CHARTE DB . FONDATION DU CHAPITEE DE R0Z0T

c Au nom de Dieu tout-puissant, qui gouverne à son gré i les royaumes du ciel et de la terre.

» Moi, Adalbcron, par la grâce de Dieu, évéquede Laon, » j'ai souvent remarqué, en méditant sur les peines de la

(1) Propriété ou seigneurie qui ne relevait pa» d'un seigneur suzerain. (J) Voir le texte latin de cette charte aux pièces justificative», n» 1 , à U flo du volume.

» terre et les vicissitudes des résolutions humaines, que » ce qu'on faisait, pendant cette courte vie dans le seul a but d'obtenir les honneurs d'ici-bas, durait peu, parce » que toute construction dont les fondements ne sont pas

> établis sur la pierre manquent de solidité ; car celui qui » a dit : Bâtissez et plantez, a voulu, avant tout, nous exci-

> ter à édifier pour la gloire de Dieu et à planter des » arbres fertiles dont les fruits salutaires répandent une » agréable odeur.

» En effet, notre mère la sainte Eglise qui nous a donné

> une nouvelle vie , en nous régénérant des sacrés corps » et sang du Christ, nourrit et soutient comme ses vrais » enfants , et fait participer a sa gloire ceux qu'elle recoui naît fidèles et fervents dans l'amour et la pratique de son » culte, et qui disent avec le psalmiste : « Seigneur, j'ai i connu le séjour de votre gloire et chéri la splendeur de i votre maison, » de cette maison que commença à élever

> en l'honneur de Dieu David , le plus humble de ses ser-

> viteurs, à l'éternelle louange duquel le Seigneur a dit : < J'ai trouvé un homme qui a accompli ma volonté. »

> Animé de ces sentiments, le pieux Hildegaud, voulant

> mettre son cœur et ses biens au service de Dieu, lui a i bâti une église dans son alleu de Rosoy , de notre con-

• lentement et de celui de nos fidèles, et nous a demandé » de la dédier à son Sauveur et au glorieux martyr saint » Laurent dont le triomphe a fait dire à un apologiste en-

> thousiasmé de son mérite, qu'enflammé « de l'amour divin » et méprisant le monde autant que les gloires de la terre,

> il avait de sa propre main porté ses richesses au ciel. > » Après avoir déployé, dans la construction de cette

» église, toute la magnificence qui était en son pouvoir ,

> il nous a humblement demandé la louable autorisation » de l'enrichir, à notre gré , de ses alleux et de ses béné- » fiées, et -nous a prié de lui conférer le privilège d'abbaye,

> c'est-à-dire de lui accorder d'abord qu'elle joutt de tous

* les honneurs que comporte ce titre, et que non-seule- » ment le doyen et le prévôt, mais que tous les chanoines

» eux-mêmes fussent élus (i ) par le chapitre, et que, si

• quelqu'un de ceux-ci venait à être poursuivi, pour cause . de flagrant délit, par l'évèque ou par l'archidiacre, il ne » pût être distrait de la juridiction de son doyen.

> Approuvant cette demande, du consentement de nos » fidèles tant clercs que laïcs, nous la lui avons accordée

• et avons résolu de la soumettre à l'approbation du pape » Benoit.

» Cette œuvre inspirée d'en haut a été vue aussi d'un i œil favorable non-seulement par les princes français, » mais encore par le très-chrétien et sérénissime roi » Robert dont l'approbation a fait bondir (2) de joie et » d'allégresse le très-haut et très-digne seigneur Hildegaud.

» Cestdonc avec notre consentement, ceux que nous - lui avons promis et celui de ses parents et de ses fidèles, » qu'il a livré à ladite abbaye de Rosoy tout son château

• excepté la tour, pour l'usage des chanoines qui s'y con- » sacrent au service de Dieu, tout le tonlieu du même » château , avec la moitié de la seigneurie et toute la justice

• tant pour le présent jour de la fête de saint Laurent que » pour les trois précédents et les trois suivants. Il a de plus » entièrement remis entre les mains du prévôt et des chai noines la justice de tous les serfs de la même abbaye.

