DU FATALISME
Cette doctrine s’accorde avec la Plirænolosie. D’abord tout homme existe indépendamment de sa volonté. Personne ne peut fixer à quelle époque, sous quel climat, dans quelle nation, dans quelle religion et sous quel gouvernement il verra le jour- Personne n’a pu dire : je veux descendre de tels ou tels parens , je veux être homme ou femme , aîné ou cadet , maître ou serviteur^ je veux avoir tel corps , tel tempérament , une organisation robuste ou faible ; je ne veux pas appartenir à une famille oîi il y a des maladies héréditaires , etc.
En outre , personne ne peut déterminer par sa volonté , la prudence ou la sottise de ses institu-^ teurs , ni les mœurs et les coutumes de sa nation , ni les événemens fortuits , ni les exemples nuisibles ou utiles de ses compagnons. Personne ne peut changer les fonctions du corps , ni leurs lois. Les poumons servent à la respiration , et non pas à la sécrétion de la bile. Ce qui est poison ne devient pas aliment par notre volonté. Le doigt , exposé au feu , ne peut pas résister à la brûlure. Ainsi le corps de l’homme et ses qualités sont l’elfet. de la création et sont soumis à des lois immuables , de même que tous les autres êtres et leurs propriétés.
Les sens extérieurs et le mouvement volontaire sont également inhérens à la nature humaine , et leurs rapports avec le monde extérieur sont déterminés par des lois. . On ne peut pas voir grand ce
go DE LA MORALE NATURELLE.
qui est petit. Les lois de l’harmonie des couleurs et celles de la mélodie des tons , sont constantes et générales chez toutes les nations.
11 y a des aveugles et des sourds de naissance; d’autres ont les cinq sens plus ou moins parfaits , sans la participation de leur volonté. De la même manière la nature produit des idiots , des hommes médiocres , et des génies. En général elle distribue les facultés affectives et intellectuelles d’une façon inégale ; mais elle les fait agir d’après des lois auxquelles l’homme n’essaie jamais de se soustraire sans en être puni. En tout cela je reconnais une sorte de fatalisme , ou autrement la volonté du Créateur.
Il arrive encore à l’homme , comme animal et comme être moral et raisonnable , une multitude de choses qui influent, de la manière la plus positive et la plus puissante , sur son bonheur et sur son malheur , auxquelles il ne peut rien ajouter ni rien retrancher. 11 n’est donc pas surprenant que les sages de la Grèce , des Indes , de la Chine et du Japon ; que les chrétiens de l’Orient et de l’Occident , ainsi que les mahométans , aient mêlé avec leurs diverses doctrines une espèce de fatalisme. Le code des chrétiens enseigne que les dons sont differens , mais que l’esprit est le même. Il appelle quelques hommes Élus , de même que dans la vie ordinaire , on nomme quelques-uns heureux et
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d’autres malheureux. Cette différence naturelle entre les hommes est aussi indiquée par le terme , grâcç de Dieu , qui donne sans mérite préalable. De cette manière , on est né roi par la grâce de Dieu.
On parle beaucoup de la justice de la providence éternelle. Je n’entre point dans ces considérations , il me suffit de savoir que la doctrine chrétienne admet que les dons sont différemment distribués. Je répète seulement que cette différence naturelle doit fixer l’attention des mstituteurs et des législateurs sur les causes des talens innés et sur les moyens de les produire.
Une troisième sorte de fatalisme enseigne l’irrésistibilité des actions , et nie toute liberté ^ toute responsabilité j elle n’admet ni mérite j ni démérite , ni punition , ni récompense.
Cette sorte de fatalisme ne doit pas être confondue avec la précédente qui existe indubitablement. Je ferai voir dans les pages suivantes que les facultés données n’excluent pas une sorte de liberté.
