GÉN B S

Le même pape Clément XIII eut avec les Génois une autre querelle, dont l’issue l’affecta désagréablement. En 1759, lorsque la Corse

était en insurrection contre Gènes, à Pinscu du

sénat il envoya dans cette île, en qualité de légat, l’évêque de Ségni. Le sénat Payant appris, rend un édit qui défend d’exécuter les ordres du légat, ordonne qu’il sera arrêté, et promet six mille scudis de récompense à quiconque le livrera. Clément XIII, irrité, casse en 1760 l’édit du sénat, qui réplique par un nouvel édit confirmatif du premier (1).

(i) V. Controversiæ recentissimæ inter pontificem Romanum et rempoblicam Genuensem saper legato in Corsicatn misso , etc. ; ia»4°. Lipsiæ, i;G5.

La Ligurie a possédé, dans cesderniers temps, plusieurs évêques et prêtres dignes des beaux jours du christianisme. Il a été parlé amplement (chap. VIII) de Solari, évêque de Noli; j’aurais dû faire remarquer que, dans son apologie contre le cardinal Gerdil , Solari, développant en théologien consommé les sentimens de Bossuet, donne une liste plus étendue que l’évêque de Meaux, des prétentions manifestées et des erreurs professées par des papes, et qui cependant n’ont jamais été rétractées (i). Ce prélat, dont la mort a été un deuil public, était dominicain, l’un des ordres religieux qui ont fourni à l’Eglise d’Italie le plus d’illustres évêques; sans sortir delà Ligurie , on pourrait en citer d’autres exemples.

Ce petit Etat était devenü une pépinière de vertueux ecclésiastiques, très-attachés aux maximes gallicanes. Plusieurs sont décédés j Vignoli ,Carrega et le savant piariste Molinelli* à l’aide duquel le cardinal Passionci rédigea sa consultation contre la canonisation de Bellarmin. Duhamel, prêtre d’Auxerre, défenseur de nos libertés, et conséquemment aussi des droits légitimes du saint siège , avait réfuté Le Clerc, qui contestait au pape la prérogative de la primauté. Molinelli remplit la même

(1) V. Apologia di fi a Ben. Solari, etc.; parte seconda, *. 19 , p. 84 et suiy. '

Di

facile contre un novateur, qui avait attaqué ce dogme catholique. Son tiaité latin sur la P ri* rtiauté du pape et de ses* successeurs (i) , contient quelques idées qui prêtent à la cri tique 9 mais il établit disertement les droits des premiers pontifes, sans admettre les prétentions gigantesques de la cour romaine, quoique l'ouvrage ait été composé par ordre de Pie VI, qui accorda une pension à l’auteur. Molinelli défendit ensuite Ricci , évêque de Plstoie, à l’occasion de son synode, et Solari , évêque de Noli f qui avait dénoncé au Gouvernement génois la bulle auctorem fidei . Un des derniers ouvrages de Molinelli discute la propriété des biens ecclesiastiques sur lesquels il admet le domaine suprême de la nation, toutefois en restreignant leur emploi aux besoins uFgens de la société. Il est à espérer que les autres écrits du savant piariste seront publiés par les soins de son élève et son-ami M. Degola , auteur de bons ouvrages en faveur des libertés ecclésiastiques. Je citerai spécialement ses Annales politico - écclesiastiques (a)*

P IEMON T.

Un doux échange de sentimens d’amitié et de communications littéraires s’est établi entre des

<ï) ln*8°. Rôma , i 784.

(?-) Ànnab polilico-ecdesiastici ; in- 4 ". Genova., 1797.

ecclésiastiques de la Ligurie , de la Lombardie et du Piémont. Dans ce dernier pays, en général, on professait les vrais principes du droit ecclésiastique, sans en faire parade, dans la crainte de choquer la cour de Rome. Beaucoup d’élèvea se sont formés sous le professeur de droit canonique, à l’université de Turin , Bono , décédé il y a quelques années (i). Le Gouvernement déclara par un décret qu’il avait bien mérité de la patrie. La mort a frappé également d’autres ecclésiastiques connus par des ouvrages qui , sans ménagement , attaquent des abus dont gémissent les vrais fidèles : Spanzotti, auteur d’un traité sur les Désordres moraux et politiques de la cour de Rome ( 2 ); Gautier, ancien oratorien, auteur de divers écrits (3), qui désirait voir toutes les Eglises intervenir pour assurer le triomphe des maximes gallicanes.

