CHIMIQUE

un décret pontifical, mais par la délibération des Français, dans l’assemblce de Soissons en 75». « Il n’y a, dit Ger- » son, que les lâches adulateurs des Pontifes romains » qui puissent avancer que Zacharie ait déposé Childéric » et nommé Pépin. »

Le fait de Charlemagne , couronné, en 800, empereur d’Occident, par le Pape Léon III, ne prouve pas davantage. Ce ne fut qu’après qu’il eut délivré les Romains de leurs ennemis et de leurs oppresseurs , que le prince français reçut la couronne impériale. Elle lui fut déférée, non par le Pape, mais par un décret du sénat, provoqué par le voeu général des Romains qui secouèrent le joug des empereurs de Constantinople , devenus hors d’élat de protéger leurs sujets d’Italie contre l’inondation des barbares. Le Pape , sans discuter le titre conféré par le sénat au libérateur de la patrie, ne fit, en. imposant les mains à Charlemagne, que se conformer au décret de la puissance politique alors existante. La puissance apostolique n’y fut pour rien.

Les autres faits du même genre, allégués- dans le mémoire pour servir de base au décret de la bulle aucto~ remjidei , contre le premier des quatre articles , ont été suffisamment discutés dans le célèbre ouvrage de l'évêque de Meaux. On peut y recourir; mais quoique ces faits ne prouvent nullement le droit dea Papes sur le temporel des rois , ils n’en démontrent pas moins que la congrégation, en les prenant pour base de ses délibérations. v et en les proposant pour motifs de la censure quelle a provoquée contre cet endroit du concile de Pist-oic , ne> s’était pas bornée à examiner les quatre propositions du clergé, sous le seul rapport de là forme sous laquelle olles. furent originairement rédigées, et sous celui de leur in-

HELiGlEU&E, 537

sertion dans le décret de Pistoie , mais que c'était le fond même de la doctrine quelles contiennent , qu’elle entendait discuter. D’où il suit, que la bulle auctorem Jtdei, qui a été le résultat du travail des évêques et des théologiens consultcurs , fait tomber sa censure autant sur la doctrine que sur la forme des quatre, articles , sans excepter le premier. La conclusion qne le prélat secrétaire tire de ces faits , tels qu’ils furent approuvés par la congrégation, ne laisse aucun doute à cet égard. « Approvati dai s vescovi e teologi deputati. E dunque évidente cbe pri- » ma del 1682 in Francia era contune, e non coniradetta a la seotenza cbe sosteneva il diretto del Papa in tem- » poralia regum. »

Le même prélat , après avoir rapporté l’examen des trois autres articles, déclare formellement, que la doctrine de tous les quatre est opposée à celle de tous les docteurs catholiques de l’Europe , réprouvée solennellement par le Saint-Siège ; quelle fut adoptée dans un esprit de haine et de vengeance contre hî Pape, par la plus petite partie des évêques, la plus ignorante, qui finirent même par la rétracter, ainsi que Louis XIV lui- même enfin qu elle est fausse , téméraire , et injurieuse au Saint- Siège- Cette conclusion fixa le jugement du Saint-Père, et forma le décret de condamnation,

Nous convenons, que cette interprétation ne s’accorde pas avec celle que Bossuet donne à la constitution inter multipliées, par laquelle Alexandre VIII avait condamné la déclaration de 16 Sa , et qui a. servi de fondement à celle de Pie VI. Le savant prélat soutient que la première n’a, pas pour objet le fond de la doctrine , mais seulement la forme dans laqnelie elle est énoncée, en ce que le Pape suppose que, par le titre de déclaration ,

CUHONIQUE

1 assemblée s’était proposée de donner aux quatre articles le caractère d’un jugement épiscopal afin d’obliger les consciences à s’y soumetrre ( i).

Mais on savait que les ministres du roi à Rome avaient formellement protesté contre une aussi fausse interprétation, et donné à ce sujet les explications les plus satisfaisantes. Cela devait suffire pour dissiper toute inquiétude , si Alexandre VIII n’en eût voulu qu’à la forme. Ainsi , en persistant à exiger une rétractation positive, il annonçait évidemment que sa bulle était dirigée contre la doctrine même des quatre articles. La forme consistait dans le titre de déclaration , que les Romains affectaient de vouloir faire passer pour une définition synodale, et la doctrine dans les quatre propositions. Or, la censure ne touche pas moins sur ces quatre propositions que sur la déclaration où elles sont renfermées. Déclarai ionem de pot estât e ecclcsiasticd ac quatuor in ed contentai propositiones improbamus, cassamus , irritamus et annullurnus. C’était donc ces deux choses, très-distinguées en elles-mêmes, mais réunies dans la même condamnation, dont le Pape exigeait absolument la rétractation, preefata ab iismet qui ea peregerunt ex animo retractentur. C’est donc , et sur le fond de la doctrine et sur la forme dans laquelle elle était présentée, que portait la censure. L’explication de Bos- . snet justifie bien l’intention des prélats de l’assemblée, mais elle ne suffit pas pour fixer le véritable but, le but précis de la constitution d’Alexandre VIII. Comment en effet aürail-on pu dire d’un simple titre, après qu’on en eut levé la prétendue équivoque, qu’il donnait atteinte

(■) Galt. orthod., § to.

Digitt

à l'autorité du Saint - Siège et de l’Église universelle, advenus ponlijicis et ecclesiæ universœ auctoritatem ? Comment le Pape aurait-il eu besoin de déployer toute l’autorité divine attachée à ses louchons , pour proscrire un simple titre sur le sens duquel il ne pouvait plus rester de difficulté raisonnable , ut poteitate diviniliu vindicatâ , et commissi nobis aposlolici muneris partes salubriter exequi valeremus ? • >

Mais, dit Bossuet, il n’y a pas un seul mot dans la constitution inter multiplices , qui tende à imputer aux Français une doctrine contre la foi. Le Pape y a même évité les dilférentes qualifications dont on a coutume de flétrir celles qui sont entachées de ce vice: Cela prouve tout au plus, qu’ Alexandre VIII- a cru devoir user de quelques ménagemens , qu’il n’a pas, osé pousser les choses jusqu’à la dernière extrémité, de peur de causer un schisme réel , ou de consommer celui qui était commencé -, mais il ne résulte pas moins de sa bulle, qu’il accusait l'assemblée de 1683 d’avoir attenté à l’autorité divine du Saint-Siège et de l’Eglise universelle , et qu’il a condamné des maximes sacrées, fondées sur l’Écriture et sur la tradition, qu’on a toujours enseignées en France comme faisant partie du droit public et ecclésiastique du royaume et de l’Église gallicane , des maximes qui, si elles ne sont pas de foi catholique , appartiennent cependant, selon l’expression de Bossuet, à la foi, pertinent adfulem.

M. de Barrai, archevêque de Tours, après avoir ressassé les argumens de Bossuet , ajoute : On 11e proteste pas contre une hérésie , mais on l’analhématise : on ne casse pas une doctrine fausse, mais on défend de l’enseigner. On n’annule pas une proposition dangereuse.

