s'étâieiit présentés à l'embouchure du Paraguay*

Une autre mesure non moins importante a été la suppression dès postes aui lettres:

Il en existait .autrefois Une, qui allait par terre de l'Assomption à Corrientés , et de là dans les provinces du sud ; d'autres étaient établies pour la correspondance de Tintérieur, entre la capitale et les villes du second ordre. Toutes fbrent supprimées, comme fournissant des moyens trop faciles de communication. Cependant le dictateur laissa subsister les maîtres de postes, tant pour l'expédition des lettres ofidcielles , que pour la perception de la taxe que doivent payer les autres, lorsque l'occasionne présente d'en envoyer par voie particulière ; car celles-ci doiveut toutes passer par leurs mains, et sont assujetties au port comme si elles étaient

aïO GOUVeRITBMENT DU p. FRA.NC1A.

trausAiises aqx frais de radministratioo .

Colle disposition a encore un autre objet; elle faît tomber dai^ Içs mains du (JHctateur toutf^ le^ lettres qui arrivent de» pays étrangers ou qui s'y rendent. Alors il les ouvre , et^ selon que oe qu'elles contiennent lui convient ou le contrarie., il les retient ou les renvoie an b^r^u pour qu'on les expéctie à lev^r adresse* C'est ;Unsi que la plupart des lettre qui pendant six ans nous sont vernies d'Europe ont été interceptées, sans doute parçequ'eUes étaieiit écrite& dans une Uangvie que le dictateur n'entend pas; et la mén(^ iiJt^sQ est arrivée à plusieurs Anglais ; probablep^ent pap la mésie raison'. Cette

' Le dictateur ne s'est pris à étudier l'anglais qu'à Toccasion de l'arrivée d'un bâtiment de Buenos- Ayres, naviguant sous pati»ite anglaise. Ne voulant pas ^e fier à la Craduclioii cfui aurait pu lui être faite de ce

Jf»ARTlE II , CHAPITRE IV. 211

violation dû secret des^ lettres est si bien connue , qu'on ne se donne ptûs la peine de les cadieter.

Parmi les autres mesures de police, il en est plusieurs qui méritent d'élre citées* Quel-* ques unes ont pour objet de régler le prix des denrées, c'est-à-dit*e de le dénaturer.

Celui des ftrines ayaàt baussé en 1 8â t , lé dictateur fixa un maximum pour la vente, inférieur au prix qu'elles avaient coûté à Buenos* Ayres ; l'année suivante il fit de même pour le bétail amené aux boucheries.

En revanche, lorsqu'il ouvrit le commerce avec les Portugais, il fixa un minimum audessous duquel l'herbe dii Paraguay et le

papier , il se procura une grammaire et un dictionnaire de cette langue, à l'aide desquels il se mit à déchiffrer la patente: En attendant qu'il y eût réussi, le bâtiment resta chargé dans le port.

«la

ém

âI2 GOUVERNEMENT DU D. FRA.NGIA.

t^bac ae pouvaient leur être vendus. A. son exemple 9 \efiel executor ^ chargé de la. police des marchés de la capitale, détermine chaque, jour, et de la manière la plus arbitraire, les prix des comestibles. Une me* sure d'une autre nature , consiste à ramasser, dans les différens cercles , tous les che* vaux et bétes à cornes qui se sont égarés de leurs pâturages, et à les réunir aux troupeaux de l'état. Les propriétaires ont beau réclamer ces animaux, tous reconnaissables à une ^marque particulière , on ne les leur restitue jamais. Dans la capitale , le dictateur ordonne presque toutes les années une chasse aux chiens : alors des bandes de soldats, armés de sabres et de piques , pafcourent les rues et les environs de la ville , entrent dans les maisons, et pénètrent jusque dans les appartemens intérieurs, afin qu'aucun dé ces animaux ne leur échappe. Les comman-