MOYENNES

TEIIP. MO Y.

Janvier,. 3or°,55

Février.. 3o.38

5o.oi

Mars 50.41

Avril 50.59

Mai 50.44

Juin. ... 5o.36

Juillet.. . 5o.58

Août 50.26

Septemb. 5o. 18

Octobre. 5o.i6

Novemb. 5o.i8

Décenib. 50.26

* Dans ce tableau, les moyennes des mois sont les véritables moyennes tirées des maxiina et minima de chaque jour. Les exitêmes du mois indiquent les hauteurs barométriques de deux jours où le baromètre a été le plus haut ou le plus bas. Les hauteurs ne sont pas réduites à zéro de température, et le niveau de la cuvette n'a pas été rectifié, le tableau .ne devant offrir que les différences des extrêmes dans chaque mois, et non des hauteurs moyennes absolues.

de 1801 exprimées en centièmes de pouces anglois.

Les ouragans sont beaucoup plus rares dans l'île de Cuba qu'à Saint-Domingue, à la Jamaïque et dans les Petites-Antilles, situe's à l'est et au sud-est du Cabo-Cruz : car il ne faut pas confondre les coups de vent du nord très-violens {los nortes) avec les uracanes qui sont le plus souvent du sud-sud-est et sudsud-ouest, A l'époque où je visitai l'île de Cuba, il n'y avoit pas eu, depuis le mois d'août 1794, d'ouragan proprement dit, car celui du 2 novembre 1796 étoit assez foible. La saison de ces mouvemens subits et effrayans de l'atmosphère pendant lesquels le vent souffle de tous les points de la boussole, et qui sont accompagnés souvent d'éclairs et de grêle, est, à Cuba, la fin du mois d'août, le mois de septembre, et surtout le mois d'octobre. A Saint-Domingue et dans les îles Caraïbes, ce sont les mois de juillet, d'août, de septembre et la mi-octobre qui sont redoutés par les navigateurs. La plus grande fréquence des ouragans y est au mois d'août, de sorte que le phénomène se montre plus tard, à mesure qu'on avance vers l'ouest. En mars, il y

SUR l'île de cuba. 97

a aussi quelquefois à la Havane des coups de vents très-impétueux du sud- est. On ne croit plus dans les Antilles à la périodicité régulière des ouragans ^ 5 de 1770 à 1795, il y en a eu, dans les îles Caraïbes, 17; tandis que, de 1788 à 180 '(, il n'y en a pas eu un seul à la Martinique. La même île en comptoit 3 pendant le courant de Tannée 1642. 11 est digne d'être noté qu'aux deux extrémités de la longue chaîne des Antilles (aux extrémités SE. et NO.), les ouragans sont plus rares. Les îles de Tabago et de la Trinité ont l'avantage de n'en jamais éprouver les effets; et à Cuba, les violentes ruptures de l'équilibre atmosphérique sont très-rares. Lorsqu'elles ont lieu, elles exercent leurs ravages plus sur mer qu'en dévastant les habitations, plus sur la côte sud et sud-est que vers le nord et nord-ouest 2. Déjà, en 1527, la fameuse expédition de Pamfilo

^ Voyez la discussion de ce phénomène important dans YHisf. phys. des Antilles, Tom. I, p. 325 , 55o , 355, 376, 387.

* Cette différence entre les deux côtes s'observe aussi à la Jamaïque.

gô ESSAI POLliiQLK

Narvaez fut en partie detruitt^ dans le port de la Triuidad de Cuba.

Je vais consigner ici , d'après les notes manuscrites de M. le capitaine de vaisseau Don Tomas de Ugarte, la marche du baromètre pendant l'ouragan du 27 et du 28 août 1794 qui causa la perte de beaucoup de navires dans la baie de la Havane.

aS aott le^...

5oiJo,o4

août. ...

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midi. .

Temp. moyenne i....

85»,8 Fahr.) 8...,

minuit.

a6 août iG"". ..

