DE L'AGRICULTURE
Beaucoup de causes sous le régime féodal s'opposaient «lu développement de l'agriculture; aussi dans notre arrondissement , où le sol est si fertile , fut-elle constamment stationnaire. Des landes , des bois , des marais 7 occupaient une partie de ce sol que le travail de l'homme pouvait couvrir de riches moissons. Le peuple vivait de pain d'orge , ot le pain blanc , qu'il appelait çlioaisne , était pour lui un régal délicieux. Dans le XYÏlle siècle on sentit l'importance de l'agriculture, le gouvernement 4a protégea , de nouvelles méthodes furent introduites et le peuplé
SUR LA VILLE DE B4YEUX. * 55q
fui mieux nourri ; mais ce n'est qu'à l'époque de la révolution que ce premier des arts prit un essor que la guerre et le malheur des temps ne purent arrêter. La suppression de la dîme , la division des propriétés , le partage des biens communaux , le défrichement des landes , etc. , vinrent augmenter les sources de la prospérité publique et améliorèrent surtout le sort de la classe pauvre dans les campagnes qui fut mieux logée , mieux vêtue et mieux nourrie. La chaux , comme engrais , devint d'un usage général , les assolemens furent mieux entendus , et de nouvelles plantes furent cultivées ; cependant il faut bien se garder de croire que l'agriculture soit arrivée dans notre arrondissement au point de perfection qu'elle peut atteindre, etsurtout^wW/e produise trop. L'usage des engrais 7 et surtout de la chaux , pourrait êtte mieux entendu 5 la culture de la pomme 4e terre plus étendue et son usage plus général ; la récolte des céréales dans un pays aussi humide que le nôtre , pourrait être faite d'une manière plus prompte et plus adaptée au climat ; il existe encore trop de marais et de terrains incultes ; de nouveaux objets de culture pourraient être introduits , et enfin les instrumens aratoires sont susceptibles d'être perfectionnés.
On cultive dans les champs de l'arrondissement de Bayeux les plantes suivantes :
3fi<> ESSAI HISTORIQUE
Le froment. Celui du Bessin ëuit fort estimë. On trouve beaucoup d'anciennes rentes constituées en froment baoueis ( bayeusain ); les variétés aujourd'hui cultivées sont : le franc blé , le blé chicot ; le blé blanc et le blé gris.
Seigle. On en cultive peu et seulement pour faire
des liens et du glui.
Orge. La culture en était autrefois très-étendue , aujourd'hui elle est très -peu importante.
La culture du hâtivet , orge hâtif ( hordeum distichum ) , a été abandonnée.
Avoine. On en cultive deux variétés , et cette culture peut à peine fournir aux besoins de la consommation.
Sarrasin ou blé noir ( polygonum tartaricum ). Cette plante , originaire d'Afrique , introduite en France à la fin du^XV" siècle , fut cultivée d'abord en -Bretagne, dans le Bocage et ensuite dans notre pays , vers le milieu du XVI e siècle. Les variétés aujourd'hui cultivées sont le sarrasin ordinaire , le petit Saint-Hilaire , le pigeonnet et le sarrasin de Sibérie introduit assez récemment.
Le trèfle. La culture en est très-répandue. On le sème dans le blé et l'orge auxquels il succède.
Le sain-foin. La culture eu est peu répandue.
La luzerne. On en sème fort peu.
Le chanvre. De temps immémorial cette plante est cultivée dans le Bessin.
Le lin. Culture presque nulle.
La vesce. ( Ces fourrages sont confondus sous le
Les pois. ( nom de Lémàges.
Les fèves, faba equina. Culture peu importante»
Les pommes de terre. La culture en grand de «e précieux végétal est trop peu répandue ; il fut introduit^daas le Bessin vers 1780.
Le colsa. Brassica oleracea cofsa. La culture de cette plante oléagineuse a été introduite assez récemment dans l'arrondisseinenl ; elle y réussit fort bien, et acquiert chaque année de l'extension , quoique on lui reproche d'appauvrir beaucoup la terre.
