INTRODUCTION. III

par TAfrique du Nord : 1** écrits politiques et économiques; 2' ouvrages traduits; 5^ essais de géographie ; ¥ livres d'histoire.

Les écrits politiques et économiques relatifs à l'Afrique septentrionale ont tous porté sur deux questions : Cette conquête, si heureusement accomplie par la France, est-elle utile à sa grandeur et à son avenir ? Comment faut-il administrer et gouverner ce pays que la guerre nous a donné?

Notre établissement sur le Sahel africain n a pas obtenu toutes les sympathies. Quelques hommes ont calomnié dans des livres la gloire de la France au nom de son avenir et de ses intérêts. Il y a des esprits que les colonies épouvantent : tout ce travail, toute cette activité que vous versez au pied de T Atlas, ne vaudrait-il pas mieux en enrichir le pays? Cette idée s'est produite plus d'une fois depuis notre conquête. Idée étroite et dangereuse! La vie des nations n'est pas plus puissante parce que vous les rejetez sur elles-mêmes. Ces grands organismes ont besoin souvent d'un soleil étranger, et il est dans la nature de la force de sortir de soi pour se répandre au dehors. Mais n'est -il pas dangereux pour la France de jeter tant de trésors et tant de sang dans cette Afrique du Nord, dont une mer la sépare, tandis que l'Europe, qui l'environne, ne lui témoigne pas même une affection équivoque pour cacher