R LUE I>E CUBA

gressivement à une populalioa esclave, dépourvue de prévoj^ance dt dludustrie. Déjà les capitaux que le commerce de la Havane a versés depuis vingt-cinq ans entre les mains dès cultivateurs* ont commencé à changer la i^ce du pays : à cetle puissance, dont l'action est toujours croissante 9^ a'en joindra iiécessaire*ment une autre qui est inséparable des progrès de l'industrie et de la richesse nationale, le développement de l'inteUigence hulnaine. C'est de ces deux puissances réunies que dépendent les destinées futures de la métropole des Antilles.

Nous avonà vu que, d'après les tabl^VHe ^u commerce de la Havane, les exportations enregistrées se sont élevées^, en j^roduetions de l'île, par une moyenne de i8i5-i8i9, à 12,245,000 piastres, et, dans ces dernières années, à 1 3 millions de piastres \. Si les exportations enregistrées de la Havane et de QJE^ tanzas ont été ensemble , en productions indL-

^ Je coasigne ici des évaloatioiis qui ne sont pas celles de la douane, mais des éraloalibns faites d'après les pria^caurans dans le port de la Havane.

a80 ESSAI POllTIQUE

gènes et en marchandises étrangères réexportées en 1 8a3 , de 1 5, 1 69^200 piastres ' , on peut supposer^ sans exagération, que l'île entière doit avoir exporté, par des voies licites et illicites, dans cette même année i&â5 , où le commerce a été très-actif, pour plus de 20 à 22 millions de piastres ^. Ces évaluations en es^ fècet varient naturellement avec le prix des marchandises et des denrées. Avant que la Jamaïque jouit d'un coomierce Ubre, en 1820, les exportations y étoient de 5,4oo,ooo livres sterL On croit assez généralement que l'Espagne tire annuellement quarante à cinquante

^ Dans l'oUvrage estimable qui a paru sous le titre du Commerce du diâf-neuvîème aiéelcy Tom. i , p. arSg^ cette exportation de la Havane , en 1825, est éyaluée à moins de a millions de piastres ; mais cette évaluation se fonde sur une erreur de chiffres. Le sucre enregistré étoit de Soo^ai 1 caa?as, ou i20^o84«4op liy. espagnoles, et non de 6 millions de .livres; Texportation du café étoIt de 22,5i98^ioo lîyres espl , et non de 5 millions delîy. (Tom/Xl, p. 566, 567; et plus haut, p. 7.

' Les exportations de la partie Françoise de Saint- Domingue étoient, en 1788, de 67 millions de francs en sucre, de y 5 millions de francs en oafé, et de i5 millions de frsmcs en coton, ensemble . 5i.,4oO)Ooa de piastres. '

SUR l'île de cuba. aSi

ixaUe caisses de sucre de la Havane. (En 1823^ les étafe portèrent 100,766 caxas; en 1825, seulement 47,547> Les Etals-Unis * font, d'après le tonnage, plus de la moitié; d'après la valeur des exportations, plus du tiers de tout le commerce de l'île de Cuba. Nous avons évalué l'importation totale de l'île au-delà de 22 k 2^ millions de piastres, y compris la contrebande. La valeur des seules marchandises et productions venant dès Etats-Unis par des navires de 106,000 tonneaux^ a été, en 1822,

^ D'après des documens offîciek , les importations totales des Etats-Unis ont été, eni 820^de 62,586,724 <lollars, dont la Grande-Bretagne et l'Inde ont fourni 29 millions ; Vile de Cuba, 6,584^000 ; Haïti, 2,246,000; la France, 5,909,000 doUars.

^ •aperçu statistique de Vile de Ctiba, 1826 (Ta* bleau B.). M. Huber a ajouté à la tradnetion des Letters from de Havanna beaucoup de renseignemens impor-' tans sur le commerce et le système des douanes de l'île de Cuba. L'importation de 4> 270,600 dollars peut être regardée comme très-considérable ; car, en 1824 9 celle de la Grande-Bretagne an Mexique , à Colombia, à Buenos- Ayres, au GUli et au Pérou ne s^élefoit encore ensemble qu'à 2^377,110 lirres sterl. {AnAo^ caunt of the United Prov. 0/ Rio de la Plata/iSfà5 , p. »72.) . .^ ; . .

>282 ESSAI POIITIQITE

de 4>270,6oo dollars. Les importations de l»

Jamaïque se sont élevées, d'après M. Stewart, ea 1 820, en valeur de manufactures angloises y à d millions de livres sterl.

