Cf. Van Gennep, 78 ss

véritable culte, et les Sakalaves de la région d’Ampasimene ont leur principal sanctuaire dans l’île de Nossi-Bé,où ils vont vénérer un taureau noir qui y est entretenu à perpétuité b La préoccupation constante des esprits a pour elYet differentes formes de possession. Même les réunions communes pour les fêtes annuelles - s’accompagnent de manifestations d’ancêtres dans les personnes présentes. Les sacrifices de bœufs qui ont lieu dans ces occasions s’accomplissent encore d’après un rituel très primitif: la bête est frappée avec une vieille lance él:>récliée ; l’eau dans laquelle on lave la lance « est bue avec avidité par des gens qui espèrent ainsi s’incorporer quelque chose de l’esprit des ancêtres » ; on asperge la foule avec le reste de cette eau ; à la fin de la cérémonie, les hommes, avec de grands couteaux, se précipitent pour couper un morceau de la victime et l’emporter chez eux D’ailleurs, autant qu’on en peut juger, il n’y avait pas, anciennement, d’animal servant à l’alimenlation, qui ne fût tué en forme

rituelle % comme il n’y a pas, chez les Arunta d’Australie, de totem qui n ait son rite particulier.

Comme spécimen des cultes qui se pratiquent chez les populations nègres de l’Afrique, nous pouvons prendre celui qui se pratique chez les Lwe du Togo.

Il semble que ni le culte du totem comme tel, ni le sacrifice totémique n’existent chez les Ewe. Leur religion est un culte de dieux et d’esj)rits, les premiers ne différant des seconds qu’en ce qu’ils sont moins s[)cciaiisés. Parmi les esprits il faut compter, avec ceux des objets naturels, quantité d’objets fabriqués. Généralement une petite hutte dans le lieu sacré abrite l’esprit ou son image. L’oblation des prémices, notamment des ignames, se fait aux dieux et aux esprits locaux, sans autre spécification®. Chaque sanctuaire a son prcljc, qui a été recruté par le dieu lui-même ou l’esprit ’ : l’homme a clé malade ; il est guéri par la recette propre du dieu qui l’avait ainsi