CHAPITRE TROISIÈME

poussée de l’arc , une résistance bien au-dessus du point d’équilibre entre l’action de ces deux puissances. Quoi qu’il en soit, pour plus grande sûreté, d’après l’avis de plusieurs membres de cette commission, des additions importantes furent faites aux constructions déjà terminées, que l’on observa également dans l’établissement de l’autre culée (38).

Tous les doutes élevés à l’égard du véritable auteur du pont de Rialto eussent été dissipés depuis longtemps, si l’ont eût eu recours au témoignage d’André Morosini, historiographe de la république, et contemporain de Scamozzi et de da Ponte; mais un auteur de cette gravité est rarement consulté relativement à ces matières. Le caractère officiel

(38) Après une déclaration aussi formelle que celle de la commission des experts sur I’exaclilude parfaite des mesures prises par A. da Ponte, le détail des travaux accessoires dont plusieurs d’entre eux jugèrent à propos de donner le conseil, et qui furent ponctuellement exécutés, présente une coutradietion d’autant plus inouïe , que ces travaux sont euxmêmes très-considérables. Voici , d’après un manuscrit italien, conservé dans la bibliothèque publique de Saint -Marc ( n° XXIX), et qui contient plusieurs renseignements curieux relatifs^ la construction du pont de Rialto, en quoi consistaient les augmentations indiquées.

1° Che alla filta dei pâli già fatla sul bordo del canale, ne fosse aggiunta un’ altra di pâli di rovere , siccliè queste due fitte formassero una saldezza grossa di piedi tre.

11° Cbe fosse votato sotto il piano del! ufficio délia stadera (il quale è sulla testa délia Drapperia verso la riva del vino), e vi fosse fatto un riempimento , o sia un getto di cotto, e calcina, formandovi cosi un sol masso , il quale s’ attaccasse aile vicine nuove fondamenta del ponte.

111° Cbe falta fosse una traversa di tre fitti di pâli, la quale sbarrasse soterra li terreni dall’ angolo dei Camerlinghi sino alla Drapperia.

IV° Cbe lo spasio compreso tra i Camerlinghi, la Drapperia, la traversa e le nuove fondamenta, fosse profondamente riempiuto di buon getto, cosi cbe tu üo formasse un masso , ed uno solo muramento.

V° Cbe 1’ arco del ponte fosse impostato piedi cinque sotto il commune dell’ acqua, e cbe tutti gli strati, o siano filari delle pietre tendessero, corne i cunei dell’ arco stesso , al di lui centro.

VI° Cbe F arehitetto dovesse guidare l’ opéra delle fondamenta sul lato di S. Bartolomeo, neilo stesso modo di quelle verso S. Jacopo, e con stesse giunte ricordate dai perili , essendoci fabbriche anche in quel silo.

LE PONT DE 11 IA LT O

de cet écrivain rehausse beaucoup ici le prix de ses éloges, parce que le Sénat s’y associe eu quelque sorte à la gloire de cet architecte. Nous terminerons ce chapitre eu rapportant le passage suivant (extrait du Livre XIV, page 1 44 ) 5 dans lequel l’historien semble avoir tracé l’inscription qui manque encore à cet édifice :

« Eo anno ( 1 5g i ) Rivoalti pontis substructio ad exitum est producta, «quem, cum antea ligneus esset, Senatus ex lapide anno MDLXXXVII « conficiendum statuit. Eo civitas Magno Canali in duas partes connec- « titur. Monumentis publicis proditum est, Reynerio Zeno principe, «anno quingentesimo secundo, supra millesimum ducentesimum cyin- «baruni trajectu commeari incolas solitos, mox ligneum exædificatum « Monetæ nomen sortitum, postea Rivoalti voeatum. Curatores dati « M. A. Barbarus, J. Euscarenus, équités et procuratores, A. Georgius, «qui hoc anno eamdem dignitatem est adeptus, Antonio a Ponte archi- «tecto, opus coufectum. Sexdecim pedes a soli superficie depressa fun- « damenta; in iis utrimque tigna decem pedum longitudine ad sex millia «humo confixa, ingentia tabulata palmi crassitudine superposita, quæ « lapidibus in Istriæ montibus excisis eo numéro, qui credi vix possit, « superin jectis, ad eam molem sustinendam inconcussa atque immota « prorsus extitere. Una tantum fornix inducta, tribus viis, binisque « tabernarum ordinibus distincta , quarum amplior medium angustiores « aliæ latera obtinere. »

Il nous reste maintenant à rechercher les raisons du mystère dans lequel Palladio s’est renfermé, relativement au projet qu’il fit pour le pont de Rialto ; à découvrir quelles pouvaient être les dimensions qu’il lui avait assignées; à restituer enfin, autant que nos faibles moyens peuvent nous le permettre, cette magnifique production dans son ensemble et dans tous ses détails. L’étude de cette intéressante question, seul but que nous ayons eu en vue, fera le sujet du quatrième et dernier chapitre.