PIECES JUSTIFICATIVES

Noi.

Ordre donné par M. le comte d^Estaingj à M. le chevalier de Suffren.

j\l. LE CHEVALIER DE SuFFREW appareillera le plus tôt qui lui sera possible, avec les vaisseaux V Artésien et la Provence, et avec les frégates la Fortunée^ la Blanche et la Chimère y pour aller mouiller devant l'embouchure de Savannah, à la distance de terre qui lui sera indiquée par les pilotes pratiques. Il tâchera, par le relèvement de son mouillage, de bloquer dès actuellement tous les bâtimens anglais qui sont dans la rivière de Cok-Pur; il mouillera aussi près de terre qu'il pourra le faire sans danger, et il fera mouiller les frégates plus près de terre que les vaisseaux. L'objet du moment est d'empêcher dé sortir. Lorsque l'escadre sera réunie, on

pourra faire rapprocher du lieu de la descente les vaisseaux et les frégates, qui serviront alors à déposer des troupes. Il sera utile de s'assurer promptement du fond , et de constater, par des sondes réitérées, les connaissances, toujours très-douteuses , des pilotes américains. Toute l'escadre suivra au moment même que le gouvernail du Réfléchi permettra de le faire. J'espère que ce sera aujourd'hui.

A bord du Langaedoc 9 le 7 septembre 1779.

Signé EsTACNTG.

( Ï73) N«IIL

Mémoire sur la nécessité de doubler en cuivre

les vaisseaux du RoL

Depuis que les Anglais ont doublé en cuivre quantité de vaisseaux , et qu'ils continuent à les doubler avec tant d'activité qu'ils le seront tous dans peu , l'opération de doubler les nôtres ne doit point être regardée simplement comme avantageuse, elle est d'une nécessité absolue. Sans cela, lorsqu'ils seront les plus forts , ils seront sûrs de joindre ; et lorsqu'ils seront faibles , de nous éviter. Leurs armemens seront plus prompts , leurs vaisseaux pourront être plus long-temps aux îles, nous ne pourrons occuper aucune croisière avec avantage ; tandis qu'eux, même avec des forces inférieures, désoleront notre commerce. On voit dans les relations de l'ainiral Rodney, avec quelle confiance il envoie trois vaisseaux dans la Méditerranée , avec quelle témérité il en fait croiser devant le fort Royal où nous en avions vingt-cinq. Sans les vaisseaux dou-

blés, vii l'approche de la nuit et le mauvais temps, Langara aurait pu échapper; le Pro* thée doublé n'aurait pas été pris. Ces réflexions, qu'il est impossible à un marin de ne pas faire, m'ont affecté sensiblement, en voyant échapper l'escorte du convoi que l'armée combinée vient de prendre. Si le Zélé eût été doublé, il aurait joint et attaqué le namillies. Dans ma croisière précédente, j'aurais pris cinq corsaires que j'ai chassés, et Un convoi très-riche, allant de Londres à Lisbonne, que j'ai manqué, poUr avoir chassé seize heures un corsaire qui m'a éloigné de vingt-ciniq lieues de la croisière que j*avais établie du cap Lia Roque aux Barlingues.

Enfin, l'audace avec laquelle le commodore Johnston croise, avec un cinquante canons et quelques frégates, entouré de cinquante vaisseaux de guerre, est une bien forte preuve de ce que je viens d'avancer.

il paraît , par les efforts qu'-on a faits pour doubler plusieurs frégates et quelques vaisseaux, qu'on a senti l'importance de cette opération; ainsi, on ne s'occupera dans ce mémoire que des moyens de doubler prômp-

tement tous, ou presque tous les bâtimeni; du Roi.

Il ne peut y avoir que deux obstacles : i® le manque d'argent; ^^ le manque de matière ouvrée , et peut-être même non ouvrée.

Quant au premier, l'importance delà chose doit l'emporter sur toute autre considération^ Si on ne peut augmenter les fonds pour eet objet , qui seraiit de 7 à 8 millions j il vaudrait encore mieux diminuer les armemens ^ sus^ pendre les constructions, laisser des paiemens en arrière ; mais un meilleur moyen ^ et infiniment plus avantageux^ é^t un emprunt dont on assignerait Tintérétet Tamop-* tissement sUr le tiers réservé à la caisse des invalides^; des. prises faites par les vaisseaux doublés; çt à la paix, sur les fonds de la marine. £n faisant croiser sur les côtes d'An** gle terre,, on ferait des prises imibenses, et les corsaires seraient bientôt détruits.

