CORRESPONDANCE ÉTRANGÈRE

Le nonce de Sa Sainteté en Espagne a fait des réclamations multipliées contre les décrets rendus par les rortès sur le clergé et ses biens. Le gouvernement a répondu que les réformes décrétées ne faisaient que réduire à de justes bornes les immunités ecclésiastiques.

Beaucoup de plaintes ont été portées par des religieux

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de divers ordres sur les lenteurs que ce nonce opposait a leur sécularisation. En conséquence la commission ecclésiastique a proposé et fait approuver par les cortès les conclusions suivantes :

i°. Qu’on invite le gouvernement à s’informer auprès du révérend nonce de Sa Sainteté, s’il exige, comme condition pour la sécularisation des moines, les motifs de tranquillité de conscience, de maladie personnelle, de secours à des parens pauvres, ou autres de cette nature.

2°. Dans le cas où ces demandes seraient certaines et qu’elles fussent la cause du refus de sécularisation , que le gouvernement lui fasse entendre , avec le respect dû à son caractère, que d’après les expressions formelles du bref donné à Rome par Sa Sainteté le 3o septembre dernier , les anciennes règles de sécularisation doivent cesser , et qu’il ne peut exiger autre chose que de justes motifs et causes intérieures sans les faire expliquer, et qu'il peut seulement engager les réclamans à réunir leurs prières à celles qui sont généralement faites pour Sa Majesté.

3°. Qu’on invite le gouvernement à manifester au révérend nonce de Sa Sainteté que les évêques d’Espagne sont les surveillans nés des moines qui se trouvent dans leurs diocèses respectifs , et ne veulent point changer leur domicile; mais que dans le cas où ils voudraient passer dans un autre évêché , on devra exiger la surveillance du diocésain de la ville où ils transporteront leur résidence.

Il pafait que le nonce est devenu plus traitable , plus expéditif sur cet objet. Les feuilles publiques annoncent que depuis la publication de la loi du 28 octobre 1820 jusqu’à la fin de février dernier, le nombre des individus

religieuse. ^87

sécularisés est de l , dont 1197 religieux et 46 Religieuses.

L’évêque de Tarazona, l'un des perses qui en 1 B 1 4 ont protesté contre la Constitution des Cortès , ayant persévéré jlans son opposition , le chef politique d’Arragon le requit de se conformer an nouvel ordre de choses.

L’évêque prétendit que ce qu’on exigeait de lui était contraire à la discipline ecclésiastique, que les tribunaux ecclésiastiques étaient incompétenspour juger un évêque, et que le pape seul avait ce droit. Parmi les avis ouverts dans le sein des cortcs sur cette étrange prétention, undéputé disait : Puisqu’il veut être jugé par le pape , qn’ilaille à Rome et qu’il y reste. Un autre proposa de prendre envers lui les mêmes mesures qu’à l’égard des évêques de Valence et d’Orihuela , de le condamner à la déportation et à la privation de ses temporalités ; et cet avis fut adopté. L’évêque de Tarazona est actuellement à Bayonne.

La cause du chapelain Vinuessa , accusé de conspiration, n’est pas encore jugée ; si, commeon l’a débité, ses défenseurs se proposent de contester pareillement la compétence des juges civils et même celle du corps législatif; admettre une jurisprudence si absurde, ce serait rétrograder de cinq ou six siècles. ,

Le père Estaper, religieux servite, convaincu d’avoir prêché à Barcelone un sermon subversif de la liberté établie par les lois constitutionnelles , a été condamné à une réclusion de six mois, déclaré indigne du nom espagnol, déchu de tous emplois , honneurs, biens , grades , appointemens, et privé de la faculté de prêcher et confesser en Espagne. Son sermon manuscrit sera biffé, et l’auteur, après avoir subi la peine de la réclusion, sera banni à perpétuité.

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Le ministre de l’intérieur a rendu compte aux eortès des dépêches transmises par le chef politique de Burgos. Elles annoncent que le chanoine Mérino était parvenu à égarer environ trois cents individus ; tous sont rentrés dans leurs foyers, à l’exception de 8 ou 10 qui l’ont suivi hors du territoire espagnol. Il avait pour agens quelques curés, lesquelsavaient imposé quarante ducats à ceux des habitans qui refuseraient de marcher , et l’un des curés , celui de Ceceras, avait même menacé ceux qui refuseraient, de les priver de la communion.

