Stevenson

5. Stevenson, 23. Il est à noter que le mythe (Stevenson, 149) présente ces dieux animaux comme étant des magiciens venus du monde souterrain avec les premiers ancêtres des Zùni, et qui furent transformés en bêtes par les deux êtres divins, tils du Soleil, qui amenèrent ces ancêtres sur la terre.

C. Chasse et sacrifice de daims, Stevenson, 439-441- Hubert et Mauss, préf. vu, ont pensé voir dans ce rite de confrérie un sacrifice totémique, d’ailleurs non primitif; mais la cérémonie paraît procéder simplement d’un rite totémique de chasse, qui a pris, comme rite de confrérie, certain caractère de sacrifice.

7. Chasse au lapin ; cf. supr., p. 390. Capture et sacrifice de tortues au solstice d’été, Stevenson, i56ss., rite de pluie; cf. supr., p. 2i5.

LES ÉCONOMIES SACIO FICIELLES DES DIFFEHENTES RELIGIONS 4^3

précisément pour honorer des divinités *. Le culte n’est ni purement magique ni détaché de la magie au point d’être un simple hommage rendu à des dieux personnels ; il est eomme flottant encore entre un réalisme naïf, tel que celui des rites totémiques chez les Arunta, et un symbolisme où le rite tend de plus en plus à être interprété, d’une part, en mythe commémoratif de l’antiquité, et d’autre part, en recours à des pouvoirs personnels, libres de leur action.

Au jMexique, un culte de dieux était en voie de se superposer aux rites magiques de saison, mais l’évolution n’était pas accomplie encore comme elle l’a été dans les religions de l’antiquité classique. La personnification des forces de la nature ne va pas jusqu'à leur spiritualisation complète. C’est |)ourquoi on n’éprouve aucune difliculté à figui’cr dans des victimes humaines les dieux qui pourtant ont des temples où logent leurs statues, et un sacerdoce nombreux pour les servir. L’histoire du maïs se déroulait dans la liturgie, aussi celle du feu solaire. Derrière ces divinités qui ne se lassent pas de mourir et de ressusciter, l’on doit supposer une sorte d’esprit permanent, qui subsistD sous toutes ses incarnations, régénéré et fortifié par l immolation successive de celles-ci. Le caractère du culte aztec apparaît bien dans les moyens employés par'Mohteçuma à l’égard de Gortez et des Espagnols, qu’il prenait pour des dieux : la députation qu’il leur envoie emmène des captifs à immoler, s’il y a opportunité, et elle comprend des nécroraants et des devins, qui par leurs exorcismes et leurs sortilèges feront mourir les étrangers ou les contraindront à s’en retourner h Le service et la contrainte marchaient de front. On présentait régulièrement des offrandes alimentaires à des dieux que l’on sacrifiait eux-mêmes le jour de leur fête. L’on faisait des offrandes quotidiennes dans les maisons particulières, et une bouchée de chaque repas était régulièrement jetée au feu ; avant de boire le pulque, on en faisait de même libation au bord du foyer h Les Mexicains se saignaient eux-mêmes, pour motif religieux, aussi facilement que les Arunta dans leurs rites totémiques. C’est en manière d’offrande et pour réconforter les dieux qu’ils se tiraient du sang de la langue et

1. Ou peut voin quelque souvenir de sacrifice humain pour la pluie dans le mythe concernant les orig'iues de la tribu, Stevenson, 3o: les deux magiciens, homme et femme, qui apportent les grains aux Zufii sortant du monde souterrain, ne les donnent qu’après s’être fait livrer deux enfants, un garçon et une fille: « Nous les tuerons pour que les pluies viennent». De même, p. 6i, le mjdhe raconte que, devant une sorte de déluge, on jeta dans l’eau montante un jeune garçon et une jeune fille, « pour apaiser les eaux irritées ».