CHAPITRE VII

leurs passions, et que les gouvernemens tolèrent un ordre de choses contraire aux lois de la nature , et par ROnSerHent au bien-être de la société.

Nous venons de faire l’énumération des différentes races d'hommes qui constituent aujourd’hui la population de la Nouvelle- Espagne. En jetant les yeux sur les tableaux physiques contenus dans l'Atlas mexicain, on voit que la majeure partie d’une nation de sixmiilions d’habitans peut être considérée comme un peuple montagnard. Sur le plateau d’'Anahuac, dont l'élévation surpasse au moins deux fois la hauteur des gros nuages qui en - été sont suspendus au dessus de nos têtes, se trouvent réunis des hommes à teint cuivré, venus de la partie nord-ouest de l'Amérique septentrionale, des Européens ‘et. quelques Nègres des côtes de Bonny, de Calabar et de Melimbo. En considérant que: ce que nous appelons aujourd’hui Espagnols ; est un mélange d’Alains et d’autres hordes tartares avec les Visisothset les anciens habitans de lIbérie; ense rappelant l’analosie frappante qui existe entre la plupart des langues européennes ,:le samskrit et le persan; en réfléchissant, enfin,

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sur l’origine asiatique des tribus nomades qui ont pénétré au Mexique depuis le septième siècle , on est tenté de croiresortie d’un même centre, mais par des chemins diamétralement opposés, une partie de ces peuples qui, long-temps errans, après avoir fait, pour ainsi dire, le tour du globe, se rencontrent de nouveau sur le dos des Cordillères mexicaines. !

Pour achever le tableau des élémens qui composent la population mexicaine, il nous reste à indiquer rapidement la différence des castes qui naissent du mélange des races pures les unes avec les autres. Ces castes constituent une masse presque aussi considérable que les indigènes du Mexique. On peut évaluer le total des individus à sang mêlé: à: près de 2,400,000. Par un raffinement. de vanité, les habitans des colonies ont enrichileur langue, en désignant les nuances les plus fines des couleurs qui naïssent de la dégénération de la couleur primitive. Il sera d’autant plus utile de faire connoître ces dénominations ',