Roscoe, 2o5-2o

• 9. Roscoe, 273-275. Le médium de Mukasa était une femme (Roscoe, 297).

LES ÉCONOMIES SACRIFICIELLES DES DIFFERENTES RELIGIONS 48i

maladies, et il y avait aussi des sorciers K Les recettes contre les maladies comportaient parfois des sacrifices éliminatoires \

11 if est pas sans intérêt de noter que le culte des tribus Dinka ^ qui habitent dans la région du Nil Blanc, et qui connaissent le totémisme et l’exogamie, est surtout un culte d’ancêtres, associé au culte d’un esprit du ciel qui paraît être surtout un esprit de la pluie, et dont on pourrait se demander même s’il n’est pas ungrand ancêtre"^. C’est à un des sanctuaires de ce dieu, dont le nom, Dengdit, signifie « grande pluie )),que se célèbrent en chaque tribu la grande cérémonie annuelle pour la pluie, et la fête de moisson qui a lieu après la récolte de doura ; ce dernier sacrifice a lieu aussi sur le tombeau de certains ancêtres. Les victimes ordinaires des sacrifices sont des moutons ou des bœufs, dont on a toujours soin de ne pas briser les os et de les jeter à la rivière. L’esprit du totem est vénéré à la manière d’un ancêtre, à côté de l’ancêtre humain du clan ou de la tribu, ce qui rapproche ce culte de celui des Fang. Le principal rôle religieux appartient aux faiseurs de pluie, qui ont en eux l’esprit d’un grand ancêtre. On a vu précédemment ® que ces prêtres n’ont pas le droit de vieillir ni d’être malades.

Eh Amérique, les cultes, même chez les demi-civilisés, n’étaient guère que des magies religieuses plus ou moins développées. Le sacrifice humain qui-futpratiqué dans ces cultes, où il s’accompagnait d’antropophagie rituelle, semble y avoir procédé surtout du cannibalisme vulgaire, même chez les peuples tels que les Aztec, où l’anthropophagie ne se maintenait qu’en forme religieuse. Du reste, pas plus que les cultes africains en général, les religions^ des anciens peuples de l’Amérique ne semblent procéder du totémisme.

Chez les Zuhi, par exemple, dont la mythologie et le culte sont extraordinairement touffus, la subsistance de la tribu étant assurée principalement par le g)*ain, surtout de maïs, pour la croissance duquel la pluie est indispensable, toute la religion est, on peut le dire, dominée par la préoccupation de la pluie et du grain. La principale fonction religieuse est celle des Ashivanni ou prêtres de la pluie, qui jeûnent et prient pour avoir de l’eau L Chacun des Ashi-