(1) On pourra critiquer cette traduction, très-libre 4 la vérité, du latin Satvantur ; mais, outre la possibilité d'une erreur de copiste i peu près évidente ici, elle est conforme aux statuts et à l'usage constant du Chapitre de Rozoy qui ne se recrutait pas autrement que par le choix de ses propres membres, comme on le verra par la suite.

(S) On sait que ce n'est pas seulement par l'absence de barbe et par le diapason de la voix que les eunuques ressemblent aux enfants; il y a aussi entre les uns et les autres une remarquable conformité de carac* tère et de manière*. Faudrait-il donc voir dans la démonstration enfantine de joie à laquelle se livra Hildegaud , dans celte circonstance, une confirmation de la tradition locale qui est relative à la fondation du Chapitre de Rozoy? Elle rapporte que, privé de sa virilité par la riolence d'un frère cupide, il voulut se venger de cet affront en déshéritant le coupable et sa postérité, et qu'il choisit le plus sûr des moyens connus alors pour atteindre ce but, celui d une donatien religieuse.

» Il lui a donné ensuite l'alleu du village d'Autoigne

> (Àugthoine) avec le moulin et ses dépendances, ceux des

» villages de Résigny et de Montloué avec les moulins et ce . » qui en dépend, une manse (1) au village de Rouvroy » ( Rouverel) et l'alleu du village deBelleu, avec l'église

> et le presbytère dont dépend la chapelle de Burlcs (2) • Il a de plus donné, àma demande et à perpétuité, quatre

» églises dont deux situées dans son alleu, savoir : celle

> de N.-Ddu Mont, Marie-Montis (l'ancienne église N.-D de » Rozoy), avec la chapelle de St-Georges qui en dépend, . et celle de St-Médard de Parfondeval dont dépendent la . chapelle de St-Martin de Tran et celle des corps des » Saints (Corpora sanctornm) (3). Les deux autres églises i sont au nombre des bénéfices de notre église de Laon ,

♦ une à Toulis dédiée à saint Martin, l'autre à Autremen- » court, aussi en l'honneur du même saint. Hildegaud

• ra'ayant restitué ces deux églises de son plein gré , je les

* ai abandonnées en entier à ladite abbaye , sans autre ré- » serve que le droit ecclésiastique consistant dans l'hom-

> mage que nos ministres des autres églises nous rendent » tous les ans.

» Qu'aucun avoué ne prétende rien distraire a son profit

• des alleux sus-énoncés , à moins qu'il n'en représente 5 autorisation écrite des chanoines et du prévôt.

> Et pour que la présente donation soit entièrement » exempte de contestation, nous l'avons corroborée du

> présent écrit et l'avons fait attester par tous les soussi- » gnés, afin qu'aucun des évéques qui nous succéderont » sur ce siège, ou de leurs héritiers, ne puisse ni s'y oppo- » ser ni l'enfreindre.

» Si quelqu'un d'eux était assez téméraire pour l'oser , » qu'il sache qu'il serait frappé du double anathéme apos-

> tolique et épiscopal.

(1) Voir la déAnition de la Manse ci-devant, page 142, à U note, (ii Belleu et Burles sont situés en Belgique.

(S) L'auteur de l'Histoire manuscrite du Chapitre de Kozoy, chap. 11. art. 2, prétend que cette chapelle se trouvait au hameau de Louve t.

» Moi, Benoit (Vlll),pape et évéque Ue Rome, j'ai sous- » crit et approuvé la donation ci-dessus.

» Moi , Adalbéron , évéque de la sainte église de Laonje » l'ai souscrite et approuvée.

» Moi , Arnoul , archevêque de la sainte église de Reims, » je l'ai souscrite et approuvée.

. Moi, Dieudonné, évéque de Soissons, je l'ai souscrite.

» Moi, Roger, évéque de Châlons, je l'ai souscrite.

» Moi, Haudoin, évéque de Noyon, je l'ai relue.

» Moi, Foulque, évéque d'Amiens, je l'ai relue.

» Moi, Warin, évéque de Beauvais, je l'ai souscrite.

