CHAPITRE VIII

d’issue au Rio de Guautitlan que par une galerie souterraine, ou par un canal creusé à ciel ouvert, à travers ces montaènes mêmes.

En effet, déjà en 1580, à l'époque de la grande inondation, deux hommesintelligens, le Zcenciado Obregon etle maestro Arciniega, avoient : proposé au gouvernement de faire percer une galerie entre le Cerro de Sincoque et la Loma de Nochistonso. Ce point, plus que tout autre, devoit fixer l'attention de ‘ceux qui avoient étudié la configuration du sol mexicain, Il est le plus rapproché du Rio de Guautitlan , considéré avec raison comme l’ennemi le plus dangereux de la capitale. Nulle part les montagnes qui entourent le plateau ne sont moins élevées, et ne présentent moins de masse qu'au nord-nord-ouest de Huehuetoca, près des colines de Nochistongo. On diroit, en examinant attentivement ce terrain marneux, dont les couches horizontales remplissent une gorge porphyritique, que c’est là que la vallée de Ténochtitlan cominuniquoit jadis avec celle de Tula. {

L'année 1607, le vice-roi, marquis de Sa-

linas, chargea Ænrico (Henri) Martinez de

l'épuisement artificiel des lacs mexicains. On

croit communément, dans la Nouvelle-Espagne, que cet ingénieur célèbre, auteur du desague de Huehuetoca, étoit Hollandois ou

Allemand. Son nom indique sans doute qu'il

descendoit de quelque famille étrangère; il paroît cependant avoir été élevé en Espagne

mêmé. Le roi lui avoit conféré le titre de cos-

mographe. Il existe de lui un traité de trigonométrie , imprimé à Mexico, qui est devenu très-rareaujourd’hui. Enrico Martinez, Alonzo Martinez, Damian Davilla et Juan de Ysla,

firent un nivellement général de la vallée,

dont l’exactitude a été prouvée par les travaux exécutés en 1774 par le savant géomètre don Joaquin Velasquez. Le cosmographe royal, Enrico Martinez, présenta deux projets de canaux, l’un pour l'épuisement des trois lacs de Tezcuco, Zumpango et San Christobal ; l’autre pour celui du lac de Zumpango seul. Conformément aux deux projets, l'écoulement des eaux devoit se faire par la galerie souterraine de Nochistonso , proposée en 1580, par Obregon et Arciniega. Mais la distance du lac de Tezcuco à l'embouchure du Rio de Guautitlan étant de près de 32,000 mètres, le gouvernement préféra de se borner au