540 CHItOWlQWB

mais on en proscrit l’usage (t). Nous venons de rendre raison de ces ménagemens; niais nous n’en sommes pas réduits à cette réponse générale. Effectivement , n’est-ce pas anathématiser une doctrine, défendre de l'enseigner; en proscrire l’usage , que de lui opposer tout l’appareil d’une autorité divine , que de lui infliger des notes dont on 11e peut justifier la ligueur, qu’en les appliquant à des erreurs sur lesquelles le silence attesterait l'oubli des devoirs qu’impose la charge apostolique ? Restreindre des qualifications aussi sévères à un simple défaut de forme , c’est abuser d’une autorité sacrée , qui ne doit se déployer avec tant de solennité que contre des doctrines perverses. •

Nous lisons dans un ouvrage récent, rempli d’ailleurs de recherches précieuses, qne M. de Barrai a démontré qu’on a tort de prétendre qne la constitution inter multipliées d’Alexandre VIII, se retrouve dans labulle auctorem fidei de Pie VI (•*). Mais ce dérnier Pape ne fait-il pas uni crime an synode de Pistoie d’avoir osé louer la déclaration du clergé , après que le Saint-Siège l’a autrefois iniprouvée, quæ pridem improbatam, ab apostolicd sede a us a sit amplissimis laudibus exornare ? Ne fonde- 1 - il pas la condamnation qu’il en fait lui-même sur les breft d’innocent XI , et surtout d’Alexandre VIH , par lesquels ces Pontifes l’avaient cassée' et annulée , improbarunt , resciderunt, nulla et irrita dcclararunt ? Ne ditjil pas que c’est en conséquence des décrets de ces deux Papes, qu’il la réprouve et la condamne ; pratfertim , post édita

(t) Défense des libertés de l’Eglise gallic., p. 368.

(a) Les martyrs de la foi pendant la révolution, t. 4. P- a68. Afot.

prœdecessorum nostrorum décréta , enm reprobamus et damnamus? Qu’ on vienne «près cela nous dire que U constitution inter multipliées ne se retrouve pas dans la bulle auctoremjidei , c’est-à-dire, qu’elle n'y a pas été renouvelée. La seule chose que feu M. l’archevêque de Tours ait réellement démontrée , est que la bulle auetorem Jidei ne peut être d’aucune autorité parmi nous , même suivant les principes des ultramontains , qui k conviennent » que les décrets dogmatiques du Saint-Siège doivent p être notifiés aux fidèles par le ministère des évêques , » pour engendrer une obligation morale; d’où .il suit » que cette bulle n’élaot pas connue de l'Église gallicane » par les formes légales et canoniques , elle est à notre » égard comme non avenue, et restera telle jusqu’à ce » qu’elle ait acquis le caractère de promulgation canov » nique que doit avoir un décret dogmatique , afin de » lier les fidèles. »

Concluons , de toute cette discussion , que la bulle auetorem Jidei a renouvelé et confirmé la constitution inter multipliées ; qu’elle en a adopté tous les termes de réprobation ; qu’elle a été faite dans les mêmes vues, et par conséquent qu'elle a réellement condamné la doctrine des quatre articles du clergé de France , y compris celui qui établit l'indépendance des couronnes de l’autorité pontificale. Mais, dit M. Frayssinons, la doctrine contraire à cette indépendance n'a pas été mise en pratique depuis 200 ans. Cela prouverait seulement que les circonstances n’ont pas été favorables à sa mise à exécution, mais non qu’elle y soit abandonnée. Le Pape, actuellement régnant , en convient dans ses instructions secrettes au nonce de Vienne : « Nous sommes, y dit-il , » tombés en des temps si calamiteux et d'une si grande

» humiliation pour l’épouse de Jésus-Christ , qu’il ne lui ■» est plus possible de pratiquer de si saintes maximes, et » qu’elle est forcée d’interrompre le cours de ses1 saintes » rigueurs. » On voit par cet aveu que Rome tient toujours à sa doctrine sur cet article, et qu’elle n’attend que des circonstances favorables pour la mettre en pratique. > .

Clément XIII crut en avoir trouvé de telles en 1768, lorsque, dans son bref contre le duc de Parme , il annula , de sa pleine puissance apostolique, les lois de ce prince en matière civile. Pie VII a donné à cette doctrine une application bien plus positive encore, parle sixième art. du concordat de 1801, qui déliait tout le clergé français de son serment de fidélité envers le souverain légitime , et l’autorisait à le prêter à l’usurpateur. Ainsi la doctrine du pouvoir des Papes sur le temporel subsiste encore à Rome dans toute sa force 5 on ne peut donc pas dire qu’elle est surannée au-delà des monts. Elle ne l’est même pas absolument en-deça , où la jeunesse ecclésiastique est élevée dans le principe, « que s’il faut que les » rois aient des juges sur la terre, il leur vaut mieux » subir le jugement de l’Eglise , que d’être jugé par » le tyran qu’on appelle peuple (1). » D’où il semble résulter que le dernier genre de souveraineté est plus détestable , mais non pas que le premier soit absolument condamnable. N’avons-nous pas vu même un journal qui se publie à Paris, sous le patronage du Pape , recommander à ses lecteurs un ouvrage, où l’on regrette amèrement le temps où les Papes distribuaient les scep-

(i) Nouv. éclaircissem. sui U Concordat , psg. 17 ( par M. B., direc- a teur du Séminaire d« Paris 1

KKLIU1KUSE. 543

très et les couronnes , et où l’on s'adressait à eux pour en obti'tnr des souverainetés (1) ?

Concluons.cn dernière analyse que, sous quelque point de vue que l’on considère la bulle auclorem Jîdei , il est impossible qu’un vrai Fraisais lui donne son adhésion, attendu que , par un pareil acte, il s’interdirait le droit .de défendre les maximes contenues dans la déclaration de 1682 , la première comme toutes les aulres. .Voilà ce qui nous explique Pextiôme aversion du nouveau clergé, pour ces maximes que le r« -i a proclamées comme le plu1! précieux héritage de nos pères. Comment , en effet, pourrait-on être jaloux de recueillir un tel héritage , lorsqu’on reçoit comme dogmatique et irréfragable , une bulle qui auatliémalise ces maximes ?

De F inamovibilité des pasteurs du second ordre, par fauteur du Traité de F appel comme d'abus , et de la dissertation sur les interdits arbitraires de dire la messe (2).

Le but de cet écrit qui vient de paraître, est de prouver, par la tradition la plus constante, par l’accord de toutes les lois canoniques cl civiles , que tous les pasteurs du second ordre, quelque nom qu’on leur donne, possèdent un état inamovible, fondé sur les mômes titres que celui des évêques, et par conséquent qu’ils 11e peuvent être destitués, que d'après une procédure régulière , faite suivant les formes canoniques et civiles. Que leur destitu-

(l) V Ami de Lt Religion et du Roi, t, 1 1, p. i33f elc.

