CHAPITRE IV

l’entreprendre. Dans le travail fait sur la population du Mexique par ordre du vice-roi Pedro Cebrian , comte de Fuenclara, en 1742 , on n’évalua que le nombre des familles; et ce que Yilla-Senor nous en a conservé est aussi incomplet qu’inexact. Ceux qui con~ noissent les difficultés d’un dénombrement dans les parties les plus cultivées de l’Europe; ceux qui savent que les économistes n’assignoient que dix-huit millions d’habitans à la France entière, et que l’on a disputé encore récemment si la vraie population de Paris \ étoit de 5oo,ooo ou de 800,000 habitans , pourront se figurer quelles puissantes entraves on trouve à vaincre dans un pays où les employés ne sont guère exercés à ce genre de recherches statistiques. Aussi le vice-roi , comte de Revillagigedo , n’est-il point parvenu à terminer son ouvrage ; il paroît que le dénombrement ne fut point achevé dans les deux intendances de Guadalaxara et de la Vera- Cruz, non plus que dans la petite province de Cohahuila.

1 La population habituelle d=e cette grande capitale paroît être de 547,000 habitans. Peuchet , Stat. de la France, p. 9 3.

3^4 LIVRE II y

Voici l’état de la population 1 de la Nouvelle-Espagne , d'après les notices que les intendans et les gouverneurs de province avoient données à la vice-royauté jusqu’au 12 mai 1794»

1 Je publie cet état d’après la copie conservée dans les archives du vice-roi. J’observe que d’autres copies qui circulent dans le pays , présentent des nombres altérés ; par exemple ,, 638,77 1 âmes pour l’intendance de la Puebla, en y comprenant l’ancienne république de Tlascala.