Pour acjcélérer .-ce travail ^ dont la nécessité n'est que trop démontrée ; il faut travailler dans les trois grands ports; et en irléme temps au Port - Louis et à Marseille , où l'on peut en<- . yoyer les frégates et les corvettes. Il Êiut en

conséquence destiner les vaisseaux et autres bâtimens pour chacun des ports, où Ton aura la matière et les ouvriers. Voici les moyens qu on emploiera à Toulon. Il y a eu Provence deux ou trois martinets à rafiner et laminer le cuivre qui ne travaillent que peu. Le Roi les prendrait et les donnerait à des entrepreneurs pour y faire travailler avec célérité, et multiplier les fonderies, marteaux, engins, etc.

On emploiera à cet usage la forge qui est à Ardenne , près de Toulon. On pourra aisé* ment établir d'autres martinets sur là petite rivière de Gapeau, qui n'est qu'à trois lieues de Toulon ; et sur VEnvaune^ qui est près de Marseille. Quant au cuivre,^ on peut en tirer de toutes les places de commerce , Gènes , Livourne , Naples , Venise , qui en tirent des mines du Frioul, Constantinopte , où il y en a immensément, Smyrne, etc.

Il y a des mines de cuivre en Vivaràis et en Auvergne; il n'y manque pas de positions pour y établir des martinets , supposé qu'il n'y eu eût pas; et par la Loire , on ferait passer aisément les matières ouvrées à Nalites,

et de là à Brest. Les mines du Bigorre peuvent fournir le port de Rochefort.

. Si l'on trouve qu'il soit plus expédient de faire venir du cuivre ouvré d'Hollande, il faut se servir des frégates doublées et armées en flûte, qui, n'ayant d'autre mission et marchant bien , éviteraient les croiseurs ennen^is. On doit observer qu'il n'y a point d'endroit dans le royaume d'où l'on ne puisse faire transporter dans un des trois grands ports pour quinze francs par quintal; la matière étant chère par elle-même , les frais de voiture deviennent un petit objet.

Ou trouvera aisément au contrôle général l'état des mines du royaume; des engins, etc. Elles ne peiivent fournir toutes les places de commerce; leLevant,rAllemagne, en peuvent fournir plus ou moins.

* On ne doit rien négliger pour engager nos alliés à faire de même; ils marchent si mal en général , qu'il est vraiment impossible de faire la guerre avec eux , avec quelque espérance de succès. Dans ce moment, nous

* Nota, Celte partie du mémoire est écrite tout entière

de la main de M. de Suffren.

sommes vingt-sept vaisseaux ; si l'amiral anglais, qui en a trente-six, venait dans ces mers , il conviendrait de manœuvrer de façon à éviter le combat, tâcher de le réduire à une canonnade , et profiter de la première circonstance favorable pour se retirer avec honneur. Cela ne serait point impossible si la marche des deux armées était à peu près égale ; mais dans le cas présent, presque tous les vaisseaux anglais étant doublés en cuivre, plusieurs de notre armée carénés depuis un, deux et trois ans , nous serions joints de trèsprès ; et les Anglais étant fort supérieurs en nombre et en forces, notre armée courrait les plus grands risques. Jugez si l'objet mérite considération; et s'il était mis sous les yeux du conseil du Roi , pourrait-il y avoir deux avis? Je sens que j'en dis trop; mais l'importance majeure d'une opération qui peut accélérer la paix, la faire faire glorieuse, mérite votre indulgence, et je finis, crainte d'en abuser.

No IV.

A M. Rochard, médecin en chef de V armée.

^rd du£[éjx)* , ce lo février 1783; en rade mdelour.

