CHAPITRE XL ; n

Concordat de i8o*. -

Il r . n .. f , • . 1 • j

L’établissement du christianisme fut la plus vaste de» révolutions, comme la plus utile au genre humain : la croix et l’évangile, en nous préparant le bonheur de l’éternité , ont civilisé le monde. Nécessaire à tous les hommes , la religion l’est surtout aux régulateurs des États; mais comme sa morale divine combat tous les vices , et tonne contre les

oppresseurs , ceux -ci ^ voulant , avec leur despotisme, concilier les formes extérieures d’un culte dont ils dénaturaient l’esprit, ont toujours cherché, et toujours ils- ont trouvé dans l’ordre sacerdotal des prévaricateurs , des complices intéressés , pour leur propre compte , a itransiger sur les principes évangéliques. De-là, dans presque tous les pays, cette coalition sacrilège , non de tout ^ mais d’une partie du clergé, avec les puissans de la terre , pour river les fers des nations.

A-’leurs yeux , la religion n’est qu’un instrument politique : ils promettent solennellement de gouverner selon les maximes évangéliques ; mais voyez si leurs discours sont en harmonie avec leurs actions. Jugez-en par lès congrès où l’on discute l’abolition de la traite des noirs , en y faisant la traite des blancs , en partageant les hommes par milliers, par millions, comme des têtes de bétail. Bonaparte , arrivé au consulat et déjà méditant de convertir une délégation temporaire en propriété patrimoniale , sentait l’importance politique de la religion et du clergé pour seconder ses projets. En Egypte, il s’était Vanté d’avoir abattu les croix; revehù en Francê yJil prétendit à l’honneur de les

relever , et,cdùvèrt du manteau religieux, projeta de' sê concilier avec le chef de l’Église ? de-là , l’idée d’uii côncdrdat. Céttfe affaire présente beaucoup de farts antécédent , coricomitanS et subséquens, qui entreront un jour dans le domaine dé- 1- histoire.

Etranger aux matières ecclésiastiques, il interrogeait, sur ces objets, non -seulement les personnes versées dans cette étude , mais encore cellefe qui , par la disparité d’état et de principes., offraient plus de moyens de pomper, çn quelque sorte, l’opinion publique. Il consulta spécialement un évêque qui , inflexible dans son attachement à la religion et à la liberté , n’ayant jamais caressé la puissance , persécuté par elle , fut en butte , dans la suite, aux emportemens du despote, par son opposition constante à ses entreprises. On va lire , sinon textuellement, du moins substantiellement, ce qui fut dit dans les premières conférences.

Le consul. La France catholique est partagée entre deux partis ; pour les réunir, je me propose de faire un concordat avec le pape : dites-moi franchement votre avis.

L’évéque. Cette division sans doute est affligeante , et le père commun des chrétiens pourrait facilement l’éteindre : mais à cela un concordat n’est pas nécessaire. Vous me demanderez pourquoi point de concordai ? Voici ma réponse.

Pendant douze siècles, l’Église catholique a existé sans concordat ; elle avait, pour diriger son gouvernement , les traditions apostoliques et les règles canoniques; les quatre premiers conciles œcuméniques étaient respectés à l’égal des quatre évangiles. Le pape saint Léon, parlant de celui de Nicéc, en 5a5 , dit que ses décisions , inspirées par l’Esprit

saint , ont été consacrées par l’assentiment et la vénération générale, et quelles doivent être immuables. Plusieurs autres papes ont tenu le même langage. Une expression usitée , en parlant du dernier concile œcuménique , le désigne sous le nom de saint concile de Trente. Pourquoi n’emploie-t-on pas le même langage en parlant du premier? Or, le saint concile de Nicée , canon 4» a statué de la manière la plus claire, sur l’institution desévêques, par le concours de ceux de la province , ayant à leur tète le métropolitain. Les formes hiérarchiques étant bien déterminées , pourquoi des concordats ? Dans ces transactions , les principes ont toujours été immolés aux calculs de la politique.

Le consul. Cependant Léon X et François I'r....

