Frazer, I, 25o

LE SACRIFICE DAx\S LES RITES DE SAISON

leur sigTiification propre et originelle, ne concernent aucun dieu, mais sont comme l immolation d’un animal qui incarne la pluie ou l’esprit de la pluie. On le contraint à rendre la pluie que virtuellement il contient.

Le rituel brahmanique indique comme rite de ploie le sacrifice d’un cheval noir, qui doit être conduit vers l’est et qu’on tourne la tète à l’ouest; avant que l’animal soif immolé, le sacrifiant doit le frotter avec une étoffe noire jusqu’à ce qu’il hennisse, ou s’ébroue, ou bien qu'il lâche.son urine ou ses excréments ; l’un ou l’autre de ces incidents est signe de pluie h On peut croire que le rite est ancien et qu’il n’a pas toujours été coordonné au service des dieux.

Chez les Wambugwe, tribu bantou de l’Afrique orientale, un rite analogue n’a pas d’autre objet que ce qui est pour nous son effet magique. Lorsque le féticheur veut faire de la pluie, il amène au gi'aiid soleil un mouton noir et un veau noir, les conduit sur le toit de la hutte commune, leur ouvre l’estomac et en jette le contenu dans toures les directions: ce liquide spécial est censé contenir la vertu de la pluie. Le féticheur met ensuite de l’eau et certaine médecine dans un vase: si le cliarme a. réussi, l’eau bout et l’on est assuré que la pluie viendra L Eu même occurrence, les Wagogo de l’xAfrique orientale allemande tuent, sur les tombeaux des ancêtres, poules noires, mouton noir et bœuf noir: le faiseur de pluie lui-même s’habille de noir pendant la saison des pluies ^ . Ici le rite magique paraît se compliquer d’un recours aux ancêtres, comme il arrive souvent ailleurs. Les Angoni, tribu zoulou au nord du Zambèze, sacrifient un bœuf noir pour ta pluie et un bceuf blanc pour le beau temps, le bœuf blanc étant, comme tel, un animal de lumière A cette coutume on peut comparer l’offrande du cheval noir et celle du cheval blanc qui se faisaient à mêmes fins dans l’antiquité japonaise h

On ne peut se flatter de démêler partout les participations mystiques sur lesquelles se fondent ces sortes de sacrifices, et qui peuvent être fort complexes. Ainsi chez les Zuhi se pratique annuellement, au solstice d’été, un sacrifice de tortues qui sont considérées certainement comme des animaux de pluie ; mais, les morts étant faiseurs de pluie, les tortues sont censées incarner les ancêtres faiseurs de pluie, à moins qu’elles ne soient les doubles des Zuhi vivants L Si