ÉLECTION DE CRÉPY

Mareuil en Dole. Antoine Lesueur.

Hautefontaine. Henry Bernard.

Nous transcrivons une autre pièce non moins importante, cotée aux Archives impériales TT. 2o6 :

Etat des biens des consistoires de ceux qui étaient de la H. P, R, dans la généralité d'Amiens,

« Les matériaux du temple de l'Hîiucourt près Saint-Quentin ont été vendus par adjudication, moyennant la somme de 1 ,1 10 livres. Il y avait des réparations à faire à la nef de l'église paroissiale dudit l'Haucourt, lesquelles furent estimées à 600 livres 13 sous 4 deniers, de laquelle somme Sa Majesté lit don par brevet du 7 janvier 1686, à prendre sur celle de 4,410 livres.

« Il a encore été payé, sur cette somme, celle de 16 francs, pour le réta= blissement d'un pignon de ladite église... Le surplus de ladite somme a été donné par Sa Majesté, par arrêt du conseil d'Etat, du 27 septembre 1686. pour être employé à la construction de l'église de la paroisse d'Es^ serteaux.

« Il y a encore la place où était bâti ledit temple, laquelle contient 40 verges, et qui est affermée 6 livres par an ; cinq setiers de terre dont jouissait le consistoire qui sont affermés six setiers de blé, valant à présent 25 sols le setier ; et trois petites maisons en la ville de Saint-Quentin , non afferniées et qui tombent en ruines.

« Le cimetière de ceux de la religion a été cédé par Sa Majesté à la compagnie des Arbalétriers de Saint-Quentin, pour augmenter leur jardin,

(1) Esther dcî Gennart, femme du lieutenant de cavalerie Brossy, déjà nommé.j plus haut.

(2) Un Dagneau était pa?tei]r d'une E rlisG française de Londres en 1723,

102 LA RÉFORME EN PICARDIE

dont ils ont payé le prix en aumônes que le roi a faites à des religieuses duditlieu (1).

« De l'élection de Saint-Quentin, il est sorti 32 particuliers, dont le revenu est de 807 livres, sur lesquelles on a reçu 2,230 livres.

« Du nombre de ces fugitifs est la nommée jlettayer, veuve de Crommelin, qui a laissé, entre autres choses , une maison à Saint-Quentin ; laquelle se retira à Paris à la fin de 1685 avec ses enfants. Ils firent abjuration de la R. P. R. en 1686, mais deux mois après, ils quittèrent le royaume. Entre les biens que cette femme a laissés est une petite maison que le sieur d'Anglure a louée depuis octobre 1685 pour le prix de cent livres.

« ... Le sieur d'Anglure demande ladite maison et un jardin qui y est attaché et qui en dépend, pour éviter l'embarras d'un continuel déménagement, tant qu'il demeurera major de Sainî-Quentin. »

L'un des principaux soutiens du protestantisme en Thiérache, et dans tout le département de l'Aisne « fut Jacques Rruman, marchand, qui après deux ans de prison fut élargi comme les autres confesseurs, avec commandement de se retirer du royaume. On ne lui donna ni argent, ni gardes, et cela fut cause qu'il demeura sur la frontière, où par ses visites et ses exhortations, il inspira à tout le monde son courage et son zèle. Il se retira même de France pour ramener des ministres , et en ayant trouvé d'assez hardis pour se consacrer à cette périlleuse entreprise , il y retourna avec eux, et continua de les suivre et de les servir, jusqu'à ce qu'il reconnut qu'il ne pou-

(1) De rélection d'Amiens, il est sorti 61 particuliers ; ils ont laissé des biens du revenu de 1,547 livres 18 sous. Il a été reçu de la vente des immeubles et revenus 11,405 livres, 18 sous, 7 deniers.

De l'élection dn Doiilens, il est sorti 26 particuliers ; ils ont laissé des biens du revenu de 594 livres. Il a été reçu 8,507 livres, 4 deniers.

De rélection d'Abbeville, il est sorti 12 particuliers; ils ont laissé des biens du revenu de 383 livras 15 sous. Il a été reçu 8,299 livres 17 deniers.

De Saint-Valery, il est sorii 4 particu'iiers, laissant des biens du revenu de 1,030 livres, 17 sous. Il a été reçu 1,783 livres.

De l'élection de Péronne, il est sorti deux particuliers laissant des biens du revenu de 1,287 livres ; il a été reçu 1,200 livres.

Du gouvernement de Calais et d'Ardres, il est sorti 214 particuliers, laissant des biens du revenu de 32,913 livres; il a été reçu 8,456 livres. De Boulogne il est sorti 11 particuliers dont le revenu est de 3,573 livres; il a été r('çu"2,292 livres, plus 3,700 livres du sieur de la Bergerie, arrêté pendant qu'if voulait sortir de France.

De l'élection de Montdidier il est sorti 12 particuliers, laissant un revenu de 638 livres. (TT. 256.)

Les biens du consistoire d'Amiens ont été estimés 3,500 livres; ceux des consistoires d Oisemont et Poireauville, 183 livres; ceux de Guiues, près Calais, 200 livres. (Ibid.)

Cette liasse est très riche en documents pour l'histoire protestante d'Amiens et du nord de la France ; il m'en a été communiqué 73 pièces, qui ne rentraient pas dans mon sujet.

vait plus y demeurer sans une évidente léniérilé. Les curés étaient bien informés de tout cela, et remarquaient bien qu'aux jours les plus solennels leurs églises étaient plus désortes qu'à l'ordinaire. Cependant il n'y eut point de lieu du royaume où l'on fît moins de violence pour empêcher le cours de ces assemblées ; soit qu'on craignît que cela ne fît trop d'éclat sur la frontière, soit qu'on voulût essayer de ce côté là si la dissimulation serait plus utile que la hauteur » (El. Benoît, V, 990). Cet adoucissement de la persécution dont parle Benoît nous paraît problématique.

L'un des pasteurs ramenés dans nos contrées par l'héroïque Bruman fut le glorieux martyr Claude Brousson. Avocat à Toulouse, Brousson défendit pendant vingt ans devant les tribunaux la cause des Eglises persécutées. C'est dans sa maison que se réunirent les seUe directeurs du Languedoci qui décidèrent qu'il fallait rouvrir tous les temples sans armes, et prêcher sur les ruines de ceux qui avaient été démolis, sans se mettre en peine des éditsdu roi (1 683) (l). Retiré ensuite à Lausanne, il conçut le projet de porter à ses frères en la foi des consolations et des encouragements.

• Renonçant par un dévouement sublime, à la vie tranquille et heureuse qu'il pouvait mener, soit à Lausanne, soit à Amsterdam où son frère avait établi une maison de commerce; résistant non sans effort aux prières de ses amis, aux larmes de sa femme et de son fils, il rentra en France ni par l'ordre ni par le conseil d'aucune puissance étrangère^ dit-il dans sa lettre apologétique à Basville, mais uniq uement par le mouvement de sa conscience et de l'Esprit de Dieu... Après s'être fait consacrer dans les Cévennes par Yivens et Gabriel, il commença, en 16S9, ses dangereuses fonctions de missionnaire sous le pseudonyme de Paul Beausocle. Voyager de nuit, sous le vent, la pluie, la neige ; passer au milieu des soldats ou parmi les brigands, moins redoutables pour lui ; dormir dans les bois, sur la terre nue, sur une couche d'herbes et de feuilles sèches, et, comme disent les complaintes (des martyrs), sous la couverture du ciel ; habiter des cavernes, des granges abandonnées, des cabanes de pâtres; se glisser furtivement parfois dans un village ou une ville, et recueilli dans une maison ^ pieuse, ne pouvoir pas même pour rasséréner son âme désolée, caresser le soir près du feu les petits enfants de son hôte généreux, de peur que leur babil innocent ne trahît ieur père et lui-même, en révélant son asile au

(1) « Avant de se séparer, les directeurs rédigèrent une adresse juslificalive à Louis XIV. Ils Y établissaient d'abord la distinction des droits de Dieu et des droits des rois, puis la nécessité de résister aux ordres des rois contraires aui ordres de Dieu, et que, par conséquent, ils ne pouvaient obéir aux ordonnances du nnonarque qui violaient des édits solennels et les droits plus imprescriptibles encore de la conscience. Ils déclaraient en terminant que, si leur résistance leur était funeste, ils étaient heureux de faire le sacrifice de leur vie, et qu'ils n'avaient déjà que trop autorisé, par une coupable mansuétude, les usurpalioas du clergé romain. » (Peyrat, Hist, des pasteurs du désert^ I, 126.)

lOV LA RÉFORME EN PICARDIE.

prêtre et au consul ; être découvert dans sa retraite, cerné par des soldats; se cacher sur les toits, dans les puits, ou bien jouer d'audace et de ruse, en abordant hardiment les troupes, et les lancer après un ami officieux qui s'expose pour lui donner le temps de s'esquiver; sortir travesti, passer devant les sentinelles en imitant les manies des insensés ou la pantomime des baladins, tel fut, d'après le tableau lidèle qu'en a tracé M. Peyrat, le genre de vie que cet homme d'une constitution délicate, habitué à une existence aisée et studieuse, embrassa uniquement par un principe de charité et de dévouement. » {France prot.).

Quand sa tête fut mise au prix de 500 louis d'or, Brousson rentra à Lausanne le 17 décembre 1694. Dès le mois de septembre 1093 il reprit la roule de France et y rentra par les Ardennes. A Sedan, ce bon pasteur qui venait, comme son Maître, donner sa vie pour ses brebis, n'eut que le temps de se jeter derrière une porte entrouverte quand les archers entrèrent dans la maison pour le saisir. Et pendant qu'on s'emparait de son guide Bruman, Brousson entendit l'un des soldats demander à trois enfants : Où donc est le ministre ? L'un des enfants indiqua la porte du doigt sans rien dire ; lesoldat ne vit pas le geste, et Brousson fut, encore une fois, sauvé.

« Echappé comme par miracle, il sortit de la ville déguisé en palefrenier, et prit la route de Normandie, à travers la Flandre et l'Artois , cherchant partout les restes dispersés des Eglises pour leur prodiguer des exhortations et ranimer leurs espérances. Le 5 janvier 1 696, il écrivait à sa femme :

« J'ai été obligé de faire trente-cinq assemblées de communion, de lieu « en lieu, deux d'environ quatre cents communiants.

