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Dans V hôpital général , il a péri , année moyenne, plus de 24 pour cent; dans l'hôpital militaire , à peine 4 pour cent. 11 seroit injuste d'attribuer cette énorme différence aux méthodes curatives qu'emploient les religieux de San Juan de Dios qui gouvernent le premier de ces établissemens. Il entre sans doute plus de malades attaqués de vomito ou de fièvre jaune dans l'hôpital de San Ambrosio , mais la majeure partie des infirmes ont des maladies peu graves , même insignifiantes. L'hôpital général, au contraire, reçoit les vieillards, les incurables, les nègres qui n'ont que peu de mois à vivre , et dont les planteurs ou maîtres (bs amos) veulent se défaire pour n'avoir plus besoin de les soigner. On peut admettre en général que, par les améliorations de la police, on a amélioré aussi l'état sanitaire de la Havane : mais les effets de ces cliangemens ne peuvent se manifester avantageusement que parmi les natifs. Les étrangers qui viennent du nord de l'Europe et de TAmérique souffrent de l'influence générale du climat; ils continueroient d'en souffrir, lors même que la propreté des rues seroit aussi soignée qu'on pourroit le désirer. L'influence du lit-

56 ESSAI VOLITIOCE

toral est telle qu'on voit des liabitans de l'île, vivant dans l'intérieur, loin des côtes, être attaques du vomito dès qu'ils arrivent à la Havane. Les marchés de la ville sont bien approvisionnés. On a évalué avec soin, en 1819, le prix des denrées et des comestibles, que 2000 bêtes de charge portent journellement aux marchés de la Havane, et l'on a trouvé que la consommation en viandes, maïs, manioc, légumes, eaux-de- vie, lait, oeufs, fourrage et tabac à fumer, s'élève par an à 4,48o, 000 piastres.

Nous employâmes les mois de décembre , de janvier et de février à faire des observations dans les environs de la Havane et dans les belles plaines desGuines. Nous trouvâmes, dans la famille de M. Cuesta, qui formoit alors avec M. Santa Maria une des plus grandes maisons de commerce de l'Amérique, et dans la maison de M. le comte 0-Reillj, les soins de la plus noble hospitalité. Nous logeâmes chez le premier, et nous plaçâmes nos collections et nos instrumens dans le vaste hôtel du comte 0-ReilIy, dont les terrasses favorisoient surtout les observations astronomiques. La longitude de la Havane étoit , à cette époque, incertaine à plus de i de de-

SUR l'île de clba. ^7

gré ». M. Espiiiosa, le savant clirecleur du Dttposito hydrographico de Madrid, s'arrêtoit, dans un tableau de positions qu'il me commuquoit en partant de Madrid, à 5^ 38' ii'^; M. de Cliurruca faisoit le Morro S*" Sg' i'^. J'eus le plaisir de rencontrer à la Havane un des plus habiles officiers de la marine espagnole, le capitaine de vaisseau Don Dionisio Galiano , qui avoit relevé les côtes du détroit de Magellan. Nous observâmes ensemble une série d'éclipsés de Satellites de Jupiter, dont le résultat moyen donnoit 5^ 38' 5o'^ M. Oltmanns déduisit, en i8o5, de l'ensemble des observations , que je rapportai , pour le Morro , 5'^ 38' 52'',5=84o 43' y'^B à l'occident du méridien de Paris. Cette longitude a été confirmée par i5 occultations d'étoiles observées de 1809 à 181 1,^ et calculées par M. Ferrer ^ : cet excellent observateur donne, pour résultat définitif, 5'' 38' 50'', 9. Quant à l'inclinaison magnétique, je la trouvai, par la boussole de Borda (déc. 1800), 53^ 22' de l'ancienne division sexagésimale : vingt-deux ans plus tard , cette inclinaison n'étoit plus , d'après les observations très-précises du capitaine Sa-

* Humholdt, Rec. d'Ohs.astr. , Tom. II, p, 53, 80. l Conn. des Temps pour 1 8 1 7, p. 33o.

jDÏne , faites dans son mémorable voyage aux côtes d^Afrique , d'Amérique et du Spitzbergen , que Ôi*' 55'; elle a donc diminué de i» 27'. Plus à l'est, mais aussi dans l'hémisphère boréal, à Paris ^ , la diminution avoit été, en dix-neuf ans (de 1798 à 1817), de 1° 11 '.Mon aiguille d'inclinaison avoit fait, dans le méridien magnétique , à Paris (octobre 1796) , en dix minutes de temps, 245 oscillations; j'avois vu décroître le nombre des oscillations , à mesure que je m'approchois de l'équateur magnétique. A San Carlos del Rio Negro (lat. bor. 1° 53' 42'Oj ce nombre ^ n'étoit plus que de 216. J'avois entrevu dès-lors la diminution de l'intensité des forces magnétiques du pôle à l'équateur. Ma surprise étoit d'autant plus grande, lorsque des observations souvent répétées me donnoient, pour la Ha-

* J'avois trouvé, à Paris, en 1798, conjointement avec le chevalier de Borda, en changeant plusieurs fois les pôles, 69° 5i' : M. Gay-Lussac obtint, en 1806, incl. 69° 12'; M. Arago, en 1817, incl. 08° ^o' : en 1824, incl. 68° 7'. Toutes ces expériences ont été faites avec des instrumens de la même construction.