La commission ecclésiastique a fait son rapport sur la proposition lue dans la session précédente par un député, et réclamée par les députations provinciales de Murcie , la Manche, Navarre, Biscaie, Burgos, Tolède, Valence, Galice; proposition qui a pour objet d’arrêter l’exportation exhorbitante et continuelle du numéraire, qui se fait en Espagne pour Rome en échange des bulles d’évêques, des dispenses matrimoniales , et autres indulgences ou grâces apostoliques.

Après avoir établi qu’elle ne s’est pas écartée des principes orthodoxes de l’Eglise catholique, et qu’elle a respecté la prééminence de juridiction qui appartient au Souverain-Pontife , la commission déclare se réserver la faculté d’exposer séparément aux eortès ce qu’elle juge conforme aux saints canons, à l’esprit delà religion et aux antiques et pieux usages de l’Eglise espagnole , à l’égard des droits des évêques. Elle se borne pour le moment aux réclamations sur les exactions et la sortie de l’argent , abus auxquels donnent lieu les bulles d’investiture des cures , et dont la prohibition ne s’oppose en rien à la foi ni aux lois divines et ecclesiastiques, ni à la dignité du la religion. Elle pense, au contraire, que donner et re-

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cevoir de l’argent pour de semblables buHes, est un acte opposé aux canons et à l’esprit de l’Eglise , et nullement conforme au respect dû au Saint-Siège apostolique.

La commission appuie son rapport sur diverses sentences et déclarations de Papes, et sur des opinions émises par les écrivains crclésiastiqucs les plus célèbres. Le concile de Trente, ajoute-t-elle, ordonna que les dispenses matrimoniales, aussi bien que celles qui regardent d’autres lois canoniques, ne devaient être accordées que pour des causes graves, et toujours gratis ; il défend pour le sceau et autre cause ou prétexte quelconque, à ceux qui accordent ces dispenses, de rien recevoir, quand même on l’offrirait spontanément. La commission a reproduit les plaintes faites en tout temps contre les versemens d’argent faits à la cour de Rome par les rois étrangers , au nombre desquels se trouve saint Louis, roi de France, et par divers rois catholiques d’Espagne. Elle cite entr’autres une disposition de Philippe V, de 1709, rendue sur le rapport de l’évèque de Cordoue, vice-roi d’Arragon, D. François Solis, qui fit des représentations aii roi sur les abus de la cour romaine. Il fut défendu par cette disposition de remettre, sous aucun prétexte, de l’argent à Rome, imposant des peines graves et rigoureuses aux contrevcnans; mais toutes ces mesures ne réformèrent pas les abus.

La commission affirme , d’après les notes fournies par la secrétairerie d’Etat, que, depuis le mois de septembre 1818, jusqu’au 5 août 1820, les bulles des archevêques, évêques , abbayes , pensions , brefs facultatifs , dispenses d’âge et autres, demandées par l’agence du roi et du royal patronat ecclésiastique, se sont élevées à 5,248,806 réaux ( 1 , 3 12,201 francs ) ; que, depuis le mois de

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septembre 1814 . jusqu’au 2 octobre 1820 , on a envoyé à Rome , pour dispenses matrimoniales , brefs , sécularisations , oratoires et autres grâces , 24,94^1890 réaux (6,286,472 francs ), auxquels il faut ajouter 4 millions et demi pour trois réaux par chaque écu romain qu’on paie pour le change et les frais. Outre ces fonds, dont la sortie est éventuelle, l’Espagne paie à Rome , pour pensions annuelles, savoir : pour la fabrique de Saint-Pierre de Rome , 344,6^9 réaux , et pour celle de Sainl-Jean-de-Latran , i3,020 réaux-, enfin elle paie chaque année, au nonce de Sa Sainteté, en Espagne , 100,000 réaux.