» Moi. Gérard, évéque de Cambrai, je l'ai souscrite.

• FaitàLaon, l'an de l'Incarnation du Seigneur 1048, » sous le règne du roi Robert. »

Voir le texte latin de cette charte, aux pièces justificatives, à la fin du volume .

'««ni * l'Hitt eccl d L'auteurd'un manuscritsur le Laonnois(DoraBugniâtre) de Laon et du pays a conclu du mot abbatia (abbaye) , répété plusieurs fois >ois. Km mss. de la dans cette charte, qu'avant le chapitre de Rozoy, il y exismp»«,dans la coll. de tait déjà une abbaye. C'est une erreur à laquelle a pu enier, page 299. donner lieu le latin assez obscur d' Adalbéron; car s'il y

avait eu, à Rozoy, une abbaye qu'Hildegaud eût convertie en chapitre, la charte n'eût pas manqué d'indiquer à quel ordre il appartenait et les raisons qui engageaient les moines à devenir chanoines. D'ailleurs, cette abbaye qui ne devait pas alors se trouver dans le château, puisque c'estd'Hildegaudmême que les chanoines reçurent le droit d'y habiter, aurait laissé quelques traces, et la tradition en aurait conservé le souvenir sur les lieux.

Ce qui peut expliquer cette dénomination donnée par Hildegaud à son établissement pieux, c'est qu'un chapitre, dans ces temps reculés, ressemblait fort à une abbaye , puisqu'il y avait habitation et table communes. Ce régime durait même encore enim, quand Barthélémy , évéque île Laon, donna à l'église de St-Laurent de Rozoy trois autels, ad tisum refeclorii in quadragesimA, pour subvenir aux besoins du réfectoire pendant le carême.

11 serait difficile de déterminer l'époque à laquelle les chanoines deRozoy renoncèrent à l'usage de manger ensemble ( 1 ) ; quant à 1 habitation commune , elle ne dut pas durer longtemps, car ils avaient, dès 1217, des maisons que le baron Roger, seigneur de Rozoy , s'oblige à respecter ainsi que les teneurs ou terrains appartenant à l'église de Saint- Laurent et aux chanoines, dans une transaction de cette année avec le chapitre qui confère à ce seigneur le droit de fermer son château de murs, c Ego castrum de Roseto Ihst. mss. du chap. <k

» mûris firmabo, salvis tenuris ecclesie et canonicorum Hozoy, chap. u, art. 4.

» tain in piano quam in domibus canonicorum que non sunt Aux mss. delà bibl. imp«»,

» per firmitatem occupate. » Je fermerai de murs le suPPl1 f"'* 5561 •

» château de Rozoy, excepté les propriétés de l'église et

► des chanoines, tant les terrains que les maisons qui ne

» sont point enfermées dans la forteresse. » Par cette transaction, le vaste château deRozoy, qui

comprenait auparavant tout le quartier du chapitre dont

nous allons parler, se trouvait réduit à la forteresse dont

l'enceinte, quoiqu'en ruine alors, est exactement tracée

par le plan de H40.

Nais le baron Roger avait dû préférer un lieu resserré

où il pût vivre seul et se fortifier à son gré, à un local

plus vaste qu'il lui eût fallu laisser ouvert et partager avec

des religieux. Leur église, il est vrai, restait dans l'intérieur de sa forteresse ; mais l'obligation d'en laisser l'accès

libre aux chanoines aux heures de leurs offices, était pour

lui une servitude beaucoup moins gênante que ne l'eussent

été vingt-neuf maisons différentes renfermées dans l'enceinte de son château et dont les habitants auraient eu le

droit de réclamer, en tout temps et à toute heure, liberté

d'entrée et de sortie.