2 Relat. hîst., Tom. VIII, p. 27, 28, 346 et 547. Ces résultats ont hesoin d'une correction relative aux températures.

SUR l'iLL; Dli CLHA. ÔÇ)

varie, 2/|G oscjllalions, ce qui piuiivuil que l'intensité des forces étoit plus grande dans l'he'misphère occidental par 20° 8' de latitude, qu'à Paris par 4S''5o'. J'ai déjà expose' ailleurs que les lignes isodynamiqucs ne peuvent aucunement se confondre avec les lignes d'égale ificlinaisoîi magnétique , et le capitaine Sabine ^ vient de confirmer, par des observations sans doute plus précises que les miennes, l'accroissement rapide des forces dans i'Ame'-

* Sabine, Account o/Exper. io détermine the figure ofthe earth by Penduhim Encperiments , i825 , p. 485, 494- L'intensité des forces magnétiques est plus foible sous l'équateur magnétique , près des côtes "occidentales d'Afrique, que près des côtes occidentales de l'Amérique méridionale. J'ai obtenu, pour le décroissemeut des forces, depuis l'équateur magnétique qui passe entre Micuipampa et Caxamarca ( à peu près par lat. 7° 1 ' sud, long. 80° 4o', haut. i5oo toises), jusqu'à Paris , le rapport de 1,0000 : 1,5482. M. Sabine trouve le décroissement, depuis un point de l'équateur magnétique, près Saint -Thomas (lat. 0° 5" nord, long. 4" ^4' es[ , hauteur 5 1.), jusqu'à Londres , dans le l'apport de 1,00 : 1,62. Déjà MM. Blot et Hansteen avolent remarqué, en comparant mes expériences d'oscillations à celles de M. de Rossel, que, dans le méridien de Surabaya, à l'île de Java , la force magnétique ctoit moins grande

qu'au Pérou. {Untersiichungen liber den Magnetisnitis

der Erde, Th. /, 70.)

4o ESSAI POLITIQUE

rique équinoxiale. Cet habile physicien trouve l'intensité des forces , à la Havane et à Londres, dans le rapport de 1,72 : 1,62 (en nommant 1 la force sous l'équateur magnétique près de l'île Saint-Thomas, dans le golfe de Guinée). Telle est la position du pôle magnétique boréal (lat. 60°, long. 82° 20' ouest) que la distance polaire de la Havane est plus petite que les distances polaires de Londres et de Paris. J'ai trouvé (le 4 janvier 1801) la déclinaison magnétique à la Havane, de 6° 22' i5''' à l'est. Harris la donna de l\P l^o' pour 1732. Comment admettre qu'elle ne change pas à la Jamaïque si elle a subi tant de variations à l'ile de Cuba?

Étendue, division territoriale, climat. — Comme l'île de Cuba est entourée de basfonds et de récifs, sur plus de deux tiers de sa longueur, et comme la navigation ne se fait qu'au-dehors de ces dangers, la. véritable configuration de l'ile est restée pendant longtemps inconnue. On a exagéré surtout sa largeur entre la Havane et le port de Batabano, et ce n'est que depuis l'époque où le Deposito hidrografico de Madrid , le plus bel étabhssement de ce genre qu'offre l'Europe, a publié les travaux du capitaine de frégate. Don José

suu l'île dk cuba. 4i

del Rio, et du lieutenant de vaisseau, Don Ventura de Barcaiztegui, qu'on a pu calculer avec quelque pre'cision Varea de l'ile de Cuba. La forme de l'île des Pinos et les côtes méridionales entre Puerto Casilda et Cabo Cruz (derrière les Cayos de las doce léguas) ont pris un aspect très-diffe'rent sur nos cartes. M. de Lindeneau * avoit trouvé , d'après les travaux que le Deposito avoit publiés jusqu'en 1807, la surface de l'ile de Cuba, sans les îlots voisins, de 2255 lieues géograpbiques carrés (de i5 au degré), avec les îlots qui l'entourent , de 20 18 lieues carrées géograpbiques. Ce dernier résultat équivaut à 4102 lieues marines carre'es (de 20 au degréj. M. Ferrer, d'après des matériaux un peu différens, s'arrêtoit à 5848 lieues carrées marines ^. Pour présenter dans cet ouvrage le résultat le plus exact qu'on peut obtenir dans l'état actuel de nos connoissances astronomiques, j'ai engagé M. Bauza, qui m.'lionore de son amitié, et dont le nom est illustré par de grands et solides travaux , de calculer Varea d'après la carte de l'ile de Cuba, en 4 feuilles, qu'il va bientôt terminer.

