Hypothèse de Harrison, i

4. Farnell, 1, 261, avec, référence (p. 383) à Schol. Tzetz. Lycophron, ii4i. Sujet repris et renouvelé par Ad. Reinach, L'origine de deux légendes homériques, dans Revue de l’histoire des religions, janv.-iévr. 1914, à l’occasion de la découverte d’une inscription relative au tribut des jeunes locriennes (vers 280 av. J. -G.). On trouvera, pp. 25-27, la traduction des vers de Lycophron, Cf. F. Sartiaux, Troie (Paris, 1915), 69.

elle, après sa fonction remplie, précipitée du haut de l’Acropole, au lieu d'être rendue comme plus tc»rd à la vie civile. Le souvenir de ce sacrifice continue de planer sur les Pl\ ntéries, dont le caractèi e de lustration dérivée d’un sacrifice et de rites originairement agraires semble démontré par là.

Les lustrations romaines de la ville, des hommes, des champs, dont nous avons déjà parlé, afléctentun type uniforme où l’on ne discerne plus nettement les notions simples du rite agraire et du rite éliminatoire de mai ou dùmpureté. fout s’unifie en un service de propitiation qui a plutôtpour objet de redresser des opérations rituelles inedicaces et d’apaiser la malveillance de divinités irritables que d’effacer des souillures ou de racheter des fautes. L’absence de rites propres pour les sacrifices lustratoires est l’indice du peu de développement qu’ont pris dans la religion des anciens Romains les considérations d’impureté et de péché. L’idée qui paraît être dominante dans le piaciiliim ^ romain n’est pas précisément celle de l’expiation, c’est la réparation, quant à ses conséquences, d’un droit qui a été violé, et, spécialement en matière rituelle, le redressement d’une action sacrée qui s’est trouvée viciée dans son exécution et compromise dans son efi’et, réparation qui consiste à répéter la même action dans des conditions favorables, qui en garantissent le succès. La lustration conjure un péril, et le piaculurn corrige une bévue où un accident. Ainsi le sacrifice de la « victime préliminaire» corrige d’avance les défauts qui pourraient se produire [dans l’exécution des grands sacrifices -. l’our les crimes envers les hommes et les impiétés envers les dieux, il n’y a pas d’expiation, déclare Cicéron L’impureté reste une contagion d’influence dangereuse comme au temps où il fallait, quand un citoyen avait été condamné à mort et exécuté, purifier tout le peuple afin que les citoyens pussent reparaître devant les autels des dieux \

Le fête des Lupercales était une lustration de la ville; mais le sacrifice que célébraient les luperques paraît avoir été un rite d’initiation à leur confrérie ; c’est la course qui était lusLratoirc; celte course, qui semble avoir été originairement un rite de protection pour les troupeaux, était interprétée en rite de protection contre tous les fléaux qui pouvaient atteindre la cité, maladies des hommes et