cimoHiQUE

pusillanimes comme vraiment acteurs dans des orgies nocturnes qui faisaient pendant le jour la matière de toutes les conversations? Ils avaient rêvé qu'ils s’étaient trouvés au sabbat , et qu’ils n’avaient manqué à aucune des cérémonies qu'on y supposait en pratique ; et concluant du rêve à la réalité , ils se croyaient décidément sorciers. Gassendi parle d’un berger qui , après avoir usé de je ne sais quelle graisse, dont nos sorciers s’oignaient aussi tout le corps, lui affirmait, à son réveil et sans avoir quitté son lit, qu'il revenait du sabbat, et qui lui fit part de tout ce qu’il s’imaginait y avoir vu.

11 ne resta plus de doute au peuple sur l'existence des sorciers, lorsque Boguet, grand juge de Saint-Claude, eut publié, en 1602, son discours sur les sorciers, suivi d’une instruction aux juges en matière de sorcellerie. Boguet , d’ailleurs jurisconsulte estimé , y donne dans toutes les extravagances du peuple; il dédia son livre à Ferdinand de Rye , archevêque de Besançon , qu’il loua beaucoup de ce que, par ses soins, la terre de Saint-Claude était purgée de sorciers, et de ce qu’il fait exterminer cette vermine qui y pullulait dès long-temps et qui aurait infecté bien d'autres lieux. L’instruction de Boguet aux juges n’est pas moins singulière que le surplus de l’ouvrage ; car, selon lui, les juges ne doivent pas suivre la règle ordinaire des procédures criminelles, parce que les sorciers sont conseillés, dit-il, par le diable. Ainsi, d’après les principes de l’auteur, il ne resuit plus de sauve-garde à l’innocence.

Cet ouvrage de Boguet ne fit qu’enflammer de plus en plus le zèle de l’inquisiteur Simard, qui avait déjà fait tant de victimes. En effet, les prisons de l’inquisition

—im

ne suffisant plus à contenir toutes les personnes accusées de magie , il écrivit aux gouverneurs de Besançon une lettre conservée dans les archives de la municipalité , pour leur demander un local plus spacieux.

Il n’est pas très-éloigné de nous , le temps où la bonne bourgeoisie et même la noblesse franc-comtoises croyaient encore , comme le peuple , aux sorciers et aux sortilèges. M. le marquis de Montrichard , dans un discours qu’il prononça, en 1762, à l’académie de Besançon, parlant des charmes qu’on supposait donnés par l’intervention du démon , raconte que, la veille d’un voyage, son aïeul, que cependant on regardait comme un homme éclairé , chargea devant lui ses pistolets ; qu’il ajouta , aux balles de plomb, deux balles faites de la cire du cierge pascal, comme un préservatif assuré, disait-il, contre les charmes des sorciers, et qu’il engagea son petit-fils à ne manquer jamais à cette précaution quand il serait parvenu à l’âge de porter des armes.

Des hommes qui se parent du beau titre de philosophes , mais dont les opinions sont le plus souvent en divergence avec la véritable philosophie , ont exagéré le nombre des victimes de l'inquisition yen haine de la religion catholique, qu'ils accusent de favoriser ce tribunal monstrueux. Eh! comment la religion de Jésus-Christ, essentiellement douce et tolérante , aurait-elle pu le sanctionner sans oublier ces paroles de son divin fondateur : Apprenez de moi que je suis doux? Tous les Pères de l’Eglise reconnaissent que , forcer les cœurs , serait une action contraire à l’Evangile. Il n’est pas permis aux chrétiens , dit saint Chrysostôme , d'user de rigueur pour détruire l’erreur : les armes avec lesquelles on doit tra~

CHBON1QUE

vailler au salut des hommes, sont la douceur et la persuasion. Qu’elles sont belles ces paroles de Fénelon, à Louis XIV ? Accordez à tous la tolérance civile, non en approuvant tout comme indifférent , mais en souffrant avec patience tout ce que Dieu souffre , et en lâchant de ramener les hommes par une douce persuasion.