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Emp.moy

f Temp. moy.SS") midi. .

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minuit.

a? août 16''...

(Temp. moy.Si") 22. . ..

midi..

minuit.

s8 août ^^^%'-

minait. 3o

L'ouragan a commencé le 27 au matin; s.i

SUR LILE DE CUBA. g^

force a augmenté à mesure que l'on vojoit baisser le baromètre : il a fini le 28 dans la soirée. Nous avons déjà rapporté plus haut que M. Ferrer a vu, le 20 octobre 1810, par un vent furieux, du SSO., baisser son baromètre (quidonnoitpar 26* cent, de température pour la hauteur moyenne de l'année 765°"°,7i) jusqu'à 744'°'">72 par 24° cent.

J'aurois pu citer, parmi les causes de l'abaissement de la température pendant les mois d'hiver, le grand nombre de bas-fonds dont l'ile de Cuba est entourée, et sur lesquels la chaleur est diminuée de plusieurs degrés de température centésimale, soit par les molécules d'eau localement refroidies qui vont au fond, soit par les courans polaires qui se portent vers les abîmes de TOcéan tropical, soit par le mélange des eaux du fond et de la surface aux accores des bancs ^ : mais cet abaissement de température est en partie compensé par le fleuve d'eau chaude (gulf-stream) qui longe les côtes du nord-ouest, et dont la vitesse diminue souvent par les vents du nord et

* Voyez Tom. I, p. 100; II, p. 7a, 73 et 74; V, p. 190 et 19 i.

100 rSSAI rOLITIQVE

(lu nortl-esl. La diaîne de bas-fonds qui accompagne les con louis de YWcj et qui paroît sur nos cartes comme une pénombre , se trouve heureusement interrompue sur plusieurs points, et ce sont ces interruptions qui offrent au commerce un libre accès vers la côte. En général, les parties de l'île les plus exemptes de dangers (récifs , bancs de sable , écueils) sont, au sud-est, entre le Cabo-Cruz et la Punta Maysi (72 lieues marines), et, au nord-ouest, entre Matanzas et Cabafias (28 1.). Dans la partie sud-est, la proximité des hautes montagnes primitives rend la côte plus accore : c'est là que se trouvent les ports deSantiago, de Cuba, de Guantanamo, de Baitiqueri et (en tournant la Punta Maysi) de Baracoa. Ce dernier port est l'endroit le plus anciennement peuplé par les Européens. L'entrée du Yieux-Canal, depuis Punta de Mulas, à rONO. de Baracoa, jusqu'au nouvel étabHssement qui a pris le nom de Puerto de las Nuevitas del Principe, est également libre de bancs et de brisans. Les navigateurs y trouvent d'excellens mouillages un peu à l'est de la Punta de Mulas , dans les trois anses de Tanamo , de Cabonico et de Nipc; à l'ouest de la

SUR L ILE DK CUBA. lOl

Punta de Muîas , dans les ports de Sama , du Naranjo , del Padre et de Niievas Grandes. Près de ce dernier port, et, ce qui est assez remarquable , à peu près dans le même méridien où commencent, sur la côte me'ridionale de l'ile, les bas-fonds de Biiena Espcranza et de las doce léguas, prolongés jusqu'à l'ile des Pinos, commence la série non interrompue des Cayes du Vieux-Canal : elle s'étend, sur une longueur de 94 lieues, de Nuevitas à la Punta Icacos. Vis-à-vis de Cayo Cruz et de Cayo Romano , le Vieux-Canal est le plus étroit ; sa largeur est à peine de 5 à 6 lieues. C'est sur ce point aussi que le Grand Banc de Baliama prend le plus de développement. Les Caj es les plus rapprochées de l'ile de Cuba et les parties du Banc qui ne sont pas couvertes d'eau (Long Island, Eleuthera) ont, comme Cuba même, une forme très-alongée. Une île plus grande qu'Haïti se présenteroità la surface de l'Océan, si celle-ci s' abaissoitseulement de 20 a 5o pieds. La chaîne de récifs et de cayes qui borde, vers le sud , la partie navigable du Vieux-Canal, laisse, entre elle et la côte de l'île de Cuba, de petits bassins sans brisans qui communiquent avec plusieurs ports à bon mouillage,

102 ESSAI l'OLlTlQLK

comme ceux de Guanaja, Moron et Reme-

dios.

