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garde du dictateur ont été congédiés pour avoir mal fait leur service*. Lorsque cette infanterie se met en marche , elle est toujours montée , ainsi que cela se pratique dans la plus grande partie de TAmérique du sud.

Cette transformation de Tinfanterie en cavalerie souffre d'autant moins de difficultés, que les chevaux abondent dans le pays, et que dès l'enfance chacun contracte l'habitude de les monter. Le corps d'artillerie est peu considérable et mal organisé; cepen^ dant , à l'époque de notre départ , le dictateur faisait mettre la dernière main à un parc avec

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■ Le sergent de garde av^t laissé entrer un officier dans les appartements du dictateur, sans l'avoir annoncé. Celui-ci en fut tellement outré, qu'il chassa toute la gardé de la manière la plus ignominieuse , et la remplaça momenlanément par un noir de douze ans, qui, armé d'un grand sabre, avait ordre d'en frapper quiconque se présenterait pour entrer.

!ai8 GOUVERirfiMElfT DU D. FRANGEA..

caserne^ afin de perfectioQner l'emploi de cette arme. Outre ces troupes , il avait encore levé en 1 8d i iin corps de jeunes gens de i â à i4 Ans, qui furent tenus en tout comme les autre& soldats ^ et qui reçurent de plus des leçons d'écriture et d'aitthméléque. Le dictateur voulait ainsi créer une espèce d^école militaire, mais il n'en résulta qu'ttne pépinière de mauvais sujets , ce qui vfit qu'il s'en dégoûta bientôt , et ne remplaça point ceux qui passèrent successivement k d'autres corps.

Les hommes qui font partie de la troupe de ligne doivent être de race blanche ; toutefois , en 1 824 , il se fit une levée de 600 mulâtres, qui forment maintenant le corps des lanciers , commandé par des blancs. Tous les Paraguays entrent au service comme simples soldats, et ce n'est qu'au bout de plusieurs années et après qu'ils ont parcouru tous les

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grades'inférieurs , que le dictateuHes nofnme officiers.

L'uniforme général est une veste bleue avec des parements, dont la couleur varie suivant l'arme, des pantalons blancs et un chapeau rond ; des cordons sur les coutures du dos distinguent la cavalerie de l'infanterie. Il n'y a que les lanciers qui fassent exception à cette règle : leur uniforme consiste en une veste blanche , non boutonnée , un gilet rouge % des pantalons blancs , et un bonnet de police de la couleur du gilet. Il est vrai que le dictateur a fait confectionner, pour les dragons et les grenadiers à cheval , deux ou trois cents grands uniformes ; mais ces uniformes ne servent que Içs jours de parade

' Pour faire ces gilets, on prit le damas des ornements qui se trouvaient encore dans les églises des missions , et dont le dictateur sut ainsi tirer parti.

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et poar monter la garde chez lui; hors ces deux cas, ils sont soigneusement renferniés dans les magasins.

La cocarde est tricolore, savoir : rouge, bleue et blanche; ces couleurs, adoptées dans plusieurs des nouveaux états de l'Amérique du sud, sont aussi celles des drapeaux, des étendards , des pavillons et des caisses , qui tous portent l'inscription de Libertad o la muerte ( Liberté ou la mort ).

La paye du soldat est fixée à six piastres par mois; mais il ne touche effectivement qu'une piastre et demie ou deux, le reste étant retenu pour la nourriture et l'habillement. La solde des officiers s'élève de seize à trente piastres. Les mulâtres seuls ne reçoivent aucune paye , et ne sont que nourris et habillés par le gouvernement.

Toute la troupe est distribuée en compagflies de soixante à cent hommes; il n'y a ni