D'ailleurs , le droit que les chanoines devaient avoir d'y

entrer était réglé par le traité de 1217, dans lequel le

seigneur de Rozoy s'obligeait : c de mettre à son château

(1) Il est très-probable que la table ne survécut point à rhabilatiuu

Hat. mts. du Chap. de > un portier qui leur prêterait serment de leur ouvrir la Rozoy, chap. il, art. 12 > porte tant de jour que de nuit, et à leurs domestiques,

> mesme aux charois dont ils auraient besoin pour leurs » église et cimetière, et pour la sépulture de leurs morts i et la conduite de leurs prisonniers. » Ce traité fut ratifié par Jean d'Audcnarde en 4260, et par Gaucher deChàtillon en 4354. 11 ne parle point du salaire du portier qui devait être naturellement à la charge du seigneur obligé de l'entretenir. Pourtant Estienne, greffier, dit qu'en 4587, le chapitre lui donna soixante sous, et en 4589 un septier de blé. Maistreau, également greffier du chapitre, ajoute qu'en 4606 il en reçut un jaliois, et qu'en 4624 on donna cent sous au nommé Nicolas Quéaux qui occupait cet emploi. Broyart, autre greffier, fait remarquer que c'était par don gratuit et sans tirer à conséquence ; mais on devine aisément que les chanoines de Rozoy éprouvaient, comme tous ceux qui ont affaire à des portiers, le besoin d'être bien avec ces arbitres de l'entrée et de la sortie, et même de s'assurer leurs bonnes grâces, par un moyen qui est déjà vieux, comme on le voit, mais toujours le meilleur, c'està-dire à prix d'argent.

Les maisons et terrains des chanoines dont parle la transaction de 4247, formèrent le quartier particulier aux chanoines qui porta depuis le nom de collège ou chapitre, et qui conserve même encore ce dernier nom, aujourd'hui qu'il n'y a plus ni chapitre, ni chanoines (4).

Quoique ce collège ne fût pas fortifié comme le château, il était néanmoins fermé et séparé du reste de l'endroit, qu'on appelait le bourg, par des murs de terrasse dont une partie existe encore, au levant et au nord, depuis la ruelle Légère jusqu'à la rue de la Poterie.

On pénétrait dans le collège ou chapitre par deux portes

(1) Le dernier des chanoines de Rozoy, Jacques- François Ogé, y est morl, le 8 février 1838, a l'âge de 86 ans, dans sa maison canoniale qu'il avait conservée et dont il avait légué le prix aux j.;uncs gens de Rotoy et d'Iviers faisant leurs étude* aux séminaires de Laou ci de Liesse, et le mobilier aux pauvres de Rozoy.

dont l'une se trouvait à l'extrémité inférieure de la rue de l'Eglise, à vingt-cinq mètres environ au-dessus de l'endroit appelé la Pierre menteuse ; la seconde, dont on voyait encore les poteaux et les gonds, vers la fin du siècle dernier, et qu'on nommait la Fausse porte du Chapitre, était au bas de la ruelle qui descend de l'extrémité occidentale de la place du Chapitre à la rue de Paris.

Les maisons qu'habitaient les chanoines de Sl-Laurent étant construites sur le fond du château donné au Chapitre par son fondateur Ilildegaud , ne leur appartenaient donc pas. Us les avaient bien à vie, mais à la charge de payer au chapitre un surcens annuel qui fut établi en 1254.

Au commencement du xvi* siècle (en 1502, 4505 et 1512), le Chapitre donnait encore des maisons à vie aux chanoines (ad citam cononicalem in fundo canonicali) ; mais la guerre avec les Espagnols les ayant ruinées et ôté au Chapitre les moyens de les reconstruire , il donnait une portion de fonds à un chanoine, pour bâtir une maison que ses héritiers ou successeurs pouvaient vendre à leur profit. Après la mort de l'acquéreur, la propriété en revenait au Chapitre, franche et libre de toutes charges.

Pour engager les chanoines à bâtir, on obligeait ceux qui ne l'avaient pas fait à payer une somme annuelle de trois livres.

Plus tard, le retour des maisons au Chapitre se perdit de vue. Les successeurs des chanoines purent les vendre indéfiniment, mais seulement à des chanoines, car le Chapitre était toujours considéré et restait, en effet, propriétaire du fonds, en vertu de la donation primitive du seigneur Ilildegaud. Quand il arrivait qu'un laïc vint à louer une maison du Chapitre, on pouvait l'en expulser, et si, après l'incendie de 1698, on en vit quelques-uns habiter le collège, ce fut seulement par tolérance et en considération du fléau dont ils avaient été victimes, et sans préjudicier aux droits du Chapitre.

