Welliiausex

LE SACRIFICE DANS LES RITES FUNERAIRES

les déposaient sur la tombe; les femmes observent encore aujourd’hui cette pratique dans quelques tribus de Bédouins \ Ge don des cheveux, que l’on rencontre en beaucoup d’endroits, est, en un sens, pour la mentalité magique, un don de la personne; mais ce pouvait être en même temps un moyen de se dégager des atteintes du mort, tout en lui laissant quelque chose de soi ^.Les anciens Arabes mettaient sur les tombeaux des offrandes liquides, eau et vin ^ Actuellement les Bédouins offrent aux morts de véritables sacrifices d’animaux et les sacrifices se pratiquent encore aux funérailles pour le profit des pauvres en certains pays de l’Islam Ainsi les Arabes dé Moab amènent une brebis qu-on immole auprès de la tombe qui vient d’être fermée, ou bien dessus, ce qui donne le sang au mort, et l’animal est préparé ensuite sur place, pour être distribué aux assistants ; le jour même du décès, on tue sous la tente du défunt un mouton pour « le souper du mort » et on le mange ensuite En Moab Ton juge le sacrifice tellement indispensable que dans les cas d’urgence on supplée à la réalité par un simulacre \ Les immolations se renouvellent pendant le deuil, et la brebis sacrifiée le dernier jour est dite « victime de consolation»/. La plus grande fête des nomades est une fête des morts qui dure huit jours et qui se termine par le sacrifice d’une chamelle. La bête est censée servir de monture au dernier mort, pour son pèlerinage à la Mecque; la chair n’en est pas moins apprêtée et mangée par les assistants L Ge sacrifice fait probablement suite à l’ancien sacrifice du chameau sur la tombe du mort.

De tous ces exemples il ressort que les pratiques funéraires n’ont point précisément leur origine première dans un sentiment de piété envers les défunts. Les hommes incultes ne comprenaient guère la vie, et ils ne comprenaient pas du tout la mort. Celle-ci les déconcertait. On n’a pas pu se figurer inexistants ceux cfue l’on avait accoutumé de voir vivants, dont on avait sous les yeux le cadavre, dont on gar-