Après avoir visité tout le nord de la Loire, Brousson fut encore obligé de rentrer en Suisse, puis il se remit en route en 1697 pour visiter le Midi. Finalement arrêté à Pau par trahison, il déclina son nom et tendit de luimême les mains aux fers. Le gouverneur Pinon se prit d'affection pour lui, et chassa ignominieusement le traître qui venait réclamer le prix de son crime. Pendant qu'on le transportait en Languedoc, Brousson eût pus'éva- • der, les soldats ne l'ayant point enchaîné tant il leur inspirait de confiance, mais il avait donné sa parole et il resta. 11 soupirait après le martyre. «Le ■ sang des martyrs, disait-il, a toujours été la semence de l'Eglise. Quand « Dieu permet que ses ministres meurent pour l Evangile, ils prêchent du • fond de leur tombe plus fortement encore que durant leur vie. » Le féroce Basville lui-même s'adoucit devant la figure douce et héroïque du pasteur du désert. Par son ordre on ne fit que présenter Brousson à la torture ordinaire et extraordinaire, et on le pendit avant de le rouer, contrairement à l'arrêt de ses juges. Ainsi périt à Montpellier, en 1698, Claude Brousson, âgé de 51 ans, l'un des plus admirables serviteurs de Jésus- Christ,

Le bourreau chargé de l'exéculion disait : «J'ai exécuté plus de deux * cents condamnés, mais aucun ne m'a fait trembler comme M. Brousson.

< Quand on le présenta à la question extraordinaire, le commissaire et les

< juges étaient plus tremblanis que lui, qui avait les yeux au ciel en priant s Dieu. Je me serais enfui si je l'avais pu, pour ne pas mettre à mort un si « honnête homme... Certainement il est mort comme un saint. » (N. Peyrat, Uisf . des pasi. du désert, I, 254.)

Voici le récit peu connu d'une assemblée tenue au désert par Brousson dans les environs de Nîmes, et qui fut surprise par les soldats :

« Quelque temps avant que nos frères des Cévennes eussent levé l'étendard de la guerre sainte, nous fûmes prévenus que dans trois jours, le respectable Brousson tiendrait une assemblée dans la baume des Bergines, près de Yergèze. Le lieu qui portait ce nom était une vaste caverne, que la main du Tout-Puissant avait pratiquée sur le versant oriental d'une colline couverte d'oliviers; l'ouverture en était si étroite qu'on ne pouvait y entrer qu'en rampant; les oliviers, emblèmes de la paix, semblaient nous promettre une profonde sécurité en masquant par leurs épais rameaux le lieu de notre retraite.

• Dès le matin du jour fixé, pour détourner les soupçons des catholiques, les uns se plaignirent d'une maladie qu'ils n'avaient pas, les autres allèrent ostensiblement à la messe; mais en même temps les psautiers furent déterrés, ainsi que les armes qui avaient échappé aux recherches. Les femmes tremblaient, et cependant elles ne conseillaient à personne de ne pas se rendre à l'assemblée, car elles voulaient y aller elles-mêmes, le désir d'être réunis avec des frères leur faisant affronter le péril. Qu'il nous parut long ce jour, qui se passa tout entier dans l'attente d'une grande joie et dans l'appréhension d'un grand danger! Enfin la nuit parut, et avec elle une pluie froide et pénétrante rendit le temps ténébreux; Dieu évidemment nous favorisait; nous nous esquivâmes furtivement de nos demeures, y laissant nos vieillards au désespoir de ne pouvoir pas lious suivre, et nos mères qui priaient pour nous avec émotion. Je n'avais pas atteint ma dix-huitième année ; ma sœur, mon frère, et mon père m'accompagnaient. Sur la route nous rencontrâmes nos sentinelles, qui nous promirent de faire bonne garde.

• L'assemblée était déjà nombreuse quand nous arrivâmes ; de toute la Vaunage on était accouru. Quel spectacle déchirant! Des femmes, des filles, des enfants, dont les habits trempés laissaient découler l'eau de toutes parts. Le vent s'engouffrant dans ces hautes tranchées, faisait entendre un plaintif sifflement; il n'y avait que quelques petites lanternes dont la faible clarté ne rendait que plus horribles les ténèbres de la grotte. Au milieu de

LA RÉFORME EN PICARDIE

l'assemblée était assis le respectable Brousson, portant un costume grossier de paysan, rendu plus ignoble encore par la boue qui le souillait. Les femmes avaient entouré de leurs tabliers noirs la chaise qui servait de chaire. Sur une pierre étaient déposés les calices et le pain de la communion. Le service commença par la lecture de la Bible et par le chant des Psaumes. Ohî qu'ils étaient bien appropriés à la circonstance! En écoutant le malheureux Fulcran Rey de Nîmes, chargé de cette partie du culte, et qui faisait ainsi son apprentissage du martyre, nous n'avions plus froid; nous n'entendions plus l'orage, nous ne pensions plus aux dragons.

« Le prédicaleur choisit pour texte les mémorables paroles de Jésus- Christ, que l'on trouve dans saint Matthieu, X, 22 : « Celui-là seul sera sauvé qui persévérera jusqu'à la fin. » Voulant prouver que le salut n'est assuré que pour ceux qui combattent sans cesse le combat de la foi, il nous cita l'exemple de tous les confesseurs anciens et ceux des temps apostoliques ; ensuite il nous peignit le courage des martyrs de nos jours, confondant leurs juges devant les tribunaux, émouvant leurs bourreaux sur la roue, et recevant dans le ciel la couronne dévie ; et puis il nous retraça les tourments des lâches apostats, réservés au feu éternel, etdévorés dès cette vie des angoisses du remords (1). Oh! que de larmes de repentance coulaient en ce moment! que de serments d'être fidèles furent prononcés! Ce fut au milieu de nos sanglots que le pasteur bénit le pain et le vin de la communion; alors nous nous prosternâmes tous devant Dijeu, lui demandant de nous pardonner et de nous fortifier... lorsque tout à coup une voix retentissante s'écria : • Voici les dragons ; fuyez !... » Au même instant une décharge de raousquelerie nous apprit que notre dernière heure venait de sonner... Vous dire ce qui se passa dans Ja grotte, je ne le puis. Les ténèbres les plus épaisses nous environnaient; les jurements des soldats elles cris lamentables des mourants se confondaient dans cet affreux tumulte... Je ne sais comment je me sauvai; j'arrivai auprès de ma mère, égaré et au désespoir; mes parents ne s'y étaient pas encore rendus; en vain nous les attendîmes, ils ne reparurent plus. Mon père fut trouvé gisant dans un précipice où il s'était fracassé le crâne en tombant; mon frère avait reçu une balle dans la poitrine et ma sœur avait été conduite dans la tour de Constance, avec les femmes qui avaient été faites prisonnières... Quinze jours après, j'accompagnai ma mère dans une autre assemblée du désert! » [Biographie de Brousson, par Borel. Kîmes, 1852, p. 15 et suiv.)

Matthieu de Malzac, d'Uzès, dit Bastide, sorti de l'académie de Genève en 1681, et réfugié à Rotterdam à la Révocation, fut un des premiers à ren-

(1) Voir, note XIll, des fragments de ce discours.

LES ÉGLISES SOUS lA CROIX. 107

trer en France, comme Brousson. 11 partit de Hollande en 1689 avec l'approbation du roi et d'un consistoire secret qui dirigeait ces missions à La Haye. Il fit le tour de la France avec assez de succès ; mais étant arrivé à Paris, il lomba bientôt entre les mains de M. de la Reynie, qui l'enferma à la Bastille.

« Malzac, dit la France protestante, fut enfermé à Vincennes, le 41 mars 4 692, et déporté le 15 mai aux îles Sainte-Marguerite, où se trouvaient déjà trois autres pasteurs: Cardel, Salve, dit Yaisec, et Leslang. Peu après y arrivèrent Elisée Gérant ou Giraud, et Gardien Givry, dit Dut hesne (1 694). »

Malzac y mourut le 15 février 1725, après trente-trois ans d'indicibles souffrances, n'ayant ni bois, ni chandelle, ni literie, et à peine de quoi se nourrir: un repas par jour (1). « Le roi, cependant, avait été Jort aise d'apprendre la capture de ce ministre, » écrivait le secrétaire d'Etat à Louvois (12 février 1692. Reg. du secrét., 0. 36.) Huit personnes furent arrêtées avec Malzac, et on donna une récompense de mille livres à celui qui l'avait fait prendre ; on promettait 1 ,500 livres à ceux qui feraient arrêter l'auire ministre, dont le nom nous est inconnu. (Lettres du 24 février et du 17 mars. (Reg. du secrét., Ihld.)

Malzac et Brousson (2) tinrent évidemment des assemblées dans le département de l'Aisne; mais où? La tradition, qui a conservé avec reconnaissance le souvenir de pasteurs hollandais qui venaient célébrer la Cène au péril de leur vie, se tait sur la plupart des lieux de ces réunions. Quantà Gardien Givry, nous avons sur son compte des détails assez circonstanciés :

Givry est cité par Court, comme un des plus actifs et des plus courageux parmi les pasteurs qui suivirent les traces de Brousson.

Né àVervins, et retiré en Angleterre à la Révocation, Givry (3) fut nommé pasteur de l'Eglise française de Plymouth^ en 1085, et revint sur le continent en 1690. Après avoir traversé !a frontière au milieu de grands dangers, il arriva, au commencement d'octobre 1691, à la rue des Bœufs (Landouzy), et fut logé dans la maison où venait de mourir le ministre Masson, qui, malgré son âge et ses infirmités, avait entrepris de prêcher l'Evangile sous la croix. Givry demeura trois jours dans celte maison et y reçut beaucoup de visiteurs. De là il se rendit à Saint-Pierre, où il se faisait tous les dimanches des assemblées de 50 à 60 personnes ; mais le bruit de son arrivée s'étant répandu, le lieu des assemblées fut trop petit pour la foule qui accourut; il fallut aller à la rue de Bûhain(Lemé) à neuf heures du soir; l'assemblée fut de 300 personnes ; il y avait onze enfants de divers lieux à baptiser.

(1) Bullet. du prot., III, 594.

(2) Et très probablement aussi Paul Cardel.

(3) Un Pliilippe Givry, ancien de Harlem, signait, en 1695, l'approbation placée en tête du volume de sermons de Brousson, intitulée : la Manne mystique du désert.

