CHAPITRE VIII

Les endroits les plus remarquables sont:

Duraxco où Guadiana, résidence d’un intendant et d'un évêque, dans la partie la plus méridionale de la Nouvelle-Biscaye, à 170 lieues de distance, en ligne droite, de la ville de Mexico ; à 298 lieues de distance de la ville de Santa-Fe. La hauteur de la ville est de 2087 mètres. Il y tombe souvent de la neige, et le thermomètre ( sous les 24° 25/de latitude) y descend jusqu’à 8 au-dessous du point de la congélation.

Entre la capitale, les habitations del Ojo et del Chorro, et la petite ville de Nombre de Dios, s’élève, au milieu d’un plateau très-uni, un groupe de rochers couverts de scories, appelé la Breña. Ce groupe, de forme grotesque, qui a, du nord au sud, 12 lieues de long, et de l’est à l’ouest, 6 lieues de large, mérite particulièrement de fixer l'attention des minéralogistes. Les rochers qui constituent la Brena sont d’amygdaloïde basaltique , et paroissent soulevés par le feu volcanique. M. Oteyza a examiné les montagnes voisines , et surtout celle du Frayle, près de l’hacienda

de l’Ojo. Il a trouvé sur sa cimeun cratère de près de 100 mètres de circonférence, et de plus de 50 mètres de profondeur perpendiculaire. C’est aussi dans les environs de Durango que sè trouve, isolée dans la plaine, cette énorme masse de fer malléable # et de nickel, qui, dans sa composition , est ‘identique avec l’aérolithe tombé en 1751 à Hraschina, près d’Agram, en Hongrie. Le savant directeur du ñ ribunal de Mineria de Mexico, Don Fausto d’Elhuyar, m'en a communiqué des échantillons que j'ai déposés dans différens cabinets d'Europe, et dont MM. Vauquelin et Kilaprothont publié l'analyse. On assure que celte masse de © Durango pèse près de 1900 myriagrammes, ce qui est 4oo de plus que laérolithe découvert à Olumpa, dans le Tucuman, par M. Rubin de Celis. Un minéralogiste distingué, M. Fréderic Sonneschmidt", qui a parcouru une beaucoup plus grande partie du Mexique que moi, aaussireconnu, en 1792, dans l’intérieur de la ville de Zacatecas, une masse de fer malléable, d’un

* Gazeta de Mexico, T, V, p. 5g.