(a) A Paris , chez A. Egron, rue des Noyers; Baudouin frères, rue du Vau girard, d. 3ti ; Brajeux , rue du Foin-M.- Jacques.

non arbitraire est abusive, contraire aux véritables intérêts de l’Eglise et de l’État', avilissante, injuste, vexatoire pour ceux qui en sont l’objet, et quelle ne peut même invoquer en sa faveur aucun texte formel de Ja nouvelle législation. On comprend, sous le nom de pasteurs du second ordre, non-seulement les curés de canton, mais encore ceux qu’on appelle desservons dm. succursales , et l’on fait voir que le titre et les droits des uns et des autres sont les mêmes, et que, par leur nature , ils sont tous également inamovibles. L’écrit que nous annonçons est le premier, le seul même , où cette importante question ait été traitée à fond. On y trouve des détails curieux sur l’abus que les évêques font journellement de la nouvelle jurisprudence canonique.

Cruautés exercées par les Turcs sur le clergé grec.

Le 2 1 avril dernier , le nouveau grand-visir fit son entrée dans la capitale. Le lendemain, jour de Pâques, cinq mille Turcs, sous ses ordres, vinrent, pendant l’office divin , cerner l’église patriarcbale que la solennité du jour avait remplie de cbrétiens. Le vénérable patriarche et six archevêques, revêtus de leurs habits pontificaux, furent arrachés de l’autel par la férocité musulibane , sans respect pour leur caractère ni pour la religion. Ils furent traînés ignominieusement dans les cachots du Bostangi Bachi , chef des gardes du sultan , et président aux hautes œuvres.

Les prélats furent mis à la torture, et à cinq heures reconduits dans l’église , où le patriarche et les six archevêques furent pendus par des monstres, qui foulaient aux pieds tous les sentimens de justice et d'humanité.

Pendant cette exécution dont les fastes même de la tyrannie ottomane n’o (Traient pas encore d’exemple , le visir, assis sur un sopha et fumant sa pipe, excitait les bourreaux et savourait avec une joie barbare les tourmens des victimes. D’un autre côté, les janissaires, acharnés sur les malheureux chrétiens rassemblés dans l'église , en firent une boucherie épouvantable. D’autres furent massacrés dans les rues ou pendus aux fenêtres de leurs maisons , en sorte que la plus grande solennité qui , cher, toutes les sociétés chrétiennes, est consacrée à la réjouissance en mémoire de la résurrection de Jésus-Christ , a été transformée en un jour de carnage et de deuil.

Pour comble d’atrocité , le visir força quelques juifs d’acheter les corps du patriarche et des archevêques pour les traîner dans les rues de Constantinople, couverts de leurs ornemens pontificaux , comme ils l’étaient lots du supplice. Ils furent ensuite jetés à la mer ; mais les Grecs de Constantinople, en s’exposant à de nouveaux dangers, parvinrent à retirer des flots le corps de leur malheureux patriarche qu’ils transportèrent sur un bâtiment de leur nation , à Odessa. Là , entouré de la vénération publique et couvert de larmes , il fut inhumé avec la plus grande pompe , en présence de toutes les autorités civiles et militaires.

Le patriarche Grégoire était à peu près octogénaire. Né en Péloponèse, il fut d’abord promu à l’archevêché de Smyrne, où il a laissé des souvenirs honorables. Appelé ensuite au trône patriarchal de Constantinople , il l’a occupé à trois reprises différentes; car, sous la tyrannie musulmane, s’était introduit et perpétué l’usage anticanonique de changer souvent le chef du clergé grec, vt. 35

546 Cil UOMQ U E

Dans son premier patriarchai , il eut le bonheur de sauver sa nation que le divan voulait rendre responsable de l’expédition française en Egypte ; mais il n’en fut pas mieux traité. Le gouvernement turc l’exila au mont Atbos 5 quelques années après , rappelé sur son siège , il courut de grands dangers, lors de la dernière guerre contre la Russie , et de l’apparition d’une flotte anglaise à Constantinople , malheureuse cité où dans ces derniers temps deux sultans ont été étranglés. Le patriarche , de nouveau exilé au mont Athos, remonta une troisième fois sur son siège où une fin tragique a terminé sa carrière.

Ce prélat s’était toujours montré rigide observateurde ses devoirs, simple, affable, bon, et d’une vie exemplaire. Au nombre de ses bienfaits on doit compter le rétablissement de l’imprimerie du patriarcbat. 11 reste de lui beaucoup de lettres pastorales et des sermons qui attestent des talens distingués. Il a traduit , commenté et imprimé en grec moderne les épîtres des apôtres. Ses ennemis ne peuvent lui reprocher que son rigorisme envers lutanème. Il a vécu comme un père au milieu de ses diocésains, et le genre de sa mort ajoute à leurs justes regrets. D’ailleurs , ces prélats n’avaient pris aucune part au mouvement politique qui tend à délivrer des millions de chrétiens du joug musulman. Us avaient même signé l’anathème lancé par le patriarche contre les auteurs de l 'insurrection , anathème commandé par le glaive du sultan et acfcordé pour prévenir l’effusion du sang et les massacres.

Ces égorgemens ont été suivis de beaucoup d’autres dans diverses contrées qui gémissent sous la domination turque. Comme à Constantinople j une populace furieuse

y a égorgé un grand nombre d’archevêques , d’évêques , de religieux , de prêtres , de laïques sans distinction d’âge ni de sexe. Mais c’est particulièrement sur le clergé que les Turcs exercent leur rage. Ils ont profané, ravagé, incendié les églises , arrosées du sang des victimes qu’ils ont immolées, et tous les lieux où ils peuvent impunément se livrer à cette férocité n'oürcnt qu’un tableau de désolation.

S’il est impossible de décrire tant de forfaits, avec l’énergie que commande ce sujet, il ne l’est pas moins de décrire l’horreur qu’ils inspirent, et d’avance on peut y appliquer l’observation faite sur les persécutions dirigées contre la primive Eglise. Sanguis martyrum semen christianorum. Le sang des martyrs enfante de nouveaux chrétiens , et la tyrannie tôt ou tard enfante la liberté. Les Grecs sentent qu’il ne peut y avoir de transaction admissible avec une secte barbare qui n’entrera jamais dans la civilisation européenne. Le désespoir décuple leurs forces. L’horreur qui les pénètre est certainement partagée par quiconque a une ame chrétienne et conséquemment imprégnée des sentimens de justice et de charité. Catholiques latins , serions • nous dignes de ce titre auguste si nous étions insensibles aux douleurs , aux gémissemens , à la désolation de nos frères les chrétiens grecs ? déjà les calamités qui pèsent sur eux retentissent dans les immenses contrées du Nouveau-Monde, dont la population, suivant l’expression de Crèvecceur, se compose en partie des débris ensanglantés de l’Europe et de l’Afrique. De ces régions lointaines , un jour peut-être, bientôt peut-être des phalanges mélangées d’hommes de toutes les couleur», nouveaux nés à la liberté, accourront au secours des enfans de la Grèce. S’il est permis de le désirer , il serait

528 CHHOMIQUE

agréable d’en concevoir la douce espérance. Réprimer le» attentats contre la nature , contre le droit des gens , voler au secours des opprimés , n’est-ce pas dans cette occurrence une obligation solidaire entre les hommes, entre les peuples.