J'ai été ce matin, Monsieur, voir notre hôpital ; j'aurais bien désiré vous y trouver. J'ai remarqué que les malades étaient assez bien : j'ai même vu que leur ration était plutôt plus forte que trop faible ; mais je vous avouerai que votre chirurgien-major m'a paru aimer un peu trop à couper ; et comme la plupart de ce qu'ils appellent blessures ne sont que des ulcères dépendant d'un vice scorbutique ou autre , il me semble que ces malades ne devraient être traités que par vous, et le chirurgien ne panser et n'opérer que selon vos ordonnances. Je crois que vous êtes trop bien intentionné pour ne pas faire céder ces petits égards d'état au bien des malades. Je désirerais aussi que nos malades fussent plus séparés selon leurs maladies. Un scorbutique , qui

à commencer au 9 juillet. Je suis persuadé que Votre Excellence rendra justice à mon caractère d'officier qui a toujours conservé dans son cœur les principes d'humanité , et qui vous manifeste sa résolution actuelle. En conséquence, il ne me reste qu'à prier Votre Excellence y après avoir réfléchi sur mon paquet, de me mander franchement , et le plus tôt possible 9 si elle veut continuer de dévaster ces mers; sur quoi j'attends une réponse claire et décisive.

Le sieur Goiverd , capitaine de la Médée , frégate de S. M. Britannique , aura l'honneur de vous remettre mon paquet, sous l'auspice du pavillon de vérité ; en cas qu'il ne vous rencontre pas , il est chargé de le remettre à M. le marquis de Bussy, pour vous le faire tenir, parce qu'il est de notre devoir, comme officiers de nos souverains respectifs , de faire cesser toute hostilité. J'espère trouver un ami dans Votre Excellence , et j'ai l'honneur d'être, avec le plus profond respect.

Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur,

Signé j E. Hughes.

( i83 ) No VI.

A M. le maréchal de Castries^ ministre secrétaire détat de la marine.

Au Cap de Bonne-Espérance , le a janvier 1784.

Monseigneur ,

Par un arrangement utile au service du Roi dans cette colonie , M. le bailli de Suffren a bien voulu donner ordre qu'on versât dans la caisse du Cap une somme de 21,974 piastres, qui proviennent des prises que son escadre a faites dans l'Inde.

La piastre a été passée , ainsi que vous le verrez par le reçu ci-joint, au prix de 6 livres, quoique sa valeur y ait cours pour 6 livres 5 sols; mais M. le bailli de Suffren, qui ne se dément jamais sur rien, n'a pas voulu que la valeur en soit portée plus haut.

Je fais recette , Monseigneur , de cette somme, que je conserve pour payer les avances au régiment de Pondichéri, lorsqu'il

s'embarquera ; ce sera toujours une charge de moins pour le Roi.

Je suis, avec un profond respect. Monseigneur, votre très-humble et très-obéissant serviteur,

Signée Percheron.

(i85) No VIL

ISote extraite de la correspondance astrono* mique du baron de ZûrcA ( décerabfe 1819 ).

La famille de Suffren n*est proprement point. originaire de la ville d'Arles, mais à six lieues de là, de la ville de Salon, où elle existe encore. 'A notre passage par cette dernière ville, nous eûmes le plaisir d'y faire la connaissance personnelle d'un digne membre de cette illustre famille,M.Palamède de Suffren, neveu du célèbre Bailli de Suffren, qui cultive les sciences, et surtout la botanique et l'agriculture , avec une intelligence et avec un succès peu ordinaires. A ces vastes connaissances

théoriques et pratiques en cette partie, M. de Suffren ajoute un talent tout particulier pour dessiner et pour peindre d'après nature. Il nous fit voir ses superbes dessins coloriés de plus de cent cinquante espèces , ou variétés différentes de figues qui viennent en Pror vence ; et qu'il a peintes» avec un art , une vérité vraiment étonnante. Il a composé un

grand ouvrage sur cet arbre et sur ce fruit , qu'il se propose de publier. Malgré les nombreuses recherches de Duhamel, de Bernard, et autres botanistes, sur ce fruit, un très-grand nombre de variétés leur avaient échappé, et n'avaient jamais été ni décrites, ni figurées. Leur nomenclature et synonymie présentait une grande confusion , et il n'y avait pas de canton , pas de village qui n'offrît à M. de Suffren des arbres , des fruits, ou du moins des noms nouveaux. Non content d'avoir étudié cette production de la nature en France , pour donner la dernière perfection à l'histoire d'un des arbres les plus intéressans du midi de l'Europe , M. de Suffren voulait encore connaître ceux qu'on cultive sur les côtes de l'Italie : il était sur le point de les parcourir. Nous ignorons, depuis que nous avons quitté la France , en 1 8i i , quels ont été les succès de ses travaux, et si son ouvrage a paru.