Le monarque perdit de vue la sagesse de ce conseil , lorsque des intrigues de cour en eurent fait, dans sa vieillesse, l’appui d’une classe d’hommes qni , pour en perdre d’autres, mettaient scandaleusemeut en jeu la religion. Louis XIV ne condamna personne au feu : mais combien de catholiques français , d’une conduite édifiante et d’un savoir profond, proscrits, emprisonnés, chassés de leur patrie! Et ces dragonnades des Cévennes, où la cruauté le disputait à cette intolérance stupide qui, en 1686, défendit aux officiers de-santé non catholiques-romains, l’exercice de ■leur profession , comme s’il eût été plus agréable à Dieu qu’on reçût la mort des mains d’un orthodoxe, que de devoir la vie aux secours d’un hérétique! Du moins ces calamités, ces proscriptions, qui ont terni le siècle de Louis XIV, n’ont été que passagères, tandis que l’inquisition, jusqu'à nos )ours, pesait encore sur plusieurs points du globe. Puissent les Français lui fermera jamais l’entrée de notre patrie, et les citoyens se pardonner mutuellement, en religion comme en politique , les différences d’opinion ou de culte. Puissent les vrais disciples de Jésus-Christ , plaignant leurs concitoyens égarés, ne les rappeler qu’avec indulgence à la vérité, à la charité et à la paix.

De l’inquisition en Pologne.

L’abbé Théodore Ostrowski, des écoles pies, daDS !e premier volume de l'Histoire et des droits de T Eglise polonaise , dit qu’en Pologne l’inquisition fut établie en i3i8, par le Pape Jean XXII, afin d’extirper la secte des Dulciniens, dont l’auteur fut Dulcin, italien, né à Novareen Lombardie. L’abbé Ostrowski prétend que l’inquisition subsista en Pologne jusqu’au- seizième siècle , c’est-à-dire, jusqu’au règne de Sigismond Auguste ; mais il ne le prouve par aucun fait historique. Il parait que l’inquisition borna ses exploits à extirper la secte des Dulciniens*, cardans les temps postérieurs, les évêques provoquaient la sévérité du gouvernement contre les autres sectes, et jamais on n'invoqua l’autorité de l’inquisition.

Notice sur M. Losier, ancien curé de Moyeux {Calvados), décédé le 1 5 novembre i8ao.

Quelques fragmens de cet écrit , imprimé par Moreau, rue Coquillière, n* 27, vont faire connaître le vénérable prêtre dont il annonce la perle , et le recommander puissamment aux prières des fidèles.

Dans l’ancien régime l’évêque de Lisieux , qui n’avait reçu sur M. Losier que des renseignemens honorables, s’empressa de lui confier le vicariat de Saint-Silvestre-

de-Cormeille. M. Losier y acquit, ainsi que dans les communes voisines , une telle réputation , que son exemple détermina, en 1791, plusieurs ecclésiastiques à prêter le serment de fidélité au roi , à la nation et à la constitution civile que des sages avaient donnée au clergé, pour le ramener, s’il était possible, aux lois et aux moeurs delà primitive Eglise. M. Losier, soumis aux maximes évangéliques, rendit à César ce qui appartenait à César : il obéit aux lois de l’Etat , et fixa bientôt après les sufl'rages du peuple et des électeurs , qui , comme dans l’âge d’or du christianisme, faisaient le choix des ministres du culte. 11 fut nommé curé de Moyeux.... Lors du concordat de i8oi , et du bouleversement de toutes les libertés de la nation , celui qui n’avait pas délaissé son troupeau lui fut arraché et fut remplacé, sans qu’on eût consulté l’or pinion des fidèles... Victime innocente et résignée, le respectable pasteur se retira sans murmurer dans le plus humble asile , où il élevait ses prières au ciel pour ses persécuteurs

