PARTIE U, CHAPITRE V

bataillons, ni régiments. Chaque compagnie, qui a trois ou quatre sous-ofiSciers , est commandée par un lieutenant ou par un simple porte-enseigne 9 le dictateur ne voqlant point, par économie, accorder des grades plus élevés : mais il donne à ces officiers des commissions temporaires , comme celle de commandant de caserne ou de subdelegado des missions.

Une demi-douzaine d'individus tout au plus, et dont un seul est encore en activité^ ont reçu le brevet de capitaine.

Tous les jours les troupes sont exercées au maniement des armes et aux évolutions , mais la cavalerie ne manœuvre à cheval que pendant les trois mois d'hiver; le reste de l'année les chevaux courent en liberté dans les métairies de l'état. Néanmoins, comme les Paraguays sont excellents cavaliers , ces chevaux demi-sauvages se font très vite à l'exercice; et le dictateur casse ignominieusement

>i2i GOUVERNSItfCirT DU D. FRÀirGIÀ.

qiifconqae se taisse jeter à terre, niênie par un cheval qui n'a jamais été monté. Dès mi- Utaîres, qui avaient servi à Boenos-Ayres et à la Banda-OrienfaK furent ie9 premiers in* structeurs , et le dîctatem* exerça lui-même la traitpe aux évolutions; mais plus tard^ lorsqu'il crut avoir formé quelques officier», il leur laissa ce soin. Cependant il assiste eh^ core ordinairement aux malM)euvres de la cavalerie, la commande souvent en personne, et se met alors , l'épée à la main , avec un plaisir d'enfant, à la tête des escadrons, comme pour exécuter une charge, ^ les officiers ont le malheur de manquer la manoeuvre, il les honore publiquement des noa>s de daràaras et de brutos.

La majeure partie de ces troupes est stationnée dans la capitale , où elle occupe eiii^q grandes casernes, dont deux sont destinées à l'infanterie , deiix autres à la cavalerie , et