L’évêque. Je me hâte de répondre à votre objection , par un exposé succinct de cet événement.

Les chapitres des cathédrales ayant usurpé dans le moyen âge, le droit d’élire les évêques , l’exercice de ce droit leur fut assuré par la pragmatiquesaaction de saint Louis , en 1268 , et par celle des Etats de Bourges, sous Charles VÏI, en i^58; et comme cette dernière adoptait les décrets des conciles de Constance et de Bâle, qui contrariaient les vues ambitieuses de Rome , elle fit des efforts persévérans pour la faire abolir, et malheureusement elle y parvint. Voici comment.

Le chapeau de cardinal fut promis à Balue, évêque d’Evreux, puis d’Angers, et à Jouffroi , évé'-

que d’Arras, s’ils décidaient Louis XI k détruire cette pragmatique. Les intrigues de ces ambitieux prélats leur valurent la bavette. Après Louis XI , François Ier ayant porté la guerre en Italie , persuadé que pour s’assurer la possession du Milanez , il lui importe de capter l’amitié du pape , dans une entrevue à Bologne , l’an i5i6, il consent à abolir la pragmatique, à la persuasion d'un autre cardinal de hideuse mémoire, le chancelier Duprat.

Alors les élections, si vivement soutenues par Yves de Chartres, Jfincmar de Rhehms, saint Bernard, Pierre le Vénérable, Clémengis, Gerson, etc. , sont anéanties.. Aux élections est substituée la nomination par le roi. Pour être évêque, il faudra être âgé de 37 ans, docteur en théologie ou licencié en droit canon; maison n’impose pas cette condition aux enfans issus du .rang royal, aux personnages d’une haute naissance , consanguineis regis et personis subliinibus , parce que, sans doute, ils ont la science infuse. Plu6 loin, est un article qui" règle les preuves auxquelles sont astreints ces privilégiés ; ils doivent faire preuve , non de piété, de vertu, de science, mais de noblesse , ce qui est, sans doute, très-important pour la religion (1).

Le concordat s’étend longuement sur les droits des gradués ; mais la portion noble du clergé, qui les voyait avec dédain , avait fort à cœur de re-

(1) Labbe, t. xiv, p. agi.

pousser des dignités des hommes qui n’avaient que du mérite, et d’empêcher quelles ne fussent confiées à des hommes sans naissance ; après plusieurs tentatives, elle obtint, en 1606, un édit qui exemptait les dignités des cathédrales de l’expectative des gradués. Que de réflexions on pourrait faire ici sur la manière dont se conféraient les grades, et d’ailleurs les grades étaient-ils garans de la vertu, de la piété? 1 -

Cependant le clergé en général , et tous les ordres de l’Etat virent le concordat avec horreur, et le vouèrent à l’exécration. Le terme n’est pas trop fort. Deux articles irritaient spécialement le parlement, l’abolition des élections et celui qui, pour impétrer des bulles , enjoint de déclarer la véritable valeur du revenu des bénéfices. Le fourbe Duprat voulait justifier cette clause, en disant que c’était pour s’assurer si le mérite du sujet élu correspondait au revenu du bénéfice.

Le consul. C’était plutôt , sans doute , pour régler la somme à payer à Rome , sous le nom Cannâtes.

L'évêque. On avait évité, dans le concordat, de parler des annates proscrites, comme simoniaques, par le concile de Bâle et la pragmatique. Le mot Canjiates rappelait des souvenirs trop odieux : mais la clause dont nous parlons avait évidemment pour but de les faire payer; aussi il en est question, comme d’un droit établi, dans un décret de LéonX,

qu’on a joint depuis au concordat ; décret qui ne fut jamais enregistré (i).

Le consul. Cependant le concordat fut enregistré au parlement.