Le mercredi i5 novembre 1820,.... M. Losier s’endormit subitement du sommeil du juste. Son inhumation avait été fixée au lendemain par M. le maire et par le vicaire du desservant. Tout-à-coup celui-ci arrive après quelques jours d’absence... Il accourt, il défend qu’on rende les honneurs funèbres au modeste pasteur qui les méritait éminemment... Pour faire ouvrir les portes de l’église il fallut l’intervention de l’autorité.... Les restes de M. Losier descendirent dans la tombe trois jours après son décès.... L’inhumation fut un scandale inoui. Il ne s’y trouva pas un prêtre pour faire les cérémonies religieuses d’usage. Là, d’après l'invitation de M. le maire, parut la confrérie pour les inhumations ; mais sans cha-

religieuse» 36g

perons, ni torches. La fosse étant trop petite, le cercueil fut brisé et le corps retiré presque nu : enfin, tout se réunit pour mettre le comble à la douleur d’un nombreux cortège.

Elles sont bien tristes les réflexions que fait naître un pareil récit.

Notice sur M. Tardi , nommé à Vévéché de Verceil.

L’église de Turin vient de perdre un ecclésiastique du plus rare mérite dans la personne de M. Tardi , décédé le a8 de janvier dernier. La natpre, qui lui refusa les agrémens eitérieurs, lui accorda libéralement les qualités du cœur et de l’esprit. Elles lui gagnèrent la considération et l’amour de tous ceux qui l’approchèrent. Il est étonnant qu’avec un corps frêle et cacochyme , il ait pu, malgré une vie constamment laborieuse et valétudinaire , fournir une carrière de 70 ans.

Après avoir reçu Je bonnet de docteur en théologie , il fut admis parmi les membres du collège de cette faculté dans l’université de Turin. Il fut élu chanoine de la collégiale de la Trinité, et ensuite de celle qu’on nomme collégiale du corps de Notre-Seigneur. Celle-ci doit par son institution faire toutes les fonctions curiales. Ce fut un motif qui porta M. Tardi à se consacrer particulièrement à la prédication. Il possédait le talent de la chaire, et notamment cette onction peu commune qui subjugue la volonté sans être aperçue. Il devint supérieur de cette communauté. Là*il régla la discipline, dirigea les études,

Î'jO CHRONIQUE

et, enrichissant ia bibliothèque de bons livres, il en introduisit le goût. Cette conduite n’échappa point à l’œil perçant de M. le cardinal Costa , alors archevêque de Turin et grand-aumonier , qui le choisit pour son vicaire à la cour. Ce choix inattendu fit beaucoup de sensation , parce que l’intrigue et les influences, qui font trop souvent parvenir aux places de cette espèce, n’y eurent aucune part. M. Tardi justifia pleinement la préférence dont il fut alors honoré. Estimé et chéri de toute la famille royale , il sut toujours y entretenir, ou y rappeler la concorde. Les instructions pastorales de cet homme apostolique étaient écoutées avidement piir lès princes et les princesses de l'antique maison de Savoie, et attiraient un tel concours de citoyens, que la chapelle en était toujours remplie. Il pouvait se glorifier de la confiante de madame Clotilde dont Oh poursuit la éanonîsation , ainsi qtlte de là confiance du duc et de la duchesse d’ÀoSte qui depuis ‘sont montés sur le trône. La duchesse lüi confia l’édu- Catiôn religieuse de sa fille , Marie Beatrix , a présent duchesse de Motlène , et en 1^5 , le roi Victor Amédée le fit son confesseur , ministère qu’il continua jusqu’à la mort de ce prince. Charles Emmanuel IV ajouta une ‘nouvelle fonction aux précédentes , en nommant M. Târ- -di membre et secrétaire du comité ecclésiastique pour toutes les affaires des diocèses en dernier ressort 5 comité que ce monarque institua sous la présidence de l’archevêque. Celte institution était parfaitement analogue à la nature du gouvernement de l’Eglise, où, le pouvoir arbitraire étant interdit par le chef suprême, tout doit se décider par la voie de l’examen et d’une Sage délibération. Si ce comité, composé d’élémens hétérogènes, n'eut point \

Digitiz<

RÇLfÇ IEUSP. 371

des résultats satisfaisans , ce ne fut pas par la faute du secrétaire»

