HOSPICE-ASSELIN

Si les pauvres d'Yvetot eurent quelquefois à bénir la main de personnes charitables qui aimèrent à apporter un soulagement à leur misère et à leur dénuement, certes ils ne reçurent jamais de plus grand bienfait que celui qu'ils tiennent de la pieuse générosité de M. Louis-Jules Asselin- Desparts ? fondateur de l'hospice de cette ville.

Cet ami de l'humanité , sentant arriver le terme de sa carrière , voulut en mourant laisser de lui un souvenir de vénération dans la localité qui déjà

plus d'une fois, avait été témoin des actes de sa noble libéralité à l'égard de la classe indigente et malheureuse.

Il quitta son habitation de la Neuville-Champd'Oisel au mois de mars 1816 pour se rendre à Versailles , où il possédait aussi plusieurs propriétés, entr'autres une maison rue des Bons- Enfans, qui était son pied-à-terre lorsqu'il venait en cette ville, et où il fit appeler le 22 juin M. Desjardins , notaire , pour rédiger ses dispositions testamentaires.

Au nombre des legs que M. Àsselin-Desparts fit à diverses personnes , et notamment celui d'un diamant d'une valeur de trois mille francs, en faveur de M. Demalherbe, avocat à Paris, il fit don à la ville d'Yvetot de plusieurs bjens et rentes évalués à une somme de 99,574 fr. 42 c, dont le produit , ainsi que le revenu., devaient être employés à fonder dans cette localité un hospice qui porterait son nom.

En effet , Louis XVIII , par son ordonnance

donnée au château des Tuileries, le 7 mars 1817, chargea M. le baron Delalande, maire de la ville d'Yvetot, de prendre les mesures nécessaires pour assurer à l'hospice fondé par le testateur la propriété de tous les objets compris dans le legs mentionné en l'article 1 er du testament. Après que M. le maire eut rempli les formalités envers Madame veuve Lucas de Lestanville, de Rouen, sœur et unique héritière du testateur, et que celleci eut accepté la donation faite par son frère à notre ville, ce qui ne demanda pas un délai bien long, l'administration s'occupa de suite de la formation de cet établissement de bienfaisance. Mais le choix d'un local convenable fut une chose dont la commission administrative eut à se préoccuper quelque temps. Néanmoins, sur le rapport de l'un de ses membres , elle prit le 4 novembre 1817 une délibération par laquelle elle consentait à prendre à loyer, pour quelques années , la maison d'un sieur Isaac située rue du Manoir. Cet emplacement , bien que fort restreint , suffi-

sait cependant, car, à l'époque de la fondation, on sait quelle répugnance insurmontable tous nos indigens éprouvaient au seul nom d'hospice. Mais, trois ou quatre ans plus tard , le nombre des malades s'était déjà augmenté ; et la commission administrative ayant pris en 1 820 le parti d'acheter, rue du Calvaire , une auberge qui avait pour enseigne : A la ville de Rouen, l'hospice y fut aussitôt transféré.

Ce fut en 1827 que, dans leur sagesse, et sur le rapport d'un de leurs membres, les administrateurs sentirent la nécessité de joindre aux soins prodigués à tous les malades les secours de notre religion. Ils ne se dissimulèrent pas de quelle urgence était l'érection d'une chapelle dans l'intérieur de l'établissement. M. le membre rapporteur fit part en môme temps à l'administration qu'une petite maison attenante à l'hospice, et qui se trouvait à vendre, convenait pour cette destination. La maison en question fut donc achetée , et la chapelle de l'hospice , qui , au moyen de la ces-

sion faite dernièrement par la commission administrative à la ville, de rétablissement rue du Calvaire , servira désormais aux audiences de la justice de paix, fut bâtie immédiatement.

On sait combien le nombre des malades admis à l'hospice d'Yvetot Yest accru : l'inconvénient que Ton avait rencontré en 1820 dans le local du sieur Isaac se présenta de nouveau ; il fallut songer à se procurer un emplacement plus vaste, et on se détermina, sur l'avis de M. Cousture, ancien sous-préfet d'Yvetot, et aujourd'hui membre de la chambre des Députés, à bâtir, sur la propriété môme du fondateur, le spacieux hospice situé sur le bord de la route du Hàvre, dans une position des plus salubres, et qui n'est habité que depuis le jour de Saint-Michel 1 841 .

L'hospice d'Yvetot est desservi par des religieuses d'Ernemont.