Jaussen, iot

7. « Lorsque Qoftan fut tué, on l’ensevelit près de sa tente. A côté de son tombeau on fit un tas de terre et on dit: « Ceci, c’est le riz ». On apporta ensuite une grosse pierre, on la brisa et on dit : « Ceci, c’est la viande pour le mort. » On traça ensuite sur la terre et sur la pierre le dessin d’un sabre, d’un fusil, d’un pistolet. » Jaussen, ioi.

8 Jaussen, 352.

9. Jausskn, 353, 371-373. Certains Arabes célèbrent ce sacrifice par avance, de leur vivant, à leur propre intention.

A. Loisy. — Essai historique sur le Sacrifice. ii

dait le souvenir et que parfois Ton revoyait en rôve. Tour la même raison Fon n’a pas pu concevoir la. mort comme une nécessité natul eîle ; et comme, d^aulre part, Fon donnait soi-même la mort- aux animaux et aux autres hommes, l’on s’est persuadé que tout homme (jui mourait sans être tué visiblement, ne laissait pas de Favoir'été par quelque artifice invisible vFun ennemi. Par conséquent, l’on n’a pas pu se figurer davantage comme normale et naturellement heureuse l’existence des morts ; ce ne pouvait être qu’une existence dérangée. Violente, subie, incomplète, inconsistante, facilement inquiète, Irritée ; et l’idée a dû naître, est née, que les morts apj)elaient à eux les vivants. De là toutes les précautions prises pour faire au mort une condition qui le sépare de ces derniers ; de là les manifestations de douleur pour lui persuader qu’il est bien regretté ; de là aussi la vengeance dont souvent on lui donnela satisfaction, ne seraitce que par feinte; de là les offrandes et d’abord la coutume de lui laisser ses objets familiers, puis le souci d'aider à sa subsistance au moins pendant quelque temps, jusqu’à ce qu’on lui ait fait un sort définitif dans l’autre monde. On s’est fait scrupule et on a craint de s’approprier ce qui lui appartenait; on le lui a laissé, au moins en partie ou en simulacre. Et une part de dévoûment et de sollicitude pour des défunts aimés a pu entrer dans ces pratiques. Sans compter que, peu à peu, là comme ailleurs, la figuration se distinguait mal de la réalité, et que la comédie du deuil^était sincèrement jouée.

Car la crainte n’était pas l’unique sentiment que l’on pût avoir et qu'on eût à l’égard des défunts. Puisqu’ils continuaient d'exister, ils c. ntinuaient d’agir, et leur action, qui pouvait être nuisible aux vivants, pouvait être aussi utilisée en leur faveur. Puisque l’on est quelquefois bon et serviable durant la vie, on peut l’être aussi après la mort. Surtout les hommes qui avaient été considérables en ce n onde ne pouvaient être censés impuissants dans l’autre. Comme ils avaient été des chefs et des maîtres, guerriers vaillants, magiciens experts dans l’art de conduire les éléments ou de guérir les maladies, ou simplement hommes favorisé.s par le sort qui leur avait donné richesse, on se les représentait encore exerçant, invisibles, une iiifUience dans l’univers. Ces morts continuaient d’être des- puissances, et ils pouvaient être des puissances bien veillantes, qu’on avait intérêt à soutenir et à se rendre propices. Le culte de« morts, comme celui

LE SACIUFICE DANS LE CULTE DES MOlCfS

tics dieux, s’est d’abord inspiré de l’inlérêt qu’on avait, non seulement à prévenir leur colère, mais à utiliser leur pouvoir.

Chez les Arunta d’Australie les seuls morts qui fassent figure dans le culte sont les morts mythiques, les premiers ancêtres, ceux qui ont institué les lieux et les rites totémiques. Ilsne sont pas objet d’un culte personnel, tes Arunta n’ayant point l’idée d’un tel culte; mais cc sont ceux qui approchent le plus de la considération qui ailleurs apjiartient aux dieux h Une sorte de culte des morts existe dans les égards que l’on observe à l’égard des tjiirung'a ^ individuels qui sont conservés après la mort de ceux dont ils étaient comme le double ; on garde ainsi de très anciens tjurunga de pierre, et les tjurunga de bois tant qu'ils peuvent durer ; ces tjurunga continuent d’être les doubles des individus et on les traite en conséquence ; l’usage qu’on en fait en certaines occasions prouve qu’on leur attribue une vertu ; toutefois le seul rite qui soit pratiqué sur eux consiste à les frotter de graisse et d’oere rouge, l’ocre étant censé posséder plus ou moins la valeur mystique du sang. Sans doute aura-t-on voulu fortifier par là l’esprit ou la vertu du tjurunga; mais il ne s’agit pas précisément d’ofïrande alimentaire ou de culte adressé à la personne comme telle h

Les Vedda de Ceylan honorent de leurs offrandes les morts qui sont devenus^"<2/cK, ceux dont ils ont par expérience constate le pouvoir de secours dans leurs chasses, ceux qui de leur vivant ont eu de rim[)ortanee, qui pouvaient appeler le yaku et être possédés parlui^. Ils ont du reste un moyen très simple de s’assurer si un mort récent est devenu yaku, c’est, avant de partir en chasse, de l’invoquer conditionnellement en lui offrant une noix de coco fraîche : si la chasse réu{5sit, c’est que le mort est yaku et dis[X)sé à favoriser les siens ; il n’y a qu’à l’enti^etenir dans ces bonnes dispositions; si la chasse ne réussit pas, on n’a pas lieu de se soucier de lui ; c’est une mort négligeable h

En Mélanésie, dans les îles Salomon et Santa Gruz, ee sont les morts considérables qui deviennent l’objet de la religion et qui reçoivent

1. Streiilow, l, 3, et /jassim,. Les appelle improprement, ce semble, des a dieux totems », attendu qu’ils ne sont, à vrai dire, ni totems ni dieux. La plupart peuvent n’ètre que des personnifications, mais on les regarde tous comme aueètres.