L’Orient sans doute va changer de face, et si, dans cette lutte épouvantable, les Grecs succombaient par l’infériorité de forces, la révolution ne serait qu’ajournée à une époque peu distante. L’Europe entière s’achemitie vers un ordre de choses plus conforme aux principes de justice et conséquemment de bonheur social. Riche de souvenirs , douée d’énergie, de talens , la nation grecque participe aux progrès des lumières et de la civilisation. Sortis <le son sein , une foule d’adolescens fréquentent les universités européennes et les villes célèbres , Paris spécialement , où , dans le nombre des avantages et des moyens d’instruction que leur offre cette capitale, 41s comptent pour beaucoup d’y trouver un compatriote à qui leur reconnaissance élèvera sans doute quelque jour un monument. Fiers d’avoir vu l’illustre Coraï , dirigés par ses conseils, éclairés par ses ouvrages, ils reportent leurs acquisitions scientifiques en tribut à leur patrie qui , depuis peu d’années , voit s’élever des imprimeries , des bibliothèques , des écoles , des collèges dirigés par des hommes savans. Fasse le ciel que les enfans de l’antique Grèce, et comme nous enfans de l’Evangile, abjurant toute prévention, toute animosité contre leurs frères, concourent avec nous à rapprocher les cœurs et les esprits , et fassent disparaître une scission déplorable qui existe de fait et non de droit , car, dans l’Eglise latine, la réunion opérée à Florence est toujours censée exister.

On l’a dit ailleurs : la religion et la politique sollicitent

plus que jamais la réunion complette des "deux Eglises.

La politique , car l'identité de religion fortifie les liens qui attachent, soit le gouvernement aux citoyens, soit les divers gouvernemens entre eux. Quand les hommes sont en contact moral par la croyance , leurs affections prennent plus facilement une direction analogue.

La religion , car l’unité est un caractère essentiel à la société chrétienne, c’est la route exclusive pour le ciel , tracée par le divin législateur. L’unité est un cercle dont on ne peut franchir la circonférence sans rencontrer l’erreur et les précipices (1).

Oh! qu’il serait consolant et sublime l’acte par lequcL Grecs et Latins se confondraient dans les étreintes de la charité dont Jésus-Christ nous a donné le précepte et le modèle ! Si ce bonheur ne nous est pus réservé , du moins sollicitons-le par nos prières; préf>arons-le par des, bienfaits. Des frères divisés peuvent échapper à nos embrassemens, mais défions-les d’échapper h notre tendresse.

Bézie rs, ao mai i8ai.

A MM. les Rédacteurs de la Ch ronique religieuse .

Messieurs,

Comme votre journal est consacré à la défense de la religion et de ses vrais principes, qu’il est destiné à venger

(1) Mémoire sur l’importance religieuse politique de réunir les deux Eglises grecque et latine , et sur les moyens d’y parvenir; par M. Grégoire, ancien évêque de Blois, in-8°, Paris, 1814.

Diai^^^^oogle

55o CHRONIQUE

les défenseurs de la vérité, des outrages et des persécutions de l’ignorance et du faux zèle, je m’adresse avec confiance à MM. les rédacteurs de la Chronique religieuse , pour les prier de faire insérer dans un des prochains cahiers la notice biographique de l’un des hommes les plus vénérables, recommandabiepar sa piété, ses lumières, son attachement imperturbable à la saine doctrine qu’il a défendue jusqu’à son dernier soupir , et qui, pour prix de ses travaux et de ses vertus , a été privé de la sépulture ecclésiastique, de la manière la plus criante et la plus scandaleuse.

II s’agit du vénérable M. Rouanet , évêque de Montpellier, qui mourut le 29 janvier dernier, à Saint-Pons, où il s’était retiré , lorsque le concordat l’arracha à ses fonctions.

Sa vie édifiante, ses aumônes multipliées, sa bonté, sa charité inépuisable envers un petit nombre de détracteurs de la cause qu’il avait embrassée, lui avaient concilié l’es i me et l’a ITec lion générale des personnes que les préjugés de l’esprit de parti , et surtout les opinions politiques avaient rangées parmi ses fougueux adversaires, et qui s’étaient enfin déclarées en sa faveur.

Avant de retracer scs derniers momens, recueillons quelques traits de sa vie: ses parens, qui n’étaient ni nobles, ni opulens, lui avaient transmis un bien plus précieux héritage, la probité, une réputation honorable. Les habitans de Saint-Pons connaissaient depuis longtemps le mérite de M. Rouanet. Ils l'avaient vu dès son enfance se signaler par une piété et des talens éminens , par des progrès frappans dans les sciences et dans la vertu, et forcer ses supérieurs ecclésiastiques à rendre hom" mage à ses rares qualités. On l’avait vu successivement

professeur, principal du collège, enseignant tour à tour les langues , les belles-lettres et les sciences les plus profondes ; chargé , jeune encore , d’instruire et de surveiller les ecclésiastiques. L’évèque de l’ancien régime le consultait sur les affaires les plus importantes, et son avis l’emportait souvent sur ceux des plus vieux et plus graves docteurs. Le prélat s’en faisait accompagner dans ses visites ; et c'était le jeune prêtre qni rompait le pain de la parole, au peuple charmé l’entendre.

Lorsqu’il crut devoir donner k sa patrie le gage de fidélité quelle exigeait de tout Français; lorsque, obéissant à sa conscience et cédant à une irrésistible conviction , il eut prêté le serment prescrit par une loi protectrice de la religion , et dont le refus a causé tant de maux, l’exemple de ce prêtre éclairé fut suivi d « trois quarts des curés et des vicaires du diocèse. Beaucoup d'autres l’imitc ent dans différentes contrées, où la concorde et la paix régnèrent sans interruption. Alors les chanoines, les nobles ou aspirens à la noblesse, ceux qui vivaient des anciens abus, jetèrent les hauts-cris, se déchaînèrent; mais leurs invectives ,ïe firent qu’accroître l’estime qu'on avait pour lui et- pour ses nombreux imitateurs. ’ >

Plus affligé qu’étonné de ces clameurs , M. Roua net resta inébranlable dans la ligne tracée par le devoir; ce ne fut qu’avec la plus grande répugnance et avec beaucoup de difficultés q**’ ” consentit à devenir supérieur dn séminaire de Bézie.s. Il <5n Remplit les fonctions avec un zèle , une capacité, une emtkude , une intégrité qui lui attirèrent l’estime et là vénération de ceux même qui no pensaient pas comme lui. 1*. dessilla les yeux et acquit la confiance de plusieurs hommes distingués du parti dissident.

