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LE SACniFICE DANS LE CÜLTE DES MORTS

pelaient les clTerrx, c'csl-a-d'rre qu’ils eritreteuai'ent son existence d’outre-tombe. Des simulacres d’ofl'rande contribuaient perpétuellement à cette œuvre avec les otlVandes réelles, nécessairement intermittentes pour le très grand nombre des défunts. Si la survie a été

comprise chez les Egyptiens comme une sorte de résurrection incessamment réitérée, c’est sans doute à raison des conditions primitives de la sépulture, le corps du roi osirîen étant d’abord démembré, comme on le racontait d’Osîris, puis reconstitué par le rassemblement des os dans la peau d^une victime, et vivifié par la vertu du sacrifice et des rites annexes. Le Fils du Ciel, le Mikado, le roi d’Ouganda n’avaient pas besoin dé ressusciter, leur cadavre n’étant point découpé dans les préliminaires de la sé[)ullure.

Les premiers morts osiriens pourraient bien avoii* été eux-memes les victimes d’une sorte de sacrifice, périodiquement célébré pour le renouvellement de la royauté L où les membres du chef immolé étaient dispersés dans la campagne pour la fécondité du sol, puis recueillis [lour la sépulture définitive à laquelle s’attachait une idée de résurrection, intimement liée à celle de la mort dans tous les sacrifices de cé genre, témoin le bœuf empaillé après le sacrifice, aux Dipolia d’Athènes. La résurrection de la nature, de Lesprit de la végétation, aurait aidé à concevoir celle de la victime royale. Quoi qu'il en soit, le rite essentiel de la sépulture, qui était celui des sacrifices en l’honneur des morts et même de tous les sacrifices ordinaires, était « l'ouverture de la bouche » c’est-à-dire r’application, par frottement sur la bouche et sur les yeux de la momie, ou de la statue du mort, ou bien de l’image divine, du cœur du bœuf immolé et de sa jambe gauche de devant L Aux funérailles, les figurants représentaient les- dieux qui avaient enseveli Osiris. Les deux gazelles et l’oie auxquelles on cou[)aitle cou pendant que l’officiant principal disait au mort^ : « Je te les ai empoignés, je t’^aî amené tes ennemis, leurs tributs sur leurs mains et leur tête, je te les ai immolés, ôToumou », [)üui raient être les substituts des victimes humaines, f)risonniers de guei re, que dans les anciens temps on immolait aux funéi-ailles du