L'ancienne collégiale du Chapitre de Saint-Laurent est aujourd'hui l'église paroissiale de Rozoy. Mais est-ce hicu

le même monument qu'éleva le fondateur Hildegaud? Celui-ci n'a-t-il pas, au contraire, été remplacé, dans l'un des siècles suivants, par l'église qui subsiste de nos jours? Il est bien entendu que cette question ne peut s'appliquer à la nef dont le rétablissement en briques date du corn mencement du xviip siècle, comme l'indique le chiffre 1710 qui se trouve au haut de la voûte, au-dessus de l'orgue.

Elle ne concerne pas davantage le côté nord du transept dont la fenêtre qui faisait le pendant de celle qu'on admire encore au raidi a été détruite, il y a environ cent cinquante ans, par la chûte d'un des ormes séculaires qui ornaient le pourtour de l'église, et a nécessité la reconstruction à neuf du haut de cette partie de l'édifice.

Mais le portail, avec ses faisceaux de colonnettes surmontées d'autant d'arceaux superposés ; mais les élégants piliers de ses portes latérales ; mais la gracieuse fenêtre du midi, l'abside arrondie en un demi-hexagone avec ses nervures hardies, le chœur et le sanctuaire avec leurs ogives, leurs trèfles et leurs hautes colonnes aux chapiteaux variés a l'infini, remontent-ils réellement à la construction primitive , c'est-à-dire au commencement du xi« siècle, ou bien faut-il les attribuer à une époque plus récente?...

Malgré la propension naturelle qu'éprouve tout auteur d'histoire locale à prêter le relief de l'antiquité aux monuments qu'il rencontre en son chemin, nous ne pouvons nous dissimuler qu'ici les apparences sont contre l'église de Rozoy. Tous les détails que nous venons d'énumérer constituent le caractère du gothique des xir et xiir» siècles, tel que la science archéologique le reconnaît aujourd'hui. Toutefois, cette raison ne nous parait pas suffisante pour résoudre le problème ; il est en effet difficile d'admettre que le fondateur Hildegaud, avec toute la libéralité dont il a donné les preuves, ait fait construire son église ou assez peu solidement , ou dans des proportions assez mesquines pour que, moins de deux siècles plus tard.

il ait fa II a la réédifier de fond en comble. Jamais ceux qui ont compulsé les archives du Chapitre de Hozoy n'y ont Hen trouvé qui pût faire supposer cette circonstance d'une reconstruction entière ; et c eût été néanmoins un événement assez important dans un Chapitre pour que ses archives en eussent conservé quelques traces. D'ailleurs, le peu d'harmonie qui régnait alors entre les chanoines de Saint-Laurent et les puissants barons de Rozoy que gênait le voisinage de ces religieux, ne permet guère de croire que ceux-ci aient été laissés libres d'étendre les dimensions de leur église. Il n'est pas impossible non plus que les caractères d'architecture qu'on attribue aujourd'hui, d'une manière peut-être trop exclusive, aux xne et xm* siècles, aient pris naissance un peu plus tôt dans cette partie de la France (le Rémois et le Laounois) qu'on peut regarder à bon droit comme le berceau de l'architecture ogivale, aussi bien que celui de la monarchie française et du Christianisme dans le nord de la France ?

La classification chronologique qu'on a faite de nos jonrs des différents styles architecturaux du raoven-âge est sans doute le résultat d'un travail savant et ingénieux, qn'ont encore accrédité davantage le talent, le nom et l'enseignement de l'auteur. Mais les observations sur lesquelles repose ce travail ont-elles été assez longues, assez étendues surtout, pour en faire une règle applicable, sans exception, à toutes les parties de la France ? Juste pour la Normandie et pour quelques autres provinces, peut-être doit-elle être admise aveuglément dans celles qu'on n'avait pas explorées avant de l'ériger en principe ? C'est une grave question que nous laisserons à décider à de plus habiles, mais que nous croyons utile de poser.

