CHAPITRE VIHL

des lacs supérieurs ) a coûté plus de trenteun mullions de livres tournois. Le devis des frais du canal du Midi, dont la longueur est de 238,648 mètres, n’a été ( maloré la cons- truction de 62 écluses , et du magnifique réservoir de Saint-Ferréol) que de4,897,000 francs: mais l’entretien de ce dernier canala coûté, depuis l'année 1686 jusqu’en 1791, la somme de 22,999,000 francs ‘.

En résumant ce que nous venons d’énoncer ‘sur les travaux hydrauliques exécutés dans les plaines de Mexico ; nous voyons que la sûreté de la capitale repose actuellement, 1.° sur les dizues de pierre qui empêchent les eaux de Zumpanso de se jeter dans le lac de San Christobal, etles eaux de ce dernier lac d’entrer dans le lac de Tezcuco; 2.° sur les digues et les écluses de Tlahuae et Mexicaltsingo , qui s'opposent au débordement des lacs de Chalco et de Xochimilco ; 5.° sur le desague d’'Enrico Martinez, par lequel la rivière de Guautitlan franchit les montagnes pour passer à la vallée de Tula; 4.0 sur les deux canaux de M. Mier, par lesquels on peut épuiser à volonté Les lacs de Zumpango et de San Christobal.

1 Andreossi, Æistoire du canal du Midi, p. 289.

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Cependant ces moyens multipliés ne ga:

rantissent pas la capitale des inondations qui viennent du nord et du nord-ouest. Malgré toutes les dépenses qu'on a’ faites, la ville continuera à courir de grands risques aussi long-temps qu'aucun canal ne sera dirigé immédiatement sur le lac de Tezcuco. Les eaux de ce lac peuvent se gonfler, sans que celles de San Christobal rompent la digue qui les retient. La grande inondation de Mexico , sous le règne d’Ahuitzotl, ne fut due qu’à des pluies fréquentes ", et au débordement des lacs les plus méridionaux, ceux de Chalco et de Xochimilco. L'eau monta à 5 ou 6 mètres de hauteur au-dessus du niveau du sol dans les rues. En 1765, et au commencement de l’année 1764, on vit de même la capitale dans le plus grand danger.

Inondée de toutes parts, elle forma une île

à Les historiens indiens racontent qu’à cette époque on vit sortir, sur les pentes des montagnes , de l’'intérieur de la terre , de grandes masses d’eau qui conte- noient des poissons qu’ ‘on ne trouve que danslesrivières des régions chaudes ( pescados de tierra caliente) , phénomène physique difficile à expliquer à cause de l'élévation du’ plateau mexicäin.