Parmi les prélats qui , dans les temps modernes, ont le plus honoré l’épiscopat, le respect général montrera toujours Caissati , évêque

(1) M. l’abbé Obino , professeur de droit Canonique à Cagliari , aurait produit les mêmes biens en Sardaigne, si les tempêtes politiques ne l'avaient forcé à s'expatrier.

(î) V. Disordini tnorali é politici délia corte di Roma j 3 vol. in-8°. Toriuo , anno y (1801).

( 5 ) V. Questione se i Vescovi detle altre catholiche cluese debbano immischiarsi nella causa de' Vescovi 6 preti giurali di Francia \ iu-8°. Toriuo , 1801,

d'Asti , si zélé pour la conservation des droit* delà hiérarchie, l’éducation des clercs, la tenue des synodes, la propagation de la saine doctrine et l’observation des saintes règles de l’ancienne discipline. En 1786 , une mort sainte couronna sa vie , tissue de bonnes œuvres.

Caissotti , toujours guidé par un zèle pur , foulait aux pieds les considérations humaines. Plusieurs faits attestent qu’on pouvait, à juste titre, lui appliquer ces paroles du psalmiste : Loquebar de testimoniis suis in conspeclu regu m et non confundebar ; il n’eut pas , comme un de ses successeurs, consigné, dans une lettre pastorale , des doléances sur Y avilissement de la noblesse (1). ,

Dans le diocèse d’Àstî était né saint Bruno, évêque de Segni ; sous ma main se trouve un passage de ses œuvres, qui s’adapte parfaitement à l’objet de cet ouvrage. «Ceux-là seuls w sont envoyés par l’Eglise, qui , choisis par le » clergé et le peuple , sont présentés aux »> évêques pour être par eux bénis et cornais crés (2).

(t) V. la Pastorale de M. Gattinara , évéque d'Asti, do 5 avril 1797. Elle débute par ces mots Viva A. Se~ condo , viva U re.

(3) Illi soli mittuntor ab ecclesia qui.... sola cio ri et populi electione.... mittuutur ad episcopos ut ab eis benedicantur et cousecrentur. S. Bruuonis asteusis opéra*. 1791 , Roms , t. 3 , p. 6t5 , dans les Ann. eccl. de £*- «enze, 1792, p. i3a.

Ces principes, professés invariablement dans les siècles primitifs; ces principes, révérés, réclamés sans cesse dans les temps modernes par tant d’illustres évêques et prêtres , ont été reproduits avec force, en i8n,dans une adresse au Gouvernement français, par le digne évêque de Novarre, Mélano de Portùla, ancien dominicain, que la mort a récemment enlevé à la tendresse de ses diocésains : je ne puis résister au plaisir d’en citer quelques fragmens.

<4 La juvisdiction épiscopale ne périt jamais: h elle est nécessaire tous les jours et à tous les » instans à l’Eglise et aux fidèles.

» Le rétablissement des métropolitains dans » leurs anciens droits donne les moyens da pourvoir, sans aucun retard préjudiciable,

» les églises vacantes.

** Les pontifes romains éux-raêmes ont sou-* tenu cette doctrine générale de l’Eglise jus- « qu’en io5i,et elle a été religieusement ob- » servée pendant plus de mille ans. ,

» L’évêque consacré par le métropolitain , et par ses suflfragans , passait immédiatement » au gouvernement de son Eglise, et il était » installé par le clergé du siège vacant.

» L’antiquité ne connut jamais l’institution canonique, ni le serment de fidélité auxquels » les ponjifes romains assujétirent l’épiscopat « dans les derniers temps, et par lesquels ils

» enchaînèrent son pouvoir divin et originel, etc. (i).

' Le nom de Mélano de Portula s’associe ho-

norablement à celui de son devancier médiat»

Balbis-Bertone, qui, de nos jours , a travaillé

si ardemment pour aviver la piété et les lumières parmi ses coopérateurs et ses diocésains. On lui trouvera un mérite de plus en apprenant que , sous lui , s’est formé aux vertus épiscopales, son ami d’Allégre, aujourd’hui évêque de Pavie.