108 T,A RÉFORME EN PICARDIE

Givry alla ensuite à Saint-Quentin, où sept villages des environs lui envoyèrent quatre députés pour le prier de passer chez eux, et de les admettre à la religion protestante, parce qu'ils voulaient abandonner le catholicisme dans lequel ils avaient vécu jusqu'alors. Le dimanche suivant, un de ces députés le mena dans un vallon (1) où Givry trouva 500 personnes assemblées qui étaient de 110 familles catholiques. Tous déclarèrent qu'ils voulaient abjurer. « Après ces déclarations, il prêcha dans cette assemblée depuis neuf heures du soir jusqu'à minuit, à la lueur des feux et des flambeaux; mais il ne voulut pas pour cela recevoir leur abjuration, afin qu'ils n'eussent aucun sujet de dire qu'on les avait surpris. 11 les remit au dimanche suivant, et l'assemblée s'étant faite au même endroit et à la même heure, il essaya de faire comprendre à tous ses auditeurs les avantages de la R. P. R., et en même temps les dangers temporels où s'exposaient ceux qui demandaient à la suivre. Mais tous ayant répondu qu'ils ne voulaient plus être de la communion de Rome, il reçut toutes leurs abjurations, et ne voulut point cependant les admettre à la Cène, parce qu'ils n'étaient pas assez instruits. 11 n'a pu se souvenir que du nom de Templu, (Templeux), qui est un des sept villages, ayant oublié les six autres; mais il dit que tout le monde sait à Saint -Quentin que les habitanls de ces sept villages (2) ont abjuré la religion catholique dont ils faisaient profession ; il déclare encore qu'il fit des assemblées à Saint-Quentin, qu'il y prêcha, et fit tous les exercices. » (Lettre du 14 octobre 1692. Reg. du secréf.. 0. 36.)

Givry visita également les Eglises de Laon, Chauny, Yarennes, Noyon, Jonquières, Villeneuve près Chalandos, et d'autres endroits de la Picardie, et arriva à Paris après un voyage de deux mois. Des marchands de Sedan l'engagèrent à aller prêcher dans cette ville ; comme il y avait demeuré neuf ans et y était fort connu, il refusa d'abord ; mais le désir de réparer un scandale qu'il y avait donné, le fit accepter. Chemin faisant, il prêcha partout où il y avait des protestants, à Monneaux, où il alla deux fois, et dont la

(1) La tradition rapporte que les protestants des environs de Templeux se réunissaient dans un vallon surnommé la Boite-à-Cailloux. Nous avons voulu voir les lieux avant d'en parler. Ce vallon que la charrue a longtemps respecté est évidemment celui dans lequel prêcha Givry; il se trouve à une demi-lieue de Templeux, à distance à peu près égale de Jeancourt et d'Hargicourt et non loin de Vendelle ; c'est évidemment là le berceau des sept Eglises fondées par Givry. Ce vallon resserré, autrefois couronné de forêts dont il ne reste plus que des débris, semble un amphithéâtre bâti par la main divine pour ces assemblées de proscrits, qui trouvaient un asile au milieu des bois quand les dragons ou la maréchaussée venaient interrompre leur culte.

Le Jeune Chrétien a publié dernièrement une poésie intitulée La Boîte-à-CaHloux, due à la plume de M. Gontard, instituteur protestant à Hargicourt.

(2) Ces sept villages sont très probablement Montbrehain, Nauroy, Hargicourt, Templeux, Jeancourt, Lempire, Vendelle, où nous n'avons pas trouvé qu'il y eût des protestants avantla venue de Givry.

populalion toule protestante et tort zélée, avait depuis quatre à cinq ans rétabli une espèce de culte public (c'est-à-dire en 1686 ou 87), sous la direction de deux frères nommés Etienne. Il y fit des assemblées de 400 personnes dans des granges et des pressoirs. Le lieutenant général de Cliâleau-Thierry favorisait ces assemblées et voulut s'entretenir avec le minisire proscrit. Il lui demanda entre autres si l'on pouvait être sauvé dans le catholicisme. Ce lieutenant faillit être puni comme il le méritait, mais on préféra ne point faire de bruit et le ramener par la douceur; il reçut ordre devenir à Paris, sans parler de son voyage; Sa Majesté pensait qu'en le traitant ainsi, on pourrait peut-être avoir par lui de l'intîuence sur les protestants de Monneaux pour les rendre bons catholiques. Villeneuve offrit à Givry un peuple « presque aussi heureux, aussi dévot et aussi sage. »

Il prêcha aussi à Nanteuil-lès-Meaux, où il y eut deux assemblées, l'une de 400 et l'autre de 700 personnes, puis à Châlons, Vitry et Sedan; il rentra de nouveau à Paris après une absence de deux mois. Un nommé Braconnier l'y fil arrêter et réclama 2,000 livres de gratification ; le secrétaire d'Etat trouvait la somme un peu forte, bien que, dit-il, on ait quelquefois donné ce chiffre; finalement, ce Braconnier fut à son lour jetéen prison. Givry fut conduit à Yincennes le 24 mai 1692 ; il en sortit le même jour pour être transféré aux îles Sainte-Marguerite. [Reg. du secret., 0. 36.)

L'évêque de Laon, furieux des succès obtenus par Givry dans son diocèse, ne rougit pas de descendre jusqu'à calomnier l'homme dont la tète était mise à prix, et qui exposait sa vie tous les jours pour annoncer l'Evangile. Il écrivit à Pontchartrain cette invention de sacristie que « Givry s'était retiré près d'une dame de qualité, où il s'était mal comporté avec une fille de chambre, laquelle étant devenue grosse, la dame le chassa, ensuite de quoi il se retira à Paris. » (Lettre du 13 déc. 1692. Reg, du secrét., 0. 36.)

Givry, dit la France protestante, était encore aux îles Sainte-Marguerite en 1700, ainsi que Géraut, Lestang et Yalsec. Trois des prisonniers étaient déjà devenus fous en 1693; les autres finirent par succomber aux tortures morales et physiques qu'ils avaient à endurer; autrement les puissances protestantes n'auraient pas manqué de réclamer leur mise en liberté en 1713, comme elles réclamèrent celle de leur compagnon d'infortune, Mathurin, qui, grâce à leur intervention, sortit du cachot où il était enfermé depuis plus de vingt-cinq ans (1).

A la suite des assemblées tenues par Givry, Lavenant fiU mis en prison à Laon en 1692, peut-être pour avoir logé ou conduit le proscrit. [Reg. du secréi.. 0. 36. ' Le 14 octobre de cette année, Pontchartrain écrivait aux

1) La France prot. est ici eii désaccord avec le Bulletin du prot., lll, 39'».

110 LA RÉFOiniE EN PICARDIE.

évêques de Laon, Noyon et Soissons, de gagner les principaux meneurs des assemblées /jar des 7'écompenses et bienfaits de Sa Majesté^ pour les engager à nommer tous les autres, sur lesquels on ferait ensuite main basse.

A l'égard de SéziIIe, du bourg de Varennes ( I), et de Colliette, de Chauny, écrivait le secrétaire d'Etat à l'évêque de Noyon, « il me paraît très important de les engager de rentrer dans leur devoir, soit par menaces, soit par récompenses, » pour éviter le mal qu'ils font en maintenant la religion protestante. (Lettre du 9 oct. 1692. Ibid.)

Le 29 du même mois, Pontchartrain donnait l'ordre d'arrêter un tisserand du village d'Ervilly, nommé Quentin, qui faisait le prédicant, et un autre qui avait été saisi, mais était parvenu à s'échapper; savoir, le nommé Vignon de Templeux, qui « s y distingue par sa mauvaise conduite. » Il devait être bien zélé pour mériter cette note d'infamie.

Dans une lettre du 1 1 mai de la même année, nous avons trouvé qu'un garde du corps, nommé Vaugaillard, avait obtenu les biens du sieur de Mazancourt, abandonnés depuis plusieurs années au village.de Youlciennes (non retrouvé), près Crépy. {Reg. du secrét., 0. 36.)

A la demande de l'évêque de Laon, on fit arrêter, le 16 décembre 1692, le sieur de Dolignon, qui paraissait aussi très dangereux. En effet, la tradition rapporte qu'il réunissait cbez lui les fidèles de Parfondeval; le sentier qu'ils prenaient pour s'y rendre s'appelle encore la voyette des huguenots. Il paraît pourtant que Dolignon promit d'être moins zélé pour l'Evangile à l'avenir, car Pontchartrain écrivait le 6 février 1693, à l'intendant Bossuet : « M. l'évêque de Laon m'ayant mandé que le nommé Dolignon est à présent en de bonnes dispositions, et que le châtiment qu'il a reçu a eu son effet, je vous envoie un ordre pour le mettre en liberté. » {Reg. du secrét., 0. 37).

L'évêque de Laon voulait tout réduire par la violence; il fallut que Pontchartrain le calmât en lui écrivant : « Sa Majesté estime que vous ferez un plus grand progrès pour leur conversion sincère, en vous appliquant à les faire instruire et en les engageant par les voies de la douceur et par l'espérance des récompenses, que par la punition de leur désobéissance. » (Reg. du secréf., 0. 36.)

Sézille de Varennes, Colliette de Chauny et Potei de Templeux, furent arrêtés par ordre du 13 janvier 1693; le secrétaire d'Etat demandait aussi les noms de six ou sept des plus marqués parmi ceux qui avaient accueilli Givry, pour les faire également arrêter. {Reg. du secrét., 0. 37.) Colliette

(1) Un nommé S^izillo assistait au synode de Charenton en 1653, comme ancien de Conipicgne.

et un nommé Bernardon do Noyon furent mis en liberté par ordre du 5 juin delà même année, ayant promis de tenir à l'avenir une meilleure conduite sur le fait de la religion. [Ibid.)

Sézille fut aussi mis en liberté, mais sans devenir pour cela meilleur catholique, car le secrétaire d'Etat écrivait, le 16 avril 1698, à l'évêque de Noyon : « Vous êtes un prélat incomparable ; on trouve en tout ce que vous faites un fonds d'esprit et de charité qu'on ne peut assez louer ; vous aviez pris de très bonnes mesures pour mettre à profit vos exhortations et l'abjuration de Ludovic Sézille, si elles n'avaient pas été rompues par lui; et Sa Majesté juge comme vous qu'il faut faire un exemple dans la personne de ce dernier. J'écris à M. l'intendant de le faire arrêter et de le faire mettre en prison, dont il ne sortira que quand vous le jugerez à propos. » Le crime pour lequel on emprisonnait de nouveau Sézille, était irrémissible : il avait empêché des protestants de Yarennes de se soumettre aux exhortations de X incomparable prélat de Noyon.

