X. Pivsmoa dk Moalat

A Trinquemalé, le i5 septembre 178a.

J'ai reçu, Monsieur, la letU*e que vous m'avez. Eût Thonneur de m'écrire le 1 3 sep-

tembre. Cette lettre , ainsi que celles que j'ai reçues de la côte, m'ont infiniment tranquillisé ; si j'avais su les dispositions de Goude- Jour, les secours que le. Nabab y avait fait passer, et sa dispositioil prochaine de marcher, j'aurais été encore plus tranquille. J'aurais bi«& -euMivie de faire au Nabab un détail circonstancié de moR dernier combat; mais, en vérité, cela n'était point possible; «t si je vous le faisais, vous approuveriez ma réticence à cet égard; vous s^^vez que ma coutume est de vous écrire toutes les fois que j'expédie des dépêches pour le Nabab; mais j'étais si pressé et si fatigué, que je ne le pus pas. Offrir au Nabab de marcher avec lui était une cho^e très-bien &ite; ma^^je crois que l'on avait mal fait d'insister sur cette proposition , et qu'il avait vu la chose mieux que nous, en la refusant. Le Nabab me demande, dans ses quatre lettres, des nouvelles de M. de Bussy , il m'embarrasse beaucoup , car je n'en sais aucunes. Les lettres du 27 juillet, en m'annonçant une occasion plus sûre, ne me disent rien ; ce qui ne laisse pas que de m'embarrasser.

Je Tais dans ce moulent partir pour la cote, "^us sentez bien que, vu la saison, je ne poui^rai y être que bien peu ; je ne puis point avoir encore de projets fixes pour ïhh* vemage, il dépend deis nouvelles et des^cir* constances^qu'on »^ peut prévoir ; cependaitt, le temps presse pour se décide*. J'enroieau Nabab led mesures des calibres de boulets dont j'ai besoin, c'est à Goudelour qiïe je dé« sirerais qu'il me les fit rendre. La lettre que je lui écris maintenant n'est qu'une lettre de complimens ; je lui avais envoyé une petite caisse d'excellentes oranges de Bourbon ; comme il ne m'a pas répondu à ce sujet,, j'ignore si ces petites attentions sont de son goût Vous pouvez l'assurer que Trinquemalé restera, muni de façon à demander une trèsgrande entreprise.. Je me porte on ne peut mieux , la fatigue et le chagrin n'ont point pris sur ma santé. Ma blessufe était une contusion à la jambe, qui n'a eu aucune suite.

AgréeZije vous prie, les assurances du respectueux attachement avec lequel

Tai rhonneur d'îêtre , etc.

Signé j le chevalier de Suwreit.

P. S. Je désirerais que le Nabab donnât des ordres bien précis à Vennagi-Pandet, pour nous envoyer des bœufs et des moutons à Goudelour ; et il est d'autant plus nécessaire qu'on se dépécbe , que je pars d'ici sans aucuns rafraîchissemens pour les malades.

' Je joins ici la note des boulets dont J'ai besoin, et je vous envoie les calibres dans la forme que le Nabab les a demandés : pour le moment je n'ai pas besoin de 36. Mais ^ le Nabab avait la commodité d'en faire &ire, cela pourrait nous servir pouf l'avenir.

État des boulets dont V escadre a besoin :

Calibre de 24 8,6od

18 4>ooo

6 4>ooo

Il serait bon d'avoir cette quantité-là ; mais quand on ne l'aurait pas toute, on pourrait encore attendre le convoi.

M. le Commandeur de Suffreit.

Au camp du Nabab, près Chambargar,.

le 3 octobre 178 a..

Monsieur le général ,

J'ai reçu la lettre en date de Trinqueitialé, le 2 5 septembre dernier , que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire. Votre apparition à la côte va faire le meilleur effet; mais j'apprends, avec bien de la peine, que vous n'avez aucune nouvelle de M. de Bussy. L'arrivée de ce général à Ceylan a été annoncée au Nabab pour la mi^ septembre ; ce mois s^^est écoulé en entier sans en. entendre parler; il est infiniment inquiet, et ce retard lui fait prendre croyance à ce que je vous ai marqué dans ma dernière, qu'on lui avait écrit, c'est-à-dire que M, de Bussy ne devait arriver que dans un an , et que d'ici à ce temps il viendrait aux Anglais des forces considérables de terre et de mer , qui les rendraient supérieurs à nous des deux côtés.

