CHAPITRE XIV

11 résulte de ce tableau, que la Nouvelle- Espagne, dont la population ne s'élève pas à six millions, produit au trésor du roi d'Espagne deux fois autant de revenu net que la Grande-Bretagne en tire de ses belles possessions de l'Inde, qui renferment une population cinq fois plus grande. On auroit bien tort cependant, si, en comparant le revenu brut’ au nombre des habitans, on concluoit de cette comparaison que les Hindoux supportent moins de charges que les Américains. Il ne faut pas oublier que le prix de la journée est, au Mexique, cinq fois plus grand qu'au Bengale, ou, pour me servir d'un mot consacré par un homme célèbre*, que, dans l'Indostan, la même quantité d'argent commande cinq fois plus de travail qu'en Amérique. ;

En fixant les yeux sur le budget des dépenses de l'état, on voit avec surprise que dans la Nouvelle-Espagne, qui n’a presque

+ Revenue of British India (in the year 1801 ), 9,742,937, div. sterl.; charges , 8,961,180; net revenue, 781,797. Playfair, Stat. Breviary , p. 59.

2 Adam Smith , TV. Il. p. 25, 33 et 64.

. d’autres voisins à craindre que quelques tribus guerrières d’Indiens, la défense militaire du pays absorbe près du quart du revenu total. Il est vrai que le nombre des troupes de ligne ne s'élève qu'a neuf ou dix mille; mais en y joignant les milices, appelées provinciales et urbanas, on trouve une armée de 32,000 hommes, distribuée sur une étendue de pays de six cents lieues de longueur. Nous examinérons ici quelquesuns de ces états, que la cour de Madrid s’est fit présenter annuellement, depuis que les vice-rois comtes de Galvez et de Revillgigedo et le marquis de Branciforte ont augmenté les corps de milices. Les tableaux suivans font connoître dans le plus grand détail les élémens hétérogènes dont se compose l'état militaire du Mexique et celui des provincias internas.