Grâce aux sollicitations de Mademoiselle de Nantouillet et des tuteurs de MM. de Brabançon, dont Sézille était fermier, il sortit de nouveau de prison pour trois mois, afin de pouvoir rendre ses comptes. Mademoiselle de Brabançon avait promis d'en faire un bon catholique, mais on ne se fia point à sa parole, et on ne relâcha le prisonnier (déc. 1698) que sur eau- ^ tien. [Reg du secrét., 0. 42.)

L'obstination de Sézille durait encore en 4 800; il n'y a rien d'obstiné comme une conscience droite. Le secrétaire d'Etat écrivait le 17 octobre : « Il faut avertir le nommé Sézille... de se faire instruire et de se mettre en état de faire son devoir de catholique, et lui donner encore pour cela six semaines, après lequel temps, s'il n'a pas fait ce qu'on désire, Sa Majesté veut qu'il soit remis en prison. » (0. 44.)

Le 29 novembre, l'évêque de Noyon demandait qu'on prolongeât jusqu'au 1" janvier le temps accordé à Sézille pour se convertir.

Peu reconnaissant de cette faveur, Sézille prit la fuite et en donna avis au curé de Yarennes, par une lettre datée de Paris, du 7 décembre. Le 29 de ce mois, le secrétaire d'Etat écrivait à d'Argenson : « Continuez de faire des perquisitions du nommé Sézille, sur les indications qui vous ont été données par M. l'évêque de Noyon. »

Colliette, de Chauny, relâché sous promesse de ne plus vivre à la huguenotte, n'avait été que fort peu converti par la prison, témoin cette lettre du ■ secrétaire d'Etat à l'intendant Sanson, en date du 17 août 1698 . « Le roi approuve que vous ayez fait placer dans des couvents et pensions les enfants de Colliette; il y a longtemps que cet homme est connu pour mauvais catholique. »

C'aînéedes filles Colliette fut relâchée le 16 octobre de la même année

LA RÉFORME EN PICARDIE

quant au fi!s, qui était au collège des PP. de l'Oratoire, à Soissoiis, de même que quant au fils de Lestache, receveur de Roucy, que l'intendant proposait d'y mettre également, Sa Majesté déclara qu'elle ne voulait point qu'on mît au collège, mais bien chez des maîtres d'école, des enfants qui ne sont pas de qualité. [Reg. dusecrét., 0. 42.)

Au 3 mars 1700, nous trouvons nnordre pour faire sortir la nommée Colliette du couvent des Cordeliers de Chauny, et la nommée Bernardon de celui des Ursulines de Noyon. (0. 44.)

En décembre 1692, le curé de Yauxaillon, près Anisy, dénonçait au père Lachaise plusieurs nouveaux catlioliques des environs vivant dans le désordre, c'est-à-dire plusieurs prolestants qui refusaient d'aller à la messe, et particulièrement un médecin qu'on soupçonnait d'être ministre, et que l'intendant Bossuet reçut ordre de faire arrêter. (0. 36.)

La fille du sieur de Travecy, incriminé en 1689, avait été mise au couvent de Lafère par Bossuet, le 20 avril 1695; il fut permis à cette jeune fille, sur la proposition de M. de la Houssaye, successeur de Bossuet, de se retirer chez Madame de Renansart; mais Sa Majesté ordonnait encore qu'on lui rendît compte de la conduite qu'elle tiendrait sur le chapitre de la religion. (0. 39.)

Les deux tilles de Louis Laumonier, sieur de la Motte, ancien de Chauny, furent envoyées aux Nouvelles-Catholiques de Paris, par ordre du 19 mai 1695. (Reg. du secret., 0. 39.)

« Bien des jeunes tilles, dans les maisons religieuses où le roi les avait fait enfermer, furent tenues au séquestre avec tant de rigueur, (lu'elles ne virent plus les auteurs de leurs jours et durent renoncer à tout attachement de famille. • (Depping, collection, t. IV, p. .24.)

Le 9 juillet 1700, le secrétaire d'Etal écrivait à l'intendant Sanson : « Les circonstances de l'opiniâtreté que le feu sieur de la Motte a témoignée en mourant ne permettent pas qu'on les dissimule, et vous devez donner aux juges des lieux, ordre de faire le procès à sa mémoire suivant les ordonnances. » {Reg. du secrét., 0. 44.)

Le 12 août, une demoiselle de la Motte, sans doute convertie, obtenait du roi une pension de 200 livres pour entrer dans un couvent. (0. 44.)

La demoiselle de Brusoy, qui demeurait au château de Roucy, avait été enfermée dès le mois de février 1687. (0. 39.)

En novembre 1692, nous avons trouvé qu'un ministre Gérard, à nous inconnu, ramené de Hollande, avait été arrêté (0. 39). En novembre 1695 on en attendait d'autres, et on ordonnait à l'intendant de la généralité de Soissons de surveiller plus que jamais les assemblées; il se fit à cette époque une assemblée à Landouzy. à la suite de laquelle on ordonna à M. de la Houssaye de faire arrêter tous ceux qui s'y étaient trouvés. (0. 39.)

LE& ÉGLISES >Ul> LA (JHOlN. 113

tii cû!jsé(|iicnci', plusieurs protestants de Landuiizy turent enfermés à la fin de 4 695, et le 3 janvier 1696, Sa Majesté ordonnait à M. de la IIoussaye de les f?i\re Juger suivant la rigueur des ordonnances.

Le 6 février, l'intendant reçut ordre d'envoyer au couvent de la Charité, à Château-Thierry, le nommé Mory qu'il avait fait arrêter.

Le 20 juin, une lettre circulaire était adressée à M. de la Houssaye et à plusieurs autres intendants, pour faire arrêter Brousson, qui, disait-on, est un homme très dangereux. Une lettre de lui, saisie sur le prédicant Henri, avait révélé sa présence en France.

En juillet, Sa Majesté écrivit au sieur de Saponay, pour lui défendre de faire violence à sa sœur, la demoiselle de Viels-Maison, dans sa terre de dis, sans doute parce qu'elle s'était convertie.

Le 6 décembre, on demande à ^1. de la Houssaye si les sieurs de Lucè (Lucy?) méritent la faveur qu'ils demandent, savoir de rentrer dans leurs biens. Une femme de cette famille était religieuse au couvent de Notre- Dame, à Soissons (0. 40). Une autre demoiselle de Lucé, avait été enfermée le 31 mai 1698. Sa Majesté trouva bon qu'elle retournât près de sa mère, et que la troisième sœur fût mise à sa place, moyennant une pension de 200 livres payée par Sa dite Majesté (0. 42'.

Le 15 janvier 1698, l'intendant de la Houssaye reçut ordre d'empêcher les nouveaux catholiques d'envoyer leurs enfants aux écoles où on ne prenait pas soin de leur faire entendre la messe.

Nous transcrivons en partie la lettre adressée le 9 avril de la même année, au nouvel intendant Sanson, par le secrétaire d'Etat :

« J'ai reçu votre lettre du o de ce mois, suivant laquelle il me paraît que vous n'êtes pas parfaitement instruit des ordonnances sur le fait des religionnaires.

« Vous dites qu'il y a plusieurs nouveaux convertis dans les élections de Guise et de Laon qui sont revenus des pays étrangers sans faire leur abjuration, qu'ils viennent à dessein de vendre leurs biens et de les donner à vil prix, et que même ils vendent leurs droits successifs sur les biens de leurs parents qui demeurent dans le royaume; qu'ils se fondent sur les traités de paix qui leur permettent d'y revenir et de rentrer en possession de leurs biens... sur quoi je dois vous faire observer que nul religionnaire qui n'aurait pas fait abjuration ne doit être toléré en France, et que si vous en connaissez quelques-uns de cette espèce vous devez les faire arrêter. A l'égard des fugitifs qui pourraient être revenus des pays étrangers, ils en ont la permission par une déclaration du 10 février dernier, qui porte qu'ils pourront revenir dans le mois, à la charge d'y faire exercice de la religion catholique, de faire leur déclaration au gouverneur de la première place par où ils passent, de réitérer la même déclaration par-devant le juge, trois

114 LA RÉFORME E^ PICARDIE

jours après leur arrivée au lieu de leur demeure et de faire leur abjuration dans les huit jours suivants. Si donc il y en a quelques-uns dans votre département qui n'aient pas observé ces formalités, c'est aux juges à les faire arrêter et à vous à y tenir la main.

« Quant aux biens, nul des fugitifs, pas même ceux qui reviennent en vertu de cette déclaration, n'a droit d'en disposer, ni d'y rentrer; car, par édit du mois de décembre 1 689, leurs légitimes héritiers ont été mis en possession de leurs biens, et jusqu'à présent, il n'a été rien ordonné de contraire. Il n'y a donc que les nouveaux catholiques restés dans le royaume qui pourraient disposer de leurs biens pour se retirer, mais vous avez contre ceux-là une déclaration du 14 juillet 1682, qui porte que les ventes faites par les religionnaires un an avant leur fuite seront nulles; vous devez cependant, sans vous reposer sur cette déclaration, faire observer ceux qui se trouveraient dans la disposition de vendre, à l'intention de se retirer, afin de les prévenir et empêcher l'exécution de leurs desseins, soit par des avertissements qui leur feront connaître que vous en êtes informé, soit en les faisant arrêter s'il est nécessaire.

« Je ne vous dis rien de cette permission qu'on prétend avoir été accordée, par les traités de paix, aux religionnaires de rentrer dans leurs biens; c'est une erreur populaire dont on a été désabusé sur la première proposition qui en a été faite : cette permission ne regarde que ceux de l'un et l'autre parti qui ont été dépossédés pendant la guerre, par voie do confiscation. »

Le 12 mai suivant, le secrétaire d'Etat écrivait encore à Sanson : « L'enfant du nommé Cottin qui est chez son aïeule, et que vous dites être protestant, n'ayant aucun bien, serait un sujet propre à être mis à l'hôpital du lieu pour être instruit en la religion et apprendre un métier; mais si vous jugez que cette femme puisse contribuer à sa subsistance, il faut... l'obliger à en donner une partie et le roi donnera le surplus. » Ce Cottin fut placé chez le curé d'Aubenton.

Le 17 octobre 1700, nous retrouvons dans une autre lettre à Sanson : « Il n'y a rien à faire sur les enfants du nommé Cottin, marchand de la pa roisse de Bohain, qui n'ont pas fait abjuration, étant en trop bas âge lors de la révocation de l'Edit de Nantes, et il suffit que leurs père et mère les aient fait élever en la religion caiholique » (0. 44).