Après avoir présenté aux cortès toutes ces données , appuyées sur des autorités et des témoignages authentiques, la commission pense qu’011 peut prohiber toute exportation , pour Rome , de numéraire qui serait destiné à obtenir toute espèce de bulles et dispenses matrimoniales ; qu’en cela on 11e court aucun danger de manquer aux lois de la sainte Eglise, ni aux droits et respect que l’Espagne doit et désire conserver éternellement au Souverain-Pontife. En conséquence , elle a soumis à l'assemblée le projet suivant :

1*. De faire cesser sur tous les points du royaume, l’envoi à Rome dp tout argent destiné à obtenir des bulles d’archevêque, d’évéque, dispenses matrimoniales , etc., etc.

20. Attendu qu’il est conforme à la piété et à la générosité de la nation espagnole de contribuer autant que possible à la dignité et à la splendeur du siège apostolique, et à des frais nécessaires au gouvernement universel de la saipte Eglise, elle propose d’assigner pour le moment, et à titre d’offrande , 200,000 réaux annuels ,

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sauf à augmenter celle somme , si, à l’avenir, le royaume se trouvait en état de le faire.

3*. Le gouvernement fera connaître le présent décret à Sa Sainteté, avec le respect dû à son autorité, et de manière à maintenir la bonne harmonie existante entre les deux puissances , et que les cortès désirent conserver. Ce projet a été décrété sauf quelques modifications.

Le député Bernabeu, ecclésiastique savant et instruit, a proposé d’examiner et de reviser le serment que prêtent les évèqnes d’Espagne. Il le croit subversif de l'autorité civile.

En 1777, la question du serment des évêques fit grande sensation en Hongrie, en Autriche, et fut amplement discutée à Vienne , par de célèbres canonistes. Nous croyons utile de reproduire ici la substance des mémoires publiés à celte occasion.

Le serment dont il s'agit ne fait partie ni de la formé sacramentelle du sacre des évêques, ni du rit qu’on v doit observer. Il n’en est fait aucune mention dans Vordm romain. 'On peut donc l’omettre, sans qu’il y ait rien à craindre pour la validité de la consécration épiscopale, et sans donner aucune atteinte au décret du concile de Trente sur les rits nécessaires pour sa légitimité.

Pendant Iesi onze premiers siècles , on n’exigeait des évêques à lenr sacre que la professioi^Je foi. Cl une simple promesse d’obéissance canonique au métropolitain , sans serment. Le Pape même n’en exigeait pas davantage des évêques de sa métropole.

Grégoire VII est fauteur des sept premières clauses du serment en question. Il ne l’exigea d'abord que du patriarche d’Aquilée. I^cs trois premières clauses étaient conformes à celhs du serment de fidélité que les vai-

saux étaient alors obligés de prêtera leur seigneur direct •, et conse'qu emrnent elles ue pouvaient être exigées par ce Pape, que des évêques qui lui étaient soumis même pour le temporel. Par ces trois clauses , l’évêque promet, 1* d’être fidèle .au Pape et à scs successeurs légitimes, comme à son souverain , domino meo papas j 2° de ne jamais contribuer ni par son fait, ni par son conseil, à la mort, mutilation, captivité ou autre entreprise violente, i,ni à aucune espèce d’injure contre la personne du Pape ; 3° de ne jamais communiquer à personne , à son préjudice, les avis que le Pape lui donnerait pour lui-même, par ses lettres, ou par son nonce. Les quatre autres clauses de ce serment ne pouvaient également convenir qu’aux sufTragans du Pape, qui lui étaient immédiatement soumis, même pour le temporel et aux évêques suburbicaircs , ou à ceux tout au plus dont les sièges se trouvaient dans des Etats que les Papes prétendaient être -feudataires du Saint-Siège. Telle est la quatrième clause , par laquelle l’évêque promet de soutenir et défendre envers et contre tous , non-seulement la primauté du Pape , mais encore ses droits régaliens, res’alia , c’est-à-dire, les droits, les honneurs , les privilèges personnels, l’état et l’autorité qui lui appartiennent à titre de souverain, domino nostro , ou à l’Eglise romaine. Par la cinquième clause, l’évôqmt s’oblige à se rendre au concile, lorsqu’il -y sera appelé, à moins qu’il n’en soit canoniquement empêché; par la sixième, à recevoir et traiter hoporablement les légats du Saint-Siège , en allant ou en revenant,, et .à les aider dans leurs nécessités*, par la septième, à faire toits les trois ans un voyage à Rome, à moins d’en être dispensé, et à rendre compte au Saint- Père ou à ses congrégations , de l’état de son Eglise ; ce

HKLIOIEÜSE.

que Fagnan dit devoir s’entendre tant du spirituel que du temporel. Ces sept clauses, qui se trouvaient dans la 'première formule du serment, prescrite par Grégoire VII , ont souffert depuis quelques légers changemens ; mais elles subsistent encore toutes, pour l’essentiel, dans le serment prescrit par le pontifical romain.