L’ évêque. Oui; le parlement qui , pendant deux ans, avait repoussé ce pacte comme étant contraire aux conciles généraux et aux libertés gallicanes , finit par un acte de faiblesse , s’il est vrai ( car la chose est encore contestée) qu’il l’enregistra, le 19 mars i5i8, avec la formule réprobatrice, « par » très-exprès commandement du roi, plusieurs fois réitéré , » ce qui emportait la nullité de l’eu- , registrement. La douleur, dit l’histoire, était peinte sur les visages de cette compagnie, quand, quelques jours après , le chapitre de Notre-Dame et l’Université, vinrent, à la barre du parlement, interjeter appel contre l’abolition de la pragmatique et la réception du concordat. Mermel , recteur de l’Université, fit même afficher, dans les carrefours de Paris , un mandement qui défendait aux imprimeurs et libraires d’imprimer et de débiter le concordat, sous peine delre chassés de l’Université.

Le clergé, qui gémissait , réclama long-temps le rétablissement des élections. Elles furent redemandées par les trois ordres aux États d’Orléans,

(1) V. Recueil des actes du Clergé sur le Nonce, iu-folio. Paris; 1727, t. x, p. 162.

en i56o; de Blois, en 1576, par des conciles, par diverses assemblées du clergé dans les xvie et xvue siècles. À l’assemblée du clergé , en i585 , l'archevêque de Vienne comparaît Léon X et François I*r aux soldats qui se partagèrentlesvètemens de Jésus- Christ (1). Dans plusieurs diocèses* entre autres celui de Clermont (2) , on fit, contre la calamité du concordat , des prières publiques y dont quelques anciens rituels nous ont transmis le souvenir.

Sans cesse on répétait que Léon X et François I" s’étaient donné réciproquement ce qui ne leur appartenait pas:- le pape cédant au roi le spirituel, et le roi lui accordant le temporel ; le pape, usurpant les droits de l’Église , et le roi ceux, de la nation. Les deux contractans avaient-ils le pouvoir d’altérer ainsi la discipline ? Leur pacte n’ayant jamais été sanctionné par l’Église,- ni par la nation, il est frappé de nullité. D’ailleurs , l’abolition de la pragmatique n’a jamais été enregistrée ; si le concordat l'a été, ce n?est que forcément; jamais il n’obtint l?assenliment national. Gilbert des Voisins, dans un réquisitoire contre une thèse, vers l’an 1755, disait avec raison que le concordat n’a jamais été que toléré , et long-temps encore les tribu-

(1) Diviserunt sibi vestimenta mea , et super Hesicm iHeam miserunl sorlem. Psalm xxr.

(a) V. Institatio sacra baptisandi aliaque sacramenta administrandi , 1608. Claremonti n* part. , p. 3 et '\.

naux continuèrent à juger d’après la pragmatique.

Telle était pareillement l'opiniondu clergé, puis* qu’à Fasseniblée de i635 , les Promoteurs ayant remontré que, de l’insertion du concordat dans le recueil de ses actes, on pourrait induire mal à propos une approbation^ l’assemblée (séauce du 27 mars i636) déclara que le concordat n’avait été mis dans les livres du clergé que pour la commodité des ecclésiastiques , et non pour une plus grande approbation. Ce sont les termes du procès-verbal (1).

L’archevêque d’Aix , Génébrard, l’bistoricn de Thou , Van-Espen, et tous les bons canonistes, regardent les concordat», et spécialement celui de i5ï6, comme des mystères d’iniquité (3). Celui-ei n’a été établi que par la loi du plus fort ; et, suivant l’ex pression de Duhamel, c’est le tombeau où se sont ensevelis les droits de l’Église.

Revenons à Génébrard. Un arrêt du parlement d’Aix, 26 janvier 1596, le bannit de France et fit brûler son livre sur les élections, parce qu’il y démontrait qu’étant d’institution divine et de tradition apostolique, le concordat n’avait pu les abroger. Or le parlement de Paris, dans une remontrance au roi François I", avait prévenu le senti-

(1) V. p. 5g3. V. aussi Recueil des actes du Clergé , in-fol. Paris , 1727 , t. xi., p. 52 ; et Traité de l'autorité du pape , in-12, 1720, t. h, 1. 111 , p. aoa.

