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5. On verra plus loin que la purification du temple et de l’autel de lahvé à Jérusalem avaient la même efficacité.

(). PpoTius, Xex. s. V. xaXX'jvTr,pta, dans Farnell, I, 383.

LES SACRIFICES DE PURIFICATION ET d’exPIATION

l’arréphorie \ Tous les ans. à une date très rapprochée de celle de Plynléries -, si toutefois elle n’y coïncide point exactement, deux jeunes filles, qu’on avait entretenues durant une année auprès du temple d’Athéna Polias, recevaient, pendant la nuit, de la prêtresse d’Athéna, certains objets bien enveloppés qu’elles devaient porter dans une caverne qui était près du sanctuaire d’Aphrodite aux Jardins ; là elles trouvaient un autre paquet, qu’elles rapportaient; après quoi leur rôle était fini, et on les remplaçait par d’autres jeunes filles qui devaient acconqüir le même rite l’année suivante. Il ne paraît pas douteux que le paquet rapporté, probablement pour quelque emploi sacré, ne soit celui qui avait été déposé par les arréphores de l’année précédente. Le paquet de l’arréphorie est la corbeille qu’ Athéna avait confiée aux premières arréphores, Aglauros et Pandrosos. Erichthonios personnifie les produits delà terre et l’esprit de la végétation ; c’est pourquoi il apparaît en serpent. La corbeille des arréphores est donc une corbeille de prémices, soit grains et fruits, soit gâteaux préparés en forme de serpent ou de phallus. On les met sous terre pour la même raison qu’on met les petits porcs dans la caverne d’Eubouleus aux 'Thesmophories. Mais il n’est pas croyable que le mythe d’Aglauros ait été inventé simplement pour effrayer les jeunes arréphores et les empêcher de regarder dans la boîte h Le service de l’Athéna d’ilion, à laquelle les Locriens envoyaient tous les ans deux Jeunes filles qui tenaient là un rôle tout semblable à celui des arréphores d’Athènes, comportait des risques d’immolation Sans doute, à l’origine,, la porteuse de corbeille était-

1. Les deux sont mis en rapport .dans Pausanias, I, 27. Sur l’Arréphorie, voir Les Arréphores d'Athéna,' art. cit. siipr., p. 248, n. 3. Ag'lauros ou Agraulos, « celle qui habite les champs », et Pandrosos, « toute rosée », semblent être originairement des épithètes ou des doubles d’Athéna elle-même ; une troisième sœur, Hersé, double Pandrosos. Ces êtres de mythe sont en rapport avec vie cours de la végétation et les rites qui s’y rapportent. ‘Voir les différentes formes du mythe d’Aglauros-Agraulos dans TœpffeR, art. Aglauros, PaulY'Wissowâ, I, 826-829.

2. Etym, M. 149, i3 {ap. Stkngel, 2i5), indique le mois de skirophorion, mais la description est plus que vague et les seules données précises sur le rite athénien de l’Arréphorie sont celles de Pausanias. Il semble d’ailleurs qu’un rapport assez étroit existait entre l’Arréphorie et les Skirophories. Cf. siipr., 243, n. 3, et l’art. Arréphores d'Athéna, 887.