Dans la lettre du 12 mai, citée ci-dessus, nous voyons que l'intendant a empêché l'exécution du testament de la veuve Huotter (capitaine suisse), laquelle avait lesté en faveur de parents sortis du royaume. On aurait pu faire le procès à sa mémoire, dit le secrétaire d'Etat, et alors ses biens auraient été sujets à confiscation.

Le nommé Durlet, de Fontaine, qui avait été émigré et était revenu dans

r ES ÉGLISES SOL.H L\ CROIX. 116

son village y lui aiTéte en 1698; en même temps des protestants arrêtes u Maubeuge furent transférés à Guise (d'oii ils étaient probablemenij, pour y faire leur procès ; d'autres arrêtés à ^^'assigny furent envoyés à Dreux pour la même cause.

Le 19 novembre, le secrétaire d'Etat annonce à l'intendant la mort de Brousson, sur lequel on a trouvé des noms de protestants; « je vous envoie, ajoute-t-il, la liste de ceux de votre département, afin que vous les fassiez arrêter s'ils font l'exercice. »

Par ordre du 2 décembre et sur la proposition de l'intendant, le jeune gentilhomme nommé Laval (Levai?) fut remis au sieur de Malaize, aidemajor de Rocroy, qui se chargea de son éducation.

La persécution était constante, d'une violence sans égale; toutefois le grand roi commençait à avoir honte de ses atrocités, il faisait écrire à Sanson le 10 décembre : « J'ai rendu compte au roi de ce que vous m'avez écrit concernant la femme du nommé Rousset, marchand à Laon, qui a refusé les sacrements et déclaré vouloir mourir dans la R. P. R., et Sa Majesté m'a ordonné de vous écrire de dire aux juges ordinaires de faire le procès à sa mémoire... que si son cadavre avait été conservé et qu'il fût condamné à être traîné sur la claie, vous direz aux juges de ne point exécuter, à cet égard seulement, le jugement; Sa Majesté voulant bien pour cette fois, à cause du temps qu'il y a que la chose est arrivée, épargner celte honte à la famille de la défunte ; mais il faudra exécuter le jugement en tous les autres points. » {Reg, du secret., 0. 42.)

Louis XIV aurait-il, par hasard, rencontré sur son chemin quelque cadavre mutilé, souillé de sang et de boue, qui eût troublé son sommeil; ou bien serait-ce là le dernier cri d'une conscience étouffée par l'orgueil et par la vo'w des confesseurs?

Le corps de la femme Rousset avait été conservé, car deux mois après, le 10 février 1699, le secrétaire d'Etat écrivait de nouveau : « Il faut laisser tomber la chose sans en plus parler (1). »

Une dépêche du 28 janvier de ia même année, nous apprend qtie le commandant du château de Ham était accusé de connivence dans l'évasion de la nommée Prou, sage-femme qui avait fait baptiser des enfants par des ministres.

La circulaire adressée le 2 juin, par le secrétaire d'Etat, à Sanson et plusieurs autres intendants, offre un haut intérêt pour l'histoire de la persécution ; nous en donnons un fragment : « Le roi m'a fait l'honneur de me dire, Monsieur, que depuis les dernières déclarations qui renvoient aux juges

(1) Nous avons donc commis erreur en écrivant, d'après M. Melleville et De- Tisme, h la page 88 ci-dessus, que la mère de Rousset avait été traînée sur Ià claie. Celle térume s'appelait Kachel GoUin.

116 LA HÉFOllME EN iMCAKDlli.

ordinaires ia connaissance des contraventions que peuvent i;nre les nouveaux catholiques, et leur punition, quelques intendants sont tombés dans un grand relâchement, sur la vigilance qui leur a été si fortement recommandée... Sa Majesté a dit en plein conseil qu'elle savait les noms de ceux qui s'étaient ainsi ralentis, et qu'elle voulait bien différer encore à les nommer pour leur donner lieu de changer leur conduite à cet égard; c'est ce qui m'oblige de vous dire que vous ne pouvez rien faire de plus désagréable à Sa Majesté, que de vous relâcher sur l'exécution des déclararations, et qu'encore que vous ne soyez pas chargé de punir les contreve nants, vous ne devez pas avoir moins d'attention pour les connaître, les faire poursuivre et tenir la main à ce que les juges fassent leur devoir. »

A la demande de l'évêque de Noyon, Madame Fayet d'auprès de Saint- Quentin, fut mise, par ordre du 7 juin, au couvent de la Sainte-Famille deîSoyon.

Le 21 du même mois, Sanson reçut l'ordre de faire enfermer à l'hôpital les enfants de la veuve Bernard de Crépy et ceux de Bocquet, brasseur à Lafère, comme il avait déjà fait pour les trois enfants du village de Coin (Croingt, Cohan, Coincy); d'arrêter ledit Bocquet et Rachel Soyan de Plomion, qui avait fait évader ses trois petits-enfants, de faire le procès a celle-ci nonobstant son grand âge, de faire arrêter les deux marchands et les sept ou huit particuliers qui avaient déclaré vouloir vivre à Vancienn manière. Leurs revenus devaient être saisis au profit de l'hôpital où leurs entants seraient mis, à la réserve de ceux dont les revenus suffiraient pour les entretenir dans des pensions.

Le 30 juin, l'évêque de Laon demandait, pour la paroisse de llibemont, une rente de 50 livres abandonnée par un officier suisse.

A partir du 10 juillet, les affaires des nouveaux catholiques et tout ce qui se passe sur le fait de la religion devant être rapportées au roi dans des conseils qu'il donne pour cet effet, les intendants devront écrire dans des lettres séparées tout ce qu'ils auront à mander sur cède matière.

Le 29 juillet, furent mises en liberté les nommées Cheroy etRotisset (1), qui avaient promis à l'évêque de vivre en bonnes catholiques.

Le 5 août, le secrétaire d'Etat demandait à Sanson et autres des informations sur fcffetde la déclaration du 29 décembre 1698, et le nombre des personnes sorties de France malgré les dernières défenses. Le môme jour, le roi ordonnait qu'on ne traînât plus les cadavres sur la claie, toutefois il ne fallait pas rendre cela trop public, et continuer les procès à la mémoire des hérétiques endurcis.

Le 17, le roi approuvait les mesures prises par Sanson pour la sûreté

(1) Voir plus haut, page ti6.

LFS ÉGLISES SOUS LA CROîX. ' 11?

des biens laissés par le sieur Du Vez et la nommée Mulot, en ajoutant qu'il n'avait pas encore pris de résolution sur les biens de ceux qui s'étaient absentés depuis peu. C'est donc en 1699 que le sieur Du Yez éniigra (1 ).

Au mois d'août, la veuve Cottin demandait la permission de vendre une maison.

Le 2 septembre, les nouveaux caiholiques arrêtés pour avoir voulu vivre à l'ancienne façon, turent relâchés sur leur promesse de vivre plus catholiquement à l'avenir.

Par ordre du â3 du même mois, le fils du nommé Foulon fut enfermé à l'hôpital de Laon pour avoir îenté de sortir du royaume, la fUle de Paul Lemaistre qui avait été mise au couvent des Ursulines de Clermont fut transférée aux Nouvelles-Catholiques de la même ville.

Par ordre du 15 octobre, furent mises en liberté les deux filles de la veuve Deshayes qui étaient dans un couvent à Laon; le nommé Bocquel, brasseur à Lafère fut également relâché.

Le 9 décembre, les sieurs de Rozoy et de Yilmay obtinrent des faveurs de Sa Majesté en qualité de nouveaux catholiques ; le même jour était signé l'ordre de mettre aux Nouvelles-Catholiques de Noyon la nommée Bouxin. Deux familles d'Acy, près Soissons, avaient pris la fuite peu auparavant.

Le 19 septembre de la même année 1699, avait cependant paru une déclaration portant condamnation aux galères pour les hommes, réclusion à perpétuité pour les femmes, avec confiscation de biens contre les religionnaires qui tenteraient de sortir du royaume. Sa Majesté se plaignait en même temps que les pensions accordées aux nouveaux convertis montaient à des sommes considérables, et déclarait n'en vouloir plus donner qu'à des gens très dignes par leurs qualités^ par levr mérite et par un besoin très effectif.

La circulaire adressée à Sanson, le 13 décembre (1699) n'est pas moins intéressante : « L'instruction des enfants qui, comme vous savez, a été particulièrement recommandée dans les édits... est la chose que le roi a le plus à cœur, et comme le succès de ce dessein dépend d'avoir des lieux propres pour les mettre... Sa Majesté veut que vous m'envoyiez un mémoire

(1) Le secrétaire d'Etat à l'intendant^ 21 janvier 1703 : « Je vous envoie le placet du sieur de Chambry, capitaine au régiment, de Saint-Pouenges qui se plaint de ne pouvoir jouir du don que !e roi lui a ci-devanl fait, de 3,000 livres que son père devait au sieur Du Vez, reiigionnaire fugitif. Comme toute la question consiste à savoir si le sieur Du Yez s'est absenté avant que la déclaration du mois de février 1701 fût enregistrée, je vous prie de prendre la peine de mo mander ce que vous en savez, et ce qui a donné îieu à la raain-levée que^vous avez faite à l'héritier du fugitif. »

Trois ans auparavant, le'25 avril, l'intendant avait déjà reçu une semblable lettre.

Nous savons par une autre du 25 août 1700 que le sieur de Bondy, colonel au régiment de Saint-Pouenges, et le sieur de Bezannes, parents au même degré dq sieur Du Vez, se disputaient sa succession,

118 LA RÉFORME EN PICARDIE

des maisons, collèges ou écoles qui se trouvent dans l'étendue de votre déparlement, les plus propres pour mettre les enfants des nouveaux catholiques... La lettre du 19 septembre dernier vous marque bien expressément les intentions de Sa Majesté sur les inspecteurs que vous devez avoir commis pour observer si les juges font leur devoir dans l'exécution des édits et déclarations concernant les nouveaux catholiques, et généralement pour vous rendre compte de tout ce qui se passe parmi eux; mais Sa Majesté appréhende que MM. les intendants n'aient pas été assez attentifs pour commettre ces inspecteurs, et elle m'a ordonné de vous écrire de m'envoyer le mémoire des lieux où vous en avez établi, qui contiendra aussi le nom et la qualité de ceux que vous aurez chargés de ce soin. » {Reg.du secrét., 0. 43. année 4 699.)

