PIÉMONT

Un doux échange desentimens d’amitié et de communications littéraires s'est établi entre des

O) In-S”. Ttoma , 17S4.

^ (a) Aoaali poliiico-ecclcsiaslicl ; Gcuova, i7r)7»

ecclesiastiques de la Ligurie , de la Lombardie et du Piémont. Dans ce dernier pays, en général, on professait les vrais principes du droit ecclésiastique, sans en faire parade, dans la crainte de choquer la cour de Rome. Beaucoup d’élèves se sont formés sous le professeur de droit canonique, à Puniversité de Turin, Bono, décédé il y a quelques années (i). Le Gouvernement déclara par un décret qu’il avait bien mérité delà patrie. La mort a frappé également d’autres ecclésiastiques connus par des ouvrages qui , sans ménagement , attaquent des abus dont gémissent les vrais fidèles : Span2otti , auteur d’un traité sur Désordres moraux et politiques de la cour de Rome (2); Gautier, ancien oratorien , auteur de divers écrits ( 3 ) , qui désirait voir toutes les Eglises intervenir pour assurer le triomphe des maximes gallicanes.

Parmi les prélats qui , dans les temps modernes, Ont le plus honoré l’épiscopat, le respect général montrera toujours Gaissoti , évêque

( 1 ) M. l'abbé Obiuo , professeur de droil canonique Ca i;liari , aurait produit les incines biens en Sardaigne , si les tempêtes politiques no l'aTaienl forcé à s’expatrier.

(■«) V. DIsordInl morali e polltici délia corte di lloma ; a vol. iii-8''. Torino , anuo <> (i8oi).

(5) V. Queslioiie se i Voscovi delle allre catliolicbe ebiese debbaoo iuiiniscbiarsi nclla causa de' ^ cscovi Q ^tcli glurati diFrauciaj in-8“. Toiino , tbot, ,

d’AstI,si zélë pour la conservation des droits delà hiérarchie , l’éducaliondes clerc-s, la tenue des synodes, la propagation de la saine doctrine et l’observation des saintes règles de l’ancienne discipline. En 1786 , une mort sainte couronna sa vie , tissue de bonnes œuvres.

Caissotti , toujours guidé par un zèle pur , ibulait aux pieds les considérations humaines. Plusieurs faits attestent qu’on pouvait, à juste titre, lui appliquer ces paroles du psalmiste : Loquebar de testimoniis suis in conspecUi re~ gum et non confundehar ; il n’eu*t pas , comme un de ses successeurs, consigné, dans une lettre pastorale , des doléances sur V avilissement do la noblesse

Dans le diocèse d’Asti était né saint Bruno, ëvê([ue de Segni;sous ma main se trouve un passage de ses œuvres, c[ui s’adapte parfaitement à l’objet de cet ouvrage. Ceux-là seuls » sont envoyés par l’Eglise, qui , choisis par le » clergé et le peuple , sont presenlés aux » évêc[ues pour être par eux bénis et consa- » crés (2).

(l) V. la Pastorale de M. Gattinara , éréqoe d'Asti, du 5 avril 1797. Elle débute par ces mots ; A. Se~ eondo , viva U re,

(a) llli soli mittunlur ab ecclcsia qui ... sola deri et populi electiooe.... mittuntnr ad episcopos ut ab eis be> nedicantur et cuusccreiitur. S. Bruaouis asteusis opéra. 1791 , Ronia , t. a , p. 6 i 5 , dans les Aim. eccL de Etrenze, 179a , p. i 3 a.

Ces principes, professés invariablement dans les siècles primitifs; ces principes, révérés, réclamés sans cesse dans les temps modernes par tant d’illustres évêrpies et prêtres , ont été reproduits avec force , en i8ii,dans une adresse au Gouvernement français, par le digne évêque de Novarre, Mélauo de Portula, ancien dominicain, que la mort a récemment enlevé à la tendresse de ses diocésains : )e ne puis résister au plaisir d en citer quelques fragmens.-

« La jurisciiction épiscopale ne périt jamais:

» elle est nécessaire tous lés jours efà tous lês^ » instans à l’Eglise et aux fidèles.

»» Le rétablissement des métropolitains dans » leurs anciens droits donne les moyens de » pourvoir, sans aucun retard préjudiciable,

» les églises vacantes.

♦> Les pontifes romains eux-mêmes ontsou- » tenu cette doctrine générale de l’Eglise jus- ♦* qu en io5i , et elle a été religieusement ob- »> servée pendant plus de mille ans.

»» L’évêque consacré par le métropolitain, et U par ses suHragans , passait immédiatement >» au gouvernement de son Eglise, et il était i> installé par le clergé du siège vacant.

» L’antiquité ne connut jamais l’institution » canonique, ni le serment de fidélité auxquels ♦> les pontifes romains assujétirent l’épiscopat « dans les derniers temps, et par lesquels ils

» enchaînèrent son pouvoir divin et origi- » nel , etc. (r). »>

Le nom de Mélano de Portula s’associe honorablement à celui de son devancier médiat, Balbis-Bertone, qui, de nos Jours , a travaillé si ardemment pour aviver la piété et les lumières parmi ses coopérateurs et ses diocésains. On lui trouvera un mérite de plus en apprenant que, sous lui , s’est formé aux vertus épiscopales, son ami d’Allégre, aujourd’hui évêque de Pavie.