CHAPITRE PREMIER

Des modifications des manife stations affectives

et intellectuelles.

- Ie est recoiimi en philosophie que le monde est diffèrent pour les différentes espèces d’animaux ; qu’il est essentiellement le meme pour les individus de la même espèce , mais modifié pour tout individu ; bref , qu’il est plus ou moins étendu d’après le nombre et l’activité des facultés affectives et intellectuelles. Car le monde est pour les êtres ce qu’ils aperçoivent des relations qui existent entre eux et le reste de la nature. Or , les êtres qui aperçoivent et les objets aperçus sont modifiés.

J’examinerai particulièrement les modifications, qui ont lieu dans les facultés de la vie animale. Pour les faire mieux comprendre, je citerai quelques-unes de celles de la vie automatique , comme étant plus connues. La digestion , par exemple , existe chez les animaux herbivores et chez les ani-

maux carnivores , mais certainement elle n’est pas la même. Ce qui est nourriture pour une espèce , est poison pour une autre. Les muscles offrent de grandes différences , quant à la quantité et à la

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qualité des fibres. Notre goût nous indique bien que la viande des diverses espèces d’anitnaux est modifiée. 11 en est ainsi du lait , qui cependant se compose des memes parties constituantes.

On observe des phénomènes semblables dans la vie animale. Le sens de la vue doit être modifié chez les animaux qui vivent dans les airs, et chez ceux qui vivent dans l’eau • le goût, dans ceux qui savourent l’herbe et dans ceux qui sont carnivores.

Les manifestations affectives sont aussi susceptibles de beaucoup de modifications. La construction varie dans les animaux qui bâtissent des nids et dans ceux qui bâtissent des cabanes , ainsi que le chant dans les oiseaux de ramage , et l’amour du séjour dans ceux qui cherchent l’eau , les hauteurs physiques ou les vallées.

Il faut mettre pour base de l’anthropologie pratique, que les manifestations de toute faculté affective et intellectuelle sont modifiées dans chacun. Je crois même que toute faculté intérieure est sujette a des idiosyncrasies, de même qu’il y en a dans l’estomac et dans les sens extérieurs. Tel estomac ne peut pas digérer du chou-fleur, du mouton, du veau, des pigeons, etc. Tel odorat ne peut pas supporter l’odeur d’un chat, d’une souris , elc. * tel goût aime la craie, le charbon, les acides, le doux, etc. Les modifications qu’on remarque dans

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le cervelet sont aussi peu explicables que celles des sens extérieurs. On est quelquefois tenté de penser, avec Charles Bonnet , que chaque fibre cérébrale est affectée à une idée particulière , tant est grande la différence des manifestations de la meme nature dans divers individus. Il y a des personnes qui ne peuvent pas supporter telle ou telle manière de sentir ou de penser. D’autres ne vous comprennent pas , si vous n’employez, en leur parlant, une série d’idées à laquelle ils sont accoutumés.

Les manifestations de la vie animale ne sont pas seulement modifiées par la différence des conditions organiques dont elles dépendent , mais aussi par l’influence mutuelle des facultés les unes sur les autres. Il est extrêmement rare qu’une faculté agisse seule ; ordinairement plusieurs sont actives en meme temps , et l’une modifie les actions de l’autre. Pour juger des œuvres déterminées, il faut toujours considérer l’ensemble des facultés , leur exercice , les circonstances qui donnent occasion à leur activité ou qui les exéitent.

L’amour physique , sans ou avec les sentimens moraux , combiné avec les autres penchans de la béte ou sans eux, se manifeste de differentes manières , cherche sa satisfaction dans le liber tinaore , la brutalité, ou dans l’union conjugale.

Les mères ne montrent pas de la meme manière l’attachement qu’elles ont pour leurs enfans. Car

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l’amour des enfans n’est pas la seule faculté active en elles ; c’est pourquoi la mère est naturellement disposée à donner la préférence à celui de ses enfans qui flatte le plus l’ensemble de ses dispositions. Plusieurs mères qui aiment également leurs enfans , les traiteront très-différemment : qu’une d’elles soit douée de beaucoup d’attachement , de circonspection 5 de bonté et de réflexion , mais de peu de courage , d’orgueil et de fermeté ; qu’une autre possède beaucoup de courage , d’orgueil et de fermeté 5 mais peu de bonté , de circonspection et de réflexion j chacune emploiera des moyens de récompense ou de punition conformes à l’ensemble de son caractère. L’une pleurera les fautes de ses enfans , tandis que l’autre les punira avec sévérité.

L’amour de la destruction, sans les sentimens motaux , dégénère en cruauté ; combiné avec l’attachement, la bonté et la justice, il peut agir comme vertu. La circonspection seule rend peureux j combinée avec le courage, la fermeté et la réflexion , elle fait agir prudemment. L’amourpropre , sans intelligence et privé des sentimens moraux, dégrade l’homme j guidé par les facultés supérieures, il ennoblit le caractère. Mais ce n’est pas ce sentiment seul qui constitue la noblesse et la di gnité • c’est son union avec les facultés propres à l’homme et la soumission de la bête.