Au départ de la cour, ,ep 1798, il vit sa» prospérité s’évanouir; de même que dans J’exereice de ses grillantes fonctions, jl ne fut point guidé par l'intérêt , il ne le fut pas non plus par l’esprjt de prévoyance. Ainsi il tomba presque dans Ja détresse , et , selon l’usage , une fouje 4e gens naguère assidus auprès de lui s’en éloignèrent avec la prospérité. Son dé, vouement à la maison de Savoie ,ne fut pas pour lui un mérite aux yeux des républicains. Entr'autres mortifications qu’on lui fit éprouver, on n’oublia point celle des visites domiciliaires nocturnes, qui ne produisirent aucune apparence de preuve contre lui. Enfin, au mois de mai 1799, on le déporta en France, où il resta jusqu’au mois de septembre 1800. Revenu dans ses foyers, il reprit l’exercice du saint ministère dans une v.ie privée. H y vécut jusqu’à l’époque, où il fut nommé économe général des biens ecclésiastiques. 11 n’ctait nullement accoutumé aux opérations des bureaux administratifs ; pial3 , par son opiniâtreté dans le travail et par la connaissance gu’il avait des lois de l’Eglise concernant le temporel , il ménagea si bien l’intérêt du gouvernement et celui du clergé, qu’il se fit estimer de l’un et de l’autre.

Il forma un plan général tendant à faire disparaître entièrement l’inégalité qu’on remarque avec peine dans la répartition des revenus ecclésiastiques , dopt Ja meilleure partie est la proie d’individus qui ne s’qçcupent pas du ministère , tandis qu’un grand no, libre de curés, vrais ouvriers évangéliques , manquent du nécessaire.

Ce plan fut agréé par l’ex-empereur, en 1806. L’année

3j2 chronique

suivante, \1. Tardi, agissant de concert avec un ami intime, M. Marentini, obtint de Bonaparte, lors de son passage à Turin , un supplément à la portion congrue des curés pauvres du Piémont.

11 fut question en 1809 d’un arrangement amiable avec le Saint-Siège sur les affaires ecclésiastiques delà France. Napoléon, à cette époque, appela dans la capitale de son empire M. Tardi, pour développer le plan dont nous avons parlé. Le ministre des cultes, M. Bigot, n’accorda point d’abord* sa confiance à M. Tardi, mais dans la suite il conçut de l’estime pour lui. Celui-ci, par l’effet de ce changement , fut dans le cas de rendre des services à plusieurs ecclésiastiques du premier rang qui étaient alors déportés , et d’obtenir pour les églises piémontaises la conservation de leurs biens-fonds.

Il ne reçut alors d’autre récompense que la décoration de la Légion d'honneur; mais en i8t3, il fut nommé au siège épiscopal de Verceil, et on lui accorda les arrérages qui montaient à une somme considérable ; concession qui lui devint funeste. En effet, immédiatement après le retour de la maison de Savoie à Turin, des ennemis qu’il ne connaissait pas l'attaquèrent outrageusement et le dénoncèrent au roi comme excommunié par le Pape. On lui ôta ses titres et ses traitemens ; on fit vendre tous ses meubles aux enchères pour lui faire rendre jusqu’à la dernière obole de ces arrérages dont on lui avait fait présent, ce qui le mil encore une fois dans une situation fort approchante d’un dénûment absolu.

La Providence le tira de cet état par la mort d’un de ses oncles qui l’avait institué héritier d’un bien assez considérable. Redevenu riche tout-à-coup, il ne songea point à demander la réparation des torts qu’on lui avait fait

