CHAPITRE VIII

sidérable, on ne compte donner au nouveau

canal, sur 1000 mètres, que 0",2 de chute. En 1607, le projet de l'ingénieur Martinez fut rejeté, simplement parce qu'on supposoit que les eaux courantes deyoient avoir une chute d'un demi-mètre sur cent. Alonso de Arias

prouva alors, par l'autorité de Vitruve (L. vrir,

c. 7), que, pour faire entrer les eaux du lac de Tezcuco dans le Rio de Tula, il faudroit donner au nouveau canal une. profondeur

prodigieuse , et que même au pied de la cas-

cade , près de l'Hacienda del Sato, le niveau de ses eaux seroit inférieur de 200 mètres au biez de la rivière. Martinez dut céder à l’empire des préjugés et à l'autorité des anciens! Nous pensons que s’il est prudent de donner peu de pente aux canaux de navigation, il est utile en général d'en donner beaucoup aux

canaux de desséchement. Mais il est des cas

particuliers où la nature du terrain ne permet pas de réunir dans les ouvrages hydrauliques,

tous les avantages que la théorie a prescrits;

En considérant les dépenses qu’exigeront les excavations nécessaires. dans le Rio dél Desague, depuis l’écluse de Vertüderos ou celle de Valderas jusqu’à la Boveda Real, on

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est tenté de croire qu’il seroit peut-être plus facile de garantir la capitale des dangers dont la menace encore le lac de Tezcuco, en revenant sur le projet que Simon Mendez commenca à mettre en exécution pendant la grande inondation de 1629 à 1654. M. Velasquez a examiné de nouveau ce projet en 1774. Après avoir niveléle terrain, cegéomètre assure que 28 puits d’airage, et une galerie souterraine de 13,000 mètres de long, qui conduiroit les eaux de Tezcuco à travers la

montasne de Sitlaltepec, vers la rivière de.

Tequixquiac , s’acheveroit et à moins de frais et plus rapidement que l'élargissement de la fosse du desague, l'augmentation de son fond sur une longueur de plus de 9000 mètres, et un canal creusé depuis le lac de Tezcuco jusqu’à l’écluse de Vertideros, près de Hue-

huetoca. J'ai assisté aux conférences qui, :

en 1804, ont précédé la résolution de faire écouler le dernier lac par l’ancienne coupure de montagne de Nochistongo. Les avantages et les désavantages du projet de Mendez n’ont point été discutés dans ces conférences.

1 Voyez plus haut, p. 217.

Rex