Très-certainement , si ce succès n'a dépendu que de ses connaissances et de son zèle ,' il doit avoir été complet; mais nous craignons bien que les changemens survenus depuis lors en France n'aient mis des obstacles à

l'exécution d'un ouvrage dispendieux, et qui demande des encouragemens que les gouvernemens seuls peuvent donner.

M. Palamède de Suffren a eu la bonté de nous conduire lui-même à l'hôtel-de-ville , voir le monument que la ville de Salon a consacré à'ia mémoire de son oncle. Ses concitoyens le lui ont fait ériger de son vivant , à son retour de s^ étonnantes et valeureuses expéditions aux Indes. C'est une colonne de marbre de Carrare, surmontée de son buste, fait par Foucou, et sur laquelle est gravée l'inscription composée par l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres , à Paris , et que nous rapporterons ici, parce qu'on ne saurait trop répéter les belles actions des grands hommes, et qu'il est toujours bon et utile de les rappeler de temps en temps.

ce Pierre- André de Suffren Saint-Tropez , <c grand'croix de l'ordre de Saint - Jean de « Jérusalem , capitaine des vaisseaux du Roi, « sort de Brest le aa mars 1781 , sauve le €c Cap de Bonne -Espérance, livre, plusieurs a combats dans les mers de l'Inde ; souvent (c vainqueur , jamais vaincu, même avec des

ce forces inférieures ; fait respecter les armes ce de la France, protège ses alliés, prend « Trinquemalé, délivre Goudelour, répare, a approvisionne ses vaisseaux, sans autre <c ressource que son, génie : rappelé par la «cpaix, arrive à Toulon le a6 mars 1784, ce reçoit de la nation de justes éloges, du Roi, ce le grade de vice-amiral et le cordon de ses ce ordres. La ville de Salon , berceau de ses ce ancêtres , lui a consacré ce monument. ï>

Étant en 1786 à Toulon, j'ai été sur le vaisseau la Couronne ', que montait M. de Suffren lorsqu'il fit ses grands exploits dans les mers des Indes. Ce vaisseau était alors en réparation dans le fameux, bassin de Grognard. J'étais jeune, plein de feu, rempli d'enthousiasme pour ce héros , dont tout le monde, surtout en Provence, sa patrie, parlait, vantait, exaltait, racontait les faits d'ar-

» C'est du vaisseau le Héros , que veut parler M. de Zach, puisque M. de Suffren n'a jamais monté d'autre vaisseau que celui-ci pendant toute sa campagne de l'Inde. La Couronne était un vaisseau de 80, qui , dans la guerre de 177B, fit successivement partie des escadres de MM. Dorvilliers , de Guichen et de Grasse.

mes. Je me rappelle , après trente-quatre ans encore, avec quel plaisir, avec quel intérêt, avec quelles vives émotions j'ai parcouru cette forteresse de bois, sur laquelle s'étaient consommées tant et de si belles actions. Je n'étais plus à Toulon ce jour-là; j'étais à Ceylan, sur la côte de Coromandel, à Trinquemalé, à Goudelour, à Madras , à Pondichéri, etc.

Si cette carcasse , en œuvres mortes et en i^adoub , a pu produire un tel effet sur un homme étranger à la gloire d'une nation, quels doivent être les transports d'un jeune garde -marine français qui parcourt ce même plancher qu'un SufFren avait arpenté de ses pas , en accomplissant ses hauts faits et gestes.

Salon , toute petite ville de cinq mille âmes , a cependant produit plusieurs grands hommes. Nous avons déjà parlé d'Adam de Craponne. Hozier, Suffren, Lamanon, étaient de cette ville. Le fameux médecin , astrologue , prophète, Michel Nostradamus, n'y a que son tombeau ; il était natif de Saint-Remy, à cinq lieues de Salon , république considérable du temps des Romains, nommée Glanum^ que

( ly> )

Clovis V^j qui s'était fait baptiser par saint Reiny , archevêque de Reims ,. en 496 9 et qui l'accompagna, en 5oi , dans un voyage en Provence , avait donnée à cet archevêque , duquel elle a pris son nom actuel, etc., etc.