L'importation enregistrée des&rines ^ a été, au port de la Havane :

1797 62^737 barils {ky \ arr., ou 84 kll.)

i8oa 8a;045

En 1823, l'introduction enregistrée au port seul de la Havane a été , par les navires espa* gnols, 33,987 bar.; par les navires étrangers, 74» 1 1 9 ^^^ 9 total 1 1 3,5o6 bar. , au prix moyen de lôrpiastres (y compris les droits), i,864,5oa piastres. C'est à la sage administration du gou-

^ Les ÉUt5-Uni5 ont exporté en général , Tan 18205 pour 9^0755000 dollars de Burines -■ de froment et de mcùis. L'exportation des farines éprouve des fluctuations extraordinaires. En i8o5>elle étoitde 1,5 11, 855 barils; en 1817, de i9479;i98îen i825; de 756;702 bar.

SUR l'île de cuba. 285'

"verneur Don Luis de las Casas * que Ton doit la première introduction directe des farines des États-Unis dans File de Cuba. Jusqu'à cette époque y ces farines ne pouvoient êtr^ intro-^ duites qiC après avoir passé par les ports (f Europe ! M. Robinson ^ évalue l'introduction totale de cette denrée , dans les diverses parties de Fîle^ par des voies licites et illicites, à 120)000 barils. Il ajoute, ce qui me paroit moins certain , « que File de Cuba , à cause de la mauvaise distribution du travail des noirs , manque tellement de subsistances , qu'elle ne pourroitpas soutenir un blocus de cinq mois.» En 1 822, les Etats-Unis ont importé, dans File de Cuba, 144998^ barils (plus de 12 millions de kilogrammes), dont la valeur, à la Havane, s'élevoit (avec les droits) à 2,391 ,000 piaistres. Malgré l'impôt de 7 piastres dont est chargé chaque baril de farine des États-Unis introduit dans 111e de Cuba , les farine^ de la Péninsule (celle de Santander) ne peuvent soutenir la concurrence. Cette concurrence avoit commencé pour le Mexique sous les auspices les

^ Fbyez plus haut; p. 5oa.

? 3fem. on the JUemcan BevoluHon, Vol. 11^ p. 55o.

284 K^^^ï POLlTIQtlF

plus heureux.: pendant mon séjour à la Yera- Gniz, on exportoit déjà de ce port, en ârines mexicaines , pour la valeur de 3oo,ooo piastres. D'après M. Pitkins , cette quantité a augmenté^ en 1809, jusqu'à ^79000 barils y ou 2,268^000 kilog. Les troubles politiques du Mexique ont interrompu entièrement ce commerce de céréales entre deux pays placés tous deux sous la zone torride , mais à des élévations au-dessus du niveau de la mer dont la différence influe puissamment sur les climats' et les cultures.

L'importation enre^strée desboissons aété^ à la Havane :

1 797 • 1 2,547 bariis de vin. a5oo bar, d'eau-de-^vie.

Pour compléter ce qui a été exposé sur le

commerce extérieur, écoutons Fauteur d'un

mémoire que nous avons cité plusieurs fois et

qui expose la véritable situation de l'île. «A la

S{JR l'île de CUBA. 285

Havane^ on commence à sentir tous les effets de l'accumulation des richesses. Les vivres ont doublé de prix dans un petit nombre d'années. La main d'œuvre est si chère qu'un nègre -éozaly récemment importé des côtes d'Afirique', gagne , par le seul travail de ses mains (sans avoir appris aucun métier), 4 ^ ^ réaux {2 fr. i3 sols à 5 &• à sols) par jour. Les nègres qui exercent un métier mécanique , quelque grossier qu'il soit^ gagnent 5 à 6 fr. Les f^miilles patriciennes restent fixées au sol : l'honune qui s'est enrichi ne retourne pas en Europe pour y porter ses capitaux. Quelques familles sont si puissantes que Don Matheo de Pedroso , mort il y a peu de temps , a laissé , en fonds de terre , au-delà de deux millions de piastres. Plusieurs maisons de commerce de la Havane achètent, par an , dix à douze mille caisses de sucre qu'ils paient à raison de 35o,ooo ou 420^000 piastres. Les affaires qui se font annuellement dans cette place s'élèvent à plus de vingt millions de piastres. y> (De la Situacion présente de Cuba , manuscrit). Telle étoit l'état de la fortune publique à la fin de 1 8oo. Vingt* cinq années d'une prospérité croissante se sont écoulées depuis cette époque. La population