Je suis cependant parvenu à \ui persuader

que ce mensonge n'avait été ourdi que par nos ennemis, ou leurs fauteurs; et en lui faisant entendre qu on ne pouvait fixer un voyage de mer à quinze jours près , à raison des événemens de cet élément , j'ai persisté à lui dire qu'incessapoment M. de Bussy arriverait à Ceylan , et que , d'un moment à l'autre , il en recevrait la nouvelle. Il est donc nécessaire, monsieur le Commandeur , que vous l'entreteniez souvent dans ceKa idée , car sa bonne volonté pour nous a besoin d'être souteaue. Il me disait encore dernier rement : n Depuis deux ans et demi que je « suis descendu sur cette province, j'ai perdu < vingt mille chevaux , beaucoup d'éléphans, « de chameaux , de bœufs , et une quantité « considérable de monde. J'ai dépensé des tf sommes immenses. Mon armée est réduite <x à rien , ea comparaison de ce qu'elle était <r d'abord, Mes troupes manquent de vivres , ce et leur mécontentement est au point que je (c crains d'en être désobéi à l'occasion ^ et « que je n'ose rien risquer contre les Anglais « avant l'arrivée de M. de Bussy. Si ce général «r ne précède pas l'arrivée des forces anglaises,

(c que résaltera-t-il de ma persévérance à vous « rester uni , malgré mille sollicitations con- <c traires qui me sont faites journellement ? <c Cependant, j'ai donné ma parole aux Fran- « çais d'être leur ami , je la tiendrai ; mais « la fidélité que je mets à la garder m'est a bien nuisible; vos troupes qui sont à Gouce delour sont si peu nombreuses, que je « n'ose les perdre de vue, de crainte que les < Anglais ne fassent contre elles quelque en* « treprise vigoureuse à laquelle il leur serait a diffidle de résister, vu le mauvais état de « cette place. Si je n'avais en cette brâinte ^ «je me serais porté dans le nord de la côte v (c où , par les richesses que j'y aurais trouvées, « je me serais récupéré de l'immensité de mes « dépenses. D'un autre coté , mon pays est ce attaqué à la côte Malabar, jugez donc de ma <c perplexité. »

J'entrevois, monsieur le Commandeur, dans le silence que vous gardez sur le détail de votre dernier combat, des choses chagrinantes pour vous et le bien du service du Roi; je prends beaucoup de part à la peine que vous en avez éprouvée. L'escadre anglaise

est dans ce moment encore à Madras, dans le plus mauvais état. Ce qui le prouve , c'est le conseil qui a eu lieu à ce sujet , et dans lequel l'amiral Hughes a déclaré affirmativement qu'elle était hors d'état de tenir la mer pendant l'hiver, et que, vu la perte de Trinquemalé , il ne voyait aucun port pour se réfugier et se radouber, que Bombay. Le lord Macartney s'est fort opposé à ce dernier parti , en disant que si l'escadre quittait la côte dans ce moment, il fallait renoncer au^ possessions anglaises dans cette partie , et qu'il valait mieux, au lieu de les abandonner, sacrifier leâ vaisseaux. Cependant l'avis de ce gouverneur prévaudra probablement , l'amiral se trouvant directement sous ses ordres et ceux du comité, et n ayant que le droit de faire des représentations.

Le Nabab , monsieur le Commandeur, a donné des ordres précis à Vennagi-Pandet , de vous fournir, à votre arrivée à Goudelour, tous les bœufs , moutons , et la mantecque doilt vous aurez besoin. Il y fera passer incessamment des légumes secs. Quant aux boulets, je lui en ai présenté les passe-balles,