55a CHRONIQUE

M. l’évêque Pouderoux, sentant ses forces s’affaiblir, ne jugea personne plus digue que lui , de l’aider à porter le fardeau de l’épiscopat, et le désigna pour son coadjuteur , dans un synode.

Lorsque ce digne prélat eut laissé le siège vacant par sa mort , toutes les églises du diocèse procédèrent , conformément aux usages des premiers siècles, à l’élection d’un nouvel évêque. Le mérite de ÏA. Rouanet avait fait une telle impression , qu’il réunit plus des deux tiers des suffrages. Ce choix, qui réjouit tout le monde, fut pour lui un coup de foudre. Il fallut lui faire une sorte de violence pour le déterminer à se charger d’un fardeau dont rien n’allégeait comme aujourd’hui le poids. L’amour seul de la religion, le bien de I’F.tuse lui arracha un consentement qui équivalait au plus rigoureux sacrifice. L’accepter alors c'était se dévouer, pour la gloire de Dieu, à la misère et aux plus sanglans outr.ges ; sacré solennellement par son métropolitain assisté de deux évêques, on le vil aussitôt déployer , avec une santé chancelante une activité , un courage que les obstacles ne faisaient qu’accroître. Chargé d’une cure considérable, il prêchait, confessait, administrait, ses paroissiens, remplissant en même temps les detou* de l’épiscopat, se multipliant, en quelque manière, pour ^uff.re au„ besoins des autres paroisses, qu’il allait visiter, sans être arrêté par la difficulté des chemins , par l’intempérie des saisons , par les dangers de toute espèce qu’il avait à redouter de la part de gens exaltés par le plus virulent fanatisme.

Ces occupations ne l’empêchaient point de publier des mandemens, pleins d’érudition, forts de raisons et de preuves, marqués au coin de la vigueur et de la douceur évangéliques.

Lorsqu’à peine échappé à la tourmente révolutionnaire, et aux couteaux de la plus atroce persécution , il consolait les fidèles et les fortifiait par la parole de vie, tout en relevant les ruines du sanctuaire, il se voit tout-à-coup assailli par un gros manuscrit , au milieu des occupations du temps pascal. C’était une longue lettre bien captieuse qu’un évêque de l’ancien régime , M. Royere , caché en France, lui adressai» d’Alcobaça , en Portugal. Il l’invitait d’un style aigre-doux , et s’efforçait de l’engager , en le menaçant de l’enfer , à renoncer à une cause abominable ; et cette lettre à son adresse circulait décachetée dans sa paroisse, avant même qu’il l’eût reçue. Qui n’efitcru que c ‘était pour soulever les habitans contre leur pasteur? M. Rouanet, dans une réponse de près de deux cents pages, qui a été imprimée, réfuta si victorieusement les sophismes du champion de l’ancien régime , que celui-ci fut réduit au silence, aveu forcé de sa défaite. Le premier lui avait cependant promis une rétractation publique, si l’évêque prouvait ses prétendues erreurs. Le parti consterné se tut aussi , cacha la réponse , ou en interdit la lecture à ses affidés, de peur sans doute que la lumière ne dissipât leurs préjugés. Quoique bien battus , les dis— sidens affectèrent un air de triomphe , en redoublant leurs vocifératious banales. Le concordat de 1801 les consola , mit le comble à leur vœu en leur donnant avec les places le pouvoir de nuire \ depuis ils ont été pourvus d’un brevet d’impunité.

M. Rouanet , retiré à Saint-Pons sa patrie adoptive , depuis 1804, époque de sa démission, y vivait dans la plus profonde retraite , uniquement occupé de la prière et de la lecture , visité par un petit nombre d’amis et par uue foule de pauvres ; assistant d’abord aux prônes de la

554 cnRoaiQtJE

paroisse , dont il fut contraint de s’absenter par tes invectives qu'un vicaire lui adressa du haut de la chaire, toujours assidu néanmoins aux autres offices , où son recueillement édifiait tout le mondé.

Telle fut sa vie ; passons aux circonstances de s* mort :

Le respectable évêque ayant eu une attaque d’apoplexie , le 29 janvier , les deux vicaires de Saint-Pons , en l’absence du curé, se rendirent auprès de lui et lni offrirent les secours de leur ministère. Le malade, dont la tète était libre, leur répondit qu’il y aurait recours, s’ils voulaient le traiter comme ils l’auraient fait avant la révolution , et il fit sa profession de foi , en disant qu’il croyait tout ce que l’Eglise croit et enseigne , et qn’il condamne tout ce quelle condamne, ajoutant qu’il reconnaissait Pie VII pour le chef visible de l’Eglise, dans toute l’étendue de laquelle il a une primauté d’honneur et de juridiction , conformément aux saints canons. Un des vicaires dit que cette profession de foi pouvait suffire avant la révolution , mais que dans les circonstances présentes , elle était insuffisante, parce qu’il y avait des brefs du Pape auxquels il fallait adhérer. Un juge du tribunal, qui était présent, lui répondit qu’en France on ne croyait pas à l’infaillibilité du Pape, qu’on pouvait par conséquent être très-bon catholique sans reconnaître les brefs de Pie VI. Comme ce n’était point le cas d’entamer une discussion théologique devant un moribond, les choses en restèrent là. Les vicaires se retirèrent, en réitérant l’offre de leurs services.

Quelques heures après, le médecin s’étant aperçu que le malade touche à sa fin , on fait prier l’un des vicaires de veuir lui administrer l’extrême-onction. Le plus jeune

part de suite , se rend à l’église pour prendre les saintes huiles; alors la personne qui était partie pour l’appeler , retourne à la maison du malade pour annoncer l’arrivée du vicaire ; mais le malade venait d-expirer. Elle ressort de suite pour dire au vicaire que le malade a rendu le dernier soupir. Si donc l’évêque avait vécu quelques roomens de plus, on lui aurait donné l’extrême-onriion ; et cependant le lendemain on défendit de sonner les cloches pour annoncer sa mort.

Le vénérable prélat, après douze heures de souffrance , rendit son ame à Dieu , avec le même calme et la même résignation qui ne l’avaient jamais abandonné dans les plus grandes crises et au milieu des persécutions auxquelles il avait été si souvent en butte.

Le peuple témoin de sa vie a fait éclater son indignation. La conduite de ces prêtres a été hautement blâmée par un grand nombre de ceux de leur parti. Le corps du défunt resta exposé tout un jour dans une salle de sa maison, laquelle fut constamment remplie de monde; on lui coupa le peu de cheveux qu’il avait et la soutane jusqu’à la ceinture. On le transporta à la Bastide , lieu de sa naissance, une foule immense suivit le convoi funèbre. Le cercueil, couvert des attributs de l’épiscopat, fut porté l'espace de deux lieues par de très-bons catholiques qui se disputaient l’honneur de se charger de ce précieux fardeau. Deux prêtres , glorieux du titre d’assermentés , accompagnaient le défunt, en récitant les prières auxquelles répondaient une foule d’assislans en pleurs.