éprouver : la continuation des éludes analogues à son état, l’exercice du saint ministère, et la pratique des aumônes, furent les seuls moyens qu’il employa dans la retraite pour confondre ses calomniateurs. La seule chose dont il ne pouvait se consoler, était de savoir que bien des gens le supposaient hors de la communion de l’Eglise, et de se voir, par suite d’une telle supposition, privé de la bienveillance de la famille royale dont il avait si bien mérité. Il n’y avait parmi les grands que le ministre de l’intérieur qui voulût communiquer avec lui. M. Tardi adressa un mémoire bien raisonné au Pape pour le supplier de le juger selon la rigueur des canons Pie VII créa à cet effet une congrégation, dont monseigneur Bertazzoli rédigea le procès-verbal. Le résultat du jugement des cardinaux et des autres prélats dont elle était composée fut une lettre de l’évêque Bertazzoli, qui, au nom du Souverain-Pontife , félicitait M. Tardi sur la conduite qu’il avait tenue jusqu’alors, l’encourageait à continuer l’emploi de ses talens au plus grand bien de l’Eglise universelle, et finissait par lui demander le secours de ses prières. Tout le monde s’attendait à la publication de cette lettre par la voie de la preese ; mais celui dont elle vengeait l’innocence voulut éviter d’irriter par-là les fureurs de la calomnie. Nous ne ferons qu’une seule remarque sur cette pièce qui fait époque parmi nous ; si la conduite de M. Tardi avait mérité quelque animadversion , ce n’eût été qu’à cause des rapports qu’il eut avec l'église de Verceil, au gouvernement de laquelle il fut dcstiué. Ses ennemis n’alléguaient pas contre lui d’autres griefs. Or, cette conduite, après examen, a été déclarée exempte de reproche et même louée. Comment donc justifier le cardinal Pacca, qui pour ces mêmes rapports

avait assujetti cette église à une péniifenee publique , longue et humiliante? Dans toute l'histoire ecclésiastique, où ne tfouve pas d’exemple d’une telle incohérence.

On n’a rien iUiprimé, que nous sachions, des ouvrages de M. Tardi , hormis quelques sermotis et quelques oraisons funèbres. Ces échantillons suffisent aux connaisseurs pour apprécier ses talens oratoires, l’hcnreuse facilité avec laquelle il s’exprimait dans la langue italiebUé, et surtout cette onction dont nous avons parlé.

Ses héritiers trouveront dans son portefeuille une" dissertation sur un miracle qu’on dit avoir été opéré par le Saint-Sacrement à Turin en i453, une histoire de la congrégation dont il fut président, enfin une dissertation au nom de l’université de Turin , qui à l’instar de celle de Fribourg se déclara pour la canonicité desévêques constitutionnels de France.

Discours prononcé à la deuxième séance anniversaire de la Société biblique protestante de Paris , le 4 décembre 1830, par M. A. Stapfer. — De T imprimerie de J. Smith.

Dans ce discours, où se montrent incontestablement des talens oratoires ^M. Stapfer développe quelques idées sur les avantages de la lecture des livres saints dans leur ensemble, et imprimés sans notes ou commentaires d’aucune espèce. « Il y a, dit-il, infiniment moins d’incona véniens à mettre les chrétiens en possession de la cols> lection entière des livres que Jésus-Christ leur ordonne

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» de méditer , que de leur fournir le prétexte de se » plaindre qu’op ne place pas sous leurs yeux , dans son « intégrité, le code auquel les apôtres se réfèrent sans » cesse, comme à une source de vérité , de conviction et » de consolation divines. »

L’auteur établit fort bien dans cet ouvrage de grandes vérités; mais, nous le disons avec peine, il y mêle çà et là des erreurs graves. Telle est celle qu’on remarquera à la fin du morceau suivant.

« Un extrait des saintes Ecritures n’est plus la Bible, » pas plus qu'une collection de curiosités , tirées des trois » règnes , n’est la nature. Un pareil musée pourra servir » de répertoire, de guide, de commencement d’étude » et de moyen de classer les richesses des trois règnes ; u mais il ne nous dispensera point de les considérer sur