* Zach, Monatl Corresp. , Dec. 1807, p. 3 12. z Notes manuscrites.

Ce savant géographe a bien voulu céder à ma prière; il a trouvé (en juin iSsS) la surface de file de Cuba^ sans Cile des Pinos, de 5520 lieues marines carrées , avec cette île, de 36 1 5. Il résulte de ce calcul , qui a été répété deux fois , que l'île de Cuba est de > plus petite qu'on l'avoit cru jusqu'ici; qu'elle est de -rh plus grande que Haïti ou Saint-Domingue; que sa surface atteint celle du Portugal , et , à à près , celle de l'Angleterre, sans le pays de Galles; que, si tout l'archipel des Antilles présente une area grande comme la moitié de l'Espagne, l'île de Cuba seule égale presque en surface les autres Grandes et Petites Antilies. Sa plus grande longueur, depuis le cap Saint-Antoine jusqu'à la Pointe Majsi (dans une direction de OSO.-ENE. et puis ONO.-ESE.), est de 227 lieues ^; sa plus grande largeur (dans la direction N-S.), de la Pointe Maternillo à Tembouchure de la Magdalena, près du Pic Tarquino, est de 07 lieues. La largeur moyenne de l'île, sur 5 de sa longueur, entre la Havane et Puerto Principe, est de i5 Heues. Dans la partie la mieuxjcultivée, entre la Havane (lat. du centre de la ville 25" 8' 55^') et le Batabano (lat. 22*^

^ Toujours en lieues marines de 2854 toises ou 20 au degré, si le contiaire n'est pus dit expressément.

s LU l'île de cuba. l^o

45' 2^")^ l'isllime n'est que de 8 à lieues marines. Nous verrons bientôt que cette proximité des côtes septentrionales et méridionales rend le port de Batabano très-important sous le rapport du commerce et de la défense militaire. Parmi toutes les grandes îles du globe , c'est celle de Java qui, par sa forme et son area (4170 lieues carrées), ressemble le plus à rîle de Cuba. Cette dernière offre un pourtour de côtes de 620 lieues, dont 280 appartiennent au littoral du sud, entre le cap Saint- Antoine et la Pointe Majsi.

Dans le calcul de Varea^ Don Febpe Bauza suppose la longitude du cap Saint-Antoine 87° 17' 22 '^ ; le Morro de la Havane, 84° 4^ ' 20^^ ; le Batabano, 84° 4^' 20^-', et la Punta Maysi (en plaçant Porto-Rico, avec Don José Sanchez Cerquero , par 68° 28' 29'^), 76'' 2Q' 2%'^. Les deux premières de ces longitudes sont, à Z'^ ou l\'^ en temps près, conformes à mes observations {Obs. astr.f Tom. I, p. 9, et plus haut, p. 216 et 217). Les opérations géodésiques de Don Francisco Le Maur, habile ingénieur, qui a commandé récemment au château de San Juan d'Ulua, m'avoient donné, en les appuyant à la Havane (hôtel du comte d'0-Reilly) pour le Batabano, 84" 45' 56'^

M. Ferrer adopte , pour le cap Maysl , '^6'* 3o'' 25''', quoiqu'il persiste aussi à placer Porto- Rico par 68° 28' 3'^ (Con. des Temps, 1817, p. 325). Je n'insisterai pas ici sur cette longitude de Porto-Rico qui a déjà fait naître de si vives discussions, et pour laquelle trois observations correspondantes de l'occultation d'Aldebaran (21 oct. 1793) ont donné, à M. Oltmanns, 68° 35' 45'',5, et l'ensemble des observations d'occultations , de distances et de transport du temps, 68° 33' 3o" (Obs. astr., ïom. II, p. 125 et i39). D'anciens calculs un peu vagues donnoient à l'île de Cuba soit 6764 léguas planas 6 légales espahotas (de 5ooo varas ou de 2Q \ au degré), égales à 906,458 caballerias (de l\02 vares carrées ou 35 acres anglois) d'après le Patrtota Amer.^ 1812, Tom. II, p. 292, et les Docum. sobre eltrafico de Negros, 1814, p. 1 36, soit 52, 000 milles anglois carrés (à 640 ao'es ou rrrrr lieues marines carrées). Melisli, Geogr,, p. 444- Morse, New-System of Mod. Geogr., p. 238. Pour faire mieux juger le rapport de la puissance territoriale de l'île de Cuba avec le reste de l'arcliipel des Antilles, j'offre le tableau suivant :