INTRODUCTION. XXI

ques ; et celui de Mémorial , dont la souscription se lit au bas d'une lettre adressée, en 463, par quelques Prélats des Gaules, au Pape Hilaire , sur la consécration de TÉvêque de Die, par l'Évêque de Vienne.

Il serait intéressant d'étudier l'état de notre ville , sous le rapport de la propriété , de l'administration politique et de l'administration municipale ; mais nous y renonçons , car un pareil travail n'aurait un véritable intérêt que s'il était fait pour la Provence toute entière .

Nous arrivons à l'époque où la domination Domination

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romanie va taire place à celle d un peuple germanique, connu sous le nom de Wisigoths, ou Goths de l'Ouest.

C'est en 480 qu'Euric, un des chefs de cette nation , après avoir assassiné son frère Théodoric , pour le remplacer dans son commandement , pénétra en Provence et s'empara de tous les pays situés entre les Alpes, la Durance et la mer.

Euric tracassa , tant que dura son règne , les Évêques catholiques , désirant faire triompher , comme il le disait hautement , l'Arianisme dans tous les pays où s'étendait sa puissance ;

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Il mourut en 481 , à Arles , ne laissant qu'un fils, Alaric H, encore en bas âge. Dès qu'il prit les rênes du gouvernement , il s'efforça de faire oublier au clergé catholique les terreurs que son père leur avait causées ; mais le mal était déjà fait, et les Évêques de Provence n'entrevoyaient plus qu'un espoir. Cet espoir, c'était l'invasion des Francks, dont la barbarie leur pamissait préférable à celle des Wisigoths qui soutenaient l'Arianisme.

Cest vers cette époque que ces dispositions favorables, partagées par la généralité des Évèques de France, décidèrent Clovis, Roi des Francks, à tenter l'envahissement de la Gaule toute entière .

Après avoir battu Syagrius, représentant de la puissance Romaine , à Soissons, et avoir goumis la Thuringe , il épousa Clotilde , fille de Chilpéric , qui se trouvait auprès de Gondebaud , Roi de Rourgogne . Son mariage fut célébré en 491 .

En 496 , il livra la bataille de Tolbiac à de nouvelles races germaniques qui s'avançaient pour envahir à leur tour la partie des Gaules qu'il occupait ; il les battit , en invoquant le Dieu de Clotilde , et se fit baptiser.

Il songea dès ce moment à la réalisation de

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ses projets , et trompant tour à tour Godegisile et Gondebaud , il soumit le Roi de Bourgogne à lui payer un tribut annuel.

Le royaume des Wisigoths, dont le Roi Alarie II régnait à Toulouse , tentait bien sa convoitise. Il était sur le point de lui déclarer la guerre, mais Théodoric, Roi des Ostrogoths, en Italie , qui avait donné une de ses filles à Alarie, et qui avait épousé une sœur de Clovis, s'interposa entr'eux.

Mais le clergé s'agitait et conspirait sourdement. Vainement Alarie II le ménageait-il autant qu'il le pouvait. En 506, il autorisa même un Concile qui se tint à Agde , où les 35 Évêques du royaume Wisigoth assistèrent. Pentadius , Évêque de Digne , s'y trouvait comme tous les autres. Et là on prit ostensiblement des mesures sur la discipline un peu relâchée de l'Église ; mais on croit généralement, et avec raison , que ces Prélats s'occupèrent secrètement du grand intérêt qui les préoccupait tous , de l'invasion des Francks. De tous les diocèses on adressait des reproches à Alarie sur les mesures sévères par lui prises contre quelques Évêques qui avaient conspiré ouvertement contre lui et qu'il avait déposés.

C'est en l'état de cette disposition des esprits