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de File a presque doublé. Avant Pannée 1 8oo, l'exportation des sucres enregistrés n'ayoit atteint y dans aucune année , la somme de 170,000 caisses (3 1,280,000 kilogrammes); dans ces derniers temjps ^ elle a toujours dé-

^ Depuis que la cour de Madrid a pris la résolution d'ouTrir au commerce espagnol et étranger plusieurs ports dans la partie occidentale de l'ile^ Texportation des sucres enregistrés à la douane de la Hayane ne doit plus être considérée comme une mesure exacte de la prospérité agricole. Le port du Mariel^ si utile aux planteurs du district de Guanajaj, avoit déjà reçu son habilitacUm (c'est le terme technique de la législation commerciale espagnole) par la cédule royale du 20 octobre tSiy, mais ce n'est que depuis cinq i six ans que l'exportation du Mariel a influé sensible-* ment sur celle de la Hayane. Le gouvernement a égalemeni; étendu les franchises des autres ports, par exemple de Baracoa (i5 décembre 1816), de SanFernando de Nuevitas dans l'Estero de Bagà et des Gniros (5 avril 1819), de laBahia de G uantanamo ( 1 3 aôdt 1619) et de San Juan de los Remedios , qu'on peut considéra comme le port du district de Villa Clara (aS septembre 1 8 1 9] . La Bahia de Jagua, oii Don Luis de Clouet a com« mencé un établissement agricole et commercial, en y fixant d'anciens colons de la Louisiane et d'autres hommes blancs et libres y n'a point encore été habitée. (Memorias de la Soc. econ. de la Habana, n^ 54 > p. 287, 293 ; 297; 3oô et 3o3.)

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passé âoo^oOo caisses , et même atteint âSo^ooo et 3oo,ooo caisses (46 à 55 millions de kilog.). Une nouvelle branche d'industrie , celle des plantations de cafier quiofire une exportation de la valeur de 3 1 millions de piastres , a pris naissance; l'industrie, guidée par une plus grande masse de lumières , a été mieux dirigée ; le système des impôts qui pesoit sur l'industrie nationale et sur le commerce exteneur a été ébranlé depuis 1791, et s'est perfectionné par des changemens successif. Chaque fois que la métropole , méconnoissant ses propres intérêts , a voulu faire un pas rétrograde , des voix courageuses se sont élevées, non seulement parmi les Havaneros , mais souvent même parmi les administrateurs espagnols, pour défendre la cause de la liberté du commerce américain. Récemment par le zèle éclairé et les vues patriotiques de l'intendant Don Claudio Martinez Pinillos, une nouvelle voie a été ouverte à l'emploi des capitaux. Le conunerce d'entrepôt a été accordé à la Havane , sous les conditions les plus avantageuses ^

^ AcuerdoB sobre arreglo de derechos y eatàbleci^ miento de Almacenea de Deposito. (Voyez Suplemento al Diario del Gobiemo constîtucional de la Habana dcl

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Les communications intérieures de VUey difficiles et coûteuses , renchérissent les productions dans les ports , malgré le peu de distance entre les côtes du nord et du sud. Un projet de canalisation, quiréunit le double avantage de lier la Havane et le Batabano par une ligne navigable et de diminuer la cherté du transport des productions indigènes, mérite ici une mention spéciale. L'idée du canal des Guines ' a voit été conçue depuis plus d'un demisiècle 3 dans le simple but de fournir, à des prix plus modiques, des bois de construction aux charpentiers de l'arsenal de la Havane. En 1796, le Comte de Jaruco y Mopox , homme aimable et enti^eprenant, auquel ses liaisons avec le prince de la Paix avoient donné beaur coup d'influence, se chargea de faire revivre ce

i5 de octùbre 1822.) Sans l'heureuse ^ancAt^e du port de la Havane y la Jamaïque seroit devenue le centre de toutes les opérations mercantiles avec le continent voisin.

^ Le nivellement a donné, en pjeds de Biirgos : du Cerro prës du pont de la Zanja, 106^2; Taverna del Rey, ^29,5; Pueblo del Rincon^ 29^;^; Laguna de Zaldivar, quand elle est pleine, 257,3; Quibican, i66;i; Batabano, village, 21^3.

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projet. Le nivellement fut exécuté, en 1798, par deux ingénieurs d'une très-grande habileté, Don Francisco et Don Félix Lemaur.

Ces officiers reconnurent que le canal auroit , dans son développement entier, 1 9 lieues (de 5ooo varas ou 4i3o mètres) de long, que le point de partage seroit à la Taverna del Rey^ et qu'il faudrdit 1 9 écluses vers le nord , et 2 1 écluses vers le sud. En ligne droite , il n'y a de la Havane au Batabano que 6 j lieues marines '•' Le canal des Qxxine^ sevoïl^même comme canai de petite navigation , d'une grande utilité pour le transport des produits agricoles par des ba-** teaux * à vapeur, parce qu'il se trouveroit rap^proche des terrains les mieux cultivés. Nulle pai*t les routes ne «ont plus mauvaises penr dant la saison des pluies que dans cette partie de l'île où le sol n'offre qu'un calcaire friable peu propre à la construction de chemins ferrés: Aujourd'hui, le ti'aqsport du sucre coî(ite, des

* Voyez Tom. XI, p. aai.

^\Déjà le long de la côte j des bateaux à vapeur sont établis de la Havane à Matanzas, et moins régulièrement de la Havane au Mariel. Le gouvernement 9 accordé 9 àJDon Juan de O-Farrill (a4 mars 1819), u^ privilège sur les bareos de vapor,

h IQ

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Guiaes à la Havane, pour une distance de 12 lieues y une piastre par quintai Outre Fayan-* tage de faciliter les communications inté* rieures , le canal donneroit aussi une grande importance au $urgidero du Batabano dans le* quel , sans avoir besoin de doubler le cap Saint*- Ântoine, entreroient de petits bâtimens chargés de viandes salées {ta$aJo) de Venezuela.

Dansla loiauvaise saison et en temps de guerre, quand les corsaires sont en croisière entre lô cap Catoche, les Tortugas et le Mariel, on est heureux de pouvoir abroger la tniTersée de la Terre-Ferme à l'île de Guba^ en entrant, non à la Havane, mais dans quelque port de la côte méridionale. On avoit évalué , en 1 'jg&, la construction du canal des Guines à 1 million ou 1,200^000 piastres : on pense que les frais s'élèveroient aujourd'hui à plus d'un million et demi. Les productions qui , annuellement, pourroient passer par le canal, ont été évaluées à 75,000 caisses de sucre, 25,ooo arrobas de café, 8,000 bocoyes de mélasse et de rum. D'après le premier projet, celui de 1796, on vouloit lier le canal à la petite rivière des Guines qu'on amèneroit de l'Ingenio delaHolanda vers Quibican , 3 lieues au sud du Beju-