(2) V. Génébrard chron., 1. iv, i5i3.

ment de Génébrard, qui est celui de l’antiquité chrétienne, en soutenant comme lui, que l’élection est de droit divin. Génébrard peint en traits de feu l’irritation que causa la publication du concordat, et les funestes effets qu’il produisit , entre autres celui d’avoir servi de prétexte à la propagation des hérésies. 1^ concordat est de i5i6. Luther commença à dogmatiser en iSi']. Entre ces deux événemens, Génébrard trouve un rapprochement tout autre que celui des dates (i). Entraîné par la conviction de la bonté de sa cause, il donne quelquefois à son style une teinte d acreté. Il croit que le crime de François Pr, en s’emparant des élections, ne sera expié que par des calamités dont il étend la durée à toute sa descendance (2). Mais François I", lui-même près de descendre au tombeau, n’a-t-il pas déclaré à son fils Henri II , que cette transaction , par la- ; quelle la société chrétienne était dépouillée de ses droits, était le péché qui tourmentait le plus sa conscience ? Le fait est attesté par le clergé de France dans sa harangue à Henri III l’an i585 (5).

(1) V. de sacrarum electionum jure et necessitate adEcclcsice gallicanœ redintegrationem , auctore Genebrardo , etc. , in-8°. Parisiis , 1593, p. ^5:

(2) Ibid. ,( caput ! , vers la fin.

(3) V. Lettre à une personne, de très-haute considération , au sujet de la cessation du service par le parlement , en 1 -53 , in-8°. Amsterdam , 1754 , JJ. 20 et sufv. , en notes.

*. Le pape, qui appelait la pragmatique une corruption, et qui l’avait laissé traîner ou fait traîner dans les rues de Rome, fut transporté de joie, et lit adopter son concordat dans le cinquième concile de Latran. Ëellarmin s’efforce vainement d’attaquer ceux de Constance et de Bàle , et de faire envisager comme œcuménique ce cinquième de Latran (i) ; Arnauld a très-bien prouvé qu’il n’est ni œcuménique, ni reçu (2). Un jésuite (le père Longueval) a voulu justifier ce concordat , par une raison qui serait ridicule, si elle n’était déplorable; la nomination déférée au roi paraît à cet historien une chose merveilleuse, en ce que, par-là , il devient le canal de toutes les grâces , et qu’il distingue la noblesse, etc. (3).

> D’après ces considérations , je pense que le cotvcordât de. 1&1 6, désastreux de tant de manières., doit nous inspirer la même aversion qu’à nos ancêtres* Une partie des dispositions qu’il renferme sont inapplicables au temps actuel; la plupart concernent les droits des gradués aux, bénéfices ; or , nous n’avons plus de gradués , et les places ecclésiastiques sont présentement ce quelles devaient

toujours être, des offices et non des bénéfices. Les

(1) . V. Bellarmin, de. Concil. , 1. 1, c. xvn.

(2) Éclaircissement sur l’autorité des conciles généraux , in-8°, 17 1 1 , p. 577. '

- (3) V. Longueval, Histoire de l'Eglise gallicane, sous l’an i5i6.

prérogatives accordées aux ecclésiastiques du haut parage , sont un outrage à la religion .et à la raison. Quant à la nomination aux évêchés, c'est le droit sacré et imprescriptible de la société chrétienne , etc. , etc. »

Ce6 observations furent écoutées avec indulgence et même avec intérêt, mais sans succès, par le premier consul , qui tint au projet d’un concordat.

