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Après avoir bien chanté , bien <*juru et brûlé la mousse des pommiers , on revient se mettre à table , on chante de nouveau , ïé cidre coule à longs flots, et souvent le repas : se prolonge bien avant dans la nuit. Les gens de la campagne croient que cette cérémonie , qui est évidemment un reste de druidisme , rend leurs champs fer- , tiles. il:
Les fontaines du Bessin sont presque toutes sous l'invocation de quelque saint dont la petite statue , ordinairement placée dans une niche , est l'objet de la vénération des passans qui , après avoir prié , laissent* une petite pièce de monnaie sur la pierre. On attribué & leurs «eattx des vertus miraculeuses pour diverses maladies. Celle de St.-SimeW& SjtV-Honorke ^ située dans un vallon , proche le bord de la mer , et celle de St.-Sulpice à Livry , sont les plus célèbres du P^s r 11 y ^ à Castilîy une .fontaine désignée dans les anciens titres sous le nom de Fontaine Sainte , et une autre à St.-MaYcOûl , appelle la Fontaine des Fées.
It existe un reste de vénération pour le chêne , qui , je n'en doute point y se rattache encore au culte druidique, tes plantes parasites qui croissent suil cet ariwre, passent pour avoir de grande vertus nridiobates, S telles sont le gui r fe fichent pulmonaire > Pagariç , le polipode , «te.
Il existait avant la révolution r sur le Mont Phaunus r proche l'abbaye de Saint-Vigor , une antique chênaie où la statue de la Vierge se trouvait placée dans un. gros chêne proche un lieu que les anciennes Chartres appellent VEgyciane, c'est-à-dire chapelle dédiée à St e .-Marie-l'Egyptienne* Ces arbres séculaires furent abattus en
Procjie le; pr^uré d^ SaintrNicoIas de la Maladrerie , se trouvait aussi une chênaie qui avait fait donner à* ce lieu le nom de Saint- Nicolas de- IqrChénée. Ces bois de chêne , placés près de deux monastères sajr ; le Mont Phaunus , centre 4tt cutye druidique dans le Bessin , me semblent avoir <$uefque rappprjt avec ks, l?ois sacrés des prêtres , gaulois,
La, verveine ,é|ai* une pjante sa.e^ée les Gaulois , on la cueillait en céré*ux)ui$ ou lui aUribuiiît de Grandes vertus pour toutes sortes de maladies. De nos jours 7 quoique cçffô plante soit msrsavejap ^skns. o4iîiifcejt toufeM^b inerte ,
a a ESSAI HISTORIQUE
le peuple lui attribue une foule de vertus imaginaires. Dans les campagnes on croit que la verveine cueillie le jour de la Saint- Jean , préserve de la foudre et chasse les démons.
Il existait sur la butte de Pierre Soient, Solain ou Solein , proche fe, commune du Manoir , un prieuré que les Chartres désignent sous le nom de Prioratus de Petrâ solemni, étymologie importante d'une expression corrompue qui semblait ne présenter aucun sens. Non loin de là , sur le bord de la route de la Délivrande , on voyait encore il n'y a pas plus de quarante ans , une grosse pierre un peu creusée , sur laquelle les passans mettaient une pièce de monnaie pour avoir du bonheur en voyage. On trouve aussi une, 4 1 - >» ; - t
Délie de Pierre Solem à Rye.
— . de la Haute-Pierre à Magny»
— delaBlanche.BieireàCaenchy.
du chemin de la Pierre à Rye.
Long-temps après la destruction du paganisme , les pierres nûlliaires étaient encore l'objet ^une espèce de culte que les évêqués «urent b&ucôup de peine à détruire. JBaJçI «*" ?P&k
Un capitulaire de Gharlemagne s'exprime en ces termes : -f^lf* ^
« A l'égard des arbres , des pierres et des
« fontaines où quelques insensés vont allumer « des chandelles et faire d'autres offrandes , « nous ordonnons que cet abus si exécrable « aux yeux de Dieu , soit aboli et détruit partout « ou il se touvera établi (i). »
Un autre capiiulaire porte qiie : « S'il se « se trouve dans une paroisse des infidèles qui « allument des flambeaux et qui rendent un ser- « vice religieux aux arbres , aux fontaines et « aux pierres , le curé qui négligera de corriger « cet ,abus , doit sçavoir qu'il se rend coupable « d'un véritaHè sacrilège (a). »
Plusieurs canons condamnent aussi ces usages superstitieux. Nous lisons ce passage dans un de ceux recueillis par Ixvêque de Woriris :
« Vous vous êtes rendus à une fontaine , à un « carrefour *, sous nn arbre , ou devant une « pierre ; et la r par une vénération coupable ,
« vous y avez aHumé une chandelle (5). »
(t) Capit. Kar. Mag. Libi i.Tit.6|.
(a) Capit. Kar. Mag. Lib. 7. Tit. a36 , p. 109,
(3) Borchard, Collect. Cao. Lib. S , cap. 3a.
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