CHAPITRE VII

Francis Drake , en 1598, n’étoit parvenu que jusqu'aux 48° de latitude au nord du cap Grenville , dans la Nouvelle-Géorgie.

Des deux expéditions que Sébastien Wiscayno entreprit en 1906 et 1602, la dernière seule fut dirigée aux côtes de la Nouvelle- Californie. Trente - deux cartes rédigées à Mexico, parle cosmographe Henri Martinez, prouvent que Viscayno releva ces côtes avec plus de soin et plus d'intelligence que jamais pilote ne l’avoit fait avant lui. Les maladies de son équipage, le manque de vivres, et la riscueur extrêémedelasaison , l’'empêchèrent cependant de s'élever au delà du cap Saint:

Sébastien , situé sous les 42° de latitude, un peu au nord de la baie de la Trinité. Un seul bâtiment de l'expédition de Viscayno, la frégate commandée par Antonio Florez, dépassa le cap Mendocino. Elle parvint sous les 43° de latitude, à l'embouchure d’une rivière que Cabrillo paroît déjà avoir reconnue en 1545, et que l’enseisne: Martin de Aguilar crut être l'extrémité occidentale

1 Le même dont nous avons parlé plus haut (p.207), en traçant l’histoire du Desague Real de Huehuetoca, IL. je 30

du détroit d’Anian ‘. Il ne faut pas confondre cette entrée ou rivière d'Aguilar, que l’on n'a pu retrouver de nos temps, avec l’embouchure du Pio Colombia (lat. 46° 15’), qui est devenue célèbre par les voyages de Vancouver, de Gray et du capitaine Lewis.

Avec Gali et Viscayno, finit l'époque bril- Jante des découvertes que les Espagnols ont faites anciennement sur la côte du nord-ouest de l'Amérique. L'histoire des navigations exécutées dans le courant du dix-septième siècle , et dans la première moitié du dixhuilième, ne présente aucune expédition dirigée des côtes du Mexique vers ce littoral immense , qui se prolonge depuis le cap Mendocino jusqu'aux confins de l'Asie orientale. Au lieu du pavillon espagnol , on ne vit flotter dans ces parages que le pavillon russe, arboré en 1741, sur les vaisseaux que

+ Le détroit d’Anian, que plusieurs géographes confondent avec le détroit de Bering , désignoit au seizième siècle le détroit de Hudson. Il prit son nom d’un des deux frères embarqués sur le vaisseau de Gaspar de Cortereal. Voyez les recherches savantes que M. de Fleurieu a consignées dans l'introduction historique du Foyage de Marchand ,'T.1, p: à