» place, si on peut le dire, et dans leur connexité

» Entassez ensuite note sur note , commentaire surcom- » tnenlaire, vous n’expliquerez jamais suffisamment le » livre de la révélation, pas plus que les phénomènes ma- » tériels ; vous ne ferez que rendre, en le renchérissant, » l’acquisition du volume sacré plus difficile pour ceux » qui en ont le plus besoin , et fréquemment vous n’a- » jouterez que de nouvelles obscurités à celles que vous » prétendez dissiper, un nouvel aliment aux disputes de » sectes : telles les décisions de l'Eglise , de cette autorité » dont nous demandons vainement une définition pré- » cise et concordante à ses plus illustres défenseurs, n’ont » presque jamais abouti qu’à répandre des doutes nou- » veaux sur les matières qu’elles devaient éclaircir. »

Les preuves qu’a données M. Stapfer du bon esprit dont la nature l’a doué, nous portent à croire que si, libre de toute prévention , il lisait les écrits de nos grands

3jti CURONIQUE

théologiens, et notamment ceux «les Arnauld, des Nicolle , des Bossuet , et d’une multitude d'autres docteurs bieu conuus, quoique moins célèbres que ceux-là , il y verrait des définitions satisfaisantes de la véritable Eglise catholique , des notions précises , des caractères sensibles qui la distinguent , une exacte désignation des légitimes dépositaires de son autorité. Il se soumettrait à leurs decisions avec respect , et reconnaîtrait qu’elles sont le meilleur moyen de terminer ces malheureuses disputes qui font éclore les hérésies et les schismes-, qu’elles en ont prévenu , extirpé , ou considérablement affaibli un grand nombre dans la suite des siècles, et qu’enfin si elles n’ont pas eu toujours d’heureux succès, ce n’est point du tout que de leur nature elles soient insuffisantes pour lever tous les doutes, et qu’aux yeux même du simple bon sens, elles ne soient une boussole plus sûre que l'intelligence de chaque individu qui lit la Bible.

Sur le mariage .

Ou se rappelle le fameux décret de M. l’évêque de Limoges contre la validité des mariages faits suivant les formes légales , et auxquels il ne manque que d’être célébrés en face de l’Eglise. Après qu’on eut démontré au prélat que sa censure n’avait d’autre fondement qu’une fausse interprétation des canons du concile de Trente (du droit de la puissance temporelle sur le mariage, chap. III), et quelle était en contradiction avec la doctrine de Rome ( Chron . relig. Tom. III. pag. 170 et

tlKLlGIKUSK. 3j7

suiv. }, il parut revenir aux vrais principes dans des avis, placés à la suite de son mandement pour le carême de 1820, où il réduisait la fonction des curés et des vicaires à donner la simple bénédiction nuptiale aux personnes mariées en présence des municipalités. Mais cet espoir a été de courte durée, car, dans son mandement pour le carême de 1 8a 1 , M. Dubourg met parmi les effets du zèle apostolique de ses missionnaires d’avoir revalidé beaucoup de mariages illégitimes , en leur administrant le rit sacramentel.

Cette révalidation , si l’on peut s’exprimer ainsi, a paru fort extraordinaire, parce qu’elle suppose que ces mariages , originairement valides , sont devenus invalides dans l’intervalle, sans qu’on puisse savoir comment s’est opérée cette invalidation , et pourquoi ils ont eu besoin d’être revalidés. La singularité de la chose semblait exiger une explication. Sans doute que le prélat la réserve pour le mandement du carême de 1822. Mais comme il faut un peu aider à la lettre dans tout ce qui sort de sa * plume , on peut présumer que le mot revalider doit être pris dans le sens de réhabiliter, qui est l’expression ordinaire employée dans ces sortes de cas. Cependant, comme la nouvelle expression est fort extraordinaire, il est à craindre que les bons curés et vicaires du Limousin n’en ayent pas bien compris le sens. Voilà pourquoi une explication serait nécessaire, afin qu’on ne puisse se méprendre sur l’effet propre de la cérémonie ecclésiastique qui succède à la cérémonie civile.

