REMARQUES SUR LA PRISE DE BAYEUX

EN i356.

En i556 , Edouard III, roi d'Angleterre , brûla et rasa la ville de Bayeux. Je ne révoquerai point en doute un fait garanti par tant d'historiens ; je me bornerai seulement à observer qu'il faut que cette destruction n'ait pas atteint toutes les parties de la ville , puisque je possède des contrats de vente de maisons de cette même année et de la suivante j j'ai aussi des pieds te-

l56 ESSAI HISTORIQUE

nus à Bayeux au mois de jaavier i55;. C'est ainsi souvent que des circonstances minutieuses en apparence peuvent servir à rectifier ou à e'ckrircir certains faits historiques. Je pense que c'est à ce siège que nos ancêtres éprouvèrent, pour la première fois , l'effet de l'artillerie , et que c'est à cette terrible et nouvelle invention qu'il faut attribuer le souvenir effrayant qui nous en est reste'. Une chartre du mois de juin i35j contient le passage suivant : « Une pleche vuide et « un masnage tout ruyne' par engins à feu h durant la derraine assaillie jouxte le masnage « d'Imbert la Chouque et la rue Sainct-An- - « drieu, etc. »

Robert Le Rocquez , poète de Carentan , parle ainsi de l'invention de la poudre à canon , dans son poënie du miroir d? éternité' > ou les sept âges du monde , imprimé à Caen en 1589 :

Et en ce tetops et trop malheureux an ( i34o ) Un très méchant et subtil allcman , Fust moine ou lay par art diabolicque , En son esprit inventa la pratique D'entre mesler les salpêtres et soulphres Avec vin- aigre et en faire les pouldres , Pour 1 uyner par son artillerie , Par lui forgée en fureur tt brairie

SUR LA VILLE DE BAT EUX. %$>] Maint cité , maint chaateau et muraille , Qui resistoyent aux assaults de bataille.