LOMBARDIE

Si j’ajoute que sur divers sièges de la Lombardie sont assis des prélats non moins vénérables que ceux dont on vient de parler, mon amitié n’est que l’écho dç 1^ voix publique. Cette heureuse succession de pontifes se perpétuera sans doute par l’influence d’un homme qui, très-digne de porter la mitre.

(i) Ou peut lire la pièce eu entier dans la Gazette d» France-, mardi , février, i8u ; u°43, p. 171.

contribue puissamment à la faire placer sur la tête des autres.

Sous Joseph II, la Lombardie yit fleurir toutes les études , et particulièrement celles des sciences ecclésiastiques, dont le foyer était la célèbre université de Pavie. Les écrivains les plus distingués sur ces matières appartenaient presque tous à cette école, ou comme professeurs, ou comme anciens élèves : Costa , Guadagnini , Zola , Varisco , Alpruni, Gaslini, Natali, Trautmansdorf , Palmieri, Tosi, Giudici , Tamburini , etc.

Guadagnini, qui a publié la vie et l’apologie d’Arnauld de Bresse, fait voir qu’alors ou traitait quelquefois de schismatiques, non-seulement ceux qui l’étaient véritablement, mais encore des défenseurs de l’autorité temporelle. Plus loin, il nous montre Arnould, excellent prédicateur, et le diacre saint Arialdo, mis à mort parce qu’ils censuraient hautement les vices du clergé (i).

On ne doute pas que les réflexions concernant le bref super soliditate ne soient du père Natali , piariste. Cet opuscule donne, sur la liberté des Églises , la mesure de ses sentimens , qu’il a d’ailleurs consignés dans plusieurs écrits.

Le Traité historique , dogmatique et critique

(i) F. Apotogia di Arnaldo di Brrtcia , etc.} in-8°. Pavie, 179°; t. a, p. 7, 3o, ig3, etc.

des indulgences , de Palmieri , suffirait pour lui assurer , dans les fastes chrétiens , le rang honorable qu’il a conquis par d’autres ouvrages. Le mérite de celui-ci est reconnu par les éditions multipliées qu’on «n a faites. Cependant, un dominicain, le père Anfossi , maître du sacré palais , a prétendu réfuter Palmieri dans un volume de lettres dont une est contre la déclaration du clergé de France en 1682 : et voyez le beau service que le père Anfossi rend à la religion. Une feuille périodique de Londres ayant donné une notice de son ouvrage ; l'article fut lu dans une séance du parlement , ce qui mortifia et affaiblit le parti favorable aux' catholiques. Ce père Anfossi est, le même qui a publié sur la récitation du rosaire , des sermons , où sacrifiant le bon sens au plaisir de faire une antithèse plus qu’étrange, il fait parler ainsi î’ame dévote en s’adressant à Dieu : Je suis indigne de votre fils , mais vous n’êtes pas indigne d’être mon père. Palmiéri , enlevé dernièrement à la religion et aux lettres , a foudroyé son adversaire par une excellente apologie de son Traité des indulgences (1).

Ceux 'de M. Tamburini , dont en ce moment on imprime à Milan une édition complète, sont, pour

(1) V. la perpetuita délia fede délia chiesa catholica in~ tomoal dogma delle indulgenze , etc., etc.; in-12. Genova ,

Ja plupart, devenus classiques dans les bonnes écoles. Sou livre sur la vraie idée du saint-siège , remplit parfaitement son titre (i).

Sa réponse pseudonyme aux doutes proposés à la faculté de théologie de Pavie (a), par laquelle il venge les droits hiérarchiques, est un modèle dans le genre polémique. Ces auteurs ont suivi sans dévier une ligne tracée entre le schisme et l’hérésie d’un côté, et l’ultramontanisme de l’autre. Personne ne montre plus de courage et de talent pour établir les droits essentiels et permanens du pape, et pour réclamer contre les papes les droits inamissibles de l’Église. Voilà l’esprit de Port-Royal, dont ils sont les héritiers ; voilà les véritables amis du saintsiège, quoiqu’on s’obstine à dire, à répéter le contraire; quoique l’ignorance, la prévention et la haine, vautours acharnés sur les réputations les plus intègres, travaillent sans relâche à déchirer et à noircir cette classe respectable de théologiens. La persévérance à défendre les principes , est d’autant plus méritoire , quelle est plus rare. Apparent rari nantes , etc.

(1) V. Vera idea delta santa sede ; in-8°. Pavie, 1784.

Une bonne traduction de ce livre en notre langue a été publiée en i8igparun respectable ecclésiastique, M. J ,qui

se propose de traduire d’autres écrits du même auteur.

(2) Risposta di fraie Tiburzio , etc., ai dubbiproposti, etc.f in-8°. P a via , 1792.

On a parlé (chap. i3) des lettres d’adhésion au* quatre articles de 1682 , envoyées par des chapitres et des évêques d’Italie, quand la majeure partie de ce pays avait le même chef de gouvernement que la France. Les événemens de 1814 ayant changé cet ordre de choses, à l'instant commença la persécution contre les signataires de ces lettres pour leur arracher des rétractations auxquelles la plupart consentirent ; de ce nombre , fut le savant Becchetti, évêque de Citta-della-Pieve, qui est mort de chagrin. Ceux dont les adresses étaient les plus énergiques, sont précisément ceux qui ont affecté de moduler plus éloquemment leurs palinodies. Comme on avait imprimé à Milan une collection des adhésions, précédée de la déclaration rédigée par Bossuet , on a imprimé à Rome une collection des désaveux, précédée de constitutions et de brefs relatifs à cette controverse. On a cependant fait quelque acception de personnes, puisqu’on n’y a pas inséré les rétractations de trois évêques et peut être plus, connus pour en avoir fait. Mais pourquoi fait-on de ce livre une sorte de mystère ? car on ne le distribue qu’aux adeptes les plus avancés. I>a vérité ne redoute point le grand jour, l’erreur seule rampe dans les ténèbres. Ces événemens suggèrent les réflexions suivantes.

Le désaveu d’une doctrine doit être le résultat d’une conviction acquise par la certitude qu’on s’eSt trompé ; mais quelles lumières ont subitement

éclairé ces signataires d’adresses? S’ils étaient de bonne foi en adhérant, l’étaient -ils de même en se rétractant ? Quoique depuis trente - un ans , autour de nous , se soient multipliés les actes de lâcheté ecclésiastique , politique et littéraire , il est impossible aux âmes honnêtes de s’habituer à ce spectacle d’ignominie. Et si, chez des prêtres , des évêques, on ne trouvait plus du caractère, de la fermeté , de la franchise , où faudrait - il les chercher ?