Certes le fanatisme royal était difficile à contenter, car l'intendant Sanson ne laissait point passer de mois, ni peut-être de semaine, sans se distinguer par quelque haut fait contre les malheureux réformés, et pourtant on le gourmandait sans cesse. Quel système d'espionnage, et bien digne du grand roi! Si le crime des protestants avait paru évident aux juges, n'auraient-ils pas mieux fait leur devoir P

Le 3 mars 1700, le secrétaire d'Etat écrivait à l'évêque de Laon : « Sur les assurances que vous avez données que le sieur Guyard a profité de la retraite qu'il a faite dans votre séminaire, le roi a bien voulu lui permettre d'en sortir, et je vous envoie l'ordre à cet effet, duquel vous vous servirez quand vous le jugerez à propos. »

On persécutait les livres comme les personnes. Le 1 1 mars, le secrétaire d'Etat écrivait à M. de Pommereu : « Le nommé Cousin a découvert la route et les entrepôts dont on se sert pour introduire dans le royaume les livres défendus; il assure qu'on en envoie souvent d'Amsterdam, au nommé Chevalier, libraire à Luxembourg, qui les envoie à Briquet, de Chàlons ; aux nommés Godard et Mettayer, de Reims ; à Aubry, de Troyes, et à Anisset de Soissons, et que de tous ces endroits, on les fait conduire par les voitures ordinaires jusqu'aux environs de Paris, etc. • 11 va sans dire que l'on ordonna de nouvelles perquisitions.

Une nouvelle catholique nommée Peneux s'élant évadée de l'hôpital de Laon, le secrétaire d'Etat ordonnait, le 1 1 mars, de faire punir comme ils le méritaient, Cochefer et la veuve Mennesson soupçonnés d'avoir participé à cette évasion.

Le 25 avril, l'intendant de Soissons recevait l'ordre d'établir des écoles de filles à Nogenlel, Trosly-aux-Bois, Essommes, Lafère, Vervins, Coucy, Bruyères, Ribemont, Crépy, Rozoy, Roucy, Nizy, Craonne, Corbeny, Montcornet dans le but de détruire plus sûrement le protestantisme.

Le 4 0 juin, la secrétaire d'Etal demandait des informations au sujet de

LES ÉGLISES SOl'S L\ CROIX. 1i9

Marie Milot, veuve de Jacques Guillet de la paroisse d'Essommes, qui avait obtenu la permission d'aller voir sa sœur à Paris, et qui en profita sans doute pour s'évader.

La dépêche du 16 juin, adressée à Sanson, s'exprime ainsi : « Voici un mémoire donné au roi par M. l'évêque de Noyon, concernant les nouveaux catholiques de son diocèse ; il est parfaitemnnt déiaillé, et il y a quelque apparence qu'en faisant enfermer ou assignant aux plus opiniâtres quelques autres châtiments convenables, et donnant d'un autre côté quelques petites récompenses à ceux qui font bien leur devoir, on pourra espérer de mettre les nouveaux réunis de ce diocèse sur un pied à donner de la satisfaction au roi.»

Dès le 16 février, le secrétaire d'Etat avait écrit à Sanson : t On a dit ici que le nommé Mérigny, prisonnier à Ham, y est tout nu et manque de toutes choses... faites-le habiller, etc.. » Le 16 juin, il écrivait encore : « Voici un nouveau mémoire envoyé par les prisonniers de Ham, contenant plusieurs plaintes qu'ils font contre le sieur de Devise... Sa Majesté m'a ordonné de vous écrire de vous informer très soigneusement de tous les faits qu'il contient, sans avoir aucun égard, et de me faire savoir ce que vous en apprendrez. »

Dans sa lettre à Sanson du 14 septembre, le secrétaire d'Etat dit : « Le sieur de Lestang, ci-devant lieutenant de la petite justice de Roucy, nouveau catholique, ayant fait présenter au roi le placet ci-joint, par lequel il demande quelques secours pour payer la pension de son fils aliéné d'esprit, Sa Majesté m'ordonne de vous écrire de vous informer si cet homme et ceux de sa famille font bien leur devoir et si, par rapport à la conduite et à la fortune, il mérite d'être secouru de quelques grâces de Sa Majesté. »

Le 29 du même mois, le secrétaire d'Etat écrit encore au même : « M. l'évêque de Noyon m'a envoyé le mémoire ci-joint, par lequel il paraît que la veuve Benoît, de Travecy, a empêché sa fille d'écouter les instructions et l'a laissée mourir dans la R. P. R. ; Sa Majesté m'a ordonné de vous écrire, de vous informer si ce fait est véritable, et dans ce cas de la faire arrêter. •

Marthe Lemaistre sortit des Nouvelles-Catholiques deNoyon, étant bien instruite, par ordre du 17 octobre. Le même jour, Pontchartrain écrivait à Sanson : « Lorsque Sa Majesté disposera des biens des religionnaires fugitifs qui ont été saisis, elle aura égard à ce que vous demandez 200 livres par an pour le nommé Digault, de la paroisse de (lhauny. » Par ordre du 12 novembre, la fille de Digault, qui était à l'Hôtel-Dieu de Noyon, fut remise à ses parents qui faisaient leur devoir.

Le 29 décembre, Pontchartrain écrivait à Sanson : » J'ai rendu compte au roi de ce que vous m'avez écrit, au sujet de trois nouveaux convertis de la

lA. RÉFORME EN PICARDIE,

paroisse d'Essommes, qui avaient fait évader leurs enfants ; puisqu'ils les ont représentés, Sa Majesté veut bien leur pardonner leur faute, et vous pouvez faire mettre en liberté celui qui est en prison; mais elle vous recommande d'avoir beaucoup d'attention à leur conduite. » (Rég. du secrét.^ année 1700, 0. 44.)

Nous donnons en entier une pièce manuscrite de la Bibliothèque impériale [Supplém.franç., 4026. 3); elle n'est malheureusement qu'un abrégé d'une autre plus complète.

Mémoire de Vétat des nouveaux convertis du diocèse de Noyon, pour être présenté et rapporté au roi, par M, le comte de Fontchartrain, secrétaire d'Etat, en l'année 1700 :

« La prudence du roi ayant jugé à propos d'exécuter le pieux et généreux dessein que Sa Majesté avait formé depuis longtemps, de révoquer l'Edit de Nantes, Monseigneur l'évêque de Noyon, accompagné d'un grand nombre de missionnaires, alla faire des visites dans tous les lieux de son diocèse, qui étaient infectés du poison de l'hérésie ; la miséricorde de Dieu répandit tant de bénédictions sur ses travaux, ses charités, ses prédications et ses conférences, que les hérétiques firent abjuration de leurs erreurs entre ses mains, et continuèrent de remplir leur devoir quelque temps. La guerre étant survenue, les plus malintentionnés prirent ce prétexte pour cesser tous les exercices de la religion catholique; mais depuis que Sa Majesté a donné la paix à toute l'Europe, etc.. {Sic.)

« Madelaine Sézille (l), fille de Marie Coltin, ci-dessus marquée, âgée d'environ quarante-cinq ans, veuve de David Bernardon; elle a fait abjuration avec sa mère, en 1685; elle a toujours eu la même conduite, et elle est plus instruite; elle a aussi fait une nouvelle profession de foi avec sa mère, le 45 de mai 1700. Elle a quatre enfants, dont l'aînée, nommée Bernardon, s'est mariée à Paris, en 1696 ou 1697, avec le nommé Cottin, son parent, de la ville de Laon, de la R. l'. R., etc. (Sic.)

« Paroisse de Farennes. Il y a huit familles dans le village de Varennes qui ne font aucun exercice de la religion catholique ; ils sont tous nés de parents hérétiques; ils firent abjuration il y a quatorze ans, et depuis ce temps, ils sont fort opiniâtres ; ceux même qui ont des enfants ne les envoient ni à l'église, ni au catéchisme, ni à l'école; au contraire, ils les maltraitent pour les en détourner et empêcher.

« Ludovic Sezille, âgé de soixante-deux ans, ci-devant receveur de la terre de Varennes, et présentement sans emploi, est un homme fort riche et fort

(I) Voir plus h'tiit, page \\\,

opiniâtre; il a été plusieurs fois arrêté par ordre du roi sur ce sujet; la dernière fois, il fut mis, au mois de mai 1698, par ordre du roi, dans les prisons de la ville de Noyon, dont il n'est sorti que sur les promesses qu'il se rendrait à son devoir, et qu'il se ferait instruire, sur le prétexte qu'il avait à rendre compte à MM. de Brabançon, seigneurs de Varennes... (Sic.)

« Paroisse d'Annois. Les nouveaux convertis du village d'Annois firent abjuration le 9 décembre I680, entre les mains du sieur de la Manière, curé de cette paroisse; depuis ce temps, ils n'ont fait presque aucun exercice de la religion catholique, quelques soins que M. l'évèque de Noyon ait pris pour eux, lesquels il a même redoublés depuis deux ans, en substituant un curé capable et zélé en la place de celui qui ne l'était pas tant...

« Le sieur Isaac de Cobreville, sieur de la Motte, fils du sieur d'Annois, âgé de vingt-huit ans, lieutenant de cavalerie au régiment de Courlandon, est aussi opiniâtre que son père, et ne fait aucun exercice de la religion catholique; il refusa même, ce 31 juillet 1699, au substitut de M. le procureur général au bailliage de Chauny, et le 1 1 de novembre suivant, à M. l'évêque de Noyon, de donner une déclaration par écrit, que son dessein était de la profession de la foi catholique qu'il ne fait nullement ; il ne laisse pas de jouir de la terre de Jonquières, près la ville de Compiègne, comme plus proche parent du sieur Dompierre, son oncle, qui est passé dans les pays étrangers, depuis la révocation de l Edit de Nantes.

« Il est vrai qu'il fut inquiété sur ce sujet l'année dernière, pour la jouissance de celte terre, et qu'au moyen d'un ceflificat qu'il représenta du sieur Haran, curé d'Annois, portant qu'il l'avait vu quelquefois assister à la messe et aux prônes les dimanches; mais il faut remarquer que ce témoignage est mendié, surpris et extorqué par un seigneur de village, d'un curé qui ne l'était que depuis cinq ou six semaines de cette paroisse, et que depuis ce temps, il n'a point assisté à l'église, ni fait aucun exercice de catholicisme, etc.. {Sic.)

