SAINT CÔME ET SAINT DAMIEN EN ALLEMAGNE ET EN GRANDE-BRETAGNE

En Allemagne.

On rencontre dans les églises d'Autriche, de Bavière et de Bohême, des saint Côme et des saint Damien, la plupart en bois du xvin‘ siècle; ils sont jeunes, sans barbe, en robe et bonnet de couleurs vives, avec divers vases, la matella, ou un emplâtre, rarement des instruments de chirurgie. Pfleiderer en cite avec un bâton autour duquel s’enroule un serpent : cette allusion à

Hippocrate ne se rencontre certainement pas sur des

ouvrages d'une haute époque.

On les voit Les deux saints sur divers bois assez frustes des Chroniques de Nuremberg, où l’un des saints, en petit bonnet d'étudiant, regarde un urinal, tandis que l’autre, d'aspect plus vénérable, tient un pot de drogue dont il semble de l'œil et du geste apprécier l’excellence.

Si les représentations populaires anonymes sont fréquentes, les œuvres d'origine connues le sont moins ;

Vergnet ; 5

ENCG telle une gravure d'Israël de Mekenem, de Clèves (1440 ?-1517 ?) où les deux Saints sont ên robe, chacun

‘avec une flèche et une pyxide (1).

Nuremberg conserve une peinture des saints par Hans de Kulmbach (2). C’est le plus doué des petits” maîtres franconiens; il séjourna en Pologne et à Venise, son style nurembergeois se tempère d'élégance slave ou italienne, qui attire le regard sur ses œuvres, nombreuses dans les églises et musées polonais ou bavarois. Il a cocassement vêtu un des saints (/’lanche VIT) du pourpoint et de la culotte collante : seul l’urinal décèle un médecin. ;

Enfin le grand Holbein (1497-1543) a peint nos deux patrons en robe et chapeau de velours noir, dans une boutique d’apothicaire, triturant dans un mortier ef examinant la matella. Une chaude lumière enveloppe les deux saints, dépouillés de tout caractère céleste (3).

En Grande-Bretagne.

L'influence protestante, moins destructrice qu’en Hollande, s’est exércée aussi en Grande-Bretagne, où je ne trouve à signaler qu'une gravure du xvir° siècle, reproduisant le supplice du Pesellino ; c'est l’œuvre de l’écossais Jameson, d'Edimbourg,

1. 11 ÿ en a un exemplaire à Paris, au Cabinet des estampes, 2. Kulmbach est une petite ville bavaroise, en Franconie. 3. Ce tableau fait partie d’une collection privée, Il a passé en vente à

l'Hôtel Drouot le 7 mars 1993.