Une fois fixé sur cette idée, il ne s’agissait plus que de savoir sur quelles bases il serait établi. Cette question fut traitée dans plusieurs autres entretiens, et dans cinq mémoires demandés à l’évêque, dont un avait spécialement pour objet la manière de négocier avec la cour de Rome. Il pouvait d’autant mieux présenter ses vues à cet égard , que récemment il avait compulsé toute la correspondance diplomatique du cardinal de Bernis, dernier ambassadeur de France ; et que , pour le temps écoulé depuis sa mort, il s’était procuré, de Rome, des rertseignemens qui mettaient entre ses mains le fil pour se conduire dans le labyrinthe tortueux des négociations. Les mémoires remis alors au Gouvernement sont conservés ; et si jamais on les imprime, on y verra que l’auteur, religieusement dévoué à l’autorité légitime du chef de l’Église, ne le fut pas moins à sa patrie ; et qu’en proposant le retour aux règles sacrées de l’antiquité chrétienne, il préparait aux libertés gallicanes un triomphe solennel. <

( aa3 )

Il parut enfin ce pacte , dont un des négociateurs fut l’abbé Bernier, aumônier des armées vendéennes , ensuite plénipotentiaire pour la confection du concordat. L; Assemblée constituante avait réduit les diocèses au nombre de quatre-vingMrois, un par département , et conservé quarante mille cures : le concordat réduit à cinq ou six mille cures et à soixante sièges la France, devenue beaucoup plus étendue par la réunion de divers pays ; il supprime entre autres le siège de saint Remi , un des premiers qu’on devait conserver, et répartit les diocèses de telle manière, que les uns n’ayant qu’un département , d’autres deux ou trois , il en résulte une disproportion énorme, et telle, que pour la plupart des éyéques, le fardeau du travail excède leurs facultés physiques et morales.

Immédiatement après lç concordat, furent publiés des articles organiques, dont quelques-uns excitèrent des réclamations. Tel est celui qui porte que l’évêque étant décédé , ses grands-vicaires administreront le diocèse jusqu’à ce que le successeur soit installé. Leurs pouvoirs n’étant qu’une délégation du titulaire, expirent nécessairement avec celui qui les leur a confiés. Mais cet article fut abrogé de fait par Napoléon .

Parmi les réglemens subséquens au concordat, on retrouve du moins avec plaisir, iw le décret qui déclare loi de l’État ledit du mois de majrg 1682; sur la déclaration faite par le clergé ; 2° l’in jonc-

lion d’euseigner dans les séminaires les quatre articles.

Le pape, dans son allocution relative au concordat, supposait gratuitement, mais tle bonne foi, qu’avant ce pacte la religion était presque éteinte en France. 11 fut proclamé , le jour de Pâques, 1802, à la cathédrale de Paris. L’archevêque Boisgelin fît un sermon , dans lequel , pour se donner le mérite de contribuer à la renaissance du culte , il disait équivalemment que le christianisme , étant sorti de France avec les ecclésiastiques émigrés, y rentrait avec eux. Cette erreur on ce mensonge, comme on voudra l’appeler, produisit l'effet très-naturel de choquer le clergé des deux partis restés en France , et d’indigner les fidèles qui savaient, qu’au milieu des tourmentes de la persécution, ils n’avaient pas été privés des secours essentiels de la religion..

Ce concordat fut préconisé en vers et en prose; il le fut à la .-tribune législative, au barreau, dans les académies, les préfectures; il le fut par cette tourbe d’ambitieux pour qui la religion est un hors-d’œuvre, -qui» aspirant à des faveurs, à des places, ou voulant s y maintenir, sont toujours prosternés devant la puissance; il te fut par les discours anniversaires du i5 août; et le jour que l’Eglise consacre à célébrer le triomphe de la sainte ‘Vierge, fut profané par l’association de louanges mondaines pour celui, qui avait ouvert les temples ,

relevé les autels. Ces mois étaient devenus une formule obligée des mandemens épiscopaux , quf , mettant sans cesse à contribution l’Ecriture pour en tordrele sens , et l’Histoire pour la faire mentir, montraient dans l’auteur du concordat, l’envoyé du Très-Haut, V homme de sa droite, le Cyrus , le Constantin , le Théodose , le Charlemagne du temps actuel; et voyez s’il y a y.érité et bonne foi de la part de ces prélats. Tous savaient que, dès l’an 1794, la liberté du culte, d’abord hérissée de difficultés, entourée de tracasseries, franchit rapidement ces obstacles : voici un fait certain.