« Jean Vilain, âgé d'environ soixante ans, manouvrieret petit marchand de lin, peu accommodé, dogmatise dans ce village; il n'est pas tout à fait ignorant, il instruit les autres chez eux, et dans sa maison, où ils se vont trouver en secret : il a beaucoup contribué à les pervertir; il empêche présentement leur conversion, et il sera difficile d'y travailler utilement, tandis que ce prédicant opiniâtre sera dans ce village, etc.. {Sic.)

« Charlotte Foucard, âgée de trente-trois ans, mariée depuis environ deux ans et demi à un homme de la secte, qui ne demeure point à Annois, qui y vient de temps en temps, dont on ne sait aucune chose, ni le nom, ni l'âge, ni la vocation, ni la demeure, ni les facultés, etc.. (Sic.)

% Cottin. . , , . <H Madelaine jjagoipbar, sa feiiime,du mêm.e

LA RÉFORME EN PICARDIE

âge, lous deux nés de parents hérétiques; depuis leur abjuration, ils n'ont reçu aucun sacrement de l'Eglise ; ils n'envoient point leurs enfants ni aux offices divins, ni au catéchisme, ni à l'école; ils en ont quatre, dont aucun n'a fait abjuration, savoir : Daniel Cottin, âgé de vingt-deux ans, Jean Cottin, âgé de vingt ans, Pierre Cottin, âgé de quinze ans, Jacques Cottin, âgé de onze ans. Ces deux derniers ont été bien instruits à Guise, où ils ont été mis par ordre de M. l'intendant, et ont fait leur devoir pascal en 1700.

« Isaac Alaurine (AlavoineP), âgé d'environ soixante ans, marchand fort riche; Madelaine Pagot, sa femme, âgée d'environ cinquante-cinq ans, tous deux nés de parents hérétiques; depuis leur abjuration, en 1635, ils n'ont reçu aucun sacrement. Ils ont six enfants qui ne vont point à l'église, ni au catéchisme, ni à l'école, et n'ont jamais fait abjuration, savoir : Jacob Alaurine, âgé de vingt-trois ans; Aimée Alaurine, âgée de vingt-deux ans; Suzanne, âgée de vingt ans ; Judith, âgée de dix-huit ans ; Marie-Anne, âgée de seize ans; François, âgé de quatorze ans, a fait sa communion pascale, après avoir été instruit à Guise, oîi il avait été mis par ordre de M. l'intendant.

« Philippe Lyeura, fort riche marchand, âgé d'environ trente-deux ans, fit abjuration le 29 septembe 1699, entre les mains du sieur Nocque, curé de Saint-Remi, de Saint-Quentin; il ne l'avait jamais faite. Madelaine Cottin, sa prétendue femme, âgée d'environ vingt-quatre ans, n'a jamais fait abjuration ; ils sont nés de parents hérétiques; ils ne sont point mariés suivant les règles de l'Eglise, et l'on ne sait pas même le lieu où ils prétendent l'avoir été, etc.. (Sic.)

« Louis Dauchel, veuf, âgé d'environ soixante-six ans, né de parents hérétiques, du pays d'Artois, pauvre manouvrier, fit abjuration en 1 685 ; il n'a reçu aucun sacrement, et ne fait aucun exercice de la religion catholique.

« Il y a une fille âgée de dix-neuf ans, nommée Marie Dauchel, qui n'a point fait abjuration, ni aucun acte de la religion catholique.

« Suzanne Le Grand, âgée de soixante ans, veuve de Denicourt, fort pauvre, n'a jamais fait abjuration; elle est née de parents hérétiques; elle a un enfant nommé Jacques Denicourt, âgé de seize ans, qui n'a point fait abjuration.

« Suzanne Légère, veuve de ... Cottin, âgée de soixante-seize ans, née de parents hérétiques, sans emploi, peu accommodée; depuis son abjuration, en 1685, n'a point participé à aucun sacrement.

« Suzanne Coltin, fille de Suzanne Légère, âgée de trente-six ans, femme de Daniel Lisbot, sorti du royaume, n'a jamais fait abjuration et demeure chez sa mère.

« Marie Parsie, fille, orpheline, âgée d'environ vingt-cinq ans, pauvre, née de parents hérétiques, n'a point fait abjuration.

• Marie-Madelaine Linget, pauvre fille, orpheline, âgée de vingt-quatre ans, née de parents hérétiques.

« Louis Linget, son frère, garçon, âgé de vingt-deux ans, valet de charrue; ils n'ont point fait abjuration.

« Paroisse de FWers Saint-Christophe. Les dames de ce village sont deux demoiselles nommées Anne et Elisabeth de Sains, dont l'aînée est âgée de soixante ans, l'autre de cinquante, nées de parents hérétiques; elles firent abjuration le 17 février 1686, dans l'église de Villers; elles ne font aucun exercice de la religion catholique. Elles ont un frère qui est dans les mêmes sentiments, et demeure à Guilleraont, paroisse de Guiscay, près la ville de Péronne. Ces demoiselles retirent chez elles la nommée Jeanne Le Grand, veuve, âgée de soixante ans, avec son fils, nommé Daniel Darnonval, tourneur, qui demeuraient autrefois au faubourg de Saint-Sulpice de Ham, et qui sortirent du royaume en 1685, pour ne point faire abjuration; ils sont revenus de Hollande depuis la paix, et sont toujours hérétiques, etc. {Sic.)

« Paroisse de Jeancourt. La paroisse de Jeancourt est composée de 360 personnes, dont il n'y a presque que la moitié de véritables catholiques, quoiqu'ils soient tous de parents catholiques (1): les autres sontiibertins scandaleux; plusieurs assistent assez souvent à la sainte messe et se raillent des cérémonies de l'Eglise; ils se rangent^tout au bout de l'église, où ils font des postures indécentes, quelques-uns se trouvent en des assemblées qui se tiennent la nuit, où on lit des lettres qu'ils reçoivent de Hollande, de la part de quelques ministres, en forme d'exhortation, etc.. (Sic.)

« Cette Suzanne Mary étant morte relapse, Abraham Goguet est retourné à l'Eglise, et a fait son devoir durant une année pour se marier en secondes noces avec Suzanne Harlay, dont il a un enfant; ils ont tous deux trompé l'Eglise, car depuis ce temps ils n'ont fait aucun devoir de catholique.

« Paroisse de Saint-Jacques (à Saint-Quentin). Le nommé Longuet, garçon, âgé d'environ quarante-cinq ans, marchand mercier, tient à son service un garçon de Guise et deux servantes de boutique; le maître et lés domestiques sont très opiniâtres, n'assistant point aux instructions ni au servin divin ; le premier a fait abjuration, les autres refusent d'en faire voir les actes et preuves.

« Le nommé Cleriau de Pontartin, de Loudin, marchand de toiles, établi

(1) Voir plus haut, Givry, page 108.

Î2V LA RÉFORME EN PICARDIE

depuis quelques aimées à Saint-Quentin, et sa prétendue femme de la ville de Laon, ne font aucun exercice de la religion catholique; il y a procès au sujet de leur prétendu mariage fait à Laon.

« Le nommé Dunioutier, marchand de toiles, cousin germain du sieur Pontartin, aussi de Loudin, et sa prétendue femme qui est aussi de la ville de Laon, prétendus mariés dans le pays de Liège, établis à Saint-Quentin depuis quelques années, n'y font aucun exercice de la religion catholique.

« Jean Descarrières (I), âgé d'environ cinquante ans, courtier de toiles, et Elisabeth Harlé, prétendus mariés dans la paroisse de Saint-Eustache, sont très dangereux ; ont plusieurs fois voulu tromper l'Eglise ; ont souvent changé de paroisse et témoignent encore vouloir se convertir; ils ont eu des enfants ensemble et ils doivent se séparer pour se disposer à rentrer dans leur devoir et à réhabiliter leur mariage...

« Jacob Crommeliu, âgé d'environ soixante ans, riche marchand de toiles, était allé reprendre à Paris une fille de vingt-deux ans, qui s'y était retirée. Elisabeth Testart, sa femme, âgée de cinquanle ans, a été longtemps en Hollande, dont elle est revenue depuis deux ans à Saint-Quentin, n'a jamais fait abjuration; ils ont plusieurs enfants en Hollande, et ont toujours été très opiniâtres; mais depuis peu cette femme a demandé d'être instruite avec sa fille, par le père de Flandre, gardien des Cordeliers, ce que 3L de Noyon lui a permis, sauf à les examiner par le curé. L'un des enfants de ce Jacob Crommelin est revenu depuis peu de Hollande, il n'a point fait abjuration (2j.

« Marie Boitet, âgée d'environ soixante ans, veuve d'Abraham Crommelin, marchande de toiles, est fort opiniâtre dans ses sentiments, etc.. {Sic.}

« Ils ont pour facteur le nommé Cottin, âgé de vingt-deux ans, qui n'a jamais fait abjuration.

« Paroisse de HautcouH. Jean Clément, valet de meunier, âgé de cinquante-cinq ans, natif de Brancourt, et Madelaine Tofin, sa femme, native de Hautcourt, anciens catholiques, ne vont point à l'église, et sont pervertis ; ils ont trois enfants, dont l'aînée est une fille âgée de sept ans.

« Le nommé Jean,... valet de charrue, Daniel Target, lieutenant du village, répandent partout des discours contre la religion. . « M. le marquis de Le Hautcourt demeure ordinairement à Villers-Hautereau, diocèse de Cambrai ; il est toujours hérétique et très opiniâtre »

Le 9 février 1703, Pontchartrain écrivait à l'intendant Sanson : ^ Le roi (1) Voir plus haut, page 43. (2) Voir ci-dcf^suf-, pago. 79.

L!;S jÎGLlShki t^ULS LA CKUlX. 125

jippi'ouve (jiie Vous ayez fait sortir de l'hôpital les trois liiles nouvelles converties pour les marier avec d'anciens catholiques. C'est ce qui se peut l'aire de mieux pour leur véritable conversion, et il serait à désirer qu'on eût, dans les autres provinces, le même soin que vous et l'évêque de Noyon avez à cet égard.

« Il n'y a pas de meilleure voie pour obliger le nommé Bocquet (de Lafère) ('!} à donner 1 ,000 livres à sa tille pour sa dot dans un couvent, que de l'arrêter comme mauvais catholique qui fait mal son devoir. Je vous envoie l'ordre pour le faire mettre dans telle prison que vous jugerez à propos. Sa détention lui donnera lieu de se défaire de ses entêtements, et le rendra plus docile pour obtenir de lui le secours que vous demandez pour sa fille.