La charte de fondation du Chapitre de Saint-Laurent fournit sur Rozoy et sa banlieue des renseignements qu'il est bon de mettre en lumière.

D'abord le château de Rozoy n'avait alors qu'une seule tour {omne C4Utrum prœtcr turrim. tout le château, cxrepté

ta tour), au lieu des neuf dont l'existence est constatée tant par le plan de 4640 qui sera mis plus tard sous les yeux du lecteur, que par la lithographie placée en téte de ce volume.

La chapelle de Saint-Georges existait dès lors. Elle s'était conservée jusque vers la fin du siècle dernier, à l'endroit Hist. ms. du Ckap. de aujourd'hui occupé par le calvaire, et, chaque année, les liozoy, cbap. iv, art. 17. chanoines s'y rendaient processionnellement, le dimanche

qui suivait la fête du Saint.

Celle de Parfondeval, a laquelle la charte de 1018 donne le vocable de corpora sanctorvm, était, suivant l'auteur de Ibid chap h, art. 2. l'Histoire manuscrite du Chapitre de Rosoy, située au

hameau de Louvet. Quant à celle que la charte appelle Treania 5li Martini, elle se trouvait au hameau de Tran, commune de Résigny où on en conserve le souvenir. Il parait que ce hameau faisait alors partie de la commune de Parfondeval, comme celui des Grands-Houïs qui est voisin et qui en dépend encore aujourd'hui.

Après avoir prouvé que Saint-Georges, Parfondeval et Trau existaient déjà en 1018, la charte dont il s'agit montre qu'il en était de même de Montloué et probablement aussi de deux autres villages du même canton : Résigny et Rouvroy, quoiqu'elle en transforme les noms en ceux de Rouverel et Lisigny. Le doute ne semble guère possible à l'égard de Résigny dont l'existence ne doit pas être moins ancienne que celle du hameau de Tran, et résulte d'ailleurs assez clairement d'un document plus ancien. (Voyez page 140).

Elle fait remonter aussi à cette date au moins un hameau qui a cessé d'exister depuis et qui faisait partie des alleux donnés par Hildegaud à l'église de Saint-Laurent : c'est Autoigne ou Autogne, dont le souvenir, entièrement effacé de nos jours, aurait dù être conservé pourtant par le nom d'une fontaine située près et au levant du chemin qui desrend, à la sortie de Rozoy, de la route vicinale n° 40 a la prairie d'Hériban (I). L'emplacement en est encore indiqué

(1) Ces! la f»(rtainc appelé? aujourd'hui .lu Tognr ou <lu Tonne.

par les terrains vagues et communaux qui ont encore une certaine étendue, à droite et à gauebe du chemin dont il s'agit. Le moulin d'Autoigne était établi sous le hameau, sur la Serre, à l'endroit où la courbe que décrit son cours prouve qu'on l'a jadis dérangé, en cet endroit, pour y faciliter une chùte d'eau.

Si quelques seigneurs, comme Hildegaud, se livraient à des fondations pieuses, un grand nombre d'autres vexaient les églises et en usurpaient les biens et les droits. Cet exemple impie partait même parfois de ceux qui auraient dû réprimer de tels abus. Eudes, comte de Champagne, qui avait pris le parti de Constance, sa mère, veuve du fen roi Robert, contre son frère Henri qui venait de monter sur le trône, s'était permis des outrages contre Ebbe, archevêque de Reims, dont il avait ravagé le diocèse. La terre des Pôtés, qui appartenait à l'église de Reims, eut particulièrement à souffrir de ses excès. Il envahit aussi Vertus, Epernay, Donchcry, Roucy, et c'est sans doute en allant à sa rencontre, en cette circonstance, avec l'armée que lui avait fournie le duc de Normandie, que le roi Henri I" fît le siège de Neuf-Châtel, qui tenait pour le comte rebelle.

Il parait que la place était forte ; car le roi, pour s'en rendre maître, dut accepter le secours de l'abbé de Saint- Thiéry, ce qui n'empêcha point que ce siège le fatiguât beaucoup.

