CONSÉQUENCES DE LA BATAILLE DE FORMIGNY

Noas avons dit ce qu'auraient pu être, selon nous, les conséquences de la défaite de Clermont : un retard d'un an ou de deux pour la délivrance de la basse Normandie. Le roi de France était encore en état de faire l'effort nécessaire pour expulser Kyriel, Somerset et Matago.

Perdue par les Anglais, la bataille était le prélude à courte échéance de leur expulsion totale. Les capitaines de Bayeux, de Vire (ce dernier était prisonnier) se hâtèrent de se rendre aux meilleures conditions possibles. Le premier juillet suivant, Somerset capitula dans Caen ; Falaise et Domfront suivirent. Enfin les Français entrèrent dans Cherbourg le 13 août 4450. L'Angleterre avait abandonné ces débris de son armée d'occupation ; Kyriel s'était racheté et s'était hâté de retourner en Angleterre pour y jouer un rôle politique. C'est ainsi qu'il fit ou laissa égorger par la populace l'évêque de Salisbury (I). Au même moment tous les généraux français se groupaient autour du roi et l'indépendance nationale était assurée.

Nous avons raconté les commencements de la campagne de 1 450 et la bataille de Formigny comme ces événements nous sont apparus après une étude attentive des chroniques et autres documents, sans vouloir y mêler aucune discussion sur les opinions contraires des historiens ou des savants qui nous ont précédé.

Aucun rapprochement entre les textes contemporains et l'examen topographique des lieux n'a été tenté jusqu'en 1824, quand un savant bayeusain des plus consciencieux, M. Lambert, publia une « dissertation historique sur la bataille de Formigny )>. Il serait injuste de critiquer le travail d'un homme qui certainement connaissait très bien le pays, mais n'avait pas en main la moitié des documents dont

(I) Assez en briefz jours apprez, Thomas Kiriel, gni estoit retourné de la prison de la bataille de Fourmigny, sceat le parlement dndit evesqne et comment il s estoit retraiz en son evescbié, le flsl tuer. — Chronique de Mathieu d'Escouchy. I. 303, le 29 juin 1450.