Après avoir déboiiqué par le Vieux-Canal, ou plutôt par le Canal de Saint-lNicolas, entre la Cruz dcl Padre et le banc des Cayes de Sel, dont les plus basses offrent des sources d'eau douce S on trouve de nouveau , depuis la Punta de Icacos jusqu'à Cabafias, les côtes libres de dangers. Elles offrent, dans cet intervalle, les mouillages de Matanzas, de Puerto Escondido, de la Havane et du Mariel. Plus loin , à l'ouest de Bahia Honda, dont la possession pourroit tenter quelque puissance maritime ennemie de l'Espagne, recommence de nouveau une chaîne de bas-fonds (bajos de Santa Isabel y de los Colorados) qui s'e'tend sans interruption jusqu'au Cap Saint-Antoine.

* Cayos del Agua (lat. 25° 58', long. 82° 56'), sur la Placer de los Roques ou del Cayo de Sal. Je place le Cayo del Agua vm peu plus à l'ouest que fait le capitaine Steetz, dans les cartes intéressontes qui accompagnent Y Instruction nautique sur les Passages à Vile de Cuba, iSaS, p. 55 , où l'on fait le Morro de la Havane 84° 59' et le Pan de Matanzas 85° 58'; tandis que M. Ferrer les trouve, par des moyens qui méritent toute confiance, 84° 42' 44" et 84° 5' 12".

SLR I.ILE DE CUBA. 1 o5

De ce Cap jusqu'à Punla de Piedras et la Bahia de Gortez , la côte est presque accore , et ne porte pas la sonde au large; mais entre Punla de Piedras et le Cabo Cruz, presque toute la partie me'ridionale de Cuba est entourée de bas-fonds dont l'île de Pinos n'est qu'une portion non recouverte d'eau , et qui sont connus à l'ouest sous le nom de Jardins ( Jardines y J ardinillos) ; à l'est, sous celui de Cayo Breton^ Cayos de las doce léguas et Bancos de Buena Esperanza. Dans tout ce contour méridional , la côte n'est exempte de dangers que depuis l'Anse des Cochinos jusqu'à l'embou-^ chure du Rio Guaurabo. Ges parages offrent une navigation assez difiicile : j'ai eu occasion d'y déterminer la position de plusieurs points en latitude et en longitude, pendant la traversée du Batabaiio à Trinidad de Guba et à Garthagène des Indes. On diroit que la résistance qu'offrent aux courans les liautes terres de l'île des Pins et le prolongement extraordinaire du Gap Gruz ont favorisé à la fois l'accumulation des sables et le travail des coraux saxigènes qui prospèrent dans les eaux tranquilles et peu profondes. Dans ce développeinent de côtes méridionales de i45 lieues de

long, il n'j a que j dont l'accès soit entièrement libre entre Cayo de Piedras et Cayo Blanco, un peu à l'est de Puerto Casilda. C'est là que se trouvent des mouillages souvent fréquentes par de petites embarcations, tels que le Surgidero del Batabano, la Bahia de Xagua et Puerto Casilda ou Trinidad de Cuba. Audelà de ce dernier port, vers l'emboucliure du Rio Cauto et le Cabo Cruz (derrière les Cayos de doce léguas), la côte remplie de lagons est peu accessible et presque entièrement déserte.

