CHAPITRE VIII

: Les villes les plus remarquablés de cette province sont :

Vera - Cruz, résidence de l’intendant, et centre du commerce avec l’Europe et les îles Antilles. La ville est jolie et tres-réculièrement construite, habitée par des négocians éclairés, actifs et zélés pour le bien de leur patrie : elle a beaucoup gagné dans les dernières années, sous le rapport de la police intérieure. La plage dans laquelle Vera-Cruz est située, s’appeloit jadis Chalchiuhcuecan. L'ile sur laquelle, à frais énormes ( selon la tradition vulgaire, avec une dépense de 200 millions de francs), on est parvenu à construire la forteresse de San Juan de Ulua, fut déjà visitée par Juan de Grixalva, l’année 1518. Il lui donna le nom d'Ulua , parce que , y ayant trouvé les restes de deux malheureuses victimes * , et ayant demandé aux indigènes pourquoi ils sacrifioient des As on

à Il paroît que ces sacrifices se faisoient sur plusieurs petits îlots qui entourent le port de Vera-Cruz. Un de ces îlots, redouté par les navigateurs, porte encore aujourd’hui Le nom d’Zs/a de Sacrificios.

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: Jui répondit que €'étoit ph ordre des rois d Acolhua où du Mexique. Les Espagnols, qui n'eurent d’autres interprètes que des

Indiens de Yucatan, saistrent mal la réponse, et crurent qu'Ulua étoit le nom de Pile.

C’est à de semblables méprises que le Pérou, la côte de Paria et beaucoup d’autres provinces ; doivent leurs noms actuels.

. La ville de Vera-Cruz est souvent appelée Vera -Cruz Nueva, pour la disunguer

| dela Vera-Cruz V'ieja , située près de l’em-

| bouchure du Rio Antigua, et que presque | - tous les historieus regardent comme la

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| première colonie fondée par Cortez. L'abbé Clavigero a prouvé la fausseté de cette | opinion. La ville, commencée l’année 1519, L ét nommée Ÿ’illarica, ou la Villa Rica de . Ja Vera-Cruz , étoitsituée à trois lieues de | __: Cempoalla, chef-lieu des Totonaques, | | près du pétit port de Chiahuitzla, que,

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| dans l'ouvrage de Robertson, on a de la | peine à reconnoître Sous le nom de Quia- | | bislan. Trois ans plus tard, la Villarica | | resta déserte, et les Espagnols fondèrent, L au sud, une autre ville qui a conservé le ‘| nom de l’Antigua. On croit dans le pays |