« Sa 31ajeslé veut que vous fassiez le procès aux nommés Blondin et autres de la paroisse de Voulpaix, qui ont fait rébellion i\ celui qui était porteur de l'ordre de Sa Majesté pour arrêter les nommés Bastrées, nouveaux convertis de la paroisse de Lemé, et je vous enverrai, au premier jour, une commission à cet eîïet. » (Depping, CoUect. de docum. inédits.)

En 1713, il y avait encore deux demoiselles Crommelin et quatre demoiselles Foissin, leurs parentes, enfermées aux Nouvelles-Catholiques.

11 n'est pas rare de rencontrer des personnes d'une instruction assez étendue, qui croient que les persécutions contre les réformés cessèrent à la mort de Louis XIV. Pour les détromper, nous donnons un abrégé de la déclaration de 1724, promulguée au nom de Louis XV, roi de quatorze ans (2).

L'arrêt de 1724 défend d'assister aux assemblées, sous peine de galères perpétuelles pour les hommes, et de réclusion à perpétuité dans des couvents pour les femmes. Les biens des délinquants seront confisqués. Nul ne pourra exercer aucune fonction publique, ni prendre la licence dans les académies, sans présenter un certificat de catholicité. Les prédicants et pasteurs seront punis de mort. Ceux qui auront négligé de les dénoncer seront envoyés aux galères ou dans des couvents à perpétuité. Tous les enfants seront baptisés, par les curés, dans les vingt-quatre heures qui suivront leur naissance. Quand un malade aura déclaré vouloir mourir dans la R. P. R., il sera banni à perpétuité, avec confiscation de biens, s'il revient à la santé; s'il meurt, le procès sera fait à sa mémoire et son cadavre traîné sur la claie. Les médecins préviendront les prêtres de la maladie (quand elle sera grave) de ceux de la R. P. R., sous peine d'interdiction.

(1) Voir plus haut, pagelie.

(2) «Louis XV ne voulait point entendre parler de tolérance dans ses Etats, et certains prélats de TEgliee romaine réclamaient incessamment l'application impitoyable de i'édit de 1724... Nous le répétons, ce prince avait en aversion la religion réformée. » {France prot . , art. P. Rabaut.)

LA RÉPaRMK KN PICAKWE .

La moitié des biens confisqués sur les fugitifs est destinée à secourir (!) eeux qui feront leur devoir de bon catholique. Les enfants issus de mariages non bénits par l'Eglise catholique, sont déclarés bâtards et inhabiles à hériter, ils ne pourront passer à l'étranger, sous peine, pour les parents, d'encourir une amende d'au moins 6,000 livres. Tous les enfants iront à la messe tous les jours, jusqu'à l'âge de quatorze ans, et ceux qui ont déjà dépassé cet âge, jusqu'à vingt ans.

Celte horrible loi produisit, dans le département de l'Aisne, comme partout, une nouvelle et considérable émigration. On en jugera par les lignes suivantes, extraites d'une délibération du Synode de Leuwaerde, du mois d'août 1725 : « On a fait lecture d'une lettre de Tournay, adressée au Synode, par laquelle elle nous marque que depuis la dernière déclaration du roi de France contre ses sujets réformés, il sort tous les jours de Picardie et des frontières de cette province, des familles entières qui se retirent dans les états protestants, sans compter celles de la dépendance de Saint- Amand, qui sont vivement persécutées, et que la plupart de ces familles passant par Tournay et se trouvant dénuées de tout, les charités qu'elle est obligée de faire l'ont tellement épuisée, qu'elle sera bientôt hors d'état de les continuer, si nous ne lui aidons à soutenir ce fardeau. — La Compagnie, sensiblement touchée de l'état calamiteux de ses frères, et édifiée en même temps de leur fermeté qui les porte à tout sacrifler pour le maintien de leur religion, se sent entièrement disposée à les secourir de tout son pouvoir. Elle exhorte donc toutes les Eglises de notre corps d'envoyer leurs charités à TEglise de Tournay, afin qu'elle soit en état de recevoir ces fidèles et de leur fournir de quoi se transporter avec leurs familles dans les pays protestants. » {Bullet. duprot., IV, 226.)

Jusqu'à la date de 4766, nous n'avons plus aucun renseignement sur les Eglises de l'Aisne; il y a là une cinquantaine d'années de souffrances que l'histoire est forcée de passer entièrement sous silence. Il ne faudrait sans doute que du temps, de la patience et aussi de l'argent, pour combler cette lacune; malheureusement les travaux historiques, ceux surtout qui n'ont qu'un intérêt local, sont si peu encouragés, qu'il se passera encore bien des années avant que la lumière dissipe les ténèbres qui couvrent ce demisiècle.

Il n'y a pas deux mois que nous écrivions ces lignes, et déjà une pièce importante que nous avons trouvée aux Archives de l'empire, jette un rayon de lumière sur celte obscure époque de notre histoire. Yoici ce document transcrit en entier (1) :

(1) La liasse TT. 235, où nous l'avons rencontré, renferme une liste considérable des biens saisis sur les religion naires fugitifs de Calais, Boulogne etc., et une autre liste de nombreux fidèles enfermés dans les prisons, couvents et

« Etat de ceux qui font profession de la R. P. R. en l'élection de Péronne^ et qui vont au proche à Tournay^ par la route de Cambray, P'icogne et Saint-Amand, année 1731.

« Templeux-le-Guérard : Hubert Flamand, Julien Dumay, Médard Chevry (Clievraiu P), le jeune; Thérèse Dassonville, sa femme; Laurent Charles, le jeune; Simon Charles, son frère; Pierre Anselme, Adrien Dron, François de Douen, Joseph Benoist, Jean Savary, Martin Dumay, Pierre de Rancoiirl (Drancourt?}.

« Ronsoy : Hubert Eusèbe, Louis Morel.

« Mémoire de tous les religionnaires de la paraisse de Saint-Pierre d'Hargicourt, noms^ surnoms et qualités, tant de ceux qui ont été mariés à Tournay {\)^ que ceux qui ont apostasié après avoir été mariés dans la véritable Eglise.

« Mariés à Tournay ; Pasquier Bocquet, batteur en grange, environ 33 ans; Marguerite Durant, 30 ans, avec trois petits enfants.

« Robert Drugbert, mulquignier, 25 ans, et Marie-Anne Douay, 24 ans, qui ont un petit enfant.

« Nicolas, le père, mulquignier, -42 ans, et Marie-Barbe Capart, 30 ans, avec trois enfants tout jeunes.

« François Trocqmé, mulquignier et laboureur, 40 ans, et Louise Ganibier, 36 ans, six enfants, grands et petits.

« Jacques Baudelot, manouvrier, 32 ans, et Barbe Moiret, 30 ans, trois petits enfants.

« Simon Charlet, mulquignier, 34 ans, et Marie Marié, 38 ans, trois enfants.

« Abraham Caron, marchand drapier, 40 ans, et Michèle Troquet, 44 ans, cinq enfants.

« Jean Chalton, 32 ans, et Marie Babette, 30 ans, deux enfants.

châteaux d'Amiens, Montdidier, Péronne, Saint-Quentin, Abbeville, Montreuil, Boulogne, qu'on fut obligé de conduire à la frontière, parce que la prison no pouvait les forcer d'abjurer.

(1) Voici un certificat de mariage célébré à Tournay :

« Nous soussignez, certifions conformément à tout ce qui se trouve écrit dans nos regitres, que le 10 de septembre 1763, Nicolas Fenniel de Templeux-le-Guérard, et Marie-Marguerite Israël de Ronssois, tous deux élection de Péronne et généralité d'Amiens, ont été mariez dans notre Eglise.

« Fait à Tournay en consistoire, le 10 de septembre 1763,

« Les conducteurs de l'Eglise wallonne de la garnison de ladite ville et pour tous, Du Ligno», pustew. G.-J.-L. De Croix, diacre.

128 LA RÉbOKME EN i'ICARDIE.

« Louis DraDcom t, mulquigiiier, 34 ans, et Marie le Père, 28 ans, deux enfants.

« Jean Loye, muiquignier, 48 ans, et Anne Moiret, 39 ans, deux enfants.

« Louise Gambier, 34 ans, a un enfant, et son mari l'a quittée, par rapport à la nullité du mariage clandestin.

« Charles Marie, muiquignier, 3o ans, et Catherine Drugbert, 39 ans, quatre enfants.

« Jean Gambier, manouvrier, 26 ans, et Cécile Gambier, sa concubine (?), 22 ans. Il est à remarquer qu'ils sont cousins germains.

R Noms, surnoms et qualités de ceux qui ont été mariés dans l'Eglise catholique, apostolique et romaine, et q\ii ont apostasie.

« Pierre Dupuis, muiquignier, 48 ans, el Anne Fouré, 4i ans., cinq enfants.

« Michel Loire, manouvrier, 42 ans, et Marie Fouré, 40 ans, quatre enfants.

« Antoine PuisarL, muiquignier, 49 ans, et Anne Caron, oO ans, catho lique, cinq enfants professant la religion calvinienne comme leur père.

« Pierre Baudelot, cabaretier, 43 ans, et Isabelle Trocqmé, 40 ans^ sept enfants.

« Nicolas Leroy, laboureur, 50 ans, et Anne Le Père, 40 ans, sept enfants.

« Marguerite de Villers, veuve, 60 ans, a un fils âgé de 49 ans, et deux petites-filles, dont l'une est âgée de 22 ans et l'autre de 10.

« Anne Trocqmé, femme de Claude Marié, qui n'est pas religionnairo, âgée de 50 ans, a deux enfants rcligionnaircs.

« Madelaine ïrocqmé, 40 ans, a deux garçons aussi protestants.

« xMatthieu Trocqmé, laboureur, 50 ans, et Marie Malezieux, 44 ans, ont... enfants religionnaires.

« Pierre Trocqmé, impotent, âgé de 45 ans, et Anne Gambier, 40 ans, six enfants religionnaires.

« Jean Gambier, muiquignier, 58 ans, et Marie Fournier, 52 ans, trois enfants.

« Michel Trocqmé, muiquignier, 48 ans, et Barbe Baudelot, 43 ans, six enfants.

« Paquelte Gelé, fille, couturière, âgée de 48 ans. « Jean Douay, garçon, cordonnier, 35 ans. « Jean Marotte, garçon, 32 ans.

« Charles Moiret, maréchal ferrant, veuf, 50 ans, cinq enfants.