Voici les notions les plus précises que j'ai pu réunir sur la position des ports de l'île de Cuba :

A Cest de Cabo Cruz (lat. \çf 4?' 16'', long. 8o<'4'i5''):SantiagodeCuba(lat. 19057' 29'^, long. 78° 18'); Baliia de Guantanamo (latitude 19^540? long. 77^56'); Puerto Escondido (lat. i9o54'55^^), long. 77^24^05 Baitiqueri (lat. 20*^2', long. ^'j°\ 2'). Au nord-ouest du capMaysi (lat. 20^ 16' l^(y'^,\oT\^.']Q'''5o' 2b'^): Puerto deMata (lat. 2oOi7'io'^,long.76'45'); Baracoa (lat. 20° 20' ôo'', long. 76060'); Maravi (lat. 20° 24' 11 '', long. 77° 17') 5 Puerto de ÎNavas lat. 20029'/|4'', long. 77*'2o0i,

SUR LLLE DJi CUBA.

Ol^

Cayaguaneque (lat. 20o5o', long. 76^56'); Taco (lat. 20«5i M7'', long. 77°o'); Jaragua Clat. 20°32' 44'Slong. 7705'); Puerto de Cayo Moa (lat. 20° 42' 18^'', long. 77° i4'); Yaguaneque (lat. 20° 42'? long. 77^22'); Cananova (lat. 20''4i ' ôo'^, long, jf^^') ; CeboUas (lat. 20°4i' 52''', long. 77°28') j ïanamo (latitude 2o°42'4i''j long. 77" 07'); Puertos de Cabonica y Livisa (lat. 20° 42' n'^ long. 77° 4^'); Nipe (lat. 20°44'4o'^ long. 77051'); Banes (lat. 20°52'5o''^, long. 78°!'). Au nord-ouest de Punta de Mutas (lat. 21 "5', long. 77° 67'): Sama (lat. 2r5'5o'^, long. 78° 1 1 '). Dans le Vieux-Canal de Baliama : Naranjo (latitude 2i°5'25''',long. 78°i9');Vita(lat. 2i°6',long. 78°25');Bariai (lat. 21° 4' 9'', long. 78»27'); Jururu (lat. 21° 5' 39'', long. 78° 28'), Gibara (lat. 2i°6' l2'^long. 78°55'); Puerto delPadre(lat. 2i°i5'4o'^long. ']^° l:^C)');^uevlo del Malagueta (lat. 21° 16', long. 78° 58'); Puerto del Manati (lat. 2i°25'44''', long. 79°70; Puerto de Nuevas Grandes (lat. 2 1° 26' So'-', long. 79° 10'); Puerto de las Nuevitas del Principe (lat. 21° 58' 40''', long. 79» 2') ; Guanaja(lat. 21042', long. 80° 1 1 '): Embarcadero del Principe (1. 2 1 ° 44 ' , long. 80" 2 5 ' ); entre Ilio

11)6 ESSAI rOLITIQUE

Jigiiej et Puiita Ciiriana au NNE. du Hato de Guanamacar;Moron(Iat. 22°4',long.8o°56'); Puerto de Remedios (lat. 2 2" 52', longitude 8i"56'j; Puerto de Sierra Morena (laLaS^S', long. 82°540' -^ ^ ouest et au sud- ouest de Punta Icacos ([dA. 25''io', long. 85''52'jî Matanzas (lat. sj'o'jlong. 85°540j Puerto Escondido (lat. 25"'8',long. 84''i2'); embouchure du Rio Santa Cruz (lat. 25° 7', long. 84° 18'); Jaruco (lat. 25*9', long. 84°25');Havane (lat. 25°9', long. 84°45) j Mariel (lat. 25''5' 58'-', longitude 85° 2')- Puerto de Cavanas (lat. 25° 5', long. 85° i5'); Bahia Honda (le bord le plus me'ridional de la baie près de Potrero de Madrazo, lat. 20° 56' 7'''', long. 85° 02' 10'''). A l'est du Cabo S an Antonio {^di\.. 2i°5o',long. S']°i']' 22"): Surgidero del Batabano(lat. 22° 45' 19'', long. 84° 45' 56^^) ; Bahia deXagua (lat. 22°4', long. 820 540 j l^s deux ports de la ville de Trinidad de Cuba, savoir : Puerto Casilda (latitude 2i°45'26'', long. 82°2i'7''), et embouchure du Rio Guaurabo (lat. 2i°45' 4^'''? longitude 82°25'57'^). ^^ trouve beaucoup de lagons (Vertientes , Santa Maria , Curajaya , l' aguabo , Junco, etc.); mais pasde ports, proprementdits, depuis Trinidad de Cuba jusqu'à Cabo Cruz.