Toutes les Églises, dans le temps de la persécution, avaient été comprises sous la catégorie de domaines nationaux; un relevé fait à l’administration de ces domaines, en vendémiaire an 5 ( 1796), c’est-à-dire, avant l’arrivée de Bonaparte au consulat et quatre ans avant le concordat, prouve qu’alors trente-deux mille deux cent quatorze paroisses , presque toutes desservies par des prêtres assermentés, avaient ouvert leurs églises, et repris l’exercice du culte; et quatre mille cinq cent soixante-onze étaient en réclamation pour obtenir le même avantage (1). Prélats imposteurs, qui

(1) Ce calcul a été fait soigneusement sur des documens authentiques, par un homme très-recommandable , M. Servois, vicaire-général et chanoine de Cambrai ; mais un libelliste ayant nié le fait et prétendu même que M. Servoi}

qjentez a votre conscience ! dites après cela que le concordat a relevé nos autels , etc. ! Au reste, ne sont-ce pas les mêmes hommes qui ont ordonné tant de Te Deum pour des victoires, des scènes de carnage, même celles de la guerre sacrilège d’Espagne? Nè sùnt-ce pas les mêmes qui, à la chute du potentat, ont, avec cette multitude de sénateurs, conseillers, préfets, juges, magistrats, publicistes, académiciens, etc., conspué l’homme qu’ils encensaient la veille ? Ne sont-ce pas les mêmes qui, après avoir épuisé toutes les phrases de la servilité, porté toutes les livrées, professé toutes les doctrines, courtisé tous les partis, surnageant à tous, occupent encore des places, qui livrent à leur discrétion le re£os, la liberté, l’honneur, la fortune de chaque citoyen ? Arrêtons-nous , car on demanderait en vain à notre langue un terme propre à les caractériser ; le plus flétrissant serait encore pour eux un titre d’honneur comparativement

était indigné qu’on eût cité son témoignage, M. Servois lin écrivit une lettre dans laquelle, i° il déclare que mal à propos on lui impute des sentimens d’indignation, pour l’avoir cité; 2°, il atteste de nouveau l’exactitude des calculs énoncés. Dans le temps il les avàit communiqués à MM. Malaray et de Tersan ; que fait le îibelliste? il imprime la première partie' de la réponse et supprime la seconde qui était lë point capital, le point contesté. Aux titres dont il se pare, il ajoutera sans doute celui d’ami de la droiture et de la vérité.

( WJ )

à ce qu'ils sont. Parmi les épreuves auxquelles est condamné l'homme probe sur la terre, une des plus déchirante», est de penser qu’ils appartiennent, comme lui', à l’espèce humaine.

Après avoir demandé pardon au lecteur pour cette explosion d’une juste indignation, je rentré dans mon sujet. Les lettres d’institution canonique accordent aux évêques la jouissance des droits spirituels et temporels , des revenus que le Gouvernement affecte à leur dignité, et de la maison épiscopale , concedimus episcopium ; ils acceptent humblement, et même avec reconnaissance, des induits romains pour des objets sur lesquels l’autorité épiscopale avait droit de statuer ; des induits pour la diminution du nombre des fêtes et des jeûnes , pour l’usage du gras ; ils acceptent même des permissions que, sans doute , ils n’avaient pas sollicitées, telles que la faculté de porter la calotte en célébrant la messe jusqu’au canon , et celle de bénir jusqu a dix mille médailles, agnus, scapulaires, chapelets, etc. : permissions telles, sans doute, qu’en donnait saint Pierre.

A travers ces événemens, où les évêques ne figurent guères que comme des délégués de Rome, je cherché en vain nos saintes libertés. Je vois les mêmes évêques adopter, sans réclamation, un catéchisme impérial plutôt que national, qu’ils ne devaient accepter que par voie de jugement. Dans un autre ouvrage, j’ai fait remarquer que, pour la

première fois , depuis l’établissement du christianisme , on a eu le scandale d’un catéchisme rédigé tout exprès dans les bureaux d’un ministère , en faveur d’un individu (i) et de sa famille.