Cette formule du pontifical renferme en outre deux nouvelles clauses, ajoutées à celles de Grégoire VII. Par la première, levèquc s’engage à observer et faire observer de tout son pouvoir, non-seulement les règles et les décrets des saints Pères , mais encore les ordres, les dispositions, les réserves, les provisions, et les mandats du Saint-Siège apostolique. Cette clause, comme l’observe un savant jurisconsulte, François Florent, est des plus étendues, latissimè palet , et se trouve conséquemment incompatible avec nos usages dans plusieurs points , nec eain usus noster admitlit in plerisque. Aussi , remarque-t-il qu’elle fut retranchée du serment que Grégoire XV exigea du premier archevêque de Paris , sous Louis XIII. La deuxième clause, ajoutée à celles de Grégoire Vil, concerne les possessions qui formeut la mense épiscopale. Suivant l'auteur de la glose des décrétales , qui est du quatorzième siècle, celte dernière clause .ne doit avoir lieu que pour les évêques soumis immédiatement au Pape.

Après avoir discuté ces neuf clauses du serment qu’on exige des évêques à leur sacre, on observe que selon la rubrique même du pontifical romain , l’évêque consécrateur ne doit exiger ce serment, s’il n’en a la commission particulière du Pape.

L’origine seule de ce serment doit le rendre suspect à la puissance temporelle : Grégoire VII, qui l’introduisit,

étant le premier qui se soit arrogé un pouvoir souverain sur le temporel des Etats; il ne serait pas étonnant,

, qu’en vertu de ce pouvoir chimérique , ce Pape eût voulu, s’assurer de la part des évêques d’une soumission absolue, dont il pourrait se servir au besoin, pour réduire les Etats qui voudraient lui résister.

Les successeurs de Grégoire VII travaillèrent promptement à étendre le serment dont il s’agit au* évêques de toutes les nations catholiques. Pascal II voulut l’exiger , sur la fin du onzième siècle, des archevêques de Païenne et de Pologne. Mais il y rencontra de la résistance, comme on le voit par ses lettres à ces deux prélats. Ce fut à l’occasion du pallium qu’il leur envoyait , qu’il leur demanda ce serment , sons prétexte que cette concession étant un don gratuit de la part des Papes , il était nécessaire que les archevêques qui en étaient gratifiés, en témoignassent leur reconnaissance par un serment particulier d’obéissance et de fidélité.

C’est en effet le pallium qui a le plus contribué à étendre l’usage de ce serment. Il ne fut néanmoins exigé d’aucun des évêques d’Allemagne , de France et d’Angleterre, à qui les Papes accordèrent le pallium, dans le cours du douzième siècle. Ce ne fut que dans le treizième qu’innocent III l’exigea de quelques métropolitains. Grégoire IX, vers la fin dn même siècle, le rendit commun à tous les évêques qui étaient immédiatement ordonnés par le Pape, et qui lui étaient soumis pour le temporel ; ajoutant seulement que les métropolitains avaient aussi le droit de l’exiger de leurs suflragnns. Et c’est sans doute cette prétention qui a introduit l’usage de ce même serment, tel qu’on le trouve dans le pontifical romain, au titre de scrutinio seroliuo.

