CHAPITRE VIIL

Il faut espérer qu’en creusant le nouveau canal de Tezcuco on s’occupera plus sérieusement du sort des Indiens qu'on ne l’a fait jusqu'ici, même en traçant, en 1796 et 1798, les rigoles de Zumpango et de San Christobal. Les indigènes ont la haine la plus prononcée contre le desague de Huehuetoca. Une en-

treprise hydraulique est regardée par eux

comme une calamité publique, non-seulement parce qu'un grand nombre d'individus ont péri par des accidens funestes, dans la coupure de montagne de Martinez, mais surtout parce que, forcés au travail, et négligeant

. leurs affaires domestiques , ils sont tombés

dans la plus grande indigence pendant qu’on achevoit l'épuisement des lacs. Plusieurs milliers de laboureurs indiens y ont été presque constamment occupés depuis deux siècles. Le desague peut être considéré comme une cause principale de la misère des indigènes dans la

vallée de Mexico. La grande humidité à

laquelle ils ont été exposés dans la fosse de Nochistongo, a causé des maladies mortelles parmi eux. 11 n’y a que peu d’annéés encore qu'on a .eu la cruauté d’attacher les Indiens à des cordes, et de les faire travailler conune