L’histoire dira comment fut exécuté ce concordat , avec quel esprit de partialité et de persécution les postes ecclésiastiques furent répartis j les interminables tracasseries suscitées dans la plupart des diocèses aux prêtres assermentés , qui , dans d’autres , étaient tranquilles ; en sorte qu’à Tours , à Montpellier, à Coutances, il fallait autre chose, pour opérer son salut , qu’à Besançon ou à Cambray, etc. Par la même raison , dans certains diocèses , tels que Cambray, Besançon , Strasbourg , Dijon , Angoulème , Avignon, plus que dans d’autres , les libertés gallicanes avaient encore des apologistes. On en retrouve des vestiges jusques dans des circulaires entachées de phrases adulatrices. Mais , en général , les prêtres fidèles aux maximes gallicanes étaient en butte à toutes les vexations du despotisme épiscopal. Leurs réclamations, inspirées par la douleur et par l’amour des principes , étaient un grief de plus ; et pendant ce temps, la conspiration ourdie depuis des siècles contre nos libertés , continuait ses trames : en voici de nouvelles preuves.

(i) V. Catéchisme à T usage de toutes les Eglises de rempile français , 17' leçon , sur le 4‘ commandement.

* Tandis qua Paris on débitait nne édition du concordat avec les pièces , mais en supprimant le discours du ministre Portalis et les articles organiques, à Rome , une autre édition, sortie des presses de la chambre apostolique , offrait une falsification remarquable. Dans le serment du légat Caprara , au Gouvernement français, on avait supprimé les clauses de ne pas attenter au tu libertés et privilèges de l’Église gallicane (i). Des amis de ces libertés ayant vérifié la fourberie, s’empressèrent d’imprimer en regard, dans les deux langues latine et française , la formule du serment , telle qu’elle est dans le Bulletin des Lois et le Moniteur (2) , en contraste avec la formule, dans l’édition romaine , et telle qu’ensuite je l’ai trouvée dans les archives du Vatican. • : ; r. »t

Une supercherie d’un autre genre que la précédente, mais dirigée vers le même but, se trouve consignée dans un des journaux parisiens, qui, en simulant le respect pour nos libertés, sont constamment le véhicule de l’ultramontanisme , et qui , au vu et su des autorités , empoisonnaient impunément la France. ■ b

{i) V. Sanctissimi Domini nos tri, Pii papœ VII , allocutio habita in consislorio publico die 24 maii 1802. Item conventio et litterœ apostolicœ ; in- 8°. Rom ce , 1802. Apud Lazarinum reve. camerœ apostol. typographum , p. 53.

(2) V. Bulletin des Lois , n° 176, — V. le Moniteur, n® 199, 19 germinal.

Ouvrez le Journal des Curés , n“ 1 13 4 2# juillet, année 1804, articles Éphémé rides , a la suite de ce qui est dit sur Innocent Ier. On y lit : « que du » saint-siège , comme de sou centre, est venu l’épisv> copat et toute l’autorité épiscopale. » Le rédacteur a mis en italique ce passage, qu’il attribue aux évêques d'Afrique , et il s’est abstenu prudemment d’indiquer la source où il l’a puisé. Ainsi , d’après sa doctrine , l’épiscopat n’a plus Jésus-Christ pour auteur : c’e6t une délégation du pape. 11 est à croire quece numéro fut tiré à unnombreimmensed’exemplaires, et envoyé dans tous les diocèses, puisqu’on en avait fait parvenir six cents , par mégarde sans doute , à l’archevêque de Besancon , Le Coz , dont les sentimens gallicans étaient trop bien connus pour qu’on pût se promettre de faire circuler cette feuille par son entremise. Vraisemblablement les aulres évêques reçurent la même faveur.

Voilà donc le concordat de 1801, manipulé, adopté, exécuté; mais des réclamations véhémentes se font entendre. Ce détail oblige à reprendre , d’un peu plus haut, desévériemens qui nous amèneront à l’état actuel des choses.

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