Si M. l’évêque de Limoges n’a voulu dire autre chose, sinon que les mariages , privés volontairement du rit sacramentel, sont illicites, en ce qu’ils manquent d’une condition prescrite par l’Eglise, non pour les rendre en-

3^8 CHROWIQüB

lides , mais ponr les sanctifier, il a parfaitement raison. Mais alors l’expression nouvelle dont il a fait usage , est très-impropre. S’il entend par-là qu’ils sont réellement nuis ou invalides, c’est une erreur qui peut avoir de fâcheuses conséquences, et qui ne devrait point être accréditée sous le patronage de l'autorité épiscopale. Comment en effet pourrait-on accorder une pareille decision avec celle du cardinal Zelada , qui , dans sa réponse du *i8 mai 1793, à M. l’évêque de Luçon, faite au nota du Pape Pie VI, déclarait que les mariages suivant la nouvelle forme établie par la constitution française, sont trèsvalides, valida, quand même aucun ministre du culte catholique n’y serait intervenu, conformément à ce qui a souvent été décidé par la sacrée congrégation, interprète du concile de Trente ? Comment, surtout, le prélat pourra-t-il concilier la doctrine de son mandement avec la décision du cardinal Antonelli, dans la conférence de cette éminence avec M. l’abbé de Cambis ? Elle porte, nonseulement que les mariages dont il s'agit sont valides, mais encore qu’on doit bien se garder d’engager ceux qui les ont contractés à se présenter devant leurs pasteurs pour renouveler leur consentement et pour remplir les formalités prescrites par le concile de Trente, de peur de faire naître des scrupules sur leur indissolubilité , quia illud faciendo, dubitationi locus daretur super validitate matrimoniorum , d’exposer les époux qui sont liés indissolublement , à la tentation de regarder leur union comme nulle. Sponsi indissolubiliter ligali exponerentur tenlalioni irritum habendi malrimonium suum, de se refuser mutuellement le devoir conjugal, au moins pour un temps , ce qui serait un sacrifice qu’on ne peut exiger

DELICIEUSE. 3}9

d’eux , et exigeretur ut renuntient jure quo privari ne-

En voilà assez pour prouver combien M. l’évêque de Limoges â de fausses notions sur la nature du mariage. Cette erreur lui est commune avec lâ plupart de ses collègues. Mais elle est plus saillante chez lui , parce que, faisant une profession ouverte de recevoir comme autant d’oracles infaillibles tout ce qui vient de Rome, il doit paraître bien étonnant de le voir s’écarter, sur l’article du mariage, d’une doctrine solennellement décidée et professée dans celte capitale du monde chrétien. C’est par une semblable inconséquence , qu’en même temps qu’il se plaint amèrement du grand nombre de mariages faits dans son diocèse , sans qu’on y ait recours au ministère ecclésiastique , il continue, malgré les plus fortes représentations , à presser rigoureusement les droits excessifs de son secrétariat qu’on peut regarder comme la principale cause de ce désordre. Nous pourrions citer ici plusieurs faits à l’appui de cette assertion. Mais le respect dont nous faisons profession pour sa haute dignité, ne nous permet pas d’entrer dans des détails aussi affligeans. Nous lui rendons même celte justice qu’aucun motif d’intérêt personnel n’influe dans les exactions de son secrétariat. Sa réputation le met à cet égard à l’abri de toute espèce de soupçon. Il est seulement fâcheux qu’il croye pouvoir justifier cette mesure fiscale par le besoin de son séminaire. Les ressources de cet établissement sont trèsconsidérables , et l’on peut assurer qu’elles seraient plus que suffisantes , si elles étaient sagement administrées par ceux auxquels il a donné une confiance exclusive. Mais il n’est que trop vrai que cette administration est le vrai tonneau des JDanaïdes.

queunt

Sur une pétition adressée à la Chambre des Députés , le 9 avril 1821.

Dans la séance de la Chambre des députés , le 9 avril , on a rendu compte de diverses pétitions, dont Fune demande que la bénédiction nuptiale précède la présentation devant l’officier civil. A l'instant, M. Marcellus s’est élancé à la tribune pour appuyer cette pétition. Il veut que l’union conjugale soit sanctifiée par l’intervention de la Divinité et des actes religieux. Jusques-là tout est bien ; mais prétendre que l'acte civil est fragile et périssable, c’est méconnaître la doctrine catholique qui regarde comme indissoluble le mariage contracté devant l’autorité civile , quand même les conjoints n’auraient pas reçu la bénédiction nuptiale. Cette erreur résulte de la confusion du contrat et du sacrement , erreur combattue dans ces derniers temps, par les excelleos ouvrages de MM. Agier, Lanjuinais, Tabaraud, Gauthier, etc. , qui ont porté à l’évidence la distinction du sacrement et du contrat.