Tous les citoyens de la Bastide allèrent attendre le convoi, sur les frontières de la commune. On entra dans l’église ; on alluma les cierges ; les deux prêtres constitutionnels psalmodièrent les prières pro defuncto epùcopo.

Le curé, ancien rétracté, avait disparu de peur de rester sans cure.

Ceci étonne, quand on a vu des impies, des athées même enterrés avec les cérémonies de l'Eglise.

Voilà un évêque révéré comme un saint , traité comme un payen.

Au reste, ce refus de sépulture fut un véritable triomphe pour les vrais amis de la religion et de la patrie.

Pourra-t-on le croire? la rage de ses ennemis n’était pas encore assouvie : le curé de Saint -Pons, quinze jours après , lut en chaire , deux fois , un jour de dimanche , contre le respectable évêque , un discours où, sans être nommé, il était qualifié d’hérétique, de schismatique, d’excommunié, ce qui fit le comble à l’indignation générale. Abissus abissum invocat. En voulant -justifier leur étrange conduite , pour regagner la confiance et l'estime publique, ils l’ont perdue peut-être sans retour. Ils n’ont pour toute ressource, pour unique consolation, qu’un petit nombre de dévotes prétendues, et quelques aristocrates ignorans ou fanatisés , plus dévoués aux abus de l’ancien régime qu’afiectionnés à la religion dont ils n’ont que l’écorce.

Un grand nombre de leurs partisans , outrés de l’injure faite à la mémoire d’un saint , ont rompu avec les persécuteurs. Quelques-uns ont pris hautement la défense du mort , dans des écrits où ils manifestent toute l’horreur que leur inspire un pareil scandale.

Le vénérable évêque si digne de nos larmes, non content du bien qu’il avait fait pendant sa vie, laisse un fonds considérable pour les pauvres de sa paroisse.

Sa dépouille mortelle repose dans le cimetière au mi-

fi*

lieu de ses concitoyens qui vont tous les jours prier et pleurer sur sa tombe.

Peu de personnes sont la dupe des assertions tranchantes de ces prêtres -, comme si l’Eglise qui est la colonne de la vérité et que le Saint-Esprit n'abandonnera jamais , selon la promesse de Jésus-Christ , pouvait accepter et sanctionner des bulles remplies de falsifications, d’erreurs et de prétentions traitées d’absurdes et d’extravagantes par le grand Bossuet.

A propos de ces brefs si en vogue aujourd’hui, et qu’on met bien au-dessus du saint concile de Nicée et presqu’à la hauteur de l’Evangile , qu’il me soit permis de citer un fait, dont plusieurs témoins existent, et qui prouve que les évêques en place n’ont pas toujours cru que ces bulles avaient été acceptées par l’Eglise. Deux évêques, dont le domicile n’est pas à 5o lieues d’ici , disaient à plusieurs prêtres qu’ils voulaient engager à se rétracter : Faites ce que nous vous disons, et pensez comme vous voudrez. S’ils croyaient que l’Eglise avait prononcé, un pareil langage serait une horrible prévarication.

Si un gouvernement sage et juste connaissait ses vrais

amis! En attendant, c’est au tribunal de Dieu que

nous citons nos adversaires. Lui seul saura venger la vérité et l’innocence.

Je vous prie, Messieurs, d’insérer ces détails dans la Chronique religieuse. J’écris au nom de plusieurs prêtres inébranlables dans leurs senlimcns, etc., etc.

J’ ai l’honneur d’être , Messieurs ,

Bernard.

Instruction publique.

M. l’abbé Eliçagaray , ancien curé de Saint-Jean Piedde-Port, membre du conseil royal de l’instruction publique, « homme distingué par son noble caractère , » dit l'Ami de la Religion et du Roi, a adressé aux professeurs du collège de Marseille, deux discours qui out fait une grande sensation dans le public; il leur dit, entr’autres choses intéressantes, «qu'il faut que toutes les ordonnances du roi soient obscures , pour que l’on puisse , en les appliquant, avoir deux poids et deux mesures ; que c’est là de la sagesse ; que s’il fallait se conformer à la loi , le premier portier venu pourrait régner ; que dans la direction de l’éducation , il ne faut être ni juste, ni impartial ; que la physique , les mathématiques , la chimie , toutes les sciences enfin sont pernicieuses à la sociabilité-, que notre roi n’a pas besoin de savans; qu’il nous

faut des hommes monarchiques et religieux Je me

trompe, religieux et monarchiques ; qu’en cela notre souverain est parfaitement d’accord avec l’empereur d’Autriche ; que le digne chef de l’instruction publique , homme d’un jugement droit et d’un discernement profond , n’aime pas la grande instruction ; qu’il a une grande influence parmi les membres de la commission du budjet ; que si les prochaines élections sont toutes royalistes, il aura toute la commission dans sa manche-, qu’il pourra disposer du budjet à son grc, faire augmenter le traitement des fonctionnaires des collèges pour leur donner du pain, du vin, de la soupe, de la viande, du poivre, du sel.

des souliers, des bas, des habits, des chapeaux, des culottes , etc. » Que pour n’avoir que des hommes religieux et monarchiques , tous les établissemens d'éducation publique sont maintenant soumis à l’autorité épiscopale , qu’il est venu pour installer monseigneur l’archevêque d’Aix dans sesinouveaux droits ! L’orateur, afin de mieux inculquer ses leçons dans l’esprit de scs auditeurs , se propose lui-même pour exemple. « J’ai été précepteur » en Espagne , leur dit-il en terminant son discours ; » vous savez que, dans ce pays, on regarde le précepteur » comme le domestique de la maison. Eh bien ! j’ai été » regardé ainsi pendant onze ans. Mon élève va revenir » des colonies : je ne crois pas avoir perdu mon influence » sur lui : j’aurai du bon sucre et du bon café. C’est » ainsi que vous devez faire pour donner au roi des su- » jets fidèles.... »

Dès que ce discours , imprimé dans le Caducée de Marseille , fut connu dans Paris , et répandu dans toute la France, par la voie du Miroir , on crut assez généralement que c’était une caricature imaginée pour rendre l’université ridicule , dans la personne d’un de scs premiers officiers. Cependant ceux qui connaissaient le personnage, trouvèrent que l’inventeur de la pièce avait saisi son caractère au naturel. Ou s’attendait à voir M. le conseiller-prendre à partie le journaliste provençal qui l’avait ainsi exposé à la risée publique. On croyait du moins que M. le président de l’instruction publique , qui s’y trouvait mystifié d’une étrange manière, s'empresserait de confondre le calomniateur, et de justifier l’homme de son choix , lorsque le parti libéral produisit le Caducée dans la Chambre des députés. Point du tout, M. le conseiller a continué tranquillement son honorable mission ,

56o CHRONIQUE

et son excellence, honteuse et confuse, s’est renfermés

dans un silence morne et imperturbable.