Il y avait alors a Neufcbatel des chanoines de Saint- Paul dont les domaines, après la prise de la place, furent sa:sis par Eble, comte de Roucy, qui avait probablement contribué au succès du siège. En 1140, un de ses successeurs réunit ces biens au prieuré d'Evergnicourt que fonda, en 1074, saint Thiéry, abbé de Saint-Hubert, avec l'aide et par le conseil de l'évéque de Laon, comme on l'a vu à la page 171.

En ravageant la terre des Pôtés qui appartenait à l'église do Reims, le comte Eudes n'avait pas plus épargné les buronnies du voisinage, et notamment celles de Rozoy et de Rumigny, dont il s'était emparé.

Dcvisme Not. inéd.

D.Bugnâtre. Mss.p 315.

Htst. du dtoc. de Laon .

page 212.

Rumigny avait alors deux églises, la collégiale de Saint- Pierre et la paroisse de Saint-Sulpice, dont l'autel avait été consacré par saint Rigobert . au vm« siècle, s'il faut en croire le curé Mahieux, qui assure qu'en rétablissant cette église, on trouva sur les reliques une inscription qui la faisait remonter à cette époque reculée.

Quant a l'église de Saint-Pierre, elle reçut alors de Vautier, seigneur de La Férée, et de Ratsende, sa femme, une aumône considérable, qui devint la cause de son érection en prieuré. Voici la traduction de cette donation, rapportée par Mariot, Hist. de la Métropole de Reims, t. H, p. 166, et tirée par lui du cartulaire de Saint-Nicaise :

c Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Mariot Metrop. remens. » Cette charte contient la donation d'un franc-alleu faite hiit. T. II, page 166 a | autei de Saint-Pierre de Rumigny, par noble homme

Vaultier, demeurant au château de la Férée, sur l'exhortation de Ratsende, sa femme, pour le salut de Framont, son père, enterré au dit lieu. Car c'est cette église qu'ils ont choisie pour leur héritière, donnant à son autel la moitié de l'alleu d'Âoûste en don légitime et sans réserve, ensemble tout ce qui leur appartenait, en serviteurs des deux sexes, champs, eaux, bois, moulin et église, à titre héréditaire , pour l'avoir recueilli de leurs ancêtres , et parce que tous deux stériles ils se trouvaient, déjà dans un âge avancé , privés de la consolation d'avoir des enfants. Songeant donc au salut de leurs âmes et de celles de leurs parents défunts , ils ont ainsi donné l'alleu sus-énoncé à îéglise de Saint-Pierre, laissant à juger a ses clercs, sans avocats laïques, tout ce qui eût dû être jugé par la justice séculière. Fait par acte public, à Rumigny, l'an de l'Incarnation du Seigneur 1070... Anathème à quiconque voudrait contrevenir à cette charte. Qu'elle demeure fixe et invariable. >

D. Lelong. Histoire du Lelong ( Histoire du diocèse de Laen, page 215) reproche dioc. de Laon, pape 212. aux seigneurs de Rumigny d'avoir confondu avec les

revenus de leur domaine ceux de la collégiale de St-Pierre qui n'avait qu'un prévôt et quatre chanoines. Mais il

ajoute que Nicolas , seigneur de Rumigny , voulant réformer cet abus , remit l'église entre les mains de l'archevêque Raoul , pour substituer aux chanoines des bénédictins de St-Nicaise, et qu'il fit avec l'abbé une transaction pour régler leurs droits et biens respectifs. Cet auteur nous apprend qu'un arrangement semblable avait eu lieu précédemment entre les mêmes contractants pour les villages de Liart et de Bay qu'ils avaient bâtis ensemble, sur les terres du prieuré, et auxquels ils avaient donné la loi de Vervins.

Dom Lelong avait lui-même puisé ces renseignements dans l'Histoire de Reims, de Narlot, si précieuse par le grand nombre de chartes anciennes que cet auteur rapporte en entier, et dont la plupart aujourd'hui ne pourraient être retrouvées ailleurs. Voici la traduction de celles qui renferment les traités du seigneur de Rumigny avec l'abbaye de St-Nicaise de Reims, relativement au prieuré de Saint- Pierre.