CHAPITRE VIIL

de l’Antigua et même sur l'Océan. Les forêts épaisses de styrax , de piper, de melastomes et de fougères en arbrés, celles surtout que traverse le chemin de Pacho et de San Andres, les bords du petit lac de los Berrios, et les hauteurs qui conduisent au village d'Huastepec, offrent des promenades infiniment agréables. Le ciel de Xalapa , beau et serein en été, inspire de la mélancolie depuis le mois de dé- -cembre jusqu’au mois de février. Chaque fois que le vent du nord souffle à Vera- Cruz, une brume épaisse enveloppe les habitans de Xalapa. Le thermomètre y descend alors jusqu’à 12 ou 16 degrés. A cette époque ( estacion de los nortes) , on passe souvent 2 ou 5 semaines sans voir le soleil et les étoiles. Les négocians les plus riches de Vera-Cruz ont des maisons de campagne à Xalapa , dans lesquelles ils jouissent d’une agréable fraicheur , tandis que les moustiques , les grandes chaleurs et la fièvre jaune rendent la côte désagréable à habiter. On trouve dans cette pelite ville, un établissement dont l’existence confirme ce que j'ai avancé plus haut,

sur les progrès de la culture intellectuelle

du Mexique ; c’est une excellente école de

dessin, fondée depuis peu d’années , et dans laquelle les enfans des pauvres artisans : sont instruits aux frais des citoyens les plus aisés. La hauteur de Xalapa au-dessus du | niveau de l'Océan est de 1520 mètres. Sa ‘population est évaluée à 15,000. | PeroTe (l’ancien Pinahuizapan ). La petite | forteresse de San Carlos de Perote est À |

située au nord du grand bourg de Perote.

C'est plutôt une place d'armes qu’une for-

p teresse. Les plaines environnantes sont très-stériles et couvertes de pierre ponce: |

pas d'arbres, à l'exception de quelques troncs isolés de cyprès et de molina. Hauteur de Perote, 2553 metres.

Connora, ville, à la pente orientale du pic « | d'Orizaba, dans un climat beaucoup plus chaud que celui de Xalapa. Les environs de Cordoba et d'Orizaba produisent tout le tabac qui se consomme dans la Nouvelle-

Espagne. OnrzasA, À l’est de Ce bal un peu au nord di du Rio Blanco, quise jette dans la laguna d'Alvarado. On a disputé pendant long-