Dès-lors , il n’est plus resté de doute sur l’authenticité des discours, avouée d’ailleurs dans la société par les membres du conseil royal de l’université. Quelques députés du côté de la droiture , quoique très • convaincus de la vérité du fait , prétendirent vaguement , pour l’honneur de leur parti , que c’était une imposture ; quelques journaux de l’ultracisme cherchèrent vainement à y trouver de l’exagération. Les autres n’en parlèrent pas. Le seul Ami de la Religion et du Roi , qui n’est pas toujours celui de la vérité, s’est mis sérieusement en courroux contre le scandale de la publication , contre la déloyauté d’attaquer ainsi , pendant son absence , un homme aussi distingué que l’est le ci-devant curé de Saint-Jean-Pied-de-Porc •, et il a soutenu hardiment, sans en donner la moindre preuve, que le discours ri a pas été prononcé. Tout mauvais cas est niable. L’autorité de M. P. C. T. est assurément très-grave. Mais elle n’a pas dissipé tous les doutes. Peut-être au reste que le journaliste , très-exercé dans la science des équivoques jésuitiques , a-t-il seulement voulu faire entendre, par le mot prononcé, que le discours ne l’a pas été du haut de la tribune.

M. Eliçagaray, poursuivant sa mission , a été prié par les ministres protestans de Nîmes , de faire obtenir à leur chef, sur les élèves de leur religion , la même surveillance que les évêques ont sur ceux de la religion catholique. On assure que M. le conseiller de l’université leur a répondu , avec toute la gravité de son ministère : Le roi ne veut qu’une religion , qui est la seule voie du salut

KELlGlSUSE.

Arrivé à Montpellier , il y avait été précédé par le Caducée , dont M. le doyen de la faculté de médecine lui a donné communication. Le Journal des Débats, qui fait mention de celte anecdote, ne nous dit point que M. le conseiller se soit inscrit en faux , ni contre la vérité , ni contre l’exagération du récit. Il faut même convenir que ce qui s’est passé dans la séance publique de la faculté, sans présenter autant de choses incongrues que celles qui sont racontées dans le Caducée , n’est guère propre à infirmer le rapport du journal de Marseille. On voit M. l’inspecteur, au plus petit bruit qu’il entend, élever la .voix, s’écrier : «.Taisez-vous , messieurs-, il n’y » a ici que des mauvais sujets , capables de se porter à ces » excès qui dénotent un mauvais cœur , une mauvaise » éducation, et de mauvais sentimens. Ce sont des iû- » g rats , et l'ingratitude est le plus bas et le plus hon- » teux sentiment qui puisse entrer dans le cœur de » l’homme. Qu'ils entendent la voix du maître. » Puis prenant un ton encore plus élevé , il répète à diverses reprises : « Le roi veut que votre éducation soit monar- » chique et chrétienne. » > • ;

Le lendemain de la séance , M. le conseiller a adressé à M. le doyen , une lettre dont nous nous bornerons à donner les traits suivans : « Il paraît que le désordre qui a en » lieu hier était préparé par des sentimens criminels, dans » des intentions perfides : ces machinateurs voulaient’ » faire peur. C’est la tactique des révolutionnaires \ mais » la fermeté décidée des organes de l’université leur a fait » peur à eux-mêmes, résultat infaillible de la fermeté, » parce que de pareils assailians sont toujours des âmes » lâches. Nous avons résolu que MM. les étudians écrivi. s 36

56a CHRONIQUE

» roui une lettre à M. le doyen, pour lui exprimer leurs « regrets de ce que des malveiüans ont tenté hier, pour'

» lui déclarer qu’ils y sont étrangers; quon n’admettra pas » aux inscriptions de juillet ceux qui ne la signeront pas ;

» qu’on exigera une semblable lettre des aspirans à l’état p d’officiers de santé*... »

Celte lettre , les menaces , les peines qu’elle contient , donneraient lieu de croire que les désordres de la veille avaient été plus sérieux que ne le dit le procès-verbal de la séance , souscrit par les deux inspecteurs , et imprimé dans le journal de Marseille. Aussi ce procès-verbal offre-t-il dans l’imprimé des points qui supposent des re- trauchemens. Du reste , cette relation , ainsi que celle de l'évènement de Marseille, montre assez clairement que Mj Eliçagaray- , soit dans ses disconrs propres , soit dans eeux des grands personnages qu'il met en scène , soutient mal lo noble caractère que lui donne X Ami de la religion et du roi. Nous ne le suivrons pas plus loin , d'autant qu’il parait avoir terminé sa mission scholastique à Montpellier, pour aller prendre les eauX de Bagnères, dans l’espoir, sans doute, qu'elles lui feront évacuer les mauvaises bu meurs qu’il a amassées dans cette pénible mission. SI l’on veut de plus amples détails sur M. le conseiller, on peut recourir aux Nouvelles ecclésiastiques du 4 décembre 178 r.

P. S. Dans une lettre du i3 juillet, datée de Toulouse , et insérée au Moniteur, M. Eliçagaray a désavoué le discours que nous avons rapporté d’après le Caducée de Marseille. On sait que tout mauvais cas est niable ; mais cette lettre même fait naître plusieurs réflexions. D’abord M. E. dit qu’il a été chargé par le conseil royal de l’inspection de plusieurs académies : il lui serait diffi-

de d’établir qu’il a reçu une commission du conseil royal. C'est à la seule disposition du président qu’il la doit , malgré les représentations des membres du conseil , qui méritaient le plus d’ètre consultés. Ensuite, il dit, dans cette lettre , que le Caducée vient , pour la première fois, de lui tomber entre les mains, tandis que dans le procèsverbal de Montpellier , certifié par lui conforme à la vérité, nous lisons, qu’il était arrivé dans cette ville un grand nombre d'exemplaires de ce journal , lorsqu'il est venu y faire son inspection , que M. le recteur de cette académie lui en avait donné communication , qu’il en avait lui-même appréhendé quelque bruit dans la séance du lendemain. C’était bien le cas de manifester son désaveu; on croit même qu’il en avait reçu l'ordre. Cependant il n’en est point fait mention dans la relation. Ce n’est vraisemblablement que sur la réitération des mêmes ordres qu’il a été forcé de publier un désaveu qui ne le justifie nullement, et qu’on trouvera bien tardif.

Arc-Sous-Ciçon , département du Doubs , le 5 juillet

i8at .

Grâces aux chefs du clergé de Besançon , pendant l’absence du premier pasteur , on ne verra point consacré dans le lieu où reposent les défunts de cette paroisse , une scandaleuse inscription faite pour tromper les générations futures.

