CHAPITRE XIV

fait, depuis peu, des progrès rapides : la Vera- Cruz exporte annuellement cinq millions et demi de kilogrammes, ou pour 1,300,000 piastres de sucre mexicain. On récolte du cotonvde la plus belle qualité sur les côtes occidentales. Les cultures du cacaoyer et de l’indiso sont également négligées. La vanille des forêts de Quilate offre une récolte annuelle de 900 milliers. Le tabac est cultivé avec soin dans les districts

… d’'Orizaba et de Cordova; la cire abonde dans le Yucatan ; la récolte de la cochenille d'Oaxaca est de 400,000 kilogrammes par an.

Les bêtes à cornes se sont extrêmement mul-

- tipliées dans les provincias internas et Sur les côtes orientales, entre Panuco et Huasacualco. Les dîmes du clergé, dont la valeur désigne l'accroissement du produit territorial, ont augmenté de deux cinquièmes dans

les derniers dix ans. | ;

Mines. Produit annuel , en or, 1600 kilogrammes; en argent, 597,000 kilogrammes :

en tout, 23 millions de piastres, ou près de la moitié de la valeur des métaux précieux qu’on retire annuellement des mines des deux

Amériques. L'hôtel des monnoies de Mexico a fourni, de 1690 à 1805, plus de 1353

millions de piastres , et depuis la découverte de la Nouvelle -Espagne jusqu’au commencement du dix-neuvième siècle, probablement 2028 millions de piastres , ou près des deux cinquièmes de tout l'or et l'argent qui, dans cet intervalle du temps, ont reflué du nouveau continent vers l’ancien. Trois districts de mines, Guanaxuato , Zacatecas et Catorce, qui forment un groupe central placé entre les 21° et 24° dé latitude, donnent presque la moitié de tout l'or et de tout l'argent qui sont retirés annuellement des de mines de la Nouvelle-Espagne. Le seul filon | de Guanaxuato ; plus riche que le gite de minerai du Potosi, fournit, année commune, 130,000 kilozrammes d’argent, ou un sixième de tout l'argent que l'Amérique verse annuellement dans la circulation. La seule mine de Valenciana, dans laquelle les frais d’exploitation excèdent quatre millions et demi de francs par an, n’a cessé de donner annuellement à ses propriétaires, depuis qua- | rante ans, un profit net de plus de trois millions de francs : ce profit ‘s'est élevé

CHAPITRE XIV. RE «| quelquefois à six millions ; il a été de vingt millions, dans l'espace de peu de mois, pour la famille de Fagoaga , à Sombrerete. Le

produit des mines du Mexique a triplé en

cinquante - deux ans, et sextuplé en cent ans ;° il augmentera encore beaucoup, à mesure que le pays sera plus peuplé et que Findustrie et les lumières feront des progrès.

L'exploitation des mines, loin d’être contraire à l'agriculture, a favorisé les défrichemens

dans les résions les plus imbabitées. : La richesse des mines mexicaines consiste plus dans l'abondance que dans la richesse in-

| trinsèque des minerais d'argent : cette der-

nière ne s'élève ,; valeur moyenne, quà 0,002 ( ou à ‘irois ou quatre onces par quintal de cent livres): La quantité des minerais extraits au moyen du mercure, est à celle produite par la fonte, en raison de

5à 1. Le procédé de l'amalgamation dont

on se sert est long, et cause une grande perte de mercure : cette perte s'élève; pour toute la Nouvelle - Espagne , à 700,000 ki-

logrammes: par an: Il est à présumer que

les * Cordillères mexicaines fourniront un jour le mercure, le fer, le cuivre «et le

plomb nécessaires à la consommation in- .

térieure.

Mänufactures. Valeur du produit annuel de l'industrie manufacturière, sept à huit millions de piastres. Les fabriques de cuirs,

de draps et de toiles de coton, ont pris :

quelque essor depuis la fin du dernier siècle.

Commerce. Importation des productions

et marchandises étrangères, 20 millions de

piastres ; exportation en productions de l’agriculture ét de l’industrie manufacturière de la Nouvelle-Espagne , 6 millions de piastres. Les mines produisent, en or et argent,

28 millions, dont 8 à 9 sont exportés pour

le compte du roi: par conséquent, si lon déduit des 15 millions de piastres restant, 14 mullions pour solder l'excès de l'impor-

tation sur l'exportation, on trouve que le:

numeéraire du Mexique augmente à peme

d'un million de piastres par an.

Revenu. Lierevenu brut:s’élève à 2omullrons de piastres, dont 5,500;000 du produit des mines d'oret d'argent, 4 millions de la ferme