On considère partout la justice comme la base

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de la législation ; mais les lois sont modifiées , quelquefois moins daprès les circonstances locales que d’après les facultés des législateurs. Solon 5 né à Sparte 5 n’aurait jamais donné les lois de Lyeurgue ; celui-ci étant le législateur des Athéniens , n’aurait point composé les ordonnances de Solon. Le bel esprit sans bonté devient satirique , sans intelligence il fait dire des platitudes.

Partout on admet une cause suprême, on sent de la vénération pour elle; on tâche de lA être agréable. L’un dit que Dieu se plaît â inspirer de la crainte aux hommes ; l’autre , qu’il les reçoit tous avec bonté. Quiconque ose penser par lui-même , fait connaître son earactère dans la manière dont il représente Dieu. On peut avancer que toutes les institutions religieuses portent l’empreinte des facultés de leurs auteurs. Les peuples ont toujours donné â leurs dieux les sentimens dont ils étaient doués eux-mêmes. Les nations guerrières leur supposent les facultés destructives au plus haut degré. Les Grecs, qui aimaient les plaisirs des sens, les arts et les sciences, inventèrent cette mythologie si variée qui admet des dieux pour toutes les jouissances. Les peuples barbares offrent à leurs dieux des sacrifices sanglans, tandis que les peuples d’un caractère doux cherchent à plaire aux leurs par la bienveillance.

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Les prêtres qui parlent du Dieu des dire-' tiens , lui prêtent toujours les sentimens qui dominent en eux. Dans les opinions de Luther,, de Melancliton , de Zwingle , de Calvin , et de tant d’autres reformateurs , on reconnaît constamment l’homme individuel. On fait trop souvent aimer à Dieu ce qu’on aime soi-même.

Chacun voit par ses lunettes : l’un détruit ses semblables, 1 autre leur donne du temps pour faire pénitence, et l’un et l’autre désire les sauver. Tel dévot brûle les infidèles pour les forcer à aller au ciel , tel autre laisse en paix ceux qui ne pensent pas comme lui , il secoue la poussière de ses souliers et va ailleurs. Le grand nombre d’explications qu’on donne du même texte , prouve bien que la vénération n’agit pas seule , mais qu’elle se combine avec les autres facultés.

Non-seulement les chrétiens sont divisés , mais les autres religions dominantes , telles que le mahométisme et le bramisme , renferment également une grande, quantité de sectes. Les goûts divers des nations contrilment beaucoup aux divisions lehgieuses. Car les peuples adoptent de préférence la religion qui s accorde le mieux avec leur caractère national.

L espérance même et les récompenses éternelles qu on attend , varient d’après l’ensemble des fa-

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cultes actives. Les peuples voluptueux ne cherclient dans leur paradis que des plaisirs sensuels. Les hordes guerrières n’attendent pas , comme les nations civilisées , un séjour de paix , mais elles espèrent combattre sous les yeux de la divinité. Ce sera pour elles une grande jouissance que de boire dans les crânes des ennemis qu’elles ont vaincus. Le paradis et l’enfer des Grecs montrent le goût extraordinaire qu’ils avaient pour l’allégorie , etc.

Les manifestations intellectuelles , de meme que les dispositions affectives , varient à cause de leur combinaison entre elles et avec les sentimens. Le poëte aime les intrigues , la satire , l’ironie , les idées philosophiques; il introduit des êtres surnaturels 5 compose en prose ou en vers , d’après la combinaison de ses facultés. Les enfans qui font des amplifications dans les écoles , de même que ceux qui s’occupent des intérêts des nations , pensent différemment et suivent diverses combinaisons d’idées. Si plusieurs voyageurs visitent le même pays et la même ville ^ ils n’en font jamais un rapport tout- à -fait semblable.

Les lois de la musique sont générales. Cependant chaque compositeur a des particularités qui ne résultent pas seulement des facultés de la mélodie et du temps , mais aussi de leur union avec d’autres; il les fait connaître de même que lè prêtre , le poëte et l’orateur : l’un cherche l’extra-

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ordinaire 5 Fautre est philosophe 5 celui-ci est doux, celui-là 'véhément , religieux ou guerrier , timide , courageux ou orgueilleux , etc. Les différentes compositions sont pour la même raison plus ou moins appropriées aux personnes qui veulent apprendre à les exécuter. C’est encore par la même cause que plusieurs artistes jouent différemment le même morceau de musique , de même que plusieurs autres rendent différemment le même rôle 5 et que plusieurs personnes racontent différemment la même histoire.

Les peintres excellent , tantôt par le dessin , tantôt par le coloris , par l’expression, ou par la composition. Us choisissent différens objets , et si plusieurs traitent le même sujet , leurs productions sont différentes comme celles des poètes et des musiciens. Les grands coloristes , tels que Titien , Prembrandt , Pmbens , Paul Véronèse , etc. , ont encore quelque chose dans les nuances qui caractérise chacun d’eux.

Toutes les langues renferment essentiellement les mêmes principes , mais ceux-ci sont modifiés ainsi que la musique et les mœurs des nations , d’après Fensemble de la vie animale. D’abord le nombre des signes arbitraires est plus ou moins considérable selon l’activité des dispositions affectives et intellectuelles. Beaucoup de racines séparées indiquent l’activité de l’individualité , les