On avait osé graver sur une pierre tumulaire qui couvre les restes de M. Crevât , mort succursaliste d’Arc , des qualités qui lui étaient étrangères, et que la foi réprouve. M. Crevât était, à la vérité, comme l’inscription

5ü-|. C II II ü M Q U F.

l’annonce, un lion pasteur, lin homme très-zélé , le père tfes pauvres. A la bonne heure , qu’on en fasse mention , , puisque toute la paroisse veut qu’on lui rende celte justice-, mais qu’on y ajoute ces ternies si peu faits pour lui : Religione conspicuus , integer vilœ , c’est une espèce de blasphème que l'autorité ne peut souffrir , puisque M. Crevât , homme infiniment estimable sous tous les autres rapports , s’était abstenu d’émigrer pour soigner les fidèlesque leurs vertueux pasteurs avaient abandonnés. Ceux-ci voulaient, en s’éloignant de leurs troupeaux, travailler pluscffîcacemenlà les conduire dans la voie du salut, et à les défendre avec plus de succès contre les impies. Ils voulaient, comme ils l’ont souvent répété, conserver la religion en France; et chacun sait que fuir la France était un moyen assuré d’y parvenir. Or , M. Crevât, n’ayant pas suivi leur exemple , devenait par-là même irréligieux et immoral. Aussi le jeune prêtre qui lui a succédé, ayant le zèle et l’instruction des prêtres de son âge , n’a pu voir de sang-froid qu’on transmît à la postérité les vertus évidemment fausses d’un homme qui , n’ayant pas la foi des missionnaires du midi , ne pouvait plus être aux yeux des vrais fidèles qu’un objet d’horreur et d’exécration.

Bientôt il informe de cet horrible attentat les supérieurs ecclésiastiques. Grandes discussions entre eux , gémisscmens sur la perte de la religion dans notre malheureuse commune; nomination de trois prêtres desservatis dos paroisses voisines , avec ordre de se trouver , â un même jour , sur les lierux , pour y prendre ensemble connaissance du délit et en rendre compte'; vacation des trois commissaires , dont l’un opine pour que la fatale inscription subsiste , fondé sur le mécontentement et la fermentation que la moindre radiation pourrait

occasionner , comme s'il ne régnait pas déjà , disait-il , une assez cruelle division entre les catholiques français. Les deux autres, fort jeunes encore, mais élevés dans les grands principes, ont vite foudroyé les faux raisonnemcns de leur ancien , et la radiation est décidée à la pluralité des voix. Compte rendu aux supérieurs ; ordre en conséquence, quoique puisse en penser l’autorité locale, d’appliquer sur les termes injurieux à la religion du jour , un mastic qui les’dérobe à la vue des paroissiens encore engoués de celui qu’ils ont toujours eu le fanatisme de révérer comme un homme plein de vertus et un bon père.

Tout est donc consommé pour la plus grande gloire de Dieu. Mais , pour couronner l’œuvre, le jeune pasteur monte en chaire le dimanche suivant, remercie Dieu de ce que l’auteur de l’inscription n’est pas de sa paroisse, et prouve avec une force d’éloquence rare, que son prédécesseur manquait de religion. Vous lui en avez cru , mes frères ; mais s’il en avait, nous n'en aurions donc pas nous autres, puisqu’il ne reconnaissait point comme règle de foi le bref du i3 avril , que nous regardons comme tel ! ! !

Laissons à nos lecteurs le soin de résoudre ce problème.

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MÉLANGES

L’acbarhement des ultramontains contre tes maximes et les libertés gallicanes, est loin de se ralentir. La France est inondée d’écrits dans lesquels on reproduit leurs paralogismes cent fois réfutés. La répétition leur

tient lien de preuves. Surtout, ils ont à cœur d’établir l’infaillibilité personnelle du Pape; de l’élever au-dessus des conciles oecuméniques ; de faire croire qu’il est la source d’où émane toute autorité hiérarchique , et de persuader que l’Église tient ses pouvoirs de saint Pierre, de ses successeurs et non de Jésus-Christ. On vient de voir à quels excès , ou plutôt à quel genre de délire s’est porté un des coryphées de ce parti (M. de Maistre) dans l’ouvrage posthume dont on a lu une notice; quoique certains journaux l’exaltent sans mesure , on assure néanmoins que ce livre , par l’exagération même des paradoxes, a révolté beaucoup de partisans de l’auteur.

L’erreur capitale qu’on vient de signaler , a déjà réveillé le zèle d’un ancien professeur de théologie, M. l’abbé Baston de Rouen , dont les réclamations doivent être suivies prochainement d’un ouvrage étendu , pour réfuter M. de Maistre.

La Chronique religieuse , fixée invariablement sur la ligne qui sépare l’autorité légitime de l’abus que trop souvent on en fait, a repoussé, sans relâche , les attaques dirigées contre la doctrine de nos pères ; surtout elle a développé le principe fondé sur l’Ecriture, sur les promesses de Jésus-Christ ; que c’est de lui et de lui immédiatement, que l’Église tient ses pouvoirs. Il est d'autant plus nécessaire d’inculquer cette vérité , que l’erreur contraire, insérée dans le testament de Louis XVI, est, tous les ans, proclamée solennellement dans les chaires chrétiennes.

Le libelliste , par excellence , la Trompette ultramontaine entre en fureur de ce qu’on ose relever cette erreur, et part de-Ià pour exhaler sa bile. Injures gros-

sières , calomnies , outrages , tout cela coule de source. Leur oppose-t-il quelque raison plausible ? Essaie-t-il au moins de les réfuter ? Nullement. C’était là cependant le point capital. Rappelons-nous ce qu'a dit un écrivain; les injures, les outrages sont de la bouequi retombe toujours sur le visage de celui qui la jette -, et plaignons sincèrement un homme qui se ravale à jouer un r6le si avilissant.

— Pendant que la petite église des Blancbardistes fait schisme et sous-schisme, les ultramontains de France redoublent de sévérité contre leurs adversaires. Ils se sont imaginé apparemment que le cardinal de la Luzerne avait démérité d’eux par son livre en faveur de la déclaration du clergé de 168a. 11 n’aura point W grands honneurs funéraires ; ses obsèques ont été célébrées à la chapelle dite des Carmes rue de Vaugirard , et son cercueil a été placé à côté de celui de feu l’abbé Legris Duval , qui n'était que du clergé du second ordre. Mais comment peut-on continuer d'enterrer à Paris dans les églises, contre les lois plus sages de police de l’ancien régime , et qui sont généralement en pleine vigueur? C’est 1* que l’aumonerie gouverne les choses ecclésiastiques-, a* que les ministres n’osent lutter contre les ultra-royaux , et se laissent entraîner par eux ; 3* c’est que l’inspection générale de la policeest influencée comme les ministres-, 4° c’est que le préfet de Paris destituable n’oserait pas résister à ceux qui maîtrisent les ministres ; 5° c'est que les maires et les conseillers départementaux ne sont que les commis du préfet.

— Les jésuites d’ Aurai , diocèse de Vannes , pour célébrer le baptême du duc de Bordeaux , ont fait joner