SUR LILE DE CUBA. lO'*

Les positions de 5o ports et mouillages de Cuba sont les résultats d'un travail, d^iprès lequel (en 1826) j'ai corrigé la carte de l'île, publiée en 1820. Les latitudes sont, en grande partie , celles du Portulano de la yimerica septentr., constr. en el Dep. hidrografico de Madrid 1818, mais les longitudes en diffèrent considérablement. Le Portulano place le Morro de la Havane à 84° 07 ' 4^'^ ou 5 ' en arc trop à l'est. (Consultez Bauza^ Derotero de las Islas AntillaSjiS20ipl^^'],eiPurdyColojnl}.,jyav.,p.i']S.) J'ai préféré les positions que M. Ferrer assigne aux Caps Cruz et Maysi, et à la Punta de Mulas, et c'est à ces mêmes caps que j'ai réduit plusieurs points déterminés par Don José del Rio et Don Ventura Barcaiztegui. Je me fonde sur mes propres observations, enm'éloignant du premier de ces habiles marins , dans la position qu'il assigne à Puerto Casilda. M. Bauza, qui adopte les positions du Batabano et de Punta Matahambre de ma carte, préfère cependant pour Punta Maysi long. 76" 26^28''', parce qu'il place Porto Uico avec Don José Sanchez Cerqueropar 68''28' 29. La réunion d'observations assez hétérogènes donne même à M. Cerquero 68° 26' 00'', tandis que M. de

108 ESSAI rOLlTIQUE

Zach regarde 6S°3i'o^^ comme un résultat plus probable (Corresp. astr.^ Vol. XIII, p. laS, 128). M. Oltmanns avoit trouvé, d'après la discussion de tous les élémens, la moyenne de 68° 55' 50'^ {Voyez mon Rec. (TObserv. astron.y

Vol. II, p. lOQ).

A l'île de Cuba, comme jadis dans toutes les possessions de l'Espagne en Amérique, il faut distinguer entre les divisions ecclésiastiques ^ ■politico-militaires et financicrcs. Nous n'ajoutons pas celles de la biérarchie judiciaire qui ont fait naître tant de confusion parmi les géographes ^ modernes, l'île n'ayant qu'une seule Audiencia qui réside, depuis l'année 1797, à Puerto Principe , et qui étend sa juridiction depuis Baracoa jusqu'au Cap Saint- Antoine. La division en deux évêchés date de l'année 1788, dans laquelle le pape Pie VI nomma le premier évéque de la Havane. L'île de Cuba, dépendant jadis, avec la Louisiane et la Floride, de rarchevêque de Santo Domingo, n'avoit eu, depuis l'époque de sa découverte, qu'un seul évêché fondé, en i5i8, dans la

^ Tom. IV, p. 70 et 71.

partie la plus occidcnlalc, à Baracoa, par le pape Léon X. La translation de cet évêché à Santiago de Cuba eut lieu quatre années plus tard; mais le premier évéque, Fray Juan de Ubite, n'arriva qu'en iSaS. Au commencement du xix° siècle (en i8o4), Santiago de Cuba a été érigé en archevêché. La limite ecclésiastique entre les diocèses de la Havane et de Cuba passe dans le méridien de Cayo E.omano, à peu près par les 8o" 4 de longitude occidentale de Paris, entre la Villa de Santi Espiritas et la Ciudad de Puerto Principe. Sous les rapports du gouvernement politique et militaire, l'île est divisée en deux gobiernos dépendant d'un même capitaine général. Le gohierno delà Havane comprend, outre la capitale, le district des Quatro Villas (Trinidad, aujourd'hui Ciudad; Santo Espiritu . Villa Clara et San Juan de los Remedios), et le district de Puerto Principe. Le Capttan général y Gobernador de la Havane nomme dans ce dernier endroit un lieutenant [Teniente Gobernador) , de même qu'à Trinidad et à Nue va Filipina. La juridiction territoriale du capitaine général s'étend, comme juridiction de corregidor, à '8 pueblos de Ayuntamiento (les