Avant la révolution, les pasteurs étaient simultanément pour cet objet, officiers ecclésiastiques et civils; mais l’autorité politique ayant revendiqué et confié à des officiers civils la partie qui est de sa juridiction, le contrat; vouloir qu’il soit précédé de la bénédiction nuptiale, c’est demander que le sacrement, institué pour sanctifier le mariage, soit accordé à des époux avant qu’ils soient mariés.

Avis aux nouveaux Éditeurs de la Bible de V ence.

On vient de nous communiquer un volume de cette nouvelle édition •, c’est le quatrième. Il se termine par une remarque particulière sur le mariage, signée D’”'*, et dont on demandait une réfutation. Nous n’avons pas cru pouvoir l’entreprendre, et la cause en est simple; c’est que la remarque nous a paru inintelligible. Après l’avoir lue et relue, nous n’y comprenons rien. Il faudrait que l’auteur voulût bien d’abord faire son commentaire. Au surplus, cette raison même peut rassurer ceux à qui la remarque a déplu, et qui en appréhenderaient les mauvais eflets.

Tout ce qu’il y a de fâcheux, est qu’une pareille pièce ait trouvé entrée dans un ouvrage si recommandable* « Cette édition, selon le prospectus, devait être conforme » à la dernière; seulement les fausses citations et les » fautes d’impression échappées dans les précédentes, » devaient être corrigées- avec le -plus grand soin. » Et voilà que dès le quatrième volume ^ l’ouvrage doit eu avoir vingt - cinq ) , l’engagement est complètement oublié.

Disons pourtant un mot qui excuse jusqu’à un certain point les Editeurs, La remarque est imprimée en dehors du volume, après la table des matières. C’est un hors d’œuvre qu’on peut supprimer à volonté, et beaucoup de souscripteurs prendront probablement ce parti. Mais il eût mieux valu ne pas leur en donner la peine. On aurait eu plus de confiance pour l’avenir dans l’exécution des promesses. Après avoir mis les mau-

38a cuiiONiQug

vaises pièces en dehors du livre , il est à craindre qu’on ne les y introduise , et qu’on ne les y incorpore. /Tout est à redouter dans un temps où l’oo ne paraît occupé qu’à gâter les bons ouvrages. Le siècle des bons faiseurs est passé. La plupart de ceux qui prétendent les remplacer , ne sont pas en état de bien faire , et ne savent que défigurer ce qui est bon.

Prolongation du système (F iniquité contre les catholiques britanniques.

Tous les journaux frauçab décernent de justes éloges à M. Plunkett qui, dans la session actuelle de la Chambre des communes , avait proposé l’émancipation définitive des catholiques. Sur cette question tant de fois discutée , il était difficile de présenter quelque chose de neuf; cependant le discours de M. Plunkett offrait une série nouvelle de raisonnemens irrésistibles. On ne fut pas surpris de voir des hommes distingués, tels que MM. Wilberforce, Makintosch, etc., appuyer cette motion ; leurs sentimens de tolérance et de justice sont connus, et, grâces à leurs efforts, le bill en faveur des catholiques avait été admis, quoique à une faible majorité, par la Chambre des communes.

A la Chambre des lords, il a été fortement combattu par le duc d’York, et si , en qualité d’héritier présomptif, il arrive au trône, les catholiques savent d’avance ce qu’ils ont à espérer sous son règne. On conçoit que, dans cette mêmeChambre, ils auront toujours pour antagonistes lebanc desévêques, appelé, cependant a vec tropdesévéri lé, le caput mortuum du parlement. Le vénérable .Batbur&t ,