La coutume qui a prévalu dans Ica siècles suivans , en vertu des règles de la chancellerie romaine , de réserver au Pape les droits des métropolitains et surtoiH la confirmation des évêques, a étendu l’usage du serment en question à presque tous les évêques de la chrétienté. Mais on ne trouve point que cet usage ait été approuvé , ni consacré par aucun décret de l’Eglise universelle, ni même par aucun concile particulier. Les canonistes observent au contraire qu’il a souffert de grandes oppositions, de la part des évêques de divers royaumes; que plusieurs le regardant comme contraire à V honneur de Dieu, à leur conscience et au bien de l Eglise, ont refusé de le prêter , et en ont même poursuivi l’abolition , ou du moins la modification ; que d’autres, afin de mettre leur conscience et leurs droits à couvert, ont fait, avant le serment, des protestations solennelles pardevant notaire, qu’il ne préjudicierait en rien à ces trois articles ; et le Père Zalh’ein, célèbre professeur bénédictin de l’université de Saltzbourg , certifie (Tom. 4- pag. n5)que cet usage subsiste encore dans quelques églises : hune ipsum morem faciendi prolestationes , in und aherdve alid ecclesid observari scimus.

Le même canoniste ne peut s’empêcher de reconnaître que ce serment est un grand sujet de scandale aux protestans , dont l’Allemagne est remplie ; et qu’ils s’en plaignent perpétuellement , comme d’une « pratique in- » juste et très-préjudiciable aux libertés des églises , aux » droits des évêques, à ceux de l’empereur et de tout » l’empire. » Il ajoute qu’il y a des catholiques qui pensent à peu près de même : à quibus parum distant quidam etiam catholici. Tous les efforts que fait ce canoniste , pour justifier la pratique de ce serment , se rédui-

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sent à dire que les sermens n’obligent point au préjudice d’un tiers, et que par cohséqueut les évêques ne sont obligés d’observer celui dont il s’agit , qu’autanl qu’ils le peuvent faire sans manquer à ce qu'ils doivent à l’Eglise universelle , à l’autorité temporelle et à leurs propres églises , etc., etc. .

— Le 1 t avril , la Commission spéciale , chargée de faire son rapport sur la représentation des députés de la Catalogne, tendant à ce que l’évêque de Majorque , D. Jayme Creuz , nommé à l’archevêché de Tarragone , 11e soit pas mis en possession de ce siège , a présenté aux cortès le résultat de son travail. Elle a conclu à ce que la réclamation en question fût renvoyée au gouvernement, à qui seul appartient d’enregistrer la bulle d’autorisation, en lui faisant observer que, vu l’état de l’opinion publique qui se prononce contre ce prélat, il y aurait du danger à le mettre en possession de son nouveau siège. Une discussion s’est engagée à ce sujet , et le résultat a été l’adoption des conclusions de la commission.

Un député ayant annoncé que ni les biens, ni les revenus de l’évêque d’Oviedo , qui est l’un des 69 députés connus sous le nom de perses , n’avaient été séquestrés, le ministre de la justice a dit que des ordres venaient d’être expédiés pour le faire sortir de son diocèse et séquestrer ses biens.

Portugal. — Parmi les députés ecclésiastiques aux eortès du Portugal , on cite plusieurs hommes distingués, entre autres, M. Castello-Branco , chanoine, presque septuagénaire , et qui a rempli pendant vingt ans la charge d’inquisiteur du saint office. C’est un orateur

profond et brillant, défenseur zélé des principes constitutionnels.

Dans la discussion sur les privilèges ecclésiastiques , quelques membres ayant prétendu que l’ancienneté de ces privilèges devait les faire respecter, M. Castello- Branco répondit qu’une assemblée législative qui travaillait à faire une réforme générale, était autorisée à faire toutes celles qu'elle jugerait utiles au bien de la nation, et qu’en partant de ce principe , ces réformes ne devaient être combattues qu’avec des raisons tirées de leur nature même.

M. Borges Carneiro appuyant le préopinant , dît qu’il s’étonnait qu’au dix-neuvième siècle , l’on fit encore mention de concordats , personne n’ignorant quels avaient été le despotisme papal et l’influence des jésuites qui étaient ligués avec le Saint-Siège pour rétablir le gouvernement théocratique ; personne ne pouvant iguorcr non plus que c’était à l'influence des jésuites que l’on devait la sanction donnée sous la minorité du roi Sébastien , au fameux concordat qui détruisit tous les droits de la couronne. L’article ayant été suffisamment discuté , il a été mis aux voix ; l’abolition des privilèges ecclésiastiques a été décidée à la majorité de 76 voix contre 17 , et celle des privilèges militaires à l’unanimité.