' ciudades de Matanzas, Jaruco,' San Felipe y Santiago, Santa Maria delRosario; \esviUas de Guanabacoa, Santiago de las Vegas, Guines et San Antonio de los Banos). Le gobierno de Cuba comprend Santiago de Cuba, Baracoa, Holguin et Bayamo. Les limites actuelles des gobiernos ne sont donc pas les mêmes que celles des évêcbés. Le district de Puerto Principe avec ses 7 paroisses dependoit, par exemple, j usqu'en 1 8 1 4, à la fois du gobierno de la Havane et de l'arcbevêclié de Cuba ^ Dans les dénombremens de 1817 et 1820, on trouve Puerto Principe re'uni avec Baracoa etBayamo,sous la Jurisdiccion de Cuba. Il me reste à parler d'une troisième division entièrement financière. Par la cédule du 20 mars 1812, l'île a été répartie en trois Intend en cias ou Provincias, celles de la Havane, de Puerto Principe et de Santiago de Cuba, dont les longueurs respectives de l'est à l'ouest sont à peu près de 90 , 70 et 65 lieues marines. L'intendant de la Havane conserve les prérogatives d'un Superlntende gênerai subdeleoado de Real Hacienda de la Isla

o * Docîinientos sobre el trafico de losNegros, i8i4»

p. l'2^, lôo.

SUR I. ILE DE Cl BA. 1 1 1

de Cuba. D'après cette divisioiidla Provincia de Cuba embrasse Santiago tle Cuba, Baracoa, Ilolguin, Bajamo, Gibara, Manzanillo, Jiguani, Cobre et Tiguaros; la Provincia de Puerto Principe , la ville de ce nom , Nuevitas , Jagua, Santo Espiritu, San Juan de los Remédies , Villa de Santa-Clara et Trinidad. L'intendance la plus occidentale, ou Provincia de la Havana, occupe tout ce qui est situé à l'ouest des Quatre Villas dont l'intendant de la capitale a perdu l'administration financière. Lorsqu'un jour la culture des terres sera plus uniforme'ment avancée, la division de l'ile en 5 dëparteraens, de la vuelta de ■abajo (du cap Saint- Antoine au beau village de ■Guanajay et au Mariel), de la. Havane (du Mariel à Alvarez) , des Quatro Villas ( d'Alvarez à Moron), de Puerto Principe (de Moron à Rio Cauto) et de Cuba (de Rio Cauto à Punta Maysi), paroîtra peut-être la plus convenable et la plus liée aux souvenirs historiques des premiers temps de la conquête.

Ma carte de l'île de Cuba , quelque imparfaite qu'elle soit pour l'intérieur, est encore la seule sur laquelle on puisse trouver les i3 ciudades et 7 villas qui font l'objet des di-

\isJons que je viens de faire connoîlrc. La limite entre les deux évêches {linca divisoria de los dos obispados de la Ilavana y de Santiago de Cuba) se dirige de l'embouchure de la petite rivière de Santa Maria (long. 8o<' 49')? sur la côte méridionale ^ par la paroisse de San Eugenio de la Palma, par les haciendas de S. A.na, dos Hermanos, Copey et Cienega, vers la Punta de Judas (long. 8o*^ 4^0? ^^^^ ^* côte septentrionale, vis-à-vis le Cajo Romane. Pendant le régime des Cortès d'Espagne, oïl étoit convenu que cette limite ecclésiastique seroit aussi celle des deux Deputaciones provinciales de la Havane et de Santiago. (Guia Constitucional de la Isla de Cuba, 1822, p. 79.) Le diocèse de la Havane embrasse 4o, celui de Cuba 22 paroisses. Etablies dans un temps où la majeure partie de l'île étoit occupée par des fermes à bétail (/lacicTidas de gaiiado), ces paroc/uias ont une étendue trop vaste et peu adoptées aux besoins de la civilisation actuelle. L'évêché de Santiago de Cuba renferme les 5 ciudadcs de Baracoa , Cuba, Holguin, Guiza, et Puerto Principe, et la Yilla de Bayamo. Dans l'évêché de San Ciistobal de la Havana on compte les 8 ciu-

SUR l'île de cuba. 1 l3

dades de la Havane, Santa Maria del Rosario, San Antonio Abad ou de los Banos, San Felipe y Santiago del Bejucal, Matanzas, Jaruco, La Paz et Tiinidad , et les 6 \ illas de Guanabacoa , Santiago de las Vegas ou de Compostela, Santa Clara, San Juan de los Remedios, Santo Espiritu et S. Julian de los Guines. La division territoriale la plus usite'e et la plus populaire , parmi les liabitans de la Havane , est celle de vuelta de arriba et de abajo à l'est et à l'ouest du méridien de la Havane. Le premier gouverneur de l'île qui prit le titre àe Capitaine général (1601), fut Don Pedro Valdes. Avant lui, on comptoit 16 autres gouverneurs dont la série commence par le fameux Poblador et Conquistador, Diego Valasquez, natif de Cuellar, que l'amiral Colomb avoit désigné en i5ii.

Population. — Nous venons d'examiner l'étendue, le climat et la constitution géologique d'un pajs qui ouvre un vaste champ à la civilisation humaine. Pour apprécier le poids que, sous l'influence d'une nature si puissante, la plus riche des xVnlilles pourra mettre un jour dans la balance politique de l'Amérique

1 l4 ESSAI POLITIQUE

insulaire, nous allons comparer sa populaliori actuelle avec celle que peut nourrir un sol (le oGoo lieues carrées marines, en grande partie vierge , et féconde par les pluies tropicales. Trois dénombremeiîs successifs, d'une exactitude très-inégale, ont donné en

1775 une population de... 170,862

D'après la dernière évaluation , dont les détails seront exposés plus bas, il y avoit 290,021 blancs, 115,691 libres de couleur et 225,268 esclaves. Ces résultats se trouvent assez conformes au travail intéressant que la Municipalité de la Havane avoit soumis, en 1811, aux Cortès d'Espagne, et dans lequel on s'arrètoit approximativement à 600,000, dont 274'000 blancs, 114,000 aifranchis et 212,000 esclaves. En réfléchissant sur les omissions diverses du dernier dénombrement de 1817, sur l'introduction des esclaves (la douane de la Havane en a enregistré, dans les seules trois années 1818, i8i9 et 1820, plus de 4i>ooo); et, sur l'accroissement des libres

SUR l'île de cuba. l 1,5

cle couleur et des blancs que donne la comparaison des de'nonibremens de 1810 et 1817 dans la partie orientale de l'île, on trouve qu'il y avoit dans l'île de Cuba, à la fin de 1 825, probablement déjà :

Libres 4^5,000

blancs 325, 000

libres de couleur. i5o,ooo Esclaves. , 260,000

Total 71 5,000

La population de l'île de Cuba est par conséquent aujourd'hui très -peu différente de celle de toutes les Antilles Angloises , et elle est presque double de celle de la Jamaïque. Le rapport des diverses classes d'habitans groupés d'après leur origine et l'état de leur liberté civile, offre les contrastes les plus frappans dans les pays dans lesquels l'esclavage a jeté des racmes très-profondes. Le tableau qui indique ces rapports peut faire naître les r-'*^ graves réflexions.

ESSAI POLITIOLE

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