Sur la proposition de la commission ecclésiastique , les cortès ont admis les deux articles suivans :

i°. Jusqu’à ce que les cortès ayent terminé ce qui sera jugé convenable relativement au clergé en général, toute pension ecclésiastique sans charge d’ames , est suspendue ;

a*. Les bénéfices de patronat ou de famille resteront également vacans.

Un autre décret des corlès, rendu à l’unanimité, abolit l’inquisition.

La séance du 2 avril a été consacrée toute entière à discuter la proposition de M. Carneiro et autres de plusieurs députés, qui demandaient la mise en jugement du patriarche, pour avoir protesté contre les bases de la constitution. Toutes les questions pour et contre , ayant été jugées suffisamment débattues, le président les a résumées ainsi : Doit-il être rendu un décret qui déclare que toute autorité ou individu qui refusera de prêter le serment aux bases de la constitution , cesse d’être citoyen portugais ? L’affirmative a été décidée à une majorité de 88 voix contre une -, il a été également décidé , à la majorité de 84 voix contre 5 , que l’individu, compris dans la décision qui venait d’être rendue , sortirait du royaume.

Une commission a été nommée sur-le-champ pour rédiger le projet de décret. Il est actuellement relégué au couvent des carmes déchaux de Bussaco,

Zuric. — Les affaires épiscopales de la Suisse restent in statu quo , c’est-à-dire, que l’état provisoire, introduit avec tant de succès, sera conservé , vu qu’il convient aux intérêts pécuniaires de la cour de Rome. Aux pressantes invitations et aux demandes des cantons pour la restauration des diocèses , on répond par de vaines promesses j de temps en temps, on arrange des conférences chez le nonce, mais rien n’avance, et rien n’avancera. Rome s’assure des hommes dociles qu’elle crée vicaires apostoliques, et se moque des gouvernemcns.

Les jésuites de Fribourg, sans moyens et sans talens ,

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se bornent à empêcher les progrès des lumières, et à propager les ténèbres, pour préparer par-là le terrain à leurs successeurs. Voilà en peu de mots l’état des cantons catholiques.

MÉLANGES

Les derniers numéros de la gazette de Sierra-Léone qui nous ont été communiqués , offrent des détails excellens sur l'instruction , l’économie , la sincérité, etc. , comme moyens conservateurs de l’ordre social. Lesdevoirs qu’on inculque sont toujours appuyés sur les sentimens religieux.

Il est juste de rappeler que les quakers, plus qu’aucune autre société religieuse, déployèrent un zèle actif pour obtenir l’abolition de la traite qui fut enfin décrétée en Angleterre il y a quatorze ans ; mais d’infàmes brigands qui ont la figure d’homme et le nom de chrétiens, continuent sans relâche le trafic du sang humain. Les quakers d’Angleterre s’occupent de nouveaux moyens pour protéger les noirs contre la rapacité des blancs , pour étendre les bienfaits de la civilisation en Afrique , et spécialement chez les Yolofs, On vient de publier un vocabulaire de leur langue. Deux filles très-intelligentes de cette nation , sont actuellement en Angleterre. Quand leur éducation sera terminée, on se propose de les reconduire dans leur pays et de les employer comme institutrices. Toutes les mesures propres à répandre dans ces

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contrées les vertus et les connaissances utiles, trouveront un appui efficace dans l’administration sage et éclairée du gouverneur actuel , sir Charles Maccarthy. Il déclare hautement que les tentatives pour civiliser l’Afrique doivent avoir pour base le christianisme,- sinon, elles échoueront inévitablement.

L’ouvrage intitulé : Extraits sur la nécessité et Tutililé de la lecture de la sainte Bible , tirés des saints Pères et autres écrivains ecclésiastiques , traduit de l’allemand de M. Van Ess, curé catholique et professeur à Marbourg, se trouve chez MM. Treutell et Würlz, à Paris, rue de Bourbon, n° 17 ; 1 vol. in-8“ , 5 fr. 5o centimes.

Les Prophètes, nouvellement traduits sur l’hébreu, avec des explications et des notes critiques; 2 vol. in-8°, Paris , chez Eberhart, libraire, rue du Foin-Saint-Jacques , n° 12, et Méquignon Junior, rue delà Harpe, n° n5; 1821. Le premier